江文秀又給她夾了一筷子菜，“這道魚(yú)香茄子味道也是極好的，茄子蒸熟，鍋里燒熱油放上銀魚(yú)干和魷魚(yú)干佐味，茄子吃起來(lái)海味悠長(zhǎng)，魚(yú)干嚼之有勁?！?/br>
    李平兒吃了一口，她從前吃過(guò)咸魚(yú)，味道又腥又臭，雖然是rou卻也興趣缺缺。但是這銀魚(yú)干和魷魚(yú)干的味道卻香中帶甜，的確如江文秀所說(shuō)那般。她心中一動(dòng)，心想，娘給我?jiàn)A菜，是想要和我多親近。我也得和娘親多親近一些，便夸贊道：“娘親懂得真多。

    江文秀就捂嘴笑了起來(lái)，“我們家沒(méi)有豪奢之氣，若是換了其他公侯家，蒸茄子須得用好幾只雞來(lái)佐味，然后棄雞，用茄子擺盤(pán)。一盤(pán)看上去普普通通的茄子，里頭卻全是雞湯的精華味道，更遑論海鮮野味了?！?/br>
    李平兒瞪大了眼睛，用幾只雞來(lái)吊一只茄子？放在村里頭，不是逢年過(guò)節(jié)，誰(shuí)都不舍得殺雞啊，就是一枚雞蛋也能做一道好菜了。

    公侯府第，果然不一樣。

    江文秀看著她吃驚的模樣，又夾了另一道菜。

    李平兒有些不好意思，“娘親您光顧著我了，自己還沒(méi)吃呢。您喜歡吃哪道菜，我為您夾才是?！?/br>
    江文秀頓了頓，看著李平兒，又看了看菜，“你夾的都好。”

    琥珀連忙遞了公筷給李平兒，她夾了一塊鴨rou，又挾了一筷子魚(yú)香茄子，俱是方才江文秀夸贊過(guò)的。

    李平兒又連忙給林蔚之夾了一筷子鴨rou，又看向了林質(zhì)慎。

    林質(zhì)慎哈哈一笑，“meimei不用給我?jiàn)A了，我自己來(lái)?！?/br>
    李平兒這才坐了下去。

    林蔚之也笑了起來(lái)，“看來(lái)萱姐兒是個(gè)孝順的，秀娘你有福氣啊?！?/br>
    “老爺就不開(kāi)心？”江文秀挑眉看了看林蔚之，語(yǔ)氣里有幾分得意，又扭頭望著李平兒，“瞧著你吃得開(kāi)心，娘也開(kāi)心。你喜歡吃什么便告訴娘，明日便吩咐廚房做來(lái)?！?/br>
    李平兒看著滿(mǎn)桌子都是從未吃過(guò)的菜，一時(shí)卻不知道自己究竟喜歡吃什么，“辛苦娘親了，今日做的菜味道都很好，我從前從未吃過(guò)。”

    林質(zhì)慎搖頭晃腦，“今日的菜式雖好，卻不算出眾。有機(jī)會(huì)我?guī)闳コ蕴煜銟堑聂~(yú)膾，味道當(dāng)是一絕，家里可吃不到。”

    李平兒不知道什么叫魚(yú)膾，心想可能是活魚(yú)湯或者吃一些特別的魚(yú)rou，可聽(tīng)林質(zhì)慎如此推崇，想來(lái)味道極好，連忙又道了謝。

    林質(zhì)慎點(diǎn)點(diǎn)頭，吃了一半忽然問(wèn)道：“娘，董家表妹什么時(shí)候回來(lái)？”

    江文秀想了想，“這才剛剛回去不久，還有十來(lái)天呢。”又對(duì)著李平兒道，“你jiejie入宮后，我從娘家接了我meimei的女兒過(guò)來(lái)陪伴，在家里住了一陣子了。這幾日她替我回去探望舅母的病情，等她回來(lái)，你喚她敏jiejie便是。你們二人年紀(jì)相仿，想來(lái)能玩在一塊?！?/br>
    李平兒應(yīng)了一聲。

    江文秀不再布菜，一家四口人便安安靜靜地開(kāi)始吃飯。李平兒本想添一碗飯，眼見(jiàn)林蔚之吃的差不多了，江文秀也放下了筷子，她猶豫了一下，也跟著放了筷子。

    “晚幾日娘親給你請(qǐng)一位老嬤嬤來(lái)教你禮儀，再請(qǐng)位女夫子教你識(shí)字可好？”

