玉漏殘敲，夜風(fēng)輾轉(zhuǎn)，月千古一照，把光烈絢爛都沉淀，剩下乏味的清水一盞。

    而轉(zhuǎn)頭就有攪渾的水朝他潑過(guò)來(lái)，等他回過(guò)神，已是喜服罩身，門(mén)內(nèi)門(mén)外鞭炮迓鼓齊鳴，熱鬧非凡。

    為著仇九晉接親，仇家府門(mén)大開(kāi)，廣迎賓客，素日有沒(méi)有往來(lái)的皆在席上碰了頭，連縣衙內(nèi)一干人也奉禮相賀，栲栳一席，左右邀飲。

    席泠在其中免不得奉陪幾盅，正值微醺，跟隨小廝往廳側(cè)耳房?jī)?nèi)歇息。茶過(guò)半盞，卻見(jiàn)一四十上下的老爺受人引著，提盅走進(jìn)來(lái)。

    經(jīng)人引薦，原來(lái)是簫娘常走跳的那元家老爺——巡檢司元瀾。席泠請(qǐng)他對(duì)坐，使鄭班頭往廳內(nèi)取來(lái)酒盅。吃過(guò)一杯，元瀾頗是如意，“聽(tīng)說(shuō)上元縣新任位縣丞大人，元某特趁此良機(jī)來(lái)拜見(jiàn)，虧得大人肯給元某這個(gè)臉面。”

    席泠斜窺他，中等身量，眼中透著股凌然之威，“元大人客氣，初初到任，原該登門(mén)拜訪，無(wú)奈公務(wù)纏身，給耽擱住了，還該給大人賠禮才是?！?/br>
    二人輪官階是同級(jí)，元瀾見(jiàn)他拱手，十分受用，忙去托他，“不敢不敢，你我同朝為官，又是同級(jí)，不敢受大人大禮?！?/br>
    又說(shuō)幾句，忽見(jiàn)元瀾的小廝進(jìn)來(lái)耳邊稟報(bào)，席泠側(cè)耳捕到幾個(gè)“陶老爺”“仇大人”幾個(gè)字眼，目不斜視，翛然吃茶。

    頃刻元瀾便與席泠拜辭出去。前腳走，鄭班頭后腳端著只湯碗進(jìn)來(lái)，“朝仇家廚房里討了碗醒酒湯，老爺吃了歇一歇，該敬的禮數(shù)也敬過(guò)了，就家去吧?！?/br>
    廊外小廝叢脞，來(lái)來(lái)往往賓客不絕，各處彈唱飲酒，鬧哄哄吵得席泠有些頭疼。橫豎今日官宦眾多，仇九晉又是新郎官，左右皆忙，也留意不到他，他便點(diǎn)頭應(yīng)下。

    這廂飲盡醒酒湯，朝廊外睇去一眼，“方才那個(gè)元瀾，是不是跟著小廝往仇家書(shū)房去了？”

    鄭班頭走到身畔跟著朝外望，眼射幽光，“小的沒(méi)留意，也不知仇家的書(shū)房在哪里。老爺有吩咐？”

    席泠擱下碗起身整袍，“我先走了，你留下賀縣尊新婚之喜。再替我留意著，這位巡檢大人與仇通判、陶知行，是不是往從親密?！?/br>
    “小的明白?！?/br>
    一路跟隨小廝走出去，只見(jiàn)滿府張燈結(jié)彩，社鼓喧囂，東一處西一處地點(diǎn)炮仗，滿園進(jìn)進(jìn)出出的無(wú)不是錦衣華客，三五孩童園中嬉戲，四六婦人廊下圍簇，嘻嘻地磕著瓜子，他走過(guò)，便將瓜子皮兒朝他身上丟，旋即媚態(tài)撩人地賠不是。

    仇府官家在門(mén)上送客，見(jiàn)了他只是稍稍拱手，“縣丞這就去了？”再隨意款留兩句，放他去了。

    “碎云！”

