“你這話是何意？”吳閣老皺眉。

    百里溪回頭，淡漠的眼眸流光閃動(dòng)，近乎妖邪：“圣上年邁，卻遲遲不肯立儲(chǔ)，咱家實(shí)在不安，圣心不可揣測(cè)，咱家便想知道臣心如何?！?/br>
    吳閣老愣了愣，很快反應(yīng)過(guò)來(lái)：“內(nèi)相手握司禮監(jiān)和東廠，如今就連錦衣衛(wèi)都有你的人，難道不比老夫清楚？”

    “到底不同，畢竟您唯一的女兒，早就做了榮國(guó)公府的大夫人，用不了多久，您的孫女也會(huì)成為齊家孫媳，還有誰(shuí)能比您更懂朝中局勢(shì)？”百里溪說(shuō)著，突然輕笑一聲，笑意卻不達(dá)眼底，“中庸之道，咱家還是要多向閣老學(xué)習(xí)?！?/br>
    吳閣老眉頭緊皺，遲遲不言。

    百里溪耐心極佳，安靜等著他做決定。

    許久，吳閣老長(zhǎng)嘆一聲：“若內(nèi)相需要，老夫自然在所不辭?！?/br>
    百里溪早已料到他會(huì)如此，面上十分平靜：“還有一事?！?/br>
    “還有？”吳閣老頓時(shí)不悅。

    百里溪勾唇：“閣老放心，不過(guò)舉手之勞?！?/br>
    “舉手之勞這樣的話，該是老夫說(shuō)才作數(shù)，內(nèi)相也算飽讀詩(shī)書，這點(diǎn)道理不會(huì)不懂吧？”吳閣老嘲諷。

    百里溪唇角噙笑：“閣老教訓(xùn)得是?！弊焐线@般說(shuō)，卻沒(méi)有要改的意思。

    吳閣老與他僵持許久，終究還是敗下陣來(lái)：“你要如何？”

    “聽(tīng)說(shuō)十年前的科舉舞弊案發(fā)生時(shí)，吳閣老正負(fù)責(zé)整理奏折一事，但凡經(jīng)手奏折必然抄寫留檔，這么多年一直存放在吳家私庫(kù)，咱家也想瞧瞧，當(dāng)初彈劾百里松的都是何人?！卑倮锵f(shuō)完，窗外突然起了風(fēng)，風(fēng)聲凄厲呼嘯，宛若冤魂在嚎叫。

    吳閣老驚得往后退了一步，半晌回過(guò)神后怔怔開(kāi)口：“當(dāng)年上奏的那些人，不是這兩年早就被你殺光了，你因何又提起這些？”

    “難免會(huì)有漏網(wǎng)之魚(yú)，”百里溪抬眸，眼底竟然隱有笑意，“一想到那些人踩著百里家的尸骨上位，如今卻與咱家笙磬同音，咱家這夜里實(shí)在是睡不著，只能請(qǐng)閣老幫忙了?！?/br>
    “我不會(huì)給你的！”吳閣老想也不想道，“你休想利用老夫造殺孽，再說(shuō)有些人也是你惹不起的，我勸內(nèi)相還是好自為之?！?/br>
    “閣老，您以為自己還有回頭路嗎？”百里溪慢條斯理，被拒絕了也不見(jiàn)動(dòng)怒。

    吳閣老愣住，對(duì)上他的視線后突然后悔。

    東廠也好，司禮監(jiān)也好，都是群腌臜貨，他不該請(qǐng)百里溪幫忙的，平白將把柄遞了出去。

    夜越來(lái)越深，窗外的風(fēng)聲從大到小，漸漸消失不見(jiàn)，書房里只剩下?tīng)T臺(tái)嗶剝的聲音。

    吳閣老仿佛老了十歲，終于無(wú)奈開(kāi)口：“前提是老夫得先見(jiàn)到孫女，至于帶她離開(kāi)的人……就別帶回來(lái)了?！?/br>
    “五日之內(nèi)，咱家會(huì)將吳小姐送回府中。”百里溪說(shuō)罷，便轉(zhuǎn)身離去。

    他借著月色走在小路上，快走到后門時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)了一道蒼老的身影。

    百里溪一臉平靜地走了過(guò)去：“老夫人?！?/br>
    吳老夫人微微頷首：“辛苦掌印走一遭了?！?/br>
    “應(yīng)該的?！卑倮锵蜌狻?/br>
    與吳閣老不同，吳老夫人眼圈泛紅，鬢發(fā)也有些亂，顯然孫女私奔的事對(duì)她打擊更大。她欲言又止，片刻后輕嘆一聲：“芳兒膽子小，掌印若是見(jiàn)著她了，還請(qǐng)小心些，莫要嚇著她。”

    “這是自然。”百里溪面色和善，與在書房時(shí)全然不同。

    吳老夫人沉默片刻，又道，“她雖膽小，性子卻烈，掌印若是想將她安然無(wú)恙地帶回，最好還是別動(dòng)她身邊人?！?/br>
    百里溪聽(tīng)到她和吳閣老全然不同的說(shuō)辭，不由得眉頭一挑。

    吳老夫人嘆氣：“還請(qǐng)掌印看在我的面子上，留他一條命，將他趕出京去吧?！?/br>
    百里溪唇角浮起一點(diǎn)弧度：“那便聽(tīng)老夫人的?！?/br>
    月至中空，眼看著就要西斜，雖然已是春日，夜間卻十分寒涼，百里溪?jiǎng)e過(guò)老夫人，便徑直出了吳府，一直在外頭等候的劉福三立刻上前，為他披上厚厚的披風(fēng)。

    “什么時(shí)候了？”百里溪淡淡問(wèn)。

    劉福三忙道：“剛過(guò)了子時(shí)。”

    百里溪腳下一停。

    劉福三見(jiàn)狀識(shí)趣后退：“若無(wú)旁的事，奴才就先回宮了?！?/br>
    他跟了百里溪多年，自然知道自從三年前開(kāi)始，每個(gè)初一十五百里溪都會(huì)不知去向，一走就是一夜。他不知原因，也不會(huì)追問(wèn)，只會(huì)在這種時(shí)候識(shí)相離開(kāi)。

    果然，百里溪沒(méi)有多言，獨(dú)自一人消失在夜色深處。劉福三活動(dòng)活動(dòng)冰涼的手腳，駕著馬車朝宮里去了。

    折騰大半夜，等百里溪走進(jìn)熄了燈燭的寢房時(shí)，再有兩個(gè)時(shí)辰便要天亮了。

    他安靜無(wú)聲地走到床邊，俯身去碰小姑娘眼上的白紗，只是指尖還未碰到，腦海倏然響起她先前在吳家假山后那句抱怨——

    “你的手很涼……”

    百里溪猛地停下，靜了許久后還是收回了手，輕理錦袍在床邊坐下。

    夜色蔓延，寢房中寂靜無(wú)聲，他只是坐著，安靜聽(tīng)著她均勻的呼吸，仿佛屋內(nèi)的時(shí)間在這一刻徹底停滯。

    可惜時(shí)間不會(huì)停滯，黑夜也總會(huì)黎明驅(qū)逐，當(dāng)天邊泛起魚(yú)肚白，輕薄的窗子也透進(jìn)微光，坐了一晚的他總算起身。

    要離開(kāi)時(shí)，再看她一眼，依然睡得很熟。

    百里溪唇角勾起一抹笑意，眼底是誰(shuí)都看不到的溫柔。

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