外堂不起眼的竹欄角落，來(lái)管事取杯馬乳葡萄釀就的葡萄酒遞給班哥，苦口婆心地勸：“孩子，聽(tīng)話，這事算了罷，你且回去，咱不做猴人，也不跟那昆侖奴爭(zhēng)，劉臜那廝若是發(fā)難，我替你擋著?！?/br>
    班哥一口飲盡杯中酒，清秀的眉眼冷靜沉穩(wěn)，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫垂低，語(yǔ)氣稀松平常，笑道：“來(lái)叔，多謝你的酒，我這就去了?！?/br>
    來(lái)管事抱住他手臂：“不能去，不能去??！”

    班哥掰開(kāi)來(lái)管事的手，聲音平和得仿佛只是去做一件尋常小事：“來(lái)叔，莫擔(dān)心，我去去就來(lái)?！?/br>
    關(guān)著西域猛獸的鐵籠旁，昆侖奴們磨拳搓掌躍躍欲試。他們的伴獸已經(jīng)開(kāi)始籠子里角逐廝斗，不多時(shí)，他們也將在天朝的貴人前展開(kāi)一場(chǎng)激烈的搏斗。

    帝國(guó)這位高貴的長(zhǎng)公主生有一張溫柔端莊的面孔，在那柔美的外表下，藏著的卻是一顆鐵血?jiǎng)倧?qiáng)的心。

    她最喜看人搏斗，重金買了他們來(lái)，僅僅只為看一場(chǎng)生死豪斗。而他們中最后的勝利者，將被她獻(xiàn)上，送給另一位同樣高貴的小公主。聽(tīng)說(shuō)這位小公主，是帝國(guó)最美麗的存在，所有人都在等著她長(zhǎng)大，當(dāng)她長(zhǎng)成那日，便是這朵傾世之花真正盛放的時(shí)候。

    成為這位小公主的隨奴，將是他們畢生的榮幸。

    昆侖奴們都在賭，賭籠子里哪只伴獸能活到最后，賭他們中的誰(shuí)能成為最后和籠中幸存伴獸一戰(zhàn)的那個(gè)。

    鐵籠前高大威猛的人群中，一道瘦弱的身影顯得格格不入。

    “你是誰(shuí)？”一個(gè)昆侖奴cao著不太流利的長(zhǎng)安話，低頭看人。

    班哥仰頭笑道：“我是今日供哥哥們起興的猴人。”

    昆侖奴們聽(tīng)見(jiàn)有人自稱猴人，紛紛轉(zhuǎn)過(guò)眼珠子去瞧。

    不過(guò)是個(gè)身量未足的小孩，眼睛彎彎笑，沒(méi)有半分硬朗，文文弱弱，一張臉倒是生得漂亮。

    這哪里是個(gè)猴人，分明是只羊入虎口的兔子。

    “走走走，一邊去?！毕惹罢f(shuō)話的昆侖奴推搡班哥。

    一掌竟未推開(kāi)。

    昆侖奴訝異，下意識(shí)加重力道又是一推，手剛碰到，班哥哎喲一聲踉蹌往后退，昆侖滿意收回拳頭，確信剛才第一掌沒(méi)能推開(kāi)只是疏忽大意而已。

    “今日的酒醇香美味，哥哥們可嘗過(guò)了？”班哥揉揉胸口，笑容未減。

    昆侖奴們見(jiàn)他被人冷落推搡也不惱，仰著唇紅齒白的臉，稚氣中帶幾分真誠(chéng)，笑得實(shí)在好看，遂有人回道：“什么酒？”

    班哥指了地上竹筐中蓋著的幾壇酒：“西市腔，長(zhǎng)安最香的酒?！?/br>
    身量最高的一個(gè)昆侖奴道：“西市腔，我喝過(guò)，沒(méi)勁，不夠烈！”

    班哥道：“可長(zhǎng)公主這里的西市腔，與別處的不同，不怕哥哥嫌沒(méi)勁，只怕哥哥嫌太烈嘞?！?/br>
    那昆侖奴指著他大笑：“老子倒要看看，到底有多烈?！?/br>
    班哥讓開(kāi)道路，眼簾半闔，烏眸含著幽幽的笑意：“哥哥請(qǐng)?！?/br>
    宴上胡樂(lè)停下時(shí)，舞姬旋著裙擺從案前退下。