    門(mén)下馬車(chē)?yán)镢@出半個(gè)身子喊他，是何盞，“來(lái)，乘我的車(chē)一道回去！”

    席泠須臾登輿，何盞丟下門(mén)簾子，又掀窗簾子把門(mén)庭若市的仇家府門(mén)望一眼，這才好笑著丟下，“你瞧，有個(gè)做侍郎的外祖父就是不一樣，小小縣令成個(gè)婚，連南直隸六部的人都來(lái)了。”

    “你羨慕了？”席泠朝縫隙里瞥一眼，跟著似笑非笑，“伯父是應(yīng)天府推官，你管著應(yīng)天府戶科，娶的又是南京首富之女。等你成親，陣仗也小不了?！?/br>
    “什么首富不首富的，我要娶她，就算她是多窮苦的人家我也娶定了?！焙伪K泠然笑一下，倏地把臉色端正，“說(shuō)正經(jīng)事，順天府來(lái)信了，要調(diào)江南巡撫暫回南京，明是督促落實(shí)今年稅收新策之事，暗中徹查官糧貪墨。巡撫大人已密信致家父過(guò)問(wèn)了南京的狀況。”

    席泠的眼罩上一線光，有些向榮之色，言語(yǔ)卻淡淡，“這樣說(shuō)，朝廷倒十分重視此事?！?/br>
    “自然了，云侍郎與仇家貪墨巨大，朝廷如今是缺銀子的當(dāng)口，憑云侍郎與內(nèi)閣里的誰(shuí)有何不得了的干系，也遮掩不了。等江南巡撫一到，我便請(qǐng)明父親，也叫你參與此案，以君才干，必使巡撫與家父如虎添翼。”

    馬車(chē)輕顛，將席泠目色微蕩，“多謝照心處處關(guān)照?！?/br>
    何盞拔起腰板，拔出股正直之氣，“客氣什么？不是關(guān)照你，是為著朝廷。這些年，他們貪墨多少，嘴上不說(shuō)，我心里卻有一本帳，我食君之祿，就不能眼看著國(guó)庫(kù)虧空，叫這些人中飽私囊！”

    在其龐然的清正之風(fēng)前，席泠只是牽動(dòng)唇角笑一笑。如今這些報(bào)國(guó)為民的志向業(yè)已打動(dòng)不了他了，他在起起落落中逐漸明白，志向與慘淡現(xiàn)狀是不相容的，甚至是以卵擊石。

    忽然一陣震耳發(fā)聵的鞭炮響，何盞掀開(kāi)窗簾，席泠也投眼縫隙外。是仇九晉迎親的隊(duì)伍，迓鼓大作，金鑼擊天，而新郎官騎在馬上，大紅的圓領(lǐng)袍裹著蒼白的笑臉，身后鬧哄哄的火辣滑過(guò)窗畔，經(jīng)久不絕。

    等回歸平靜后，又是那堵老院墻。

    今日院中卻格外活潑，天氣熱的緣故，簫娘穿得單薄，裙衫輕盈，眼波靈動(dòng)，正與晴芳在石案坐著說(shuō)話。說(shuō)得興起，把腳一跺，“我怕她？隨她來(lái)！”

    晴芳拽著她的手腕笑，“你留心點(diǎn)哩，我們那個(gè)表小姐最會(huì)懲治人，今日她是你光明正大的奶奶了，還不想法子把你皮也剮一層……”瞥眼見(jiàn)席泠進(jìn)來(lái)，忙拔座起來(lái)福身，朝簫娘招呼，“我先去了啊?！?/br>
    簫娘起身送了幾步，淡瞥席泠一眼，老遠(yuǎn)旋回灶上揭鍋。便有蒸騰的熱煙撲上去罩了她的臉，“我想你去仇家坐席，必定不肯安生吃飯的，燒了午飯，一會(huì)子就吃?！?/br>
    清風(fēng)搖樹(shù)，席泠望著她走到石案前坐，抿著一絲笑，“仇九晉成親，你還有心思跑來(lái)給我燒飯？我該說(shuō)你是沒(méi)心肺，還是情深義重？”

