聶衡之看著走進(jìn)來(lái)面帶怒色的定國(guó)公，慢慢地咧開(kāi)唇笑了，銳利無(wú)比的薄唇往上掀起，映著他深沉漆黑的眸子，令人心中發(fā)寒。上輩子是他忍著還未徹底痊愈的傷痛領(lǐng)兵殺了戴紹，戴紹的書(shū)房里面有書(shū)信表明著這個(gè)時(shí)候他就和聶錦之有往來(lái)了。

    “父親，聽(tīng)說(shuō)您要立聶錦之那個(gè)蠢貨做世子，我覺(jué)得不錯(cuò)，不如今日我就騰出位置給他吧。”

    “免得父親您總是心心念念您的次子委屈，不過(guò)，作為交換，還請(qǐng)父親將屬于我生母的所有東西交還給我，總不能讓她地下看著她的東西落入了仇人之手。”

    迎面，聶衡之就云淡風(fēng)輕地在定國(guó)公的心中投下了一個(gè)炸彈。

    定國(guó)公一時(shí)驚住……

    ***

    季初一行人離開(kāi)湖州城后路途也不總是那么的順利，類似于湖州城中的荒謬之事她們又遇上了四五起。

    一路走下來(lái)，就連生性活潑樂(lè)觀的雙青都rou眼可見(jiàn)地蔫了，季初也漸漸沉默下來(lái)，心中縈繞著一股悲涼。

    正如她所說(shuō)的，覆巢之下無(wú)完卵，天下將亂，未來(lái)沒(méi)有一個(gè)人能保全自己，上輩子她和千萬(wàn)人不就一起死在了城亂中嗎？這輩子重來(lái)一次，她懷著微弱的妄想以為阻止了聶衡之的性情大變就能逃過(guò)一劫，可如今想想，妄想還真是妄想。

    動(dòng)，亂的局勢(shì)倒不是聶衡之一個(gè)人造成的，他就算立即死了，天下還是會(huì)大亂。

    “季娘子可是不忍心看到這些？”池嚴(yán)在外行走多年最會(huì)察言觀色，見(jiàn)季初懨懨不語(yǔ)的模樣，已經(jīng)猜到了她在想什么，開(kāi)口問(wèn)道。

    “以往少見(jiàn)這些，我擔(dān)心到了潞州城也會(huì)遇到同樣的事?！奔境觞c(diǎn)點(diǎn)頭，其實(shí)她上輩子在潞州還真遇到了不少的麻煩事，最后讓她不得不避而隱居在坊市。

    不過(guò)，和眼下這些相比，她還是要幸運(yùn)許多。起碼，她一直衣食無(wú)憂，身邊還有一忠仆一知己相伴。

    “季娘子不必?fù)?dān)心，池家往來(lái)潞州多次，潞州城的知州大人還算是一位光明磊落的君子，雖然有些刻板，但不曾為難潞州城的百姓?！背貒?yán)看著女子細(xì)白溫婉的眉眼，心中一動(dòng)忍不住又道，“再說(shuō)池家經(jīng)常有人往潞州來(lái)，娘子若有事也可傳達(dá)給我?！?/br>
    季初聞言，眉心微蹙，她怎好一直勞煩池家，正要開(kāi)口婉拒，身后傳來(lái)一陣驚呼。

    “大公子，季娘子，我們車隊(duì)后面有一人跟著，看著像是那個(gè)在湖州城遇到的施家二公子?！背丶胰说恼Z(yǔ)氣很是驚訝，他們可是坐著馬車騎著馬，白日偶爾才歇下腳走走，只有夜晚的時(shí)候會(huì)停馬休息。

    離開(kāi)湖州城約莫也有兩日了，這人單憑著腳怎么能跟上他們？

    季初也想到了這點(diǎn)，不免一怔，連忙下了馬車往后走去。定睛一看，果然有一個(gè)身著粗布麻衣的高瘦男子，微垂著頭身軀卻挺直地跟著他們的馬車，一步一步走的不算很快但穩(wěn)當(dāng)。

    她的心中涌起些佩服，徒步兩日該是何等的毅力，這位施家公子她沒(méi)看錯(cuò)。

    “施公子，你跟著馬車可是也要去潞州一觀風(fēng)景？”季初的語(yǔ)氣很坦然，湖州城眼前人應(yīng)該是待不下去了。

    但她很善解人意地隱去了施岐無(wú)家可歸的窘迫，只笑著稱他在觀賞風(fēng)景，又不著痕跡地邀請(qǐng)他一同往潞州去。

    施岐抬眸看著眼前素衣和煦的女子，只覺(jué)春風(fēng)拂面，但他依舊沒(méi)開(kāi)口說(shuō)話，只是沉默地點(diǎn)點(diǎn)頭表達(dá)他的意思。

