聞言，聶衡之冷睨了他一眼，手下卻毫不客氣地接過(guò)了錦盒，打開，是季初以前用來(lái)為他遮掩額頭傷疤的細(xì)白藥粉。他笨拙地涂抹在自己的額頭，期間，所有的人全都深深低下了頭顱。

    藥粉聊勝于無(wú)，涂抹了一層，傷疤總不那樣顯眼了，聶衡之懷著忐忑不安的心情一步一步走出去，走了兩步他轉(zhuǎn)頭低語(yǔ)，“那幅畫也帶上?！?/br>
    仲北聞言立刻應(yīng)是，當(dāng)日在定國(guó)公府，侯爺曾親手為夫人作畫，可惜當(dāng)日是他會(huì)錯(cuò)了意，無(wú)意中也揭開了溫情的假面……他在心中嘆氣，但愿這一次能讓侯爺?shù)脙斔浮?/br>
    別的不說(shuō)，侯爺負(fù)傷奔波千里到潞州城來(lái)，總不是為了那幾眼溫泉。

    ***

    再說(shuō)回季府，胡家長(zhǎng)媳如愿以償?shù)貛е饺撕蛿?shù)個(gè)季氏族人坐到了季初會(huì)客的廳中，借著品茶的機(jī)會(huì)眼角余光打量季府的布置，心下更是滿意。

    早在季氏女進(jìn)入潞州城的那刻，他們就得到了消息，先是高興季氏女和離，季氏失去了定國(guó)公府這座靠山，后來(lái)就開始眼饞季氏女的嫁妝，一輛輛的馬車進(jìn)入季家，上面得裝了多少財(cái)物。尤其是方氏，她是胡家管家的長(zhǎng)媳，闔府?dāng)?shù)她最清楚府中的進(jìn)項(xiàng)支出，胡家雖五花八門的進(jìn)項(xiàng)很多，但支出更大，尤其是往meimei那里，一年就不知運(yùn)去了多少銀錢。

    今年為了做樣子，胡家也拿了不少銀兩出來(lái)賑濟(jì)災(zāi)民，她委婉地在meimei面前提了幾句家中入不敷出。然后時(shí)任通判夫人的meimei就為她出了這個(gè)主意，遍數(shù)潞州城，嫁資最豐厚的就是季家和離歸來(lái)的女兒，何不為五郎求娶她呢？

    她父親是一朝尚書，又只有她一個(gè)獨(dú)女，肯定將一大半的家產(chǎn)都給她做了陪嫁。而季氏女在定國(guó)公府做了許久的世子夫人，豈會(huì)不為自己打算，攢下許多體己。這樣一來(lái)，她手中的東西就更惹得方氏眼熱了。

    因?yàn)楹业挠H朋中數(shù)妹夫的官職最高，家中老爺太太對(duì)meimei的話幾乎是言聽(tīng)計(jì)從。聽(tīng)meimei論數(shù)了求娶季氏女的好處，當(dāng)即就拍板請(qǐng)媒人上門。胡家蒸蒸日上，偏季家失去了所有的依仗，唯一做官的族人還在千里之外鞭長(zhǎng)莫及，這一次季氏女無(wú)論如何他們胡家是娶定了。

    季氏女的嫁資他們要，季氏女的命他們也要。

    幾十年來(lái)胡家因?yàn)楫?dāng)初和季家的舊事在潞州城中的高門中抬不起頭，方氏出門交際的時(shí)候因?yàn)榇耸缕桨椎腿艘活^，賠了多少笑臉，換來(lái)的還是冷嘲熱諷。

    她心里也憋著一股氣，能借著一樁婚事和季家“修復(fù)關(guān)系”，狠狠地作踐季家一次，方氏樂(lè)意之至。雖然她隱約明白meimei的用意是在那位至今無(wú)妻妾的定北侯身上，季氏女一旦嫁人，她和定北侯就徹底不可能了，到時(shí)候她的那個(gè)外甥女，也多了一分機(jī)會(huì)。