    李平兒連忙道謝，“一切聽(tīng)娘的安排?！?/br>
    一家人熱熱鬧鬧地說(shuō)了會(huì)兒話(huà)，便各自回去了。

    李平兒走了兩步，忽然回頭想要喊住江文秀，再和她多說(shuō)一陣子話(huà)，卻瞧見(jiàn)江文秀和林蔚之并肩而行，臉上帶著笑意。

    李平兒停下了腳步，也許下一回吧。

    晚間沐浴，不再是林嬤嬤使喚人給她像豬搓澡一樣來(lái)回刷幾遍了。名叫青萍的丫鬟領(lǐng)了花瓣放在溫水中，又取了澡豆替她細(xì)細(xì)洗了一回。李平兒瞧著那澡豆覺(jué)得有幾分眼熟，還透著香氣，便開(kāi)口問(wèn)了，“這是不是豆子做的？”

    青萍想了想，“近來(lái)是秋日，當(dāng)是菊花葉兒、桂花蕊和綠豆，加上皂莢末、萎蕤之類(lèi)的干物一塊磨了。”

    李平兒點(diǎn)點(diǎn)頭，人吃的都不如洗澡的精貴。用過(guò)澡豆，只覺(jué)得渾身都是草木香氣，她說(shuō)不上是什么味道，就像是在山里靜坐，衣服上沾染了草木露水，發(fā)梢里還有落花一般清爽。

    另兩個(gè)丫鬟名喚紅娟和綠意，她倆與青萍年紀(jì)相仿，都是十六七歲的模樣，端著衣物和飾品站在外頭，旁邊的雪娥看了一眼，“夫人賞下的？”

    “是了?！?/br>
    雪娥看了看首飾，雖然不是頂頂貴重，但都是時(shí)新的模樣，“樣子真好看。這副頭面的珍珠大小差不多，很是難得。”

    琥珀也過(guò)來(lái)看了看，的確是好看的首飾。她又扭頭去看送來(lái)的衣裳，料子不錯(cuò)，但是到底不如量身定做的好，催問(wèn)道：“大夫人那邊有說(shuō)什么時(shí)候來(lái)量衣服？”

    紅娟又回道：“大夫人今日得了消息，已經(jīng)吩咐下去了，左右不過(guò)兩日就會(huì)過(guò)來(lái)量身做衣裳?！?/br>
    琥珀這才點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“紅拂那丫頭跑去哪里了？”

    綠意倒是笑了出來(lái)，“她腿腳快，去取糕點(diǎn)了?！?/br>
    “還是小丫頭好?！?/br>
    “可不是，紅拂每次去了廚房，都能吃上一點(diǎn)呢?！?/br>
    幾人在外頭竊竊私語(yǔ)，李平兒聽(tīng)的不太明白，卻也曉得院子里人不少。

    紅拂，紅娟，綠意和青萍四人正是小丫鬟，跟在雪娥和琥珀后面。紅拂的年紀(jì)稍小，平日里活潑好動(dòng)，也有著陪伴李平兒玩耍的意思。雪娥和琥珀負(fù)責(zé)替她打理衣物首飾、收拾月銀之類(lèi)的重要事情，小丫頭就負(fù)責(zé)清理院子，送往食盒，偶爾跑腿傳話(huà)做做針線，都是較為清閑的活計(jì)。

    有個(gè)婆子負(fù)責(zé)清理穢物，因著做的事情不體面，大多是早出晚歸，等閑不入院中來(lái)，不便讓人遇見(jiàn)。守門(mén)和灑掃的婆子李平兒倒是見(jiàn)過(guò)了，穿著沒(méi)有補(bǔ)丁的衣服，頭上簪著銀釵，也是十分體面。

    等李平兒洗過(guò)澡，擦干了頭發(fā)，那頭的紅拂拎著食盒也走了回來(lái)，“今日大廚房按例做的是冰雪冷元子和甘草桂花漿，偏偏大房的栩少爺鬧著要吃澄沙團(tuán)，耽擱了一陣子?！?/br>
    “也是大夫人掌家能這樣縱著孫子了?！辩昶财沧欤龔那案诮男闵磉?，心里自然是偏向江文秀的。堂堂的承恩侯夫人不能管家，說(shuō)出去惹人笑話(huà)。也就是夫人脾氣好，不計(jì)較這些。

    李平兒卻不以為意。

    她撿了冰雪冷元子來(lái)吃，只覺(jué)得入口順滑，里頭的餡子吃不出是豆沙還是芋頭，并沒(méi)有強(qiáng)烈的味道，而是柔順中帶著微甜。外頭雪花一般的糯米團(tuán)里帶著薄薄的一層涼意，回味無(wú)窮。