    簫娘摁下大大的木鍋蓋，煙霧一散，忽然發(fā)現(xiàn)他這話處處都是陷阱，不管她認(rèn)了哪頭，都是認(rèn)了她的心思在他身上多一些。

    她抵死不吃這個(gè)虧，且行且近間，把眼骨碌碌一滾，“就是他成親，我傷心嘛，在那園子里，瞧著處處都傷懷，又沒(méi)個(gè)去處，只好往這里來(lái)。來(lái)都來(lái)了，燒頓飯?jiān)趺戳?，我也沒(méi)吃呢。這兩日，吃什么山珍也吃不下呀，夜里翻個(gè)身，枕頭也哭濕一半……”

    席泠歪著眼審視她，把額心刻意輕蹙，“眼睛是瞧著有些紅腫?！?/br>
    簫娘抬著手腕把下瞼蹭一蹭，走到井前埋腰照影，“真的紅腫了？”不應(yīng)該呀，她來(lái)前，在妝臺(tái)幾番裝扮，生怕有一點(diǎn)不好看。

    轉(zhuǎn)身望見(jiàn)席泠戲謔的笑，這才意識(shí)見(jiàn)上了他的當(dāng)！她把自己打扮得似個(gè)絕色的禮物，特意供奉在他眼前，他一句夸贊不肯給，反倒捉弄她。

    她惱恨極了，刻意將鍋里他最?lèi)?ài)吃的魚(yú)又再蒸了半刻。

    第39章 四回顧 (九)

    魚(yú)rou蒸得老, 失了滋味，席泠在仇家略吃了些酒rou，不覺(jué)餓, 隨意吃罷了兩口，便擱住了碗, 轉(zhuǎn)背進(jìn)屋。簫娘干坐在院內(nèi), 飯也吃得味同嚼蠟，索性收了碗碟擺茶吃。

    席泠聽(tīng)見(jiàn)她窸窸窣窣忙一陣，窗戶外一瞧，她正捧著盅仰頭看杏樹(shù)，有一口沒(méi)一口地抿著茶。他暗暗好笑, 提著筆喊：“你為什么不進(jìn)屋，外頭不曬？”

    濃陰密匝, 漏下的光束也夠曬人的，簫娘額上已有些粉汗, 卻心虛的鼓著氣，“不曬啊，樹(shù)下涼快著呢?！?/br>
    她不敢進(jìn)去, 確切一點(diǎn), 是她怕與他獨(dú)處密室, 他會(huì)褪下所有彬彬斯文的偽裝, 像上回一樣，出其不意地侵犯她一下?？伤稚岵坏米?，便游離在這一堵墻、一扇窗的距離之內(nèi)。

    席泠明明有所感, 還佯作不懂, “我發(fā)覺(jué)你這些日講起斯文來(lái)了, 不愛(ài)進(jìn)我的屋子。怎么, 我屋里有老虎要吃你？”

    你可不就是那只老虎嚜，簫娘怨懣地想，抬著臉老遠(yuǎn)地沖他翻翻眼皮，“我在外頭吹吹風(fēng)。”

    他點(diǎn)點(diǎn)頭，半身收進(jìn)了窗。簫娘慪得把腳跺了跺，只厭他怎么不再多勸兩句，再勸兩句，她就進(jìn)去了呀！

    正值個(gè)僵持不下，偏有人推波助瀾。墻外隱隱人聲，簫娘探頭張望，果然見(jiàn)個(gè)圓潤(rùn)的男人走進(jìn)來(lái)，后頭還跟著鄭班頭。迎面見(jiàn)簫娘，鄭班頭作了揖，“敢問(wèn)老夫人，大人在不在家？”