    即便定北侯和季氏女還有幾分情誼在，他們胡家表面上只是求娶，并無(wú)做下傷天害理的事情，季氏女想要報(bào)復(fù)也沒(méi)有借口。

    “二位夫人，這次我們胡家是抱著誠(chéng)意來(lái)求娶季尚書的女兒，她是和離之身，可我胡家不嫌棄，愿意聘她做我家五郎的正妻。若是日后她誕下五郎的子嗣，這季家和胡家?guī)资陙?lái)的恩怨不就自然而然地解開了嗎？”方氏飲罷一口茶，用手帕沾了一下唇邊的茶水，不慌不忙地對(duì)著身旁的幾個(gè)季氏族人開口。

    這幾人家中要么有人在通判大人的手下任職，要么就是有事需要胡家高抬貴手。方氏叫了她們過(guò)來(lái)，意思不言而喻，她們要幫著她說(shuō)服季氏女嫁給她家五郎。

    而且，她給出的條件多么誘人啊，胡家若是和季家重新成為親家，改日再有流淌著兩家血脈的孩子誕下，胡家就不會(huì)再為難季家，反而會(huì)助著季家往上走。

    人往高處走，水往低處流是亙古不變的道理。季家人怎么甘心眼睜睜地看著他們逐漸敗落？至于季尚書的女兒嫁給胡家可能會(huì)不如意，胡家五郎多么的荒唐，這些考量在關(guān)系到自身的利益的時(shí)候就不重要了，人不為己天誅地滅。

    偌大的一個(gè)季家，上百人中總有人會(huì)對(duì)這樁婚事心動(dòng)的。有一人心動(dòng)，季氏女拒絕的話就要受一遍埋怨，遲早下去族人會(huì)同她離心。

    “胡夫人所言也有道理，不過(guò)這事還是要看鴛娘的意思。畢竟我們也不是鴛娘的父母，她的婚事我們插不了手?！奔臼献迦艘膊皇菑仡^徹尾的傻子，她們雖然對(duì)胡家人開出的條件很心動(dòng)，但心里也明白她們同季初的關(guān)系不是那么的親近。季初要不要嫁給胡家五郎，她們這些人做不了主。

    “這我當(dāng)然知道了，無(wú)妨無(wú)妨，一家有女百家求。我們胡家也是仰慕季尚書教養(yǎng)出來(lái)的貴女，特地上門求娶。臨出門前，老爺和太太就交待了，若是順利娶回家那是上天也在撮合我們兩家重歸于好，若是不能娶回家，也只能怪天意如此，存心讓我們兩家作對(duì)?！狈绞媳砻婧蜌?，說(shuō)出的話卻暗含威脅。

    聞言，季氏族中的幾人對(duì)視一眼，面露難色。族長(zhǎng)只讓她們?nèi)套?，可再忍讓下去，她們孩子的前途身上的富貴就要離她們而去了。

    “鴛娘還未表明意思，胡夫人此言過(guò)早?！苯K于，有一人吞吞吐吐地松了口，說(shuō)起來(lái)胡家門第不低，胡五郎雖胡鬧，但自古有言浪子回頭金不換，也許鴛娘嫁給了他，他就幡然醒悟從此奮發(fā)上進(jìn)呢？

    再者，胡夫人有一點(diǎn)說(shuō)的確實(shí)沒(méi)有錯(cuò)，冤家宜解不宜結(jié)，鴛娘也的確是和離之身。

    潞州城因?yàn)榈靥幠戏?，?jīng)濟(jì)文化較平京城是要開放些，可即便如此千年來(lái)對(duì)女子的輕視也只是減輕了一些。季初和離，族人們表面上不說(shuō)，暗地里下意識(shí)也覺(jué)得她嫁不得好人家了。

    先前族里為她介紹的郎君表面上看著不錯(cuò)，可實(shí)際上要么是家中經(jīng)濟(jì)窘迫，要么是早有妻妾，只不過(guò)死了原配發(fā)妻……

    季初先讓報(bào)信的黃大娘悄悄離開，帶著雙青和施岐等人過(guò)來(lái)見(jiàn)客，剛走到門口就聽(tīng)到了胡夫人方氏同幾位族中嬸娘的對(duì)話，目光不由一黯。