    他沉默以對(duì)在旁人看來(lái)是無(wú)禮的行為，這下不只是婢女雙青就連池嚴(yán)也冷了臉微微不悅。

    這廝被季娘子所救卻不道謝也不回話，好生無(wú)禮！

    季初也蹙了細(xì)眉，不過(guò)她與雙青他們關(guān)注的點(diǎn)不同，施家公子一直不開(kāi)口說(shuō)話理應(yīng)不是無(wú)禮，而可能是他暫時(shí)無(wú)法開(kāi)口說(shuō)話。

    季初想了想，回到馬車?yán)锩鎻陌岛欣锩婺贸鲆粋€(gè)溫潤(rùn)的小瓷瓶，遞給他，“這是平京城的大夫制的藥丸，無(wú)論什么傷勢(shì)在何處的傷，服用過(guò)后都會(huì)減輕?！?/br>
    施岐忍著喉嚨灼熱的劇痛，深深地看了她一眼，垂眸接過(guò)了小瓷瓶。他的喉嚨被施家那場(chǎng)大火的煙氣所燎，一直沒(méi)能用藥，紅腫潰爛地已經(jīng)說(shuō)不出話來(lái)，倒是只有她一人看出來(lái)了。

    見(jiàn)此，池嚴(yán)和雙青等人愣了一下，不免有些訕訕，原來(lái)這人是傷了喉嚨不能說(shuō)話啊。

    “后面有托運(yùn)箱子的板車，坐在上面叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)貏e有趣味，你若不介意就坐上去吧?！奔境鹾τ譃樗噶艘粋€(gè)歇息的地方，她向來(lái)細(xì)心，不僅看出了男子衣著的單薄還看到了他腳上沾染的點(diǎn)點(diǎn)血跡。后面的板車上有蓋著的羊皮可用來(lái)取暖，人坐在上面可倚著休息。

    施岐再次點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有拒絕女子的好意和她維持自己自尊的好心，日后他會(huì)用生平所有來(lái)報(bào)答她。

    遭逢滅頂災(zāi)難的他仿佛看到了一絲曙光……而季初返回馬車?yán)锩妫緫脩玫纳裆捕嗔嗽S多奪目自信的光彩，起碼她重生后救了一個(gè)人，她改變了一個(gè)人的人生。

    誰(shuí)說(shuō)她的微薄之力就是無(wú)用的呢？接下來(lái)，她能改變的事情還有很多，能救下的人也還有很多！

    去往潞州的路途上多了一個(gè)人也沒(méi)產(chǎn)生大的變化，一行人繼續(xù)上路，走走歇歇，終于在三日后的中午，他們到達(dá)了潞州城。

    金輪當(dāng)頭，陽(yáng)光明媚，歡聲笑語(yǔ)比比入耳，季初打開(kāi)車窗望過(guò)去潞州城熟悉又陌生的城門(mén)，眼底閃過(guò)一抹欣喜。

    潞州城，她終于回來(lái)了。

    當(dāng)即，她高興地讓馬車往東北邊而去，季家的祖宅在那里，季家的一干族人也都各自居住在那里。

    季家不同于定國(guó)公府聶家那般的勾心斗角你死我活，族內(nèi)上百年來(lái)都十分和睦，雖說(shuō)也時(shí)常有一些小摩擦，但從未傷及各自的情分。

    季家如今的族長(zhǎng)是季初的堂伯父，整個(gè)人最是有趣，性子開(kāi)朗豁達(dá)，季初上輩子受他影響無(wú)形中也多了幾分風(fēng)趣。

    她在剛進(jìn)城的時(shí)候就給季家遞了消息，然而馬車到了季宅所在的街上遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到了迎接的堂伯父等人，季初的眼眶還是微微發(fā)酸。

    真好，這些人都活生生地站在她面前，好好的活著呢。

    “鴛娘，你此時(shí)回來(lái)正好，你堂伯母的外侄一表人才，相貌堂堂，正尋思著聘一門(mén)妻子。照伯父看，那勞什子的世子可是拍馬都比不上他！”

    堂伯父已經(jīng)得知季初和離的事，此時(shí)喊著她的乳名，一上來(lái)就笑瞇瞇地表示他們季家娘子有的是人求娶。

    季初的傷感霎時(shí)就沒(méi)了，只剩下了窘然，上輩子也有這一出……堂伯父足足給她介紹了數(shù)十個(gè)貌比潘安的郎君……

    她實(shí)在無(wú)福消受??！

    第三十一章

    不過(guò)窘然歸窘然, 堂伯父的熱情讓季初感受到了被關(guān)心被看重的親切，她并無(wú)一口回絕，而是有些不好意思地向伯父介紹了護(hù)送她回潞州的池家大公子池嚴(yán)以及在湖州城遇到的施岐。