    不時(shí)席泠聞聲而出，站在門(mén)首噙著絲笑，“白主簿，真是稀客?！?/br>
    原來(lái)那白豐年自打前些日將席泠復(fù)起為官的風(fēng)聲走漏給虞家，左右等著瞧席泠笑話，誰(shuí)知虞家又不把這事放在心上了，遲遲沒(méi)個(gè)動(dòng)靜。

    他只怕坐以待斃，便轉(zhuǎn)而備了些禮，可巧又在仇九家撞見(jiàn)鄭班頭，便請(qǐng)他領(lǐng)著登門(mén)，從中調(diào)和才好。這廂讓進(jìn)院來(lái)，招呼兩個(gè)小廝將好些料子抬進(jìn)正屋，又摸了兩只錦盒擱在案上。

    幾方坐罷，席泠將那些東西一瞧，斜睞白豐年，“白主簿這是個(gè)什么意思？我家也無(wú)人做壽辦喜事，你抬這些東西來(lái)，難不成是叫我替你存放么？”

    鄭班頭在下吭吭笑了兩聲，白豐年帕子揩著汗，瞧了眼鄭班頭的眼色，笑嘻嘻順著話接，“正是這話，趕上今日收賬，好些東西家里沒(méi)處放，若放別家去，我到底不放心。想來(lái)想去，想起大人來(lái)，就想著抬到大人這里，請(qǐng)大人暫替小的收著，大人可千萬(wàn)幫小的這個(gè)忙?！?/br>
    恰逢簫娘奉茶上來(lái)，席泠不言不語(yǔ)，請(qǐng)了茶自呷一口。白豐年到底拿不準(zhǔn)他的心思，又聽(tīng)見(jiàn)鄭班頭方才喊簫娘“老夫人”。

    于是心眼一動(dòng)，忙將案上個(gè)長(zhǎng)匣子打開(kāi)捧到簫娘眼前，“初次拜見(jiàn)老夫人，沒(méi)個(gè)孝敬，小小心意，望老夫人笑納?！?/br>
    卻是一只細(xì)細(xì)金簪，簪頭玉蘭花苞的樣式，大約只四五兩，斤兩倒不重，只是做工精細(xì)。簫娘眼里锃亮，心內(nèi)喜歡，只是不敢莽撞，把眼窺席泠。

    席泠見(jiàn)她一雙眼水晶似得波動(dòng)，便稍稍點(diǎn)頭，簫娘一把接下，笑著回謝，旋裙出去往正街上買(mǎi)糕子擺碟子。

    白豐年落下一半心，落回座上，折了帕子把滿頭汗細(xì)細(xì)揩，“小的今日在縣尊大人家吃喜酒，去得晚了，到時(shí)聽(tīng)說(shuō)大人已先歸了家，忙趕來(lái)拜過(guò)。自進(jìn)了縣衙，還未曾拜會(huì)過(guò)大人，從前小的不知禮數(shù)不會(huì)講話，恐怕不防哪里沖撞了大人，今番特意來(lái)向大人賠罪，請(qǐng)大人恕小的從前無(wú)知唐突?！?/br>
    說(shuō)話間，那肥肥的身子拔起來(lái)躬了又躬。席泠卻如耳邊吹過(guò)一縷薄風(fēng)，毫無(wú)異色，噙著零星笑，“白主簿說(shuō)的哪里話，你我之間能有什么過(guò)節(jié)，誤會(huì)而已?！?/br>
    “誤會(huì)、對(duì)對(duì)對(duì)、誤會(huì)而已！”白豐年喜得臉上肥rou直顫，又落下座。抬眼一瞧鄭班頭臉色，復(fù)起身拱手，“小的不敢多作叨擾，家中還有些事，先辭過(guò)了?！?/br>
    “白主簿慢走，恕不遠(yuǎn)送?！?/br>
    鄭班頭代為送客，將白豐年送至溪邊，拍拍他的胸膛，“我說(shuō)白主簿，來(lái)前我就講了，大人喜歡清靜，您只把該說(shuō)的話說(shuō)了，早走為上。您倒好，又坐回去，還想留下來(lái)吃飯不成？”