    不過(guò)轉(zhuǎn)瞬她就自己開導(dǎo)好了自己，胡家的謀劃確實(shí)精妙，族人們被所謂的重歸于好蠱惑了也不足為奇。而且，只用一樁婚事就可以化解兩家的恩怨，避免明年遇到了滅頂之災(zāi)，她們動(dòng)心是難免的。

    不過(guò)，她搖搖頭，自己是不會(huì)讓她們?nèi)缭傅?。胡家人她是不?huì)嫁的，即便和族人生了隔閡。

    她抬步進(jìn)去，胡夫人看到她瞬間眼前一亮，幾位族人卻是有些不自在地扭過(guò)頭。

    “季娘子想必也知道了本夫人上門的來(lái)意，我家五郎相貌堂堂，在潞州城中不少人家都想將女兒嫁給他。不知，季娘子，你意下如何？”胡夫人起身，直面她發(fā)問(wèn)。

    第四十六章 （二更）

    “不嫁?！奔境跻稽c(diǎn)遲疑都無(wú), 開口拒絕。

    胡夫人的臉色瞬間難看起來(lái)，不過(guò)很快她看了一眼身旁的幾人，重新掛上了笑容, “季娘子, 你先莫要這么快決定，不妨聽(tīng)聽(tīng)你的長(zhǎng)輩們是何種想法?！?/br>
    胡夫人拿季氏族人壓她。

    季初看清了她笑容底下的壓迫以及幾位族嬸閃爍的眼神，突然覺(jué)得索然乏味, 再過(guò)兩年城破了大家一起死在潞州城中, 此刻算計(jì)來(lái)算計(jì)去又有什么意思。

    不過(guò), 像胡夫人這種人與她多說(shuō)無(wú)益, 季初走在上首坐下，冷白的肌膚繃緊，淡淡開口, “胡夫人上門提親不是自己想到的吧, 以為拿捏了我嫁進(jìn)去，呂家的打算就能達(dá)成？”

    話落, 她不顧胡夫人是何反應(yīng)又偏頭看向自己的族人, “胡夫人應(yīng)該和各位長(zhǎng)輩們?cè)S諾了只要我嫁進(jìn)胡家，就能化解兩家的恩怨和季初和好如初？”

    顯然她的話全都說(shuō)中了，胡夫人臉上飛快地閃過(guò)不虞，幾位族人的神色也十分尷尬。

    “季娘子此話何意？我們胡家可是真心上門求娶。”胡夫人雖然驚訝于季初的敏銳, 可她自恃是強(qiáng)勢(shì)的一方, 怎能容忍季初一句話道破胡家被呂家驅(qū)使的不堪。

    她耷拉著眼皮，語(yǔ)氣生怒, 臉頰的法令紋十分的明顯, 頗顯刻薄。

    聞言, 季初莞爾一笑, 小小的梨渦露出來(lái)，十分溫柔可親，“胡夫人，既然你說(shuō)胡家真心上門求娶，那我招婿的條件你總要聽(tīng)一聽(tīng)?；蛘?，你知道我是為何選擇與定北侯和離的嗎？”

    她好整以暇地看向胡夫人，猜想可能全潞州人都以為是她季初被和離，灰溜溜地回來(lái)了潞州，而不是她主動(dòng)與聶衡之和離。

    果然如她所料，此話一出，包括胡夫人在內(nèi)的所有人都驚了，即便穩(wěn)重的施岐，也不由揚(yáng)起了耳朵好奇聽(tīng)著。

    “我父親定下的規(guī)矩，無(wú)論誰(shuí)娶了我，必須要承諾終生不可納二色。胡夫人必須先將胡五郎身邊的所有鶯鶯燕燕全部遣散，再上門求娶才是真心，否則莫要登我季家的門。我先前的夫君定北侯，便是因?yàn)橛幸饧{一門妾室違背了與父親的約定，我才主動(dòng)與他和離?！奔境跫?xì)白的手腕放在桌上，瑩潤(rùn)的白玉手鐲向下滑落碰到桌面發(fā)出叮的一聲輕響，驚醒了眾人。