    李平兒心想，這樣的糕點(diǎn)就是大師傅也不會(huì)做的。她在鋪?zhàn)永锍Ｗ龅臎龈赓u(mài)得最好，白白胖胖還甜膩，可卻比不得這個(gè)三分。

    啊，吃了這個(gè)，回去縣城里頭做糕點(diǎn)，她也是數(shù)一數(shù)二的。

    李平兒不禁有幾分向往。

    再喝那甘草桂花漿，卻是釀米漿里挑了勺桂花蜜，酸中帶甜，十分解膩。金黃色的桂花浮現(xiàn)其中，配上三五枸杞子，十分好看。

    這個(gè)我也會(huì)做，這些沒(méi)多難，就是費(fèi)工夫！看來(lái)只要我肯學(xué)肯做，這些都是不難的。李平兒如此一想，心里安定了許多。卻不知道這桂花蜜用的不是普通的桂花，特意尋了金桂，那米漿也不是普通的米漿，乃是上好的桃花米配上山泉水釀造而成。若是沒(méi)有趁手的材料，邊視依樣畫(huà)葫蘆做了出來(lái)，也不夠這樣的味道。

    青萍又取了牙刷子和牙粉過(guò)來(lái)，帶著一股松脂和茯苓的味道。李平兒從前未曾用過(guò)，如今乍然看到，卻不知道如何下手。她從前最多也是柳枝配著青鹽，實(shí)在是買(mǎi)不著鹽了，用柳枝皮擦也是有的。

    青萍見(jiàn)狀，連忙手把手教她用牙刷子，又用小勺兒取了牙粉，的確方便許多。

    李平兒看著牙刷子，忽然問(wèn)道：“這個(gè)每日都用么？”

    “正是，府中一般是一月一換，若是期間壞了自會(huì)替換?！?/br>
    李平兒嘆了口氣，“若是習(xí)慣了這樣方便，只怕以后再用青鹽就不習(xí)慣了?！?/br>
    青萍倒也不敢因此看輕李平兒，反倒細(xì)細(xì)勸解：“小姐如今是有身份的人了，吃穿用度再和從前不一樣。若是我這樣的丫鬟，用青鹽漱口便是，再厲害些的人家，刷過(guò)牙還要嚼香丸子，讓口齒留香呢。”

    李平兒給自己哈了一口氣，果然是帶著松脂香氣的。

    等晚間休息時(shí)候，綠意來(lái)給李平兒又換了衣服，躺在床上，被子上帶著一股淡淡的香氣，卻又和衣服上熏的不同。

    吃的都是珍饈佳肴，一天里換了好幾套衣裳，洗澡也輕快，連刷牙都這樣講究……李平兒喜歡這樣衣來(lái)伸手飯來(lái)張口的生活。難怪人家都愛(ài)當(dāng)小姐呢，這樣神仙一般的日子，誰(shuí)不喜歡？

    可李平兒想起珍珠，總覺(jué)得如鯁在喉。這樣的日子就好像是做夢(mèng)一樣，倘若夢(mèng)醒了，她還能回去清河縣的小村莊里嗎？

    李平兒輾轉(zhuǎn)反側(cè)，自然也引起了雪娥的注意。

    雪娥是大丫鬟，又曾跟在老夫人身邊的，本不用守夜。但是她思來(lái)想去，今晚勢(shì)必有些悄悄話(huà)要說(shuō)，便同紅娟換了，爭(zhēng)下了第一晚的守夜。眼見(jiàn)李平兒睡不著，她起來(lái)點(diǎn)了燈，輕聲詢(xún)問(wèn)是否要飲茶。

    李平兒搖搖頭，見(jiàn)房間里只有自己與雪娥兩個(gè)人，不知道為何，忽然想起了雪娥對(duì)府里頭滔滔不絕的評(píng)論，她心想，也許雪娥能說(shuō)的更多。

    但是她不知道到底要問(wèn)雪娥什么，于是仔細(xì)想了想珍珠和琥珀都提到過(guò)的大夫人管家的事情，便輕聲問(wèn)了出來(lái)：“雪娥，方才琥珀說(shuō)的話(huà)，我不太明白。既然是承恩侯府，為什么不是我母親管家呢？”

    雪娥跟在老夫人身邊，心里對(duì)府中的分配清楚多了，之所以能讓大夫人掌權(quán)，這遠(yuǎn)不是侯夫人脾氣好的緣故。她心中猶豫，不知道該說(shuō)幾分才算輕重，“承恩侯府只賜了牌匾，并沒(méi)有賜宅子，因此還是楊氏的老宅。這座宅子本就是大夫人在管家……也不好改。”