    “見(jiàn)笑見(jiàn)笑，多謝鄭班頭指點(diǎn)，改日請(qǐng)你吃酒?！?/br>
    那白豐年領(lǐng)著家下人搖搖擺擺而去，鄭班頭在后目送，兩只眼被太陽(yáng)射闔，提起唇角笑了下，隱含輕蔑。

    折回院內(nèi)，夏蟬囂嚷，席泠靜坐屋內(nèi)，手上磕磕絆絆地轉(zhuǎn)著只空茶盅。

    鄭班頭走到跟前拱手，“老爺想得不錯(cuò)，巡檢司的元瀾與陶知行仇通判確有些私覿，自老爺歸家，三人在仇家書(shū)房?jī)?nèi)商談了有半個(gè)多時(shí)辰的功夫。一直到縣尊迎親歸府，這才散，不知在論些什么?！?/br>
    席泠將盅擱下，淡淡點(diǎn)頭，“陶家代仇家銷(xiāo)糧，那么大的數(shù)目要通關(guān)，少不得要巡檢司抬手?？磥?lái)他們要開(kāi)始往外運(yùn)糧了。”

    “數(shù)目如此多，他們一定是分批運(yùn)送，要不要等順天府派來(lái)徹查的人到了，叫應(yīng)天府與縣衙派人抓他們個(gè)現(xiàn)行？”

    “你抓不到的。”席泠沉靜遙遙頭，“整個(gè)南京都是巡檢司在查訪，等衙門(mén)的人尋過(guò)去，只怕連蛛絲馬跡也沒(méi)了?！?/br>
    鄭班頭正埋首僝僽，聽(tīng)見(jiàn)席泠吁了口氣，“不急，朝廷派了江南巡撫回南京暗查此案，屆時(shí)我再去會(huì)會(huì)這元瀾?！闭f(shuō)著，他將白豐年帶來(lái)那些料子淡脧一眼，“揀幾匹好料子回去，給嫂夫人與子侄們裁衣裳穿?！?/br>
    鄭班頭原要推辭，話懸在嘴邊，到底領(lǐng)了命。他曉得席泠收這些禮，絕不為斂財(cái)，至于為了什么，又總有些看不透。

    “那我不送了，請(qǐng)慢去?！?/br>
    席泠丟下堆禮任他挑揀，打簾子進(jìn)了臥房。日影稍轉(zhuǎn)，簫娘提著兩包點(diǎn)心回來(lái)，進(jìn)屋不見(jiàn)人，只剩亂亂一堆禮，忙收撿進(jìn)臥房。

    都?xì)w置了，扯開(kāi)截絳紫素羅比身上朝席泠挑下巴，“這料子我裁件短褂子，好不好？”

    “隨你。”席泠頭也未抬。

    簫娘又將那只玉蘭金簪子取出來(lái)，斜插云鬟，落到對(duì)榻歪著臉，“好看吧？”

    席泠稍稍抬眉，就瞧見(jiàn)她亮晶晶的眼，像水光的投影。他干脆擱下筆，背靠在窗戶上，支起一條膝，十分翛然，“你這會(huì)子又不怕屋里有老虎要吃你了？”

    就把簫娘的心事提上來(lái)，連跟著臉也有些泛紅，羞而轉(zhuǎn)憤，“少放歪屁！”

    席泠振著胸膛笑了，手肘撐在膝上拖著額看她，一點(diǎn)一寸地，把笑收回慣常似笑而非的情態(tài)。那目光莫名像跟羽毛，將簫娘的心搔得有些癢癢的不自在。她以為他終于有話要說(shuō)了，說(shuō)那些他從不提起的隱秘情緒、以及那個(gè)擁抱。