    胡夫人只覺(jué)此言荒謬至極，可她又無(wú)法出口反駁，因?yàn)榧炯夷镒雍敛华q豫地選擇和位高權(quán)重的定北侯和離了，定北侯都不能納二色！

    “季娘子可莫要誆騙與我，這天下的男子哪有只守著一個(gè)女子過(guò)活的，女子不準(zhǔn)夫君納二色是善妒！”她絞盡腦汁找出了一個(gè)借口，只說(shuō)季初是在說(shuō)謊。

    “我是不是誆騙，胡家人盡管去詢問(wèn)定北侯，反正侯爺如今在潞州城養(yǎng)傷，憑借通判大人的手段應(yīng)該不難見(jiàn)到，畢竟通判大人可是舍得自己的女兒?！奔境醭鲅猿爸S呂通判獻(xiàn)女求榮，最好笑的還是獻(xiàn)女不成，反遷怒到了她的頭上。

    黃大娘的話明明白白地放在那里，呂通判的夫人出身胡家，昨日她回娘家一趟總不是心血來(lái)潮吧？

    見(jiàn)季初這么輕易就說(shuō)破了胡家最深處的盤算，胡夫人面皮一緊無(wú)話可說(shuō)，忽而眉一豎耍起了潑，“休要胡說(shuō)八道，季娘子，你就一句話，今日的婚事你應(yīng)還是不應(yīng)？若應(yīng)了我們兩家當(dāng)即就盡釋前嫌成為姻親，若是不應(yīng)，日后我們胡家無(wú)論作什么可都是你們不識(shí)好歹了。”

    季初的一只手已經(jīng)摸到了袖中的鐵令，她打定主意要用令牌先恐嚇住胡家，之后再慢慢從葛知州那里入手對(duì)付胡家。

    反正今日的麻煩有相當(dāng)一部分是聶衡之引來(lái)的，季初用他留下的令牌臉不紅心不跳。上輩子沒(méi)有聶衡之到潞州養(yǎng)傷，胡家可沒(méi)有獨(dú)出心裁地弄出一樁婚事出來(lái)。

    然而她還沒(méi)將令牌拿出來(lái)，廳外傳來(lái)了堂伯父中氣十足的喊聲，“當(dāng)然不應(yīng)，胡五郎這種腌臜貨色，不知禍害了多少良家女子，想娶我們家鴛娘，癡心妄想！”

    人未到聲先至，季初抬頭望過(guò)去，堂伯父和堂伯母以及衡家表兄……還有沈聽(tīng)松闊步前來(lái)。

    沈聽(tīng)松！他怎么來(lái)了？季初的手像是被鐵鑄的令牌冰了一下，迅速地彈了回來(lái)，她看了神色淡然的男子一眼后，低著頭有些恨不得將自己埋進(jìn)地縫里面。

    怎么每次遇到沈聽(tīng)松都幾乎是她最狼狽的時(shí)候，上輩子他們相識(shí)的那日也是。那日，季初去賣畫卻莫名其妙被一書生污蔑為商人外室，恰巧沈聽(tīng)松去賞玩字畫，輕描淡寫地點(diǎn)出她的畫風(fēng)與當(dāng)代某位大家一脈相承，又含笑拱手朝她行了一禮，尊稱女郎，嚇得那書生以為惹到了官家貴女，顧不得拿走畫作掩面?zhèn)}皇而逃。最后那書生的畫作直接被沈聽(tīng)松賣了，得的銀子拿給了季初……

    季初羞赧不已，總覺(jué)得自己方才的話都被沈聽(tīng)松聽(tīng)到了，因?yàn)檫@種若無(wú)其事拉大旗作虎皮的招數(shù)自己是從他那里學(xué)到的。尤其她拉的旗子還是那個(gè)她避之不及的定北侯……

    她的耳朵幾乎紅了個(gè)透，花費(fèi)了兩日才在沈聽(tīng)松那里打造的良好形象，就這么毀于一旦。她本想這輩子給沈聽(tīng)松留下和上輩子同樣純良的印象呢。

    季初有些失神，也就忽略了堂伯父接下來(lái)說(shuō)的話，等到她察覺(jué)到聚集在她身上眾多的目光時(shí)才發(fā)現(xiàn)沈聽(tīng)松已經(jīng)走到了她的身邊。