    只是李平兒瞧見(jiàn)雪娥并不像珍珠那樣敷衍自己，心中就越發(fā)歡喜，徑直握住了雪娥的手，“不瞞jiejie，我是村里頭來(lái)的，沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么世面，大戶(hù)人家的規(guī)矩一概不知道。我眼下什么也不懂，只盼著jiejie肯教我?！?/br>
    雪娥聽(tīng)到這話(huà)，心中的石頭半是落地，半是覺(jué)得機(jī)遇來(lái)了，“小姐哪里的話(huà)，但凡用得著雪娥的地方，雪娥絕不推辭。”

    李平兒便接著問(wèn)：“那府里頭是不是很多人和琥珀一樣，覺(jué)得應(yīng)該我娘管家？”

    “這……琥珀畢竟是夫人那里過(guò)來(lái)了，心里惦記著夫人呢?！毖┒痤D了頓，“姑娘可別嫌棄我說(shuō)話(huà)直白，如果是公爵侯府，自然當(dāng)是夫人管家?？墒谴蠓壳靶┠晖庹{(diào)出去，掙了不少銀子回來(lái)，后來(lái)在戶(hù)部任職侍郎，家里吃穿住行都好上了幾個(gè)臺(tái)階。侯爺之前外調(diào)做官一直不順，大老爺出手替他補(bǔ)了員外郎，這才回到京中，因此一直不太得意。”

    說(shuō)到這里，雪娥就笑了起來(lái)，“后來(lái)好在三小姐入選宮中，得了天恩眷顧生下龍子，夫人和侯爺?shù)娜兆硬藕眠^(guò)了許多。之后三小姐病故，皇后娘娘替她請(qǐng)封了林妃，又給咱們府中加恩，勸陛下賜了承恩侯的爵位，又提了侯爺在兵部做事情。因此縱然侯爺身份貴重，可到底是大房手里才有錢(qián)……管家管家，沒(méi)有錢(qián)怎么管家呢?！?/br>
    李平兒明白了，承恩侯府就是面上好聽(tīng)，說(shuō)起來(lái)還是靠大房生財(cái)有道。難怪大夫人的長(zhǎng)孫栩少爺想吃澄沙團(tuán)，廚房就得先給他做。誰(shuí)給錢(qián)聽(tīng)誰(shuí)的，這是自古就沒(méi)錯(cuò)的道理。

    就好像是村里頭供了秀才一樣，既不做農(nóng)活還能去讀書(shū)，樣樣好處都給秀才沾了，秀才娘子可不得辛苦一些，這樣其他妯娌心里才平衡。想來(lái)老夫人也是明白的，若是不許大夫人管家，只怕大房女眷出門(mén)在外都都沒(méi)什么面子。

    想明白這一層，只怕父親林蔚之的官職也不甚如意，定然是沒(méi)什么實(shí)權(quán)不如大房的。這承恩侯，不知道是承誰(shuí)的恩，是皇帝陛下的，皇后娘娘的，林妃的，還是她辛苦生下的皇子的？

    看到李平兒若有所思的模樣，雪娥反倒是心中高興。小姐是個(gè)聰明人，她們做丫鬟的日子才好，“家里頭不管誰(shuí)好，總之是好的，又有了皇子在，以后總少不了一份富貴。小姐您不用cao心太多，就等著家里頭的安排吧。好好學(xué)規(guī)矩，之后嫁一位如意郎君，便一切都好了?！?/br>
    這句話(huà)倒是沒(méi)錯(cuò)，一損俱損，一榮俱榮，林妃不就是這個(gè)道理？！就不知道娘親不能管家，心里會(huì)不會(huì)失落……李平兒思維跳的快，她對(duì)富貴生活沒(méi)多少概念，只覺(jué)得自家已經(jīng)很是頂頂富貴了，多些少些又何妨？倒是皇子是自家侄子，這簡(jiǎn)直想都不敢想，他會(huì)喊姨嗎？

    李平兒越想越興奮，“娘見(jiàn)過(guò)侄……皇子嗎？”

    “您說(shuō)的是七皇子，皇后賜下爵位那天，老夫人和夫人都遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)過(guò)一面的。據(jù)說(shuō)生得好，還和林妃娘娘有三分相似。”

    李平兒明白了，這聲姨是聽(tīng)不到的。親姥姥都只遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)過(guò)一面，她這個(gè)白揀回來(lái)的姨算什么……想來(lái)也是不親的，說(shuō)不得連面都見(jiàn)不著。