    池嚴(yán)和施岐分別向堂伯父季沛見(jiàn)禮。

    看著面前或俊朗或氣度堅(jiān)毅的青年男子, 年過(guò)五十已經(jīng)蓄了胡須的季沛意味深長(zhǎng)地笑笑, 手掌拍了拍季初的肩膀。

    笑容和舉動(dòng)都不言而喻。

    季初清咳一聲，有些訕訕，堂伯父實(shí)在想的太多了, 又實(shí)在促狹, 哪能如此打趣, 池嚴(yán)和施岐和她都是清清白白的關(guān)系。

    見(jiàn)她情狀, 堂伯母衡氏就知道自家夫君猜錯(cuò)了，寬鴛娘的心也不該如此讓她不自在。衡氏狠狠瞪了一眼自家開(kāi)玩笑的夫君，之后十分爽朗地請(qǐng)兩位公子入府暫且休息。

    “鴛娘, 你也暫且先在伯母這里住下, 你父親留下的老宅還沒(méi)修繕，過(guò)幾日一切安排妥當(dāng)了再搬回去?！碧貌负馐铣錾砼c季家世代交好的潞州衡家, 為人大氣仁厚, 她膝下有兩子一女俱已成家，很是歡迎季初住下陪她。

    其實(shí)，季初從平京城帶回來(lái)的嫁妝數(shù)目龐大，若是別人家的主母接納和離回家的孤女, 免不了動(dòng)些貪婪的心思。

    但季初卻很相信堂伯父和堂伯母的品行, 聞言沒(méi)有絲毫猶豫就含笑應(yīng)了，利落地讓人將嫁妝也搬了進(jìn)去。

    當(dāng)年, 她父親和母親膝下只生了她一個(gè)女兒, 香火無(wú)以為繼, 族中就有人提議過(guò)繼堂伯父的二子給季父, 免得將來(lái)季府被收回，家產(chǎn)旁落。

    父親還未開(kāi)口，堂伯父和堂伯母都義正言辭地拒絕了，他們從不貪圖外財(cái)。

    所以，上下兩輩子的季初很信任他們。

    若不發(fā)生上輩子那件痛徹心扉的事情，她緣何會(huì)離開(kāi)季氏宗族，離開(kāi)對(duì)她真心疼愛(ài)的堂伯父堂伯母。

    想到這里，季初若有所思顧自陷入了思索之中，也就因此未發(fā)現(xiàn)池嚴(yán)有些熱切的眼神和欲言又止的神色。

    堂伯母和堂伯父倒是注意到了，一時(shí)對(duì)池嚴(yán)等人十分熱情。

    在他們看來(lái)，鴛娘是季家的女子，也是昔日季清捧在手心里嬌寵的獨(dú)女，此時(shí)和離回來(lái)他們沒(méi)有詢問(wèn)和離的緣由，而是認(rèn)定無(wú)論如何定是聶家的過(guò)錯(cuò)是聶世子輕慢。

    否則，鴛娘這樣好脾性的女子不會(huì)憤而和離還家，潞州距離平京城有上千里之遙呢。

    季初就此住下，就連池嚴(yán)等人也暫時(shí)住在了堂伯父的府上。夜里，堂伯母拉著季初說(shuō)些親密的話，狀似無(wú)意地提起了白日池嚴(yán)的神情。

    話里話外都在說(shuō)這位出身池家的大公子對(duì)季初恐怕起了心思。不然一路護(hù)送，又在席間表現(xiàn)的那般謙卑？

    季初聞言有些怔然，她是個(gè)心思細(xì)膩又通透的女子，池嚴(yán)和她如何能在一起？她也不可能和其他男人在一起，畢竟還有一個(gè)沈聽(tīng)松在兩年后等著她遇見(jiàn)。

    不過(guò)，這話她不好明說(shuō)，忽而笑道提起了堂伯母的那位外侄，主動(dòng)提出愿意一見(jiàn)。

    聽(tīng)到這話，堂伯母就明白了她的意思，感情鴛娘不僅和那池公子無(wú)情還故意要斷了他的那份心思。莫非，鴛娘還放不下平京城的那位聶世子？堂伯母有些憂心忡忡，這對(duì)一個(gè)女子而言可不是好事。