    “一女不可許二家，鴛娘的父母去世后，我便是她家中長(zhǎng)輩。方才沈賢侄上門求娶我家鴛娘，誠(chéng)懇至極，我已經(jīng)應(yīng)下了?！碧貌皋壑氶_口，震驚了包括胡夫人和施岐在內(nèi)的一眾人，就連季初自己，也不敢置信地瞪圓了眼睛，看向了眉眼疏落的男子。

    沈聽(tīng)松上門向堂伯父提親？這究竟是堂伯父想出來(lái)應(yīng)對(duì)胡家人的計(jì)策還是沈聽(tīng)松主動(dòng)為之？

    “方才季娘子還言凡是娶她的男子終生不可納二色，這位沈公子，她對(duì)我們胡家的提親都是如此，你可要萬(wàn)萬(wàn)想清楚?！焙蛉瞬蛔R(shí)得眼前的年輕郎君，于是猜想此人要么不是潞州人要么家境貧寒默默無(wú)名，厲聲開口。

    一是表明胡家不是輕易能得罪的身份；二是諷刺季初荒唐的不納二色。

    聞言，沈聽(tīng)松神色未變，自然而然地頷首，含笑看向季初，“余生有阿初相伴，還要?jiǎng)e的女子作甚?！?/br>
    話罷，他拿出一塊環(huán)形的青色玉佩鄭重地放在季初的面前，一如前世所言，“玉佩為證。”

    季初眼神愣愣地看著他的動(dòng)作還有他手中的玉佩，呆呆地反應(yīng)不過(guò)來(lái)，太快了，這輩子她和沈聽(tīng)松之間的進(jìn)展快的她猝不及防。他們相識(shí)，才不過(guò)兩日的功夫，而他已經(jīng)拿出了傳家的玉佩向她提親。

    “老夫就說(shuō)鴛娘的目光從來(lái)是最好的。”堂伯父不由開懷大笑，顯然他的話里面表明他誤會(huì)了一些事情。

    事實(shí)上，也的確是季初的堂伯父誤會(huì)了他們的關(guān)系，也怪季初下意識(shí)用了上輩子親昵的語(yǔ)氣提起沈聽(tīng)松，這樣在堂伯父的眼中就是他們二人已經(jīng)情投意合互相許了終生。

    所以，在沈聽(tīng)松第一次拜訪的時(shí)候，他像是一位真正的岳丈一般盤問(wèn)他的文采和家世，又在得知季初被胡家人逼婚的時(shí)候直接想到了讓季初嫁給沈聽(tīng)松。

    郎有情妾有意，沈聽(tīng)松此人又的確還不錯(cuò)，堂伯父對(duì)這樁婚事很滿意。他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到實(shí)際上季初和沈聽(tīng)松不過(guò)才見(jiàn)了兩次面，之間只有一幅畫的交集！

    沈聽(tīng)松緣何會(huì)答應(yīng)了堂伯父的請(qǐng)求不提，可在外人看來(lái)他的寥寥兩句話已是對(duì)這段感情最好的證明，無(wú)可指摘的地方。

    胡夫人被氣了個(gè)倒仰，原本在季初搬出呂通判獻(xiàn)女一事的時(shí)候她就有些坐不住了，現(xiàn)在又冒出了一個(gè)對(duì)季初情根深種的沈公子，還荒唐的同意了所謂不可納二色的說(shuō)法，這教她接下來(lái)還如何分說(shuō)。

    “胡家若有求和之意，其實(shí)不必靠?jī)号槭?，只需遞話有這個(gè)意思便可，我斗膽可以請(qǐng)葛知州做個(gè)見(jiàn)證人，胡夫人意下如何？”氣氛焦灼之際，施岐終于有了開口說(shuō)話的機(jī)會(huì)，他弄不明白季娘子和定北侯和沈公子之間的糾葛，但他知道胡家人必須要盡快打發(fā)走。