    雪娥還在那頭夸贊林妃娘娘的模樣，“小姐和林妃娘娘有七八分像。林妃娘娘是難得的美人，不然當(dāng)初選秀的時(shí)候也不會(huì)入宮。盼著小姐也能有林妃娘娘的運(yùn)氣，覓一個(gè)如意郎君……”

    李平兒聽(tīng)不清雪娥后來(lái)說(shuō)了些什么，她腦子里慢慢地團(tuán)了一團(tuán)漿糊，沉沉睡過(guò)去。

    第6章

    李平兒醒來(lái)后，便是青萍替她端水來(lái)擦臉，綠意在一旁已經(jīng)準(zhǔn)備好衣裳和飾品，等著給她梳頭。

    琥珀看了看窗外，“今日打扮喜慶一些，要見(jiàn)各房的長(zhǎng)輩?！本G意連忙應(yīng)了，她很會(huì)梳頭和打扮，很快就給李平兒收拾妥當(dāng)。

    昨日的珍珠頭面顯黑，就先用紅碧璽，顯得李平兒格外鮮活。她雖然仍舊有些黑，卻在這打扮下顯出了另一番美貌，富貴活潑，朝氣勃勃。

    “這套珍珠頭面日后小姐出門(mén)再穿戴，一定很驚艷。”綠意很是想給李平兒搭配那套頭面，只覺(jué)得等小姐白了回來(lái)，一定很適合。

    “今日公子和小姐們不拘嫡庶，都會(huì)過(guò)來(lái)，但是給的見(jiàn)面禮卻不一樣，”琥珀指了指一旁準(zhǔn)備的禮物，“若是得了禮物也是要回禮的，這是夫人準(zhǔn)備好的，中規(guī)中矩不會(huì)出差錯(cuò)，小姐只管放心?！?/br>
    李平兒抬眼一看，給公子準(zhǔn)備的是文房四寶，給小姐們的是荷包，里面裝著模樣各異的金裸子，十分精巧。庶女庶子的稍次一等，十分講究?！澳餅槲襝ao心了?！?/br>
    雪娥雖然是守夜，卻因著昨日和李平兒交心，今日越發(fā)興奮，用粉子遮了眼下的青黑，看起來(lái)是十分精神。

    等李平兒同江文秀到了老夫人那里，六小姐已經(jīng)在那里了。昨日李平兒打聽(tīng)了許多，已經(jīng)知道五小姐是長(zhǎng)房待嫁的姑娘，六小姐是三房待嫁的姑娘，兩人沒(méi)有早早訂婚，因此往老夫人那里去的特別勤快，為了求一份好姻緣。

    五小姐自恃身份，還稍微矜持一些。六小姐則是曉得自家勢(shì)弱，盼著從老夫人那里討些好東西做嫁妝，嘴甜又討喜，最?lèi)?ài)說(shuō)話(huà)。

    江文秀生得好，三夫人卻更艷麗，看來(lái)六小姐的眉眼像極了她，連笑起來(lái)的嘴角都一樣。兩人都是生得極為討喜的，連請(qǐng)安都是第一個(gè)，也難怪老夫人偏疼幾分。

    倒是大夫人姍姍來(lái)遲，還沒(méi)進(jìn)門(mén)先聽(tīng)到她笑著請(qǐng)罪，“可是來(lái)遲了？娘可別怪我，老爺興致好，拉著兩個(gè)孩子說(shuō)個(gè)不停?！?/br>
    老夫人卻不見(jiàn)怪，也跟著笑了出來(lái)，“哪里敢怪你喲，怎么今天荀之興致這樣好，大清早就親自教導(dǎo)孩子了？”

    “不瞞老夫人，三郎已經(jīng)成家日久了，就盼著出仕。正該是雙喜臨門(mén)，這不七姑娘找回來(lái)了，三郎也得推薦做了勛衛(wèi)，收心做事情了?！?/br>
    老夫人先是吃了一驚，隨后竟高興得站了起來(lái)，“好，好，果然是雙喜臨門(mén)?！?/br>
    三夫人聽(tīng)到是勛衛(wèi)，臉色難看了兩分。

    三房的老爺至今尚沒(méi)有功名，大老爺給他找了份閑職掛著員外郎，說(shuō)是官兒也沒(méi)有品秩，還不如三郎這個(gè)勛衛(wèi)。偏偏三老爺成日在京中同閑人來(lái)往游樂(lè)，偶爾也替大老爺去打點(diǎn)一些家中的庶務(wù)，自覺(jué)十分快活，也沒(méi)什么追名逐利的念頭。