    哪怕是辯解呢，只要他肯承認(rèn)，簫娘就能抓住他的馬腳，用來(lái)轄制他。

    那些浮想聯(lián)翩的“轄制”二字，把她自己也嚇一跳，在他鉆研她的目光里，她又跼蹐、又期盼。可她難安地空等了一場(chǎng)，席泠什么也沒(méi)講，伸來(lái)胳膊重提他的筆，游龍飛鳳地鉆研他那些看不懂的字詞。

    簫娘覺(jué)得他還是繼續(xù)鉆研她的好，既然他不“鉆研”她了，她就冷不防地提醒一下，“你今日，在仇家吃了多少酒??？”

    “嗯？”席泠把眼皮子一剪，就事論事，“三杯五盞吧，記不清了，吃了碗醒酒湯，倒不妨事?！?/br>
    “你酒量不好，又不會(huì)講話，少吃些才是，仔細(xì)場(chǎng)面上吃醉了，得罪人還不曉得?！?/br>
    “放心，沒(méi)醉。”

    簫娘把半身探前一點(diǎn)，一會(huì)看他游動(dòng)的筆，一會(huì)窺他一眼，“你這個(gè)人，吃醉了酒，做事情‘毛手毛腳’的……你自家曉不曉得？”

    席泠把筆淺住，抬起輕攢的眉，腦袋裝模作樣地偏了個(gè)方向，“我吃醉酒……做過(guò)什么？叫我好生想想……”

    陽(yáng)光的陰影在他的眉宇間倏疊倏展，簫娘的一顆心也隨之倏疊倏展。他就要想起來(lái)了……倘若他提起，她該羞答答地垂首，還是媚眼橫波嗔怪他呢？

    簫娘惶惶不知所措，只怕泄露她萌動(dòng)的心事，慌張間，就將炕桌上一沓紙揚(yáng)起，“想不起我告訴你，你那日哪里吃多了酒回來(lái)，撿著堆狗屎要當(dāng)飯吃，是我攔的你！”

    席泠無(wú)聲笑起來(lái)，窗口的太陽(yáng)渡著他半張臉，大約是曬得舒服了，他索性懶洋洋地把腦袋仰在窗臺(tái)上——

    檐角結(jié)了張細(xì)細(xì)的蜘蛛網(wǎng)，網(wǎng)住了一只白蛾，那薄弱的翅膀如何扇動(dòng)也掙不開(kāi)，顯得可憐。他把眼皮沉下來(lái)，眼縫里睨面前這只脆弱的飛蛾。

    “飛蛾”受了驚，扇著袖打他，“你又不講話！生張嘴做什么，不如縫了！”

    席泠舌尖抿一抿下唇，望著她，眼絲既是張網(wǎng)，也是一團(tuán)火，“我在想……這家里哪來(lái)的狗屎？”

    簫娘此刻真恨不能將他的嘴縫起來(lái)，她負(fù)氣起身，理理衣裙，惡狠狠剜他一眼，“我要回去了，想你的屎吃去吧！”

    直到暨至院門(mén)，席泠也沒(méi)留她，他慣來(lái)是不留她的。她卻忍不住回頭，席泠就歪在窗臺(tái)望著她笑，目光似一張?zhí)炝_地網(wǎng)，要把她的魂魄捕捉出來(lái)。

    她忽然懂得，他的確在編一張網(wǎng)，等著她拋利舍財(cái)?shù)赝劂@，他不要一切憐憫施舍，他要人心甘情愿。

    想他的屎吃去吧！簫娘懷恨咒罵。

    可剛出門(mén)，桃花斂恨的眼又止不住笑了，映著斜日半山，花煙溪岸，好一面嬌顏。