    他搬出了葛知州，話里話外俱是他和娘子賑濟(jì)難民得了葛知州的賞識(shí)。這話并沒(méi)有說(shuō)謊的地方，不由得胡夫人不信。

    一旁坐立難安的季氏族人仿佛也有了緩解尷尬的臺(tái)階，連連稱是，說(shuō)些葛知州做見(jiàn)證人，冤家宜解不宜結(jié)的話來(lái)。

    胡夫人見(jiàn)大勢(shì)已去，只好帶著媒人悻悻離去。

    別的不提，葛知州到底還是潞州城官職最高的那人，妹夫呂通判暫時(shí)也不敢得罪他。

    不過(guò)臨走前，她不甘心地撂下了一句話，“沈公子言之鑿鑿，我倒要看看后半生等到季娘子年老色衰，你納不納二色?！?/br>
    在她看來(lái)，世間的男子凡是有些銀錢有些地位的，都不可能僅將一顆心放在一人身上。年輕的時(shí)候情意正濃許下了美好的誓言，年歲大的時(shí)候情意淡去，這誓言單薄的只用一根手指頭就能戳破，到那時(shí)誓言也就成了謊言。

    她笑季氏女的愚蠢，出了季家的門還不解氣地與媒人嘲諷，徑直撞上了前來(lái)“尋令牌”的定北侯。

    聶衡之才下了馬車就聽(tīng)到了胡夫人口中朝著季初的污言穢語(yǔ)，瞬時(shí)陰冷了臉，直接揮手命人攔下了他們。

    胡夫人不識(shí)得定北侯的身份，她在潞州城囂張慣了，方才又受了季家人的氣，猛然被人攔下自然是怒火中燒，直言要送聶衡之進(jìn)大牢。

    “她們對(duì)本侯不敬，砸了馬車，直接扭送到知州府去，如何處置葛知州應(yīng)該明白。”聶衡之十分不耐，若不是今日他心情不錯(cuò)，可能當(dāng)場(chǎng)就揮劍割了胡夫人的舌頭。

    金吾衛(wèi)應(yīng)是，冷臉上前。

    胡夫人瑟瑟發(fā)抖，如同一只鵪鶉，本侯？她撞見(jiàn)的是定北侯？！

    第四十七章

    胡夫人從來(lái)都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)定北侯, 但她從meimei的只言片語(yǔ)中知道定北侯是個(gè)極其不好惹的貴人，妹夫呂通判在他面前只有諂媚討好的份兒。

    妹夫獻(xiàn)女都沒(méi)能得定北侯一個(gè)眼神，可即便如此他們依舊不肯放棄, 足見(jiàn)在潞州城中定北侯的身份有多么高貴。

    眼睜睜看著胡家的馬車被不留情地砸了, 胡夫人瑟縮著身子一句反駁的話都說(shuō)不出來(lái)，欺軟怕硬是人的本能，她敢在沒(méi)落的季家人面前擺架子, 對(duì)上臉色陰冷, 身份尊貴的侯爺, 撲通一聲, 她跪了下來(lái)求饒。

    連meimei妹夫都要討好的人物，她怎么敢惹了他，而且她是胡家長(zhǎng)媳, 世家婦最注重顏面, 若是真的被送到府衙去，她以后還如何在外交際。

    “侯爺恕罪, 是民婦眼拙不識(shí)得您, ”胡夫人跪下來(lái)求饒，低聲下氣的模樣和方才的囂張判若兩人。

    然而，聶衡之僅有的耐心已經(jīng)耗盡了，他迫不及待想要光明正大地去見(jiàn)季初, 哪里會(huì)理會(huì)一個(gè)粗鄙的婦人, 不等胡夫人將話說(shuō)完就煩躁地?cái)[擺手，讓金吾衛(wèi)行動(dòng)迅速些。

    這粗鄙婦人從季府出來(lái), 口中責(zé)罵季初, 定是和季家有仇怨, 聶衡之眼睛微瞇, 他順順手處置了她，等下也多了一個(gè)理由到季初面前邀功。

    他想起以前在定國(guó)公府的時(shí)候，季初就傻乎乎的，軟趴趴的，總是被人欺負(fù)。要么是李氏，要么是府中的老嬤嬤，就連比她后進(jìn)門的陳氏都敢明里暗里地排擠她。

    季初有時(shí)候會(huì)忍著，聶衡之冷眼旁觀頗有些恨鐵不成鋼的滋味，仿佛忘記了沒(méi)有他這個(gè)世子的支持，世子夫人如何能威懾底下的人。