    不過(guò)，她那外侄本來(lái)也會(huì)時(shí)常拜見(jiàn)她這位姑母。衡氏略一思量就應(yīng)下了，池家大公子不行，說(shuō)不定鴛娘還真的能看上她的侄子呢？

    次日，剛用過(guò)早膳不久，衡氏的外侄衡南思果然上門(mén)拜見(jiàn)。

    他是一個(gè)相貌儒雅的讀書(shū)人，當(dāng)著季初的面也做足了讀書(shū)人的姿態(tài)，清高而不清傲，態(tài)度落落大方。

    彼時(shí)，池嚴(yán)和施岐都在府上住著，季初和這位表兄略微說(shuō)了幾句話，消息就飛似地傳進(jìn)了有心人的耳朵。

    原本，她只是借此委婉而又不明顯地拒絕池嚴(yán)的青睞。沒(méi)想到不久后過(guò)來(lái)尋她的第一人竟然是施家公子施岐。

    “衡家雖門(mén)風(fēng)端正，衡公子的母親卻不是好相與的人，聽(tīng)聞對(duì)女子極為苛刻。衡公子有一幼妹，出游時(shí)無(wú)意間落入水中，為鄉(xiāng)野村夫所救，之后潞州城中便傳衡公子的妹子癡迷佛法出家為尼?！?/br>
    施岐的喉嚨還未好全，說(shuō)出這番話極為不易，聽(tīng)著他嘶啞的嗓音，季初微微失神。

    反應(yīng)過(guò)來(lái)后，她又忍不住笑了。難為他忍住喉嚨的不適為她打聽(tīng)衡家的消息，這也算是他報(bào)答自己的一種方式？

    “多謝施公子告知，看來(lái)我與堂伯父介紹的俊逸郎君無(wú)緣?！奔境跆谷坏亟邮芰怂暮靡猓佳坶g帶著真誠(chéng)的感激。

    施岐看著她的笑容一愣后似是明白了什么，有些不自在地點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)而看到池嚴(yán)的身影他若無(wú)其事地離開(kāi)。

    她的心思不是衡家，是這位池公子。

    “季娘子，今日我來(lái)是要向你告別，將你安全護(hù)送到潞州我也該回去向父親復(fù)命了?！庇行┦虑椴恍枰髡f(shuō)，池嚴(yán)藏起了內(nèi)心對(duì)女子的幾分妄想，含笑告辭。

    他身有美妾，女子極盡艱辛好不容易才出平京城，他們之間如何可能，是他多了不該有的心思。

    “天氣愈寒，路途可能得遇大雪，大公子不妨再停留在潞州些時(shí)日。”季初心中對(duì)池家人真的感激不盡，想了想她暗暗點(diǎn)了一句今年天氣異常寒冷，可能有雪災(zāi)也可能糧食短缺。

    池嚴(yán)聞言，拱了拱手，奇異地多看了她兩眼，“父親也交代我回京時(shí)轉(zhuǎn)道江南多收購(gòu)米糧，季娘子竟也如此想?！?/br>
    “江南？”念叨這兩個(gè)字，季初的心中產(chǎn)生了一分波動(dòng)，她抿抿唇，遲疑地做了一個(gè)決定，“大公子能否去往江南之后打聽(tīng)一下江南的沈家，沈家內(nèi)是否有一人名沈聽(tīng)松?！?/br>
    忍不住，季初還是打亂了上輩子的軌跡，主動(dòng)尋找起沈聽(tīng)松的痕跡。

    池嚴(yán)沒(méi)有停頓應(yīng)下了，他知道女子可能在調(diào)查季尚書(shū)的一位友人。

    不過(guò)，沈家的消息除外，池嚴(yán)昨日還接到了來(lái)自平京城的書(shū)信，想了想，他還是告訴了季娘子。

    “娘子可知，我們走后京中生了變。”

    “平京城的變故？”季初詢問(wèn)。

    “據(jù)說(shuō)那位攔截我們的聶世子回去后不久便被定國(guó)公廢除了世子之位。如今，他已經(jīng)不是定國(guó)公府的世子了，世子之位落到了定國(guó)公二子的頭上?！?/br>
    “因何？”季初啞然，有些不敢相信，縱然她如今不喜他，也要承認(rèn)聶衡之比聶錦之可是強(qiáng)多了。

    “據(jù)聞，他的腿怕是要廢了，擔(dān)當(dāng)不起世子的位置?！?/br>
    聞言，季初驚愕失色。

    重來(lái)一次，聶衡之還是要成為廢人，這……怎么可能？

    第三十二章

    顧太醫(yī)明明說(shuō)過(guò)聶衡之的腿不會(huì)致殘, 腿傷也不會(huì)妨礙他日后的行走。