    場(chǎng)上奏起琵琶，從永安宮梨園借來(lái)的樂(lè)人一共十二人，坐于東南西北四個(gè)角落，時(shí)而清脆時(shí)而渾厚的樂(lè)聲自四面八方涌入席間貴人耳中，十二只琵琶同時(shí)響起的瞬間，氣勢(shì)磅礴的曲調(diào)震撼人心。

    康樂(lè)半醉，粉面酣紅，擁著懷中的寶鸞問(wèn)：“小善，好不好聽(tīng)？”

    寶鸞懶懶歪在康樂(lè)肩頭：“好聽(tīng)?！?/br>
    康樂(lè)問(wèn)：“那是她們的琵琶好聽(tīng)，還是姑姑的琵琶好聽(tīng)？”

    寶鸞道：“姑姑的琵琶，乃是仙樂(lè)，怎能拿來(lái)同凡間之物相比？”

    康樂(lè)笑倒，端起案上裝葡萄酒的鑲金獸首瑪瑙杯喂寶鸞：“小善這張嘴，真真甜蜜。”

    寶鸞抿一口，頓時(shí)咳起來(lái)。

    康樂(lè)拍拍她背：“我在你這般年紀(jì)大小的時(shí)候，早已喝遍全長(zhǎng)安城的酒。瞧你，喝點(diǎn)葡萄酒也能嗆住，也不知是和誰(shuí)像，李家子孫中就屬你最不能喝酒?！?/br>
    寶鸞細(xì)聲道：“表兄也不愛(ài)喝酒，許是和表兄像?！?/br>
    康樂(lè)想起遠(yuǎn)在千里之外的崔玄暉，眼神憂傷，抱緊寶鸞：“等你表兄回來(lái)，我定要狠狠灌他三壇燒春，叫他醉得再也離不開(kāi)長(zhǎng)安才好?！?/br>
    寶鸞道：“我?guī)凸霉靡黄鸸??！?/br>
    康樂(lè)重新笑起來(lái)：“好孩子，多虧有你在跟前，不然我可怎么辦，連個(gè)可心的人都沒(méi)有?！?/br>
    寶鸞道：“還有宰相大人?！?/br>
    康樂(lè)捏捏寶鸞粉嫩的臉頰：“你姑父那個(gè)人，成天埋在工部，今日建塔明日修壩，哪有閑工夫在我面前做可心人呢？”

    寶鸞一本正經(jīng)道：“姑姑灌他三壇燒春，叫他醉得再也離不開(kāi)崔府便成?！?/br>
    康樂(lè)咯吱寶鸞：“好啊，你敢取笑姑姑?！?/br>
    寶鸞笑著求饒：“好姑姑，我錯(cuò)了，再也不敢了，饒過(guò)我罷。”

    琵琶奏過(guò)半曲，宴上搏斗的高臺(tái)已經(jīng)收拾完畢，除了主位的康樂(lè)和寶鸞外，其他人的案座皆數(shù)挪動(dòng)更換。

    今日的重頭戲即將開(kāi)始，昆侖奴們出現(xiàn)在眾人的視野中。

    搖頭晃耳，看著有些奇怪。雖然奇怪，但也不影響大家繼續(xù)觀賞。

    寶鸞入宴時(shí)才知道康樂(lè)準(zhǔn)備了昆侖奴要送她，相比其他人的期待，她心中毫無(wú)波瀾，甚至隱隱有些抵觸。

    她并不喜歡看人搏斗。生死殊斗應(yīng)該在戰(zhàn)場(chǎng)上，而不是在歡聲笑語(yǔ)的游宴中。

    琵琶聲聲激昂，似暴雨墜瓦，又似萬(wàn)馬奔騰。

    昆侖們毫不費(fèi)力打趴四個(gè)猴人，場(chǎng)上響起喝彩聲：“好！”

    忽然有人問(wèn)：“怎么就四個(gè)猴人，還有一個(gè)呢？”

    高臺(tái)邊緣一人手腳并用爬上去，麻繩綁高的衣袖下，一雙細(xì)長(zhǎng)瘦癯的手撩開(kāi)衩衣下擺：“在這?！?/br>
    第5章 做奴

    昆侖奴們認(rèn)出眼前的人，是剛才鐵籠前同他們搭話的小子，不以為然地?fù)u頭，皆不屑浪費(fèi)拳頭。

    班哥抱拳：“哥哥們，得罪了。”

    只見(jiàn)電光火石間，一道如箭的影子猛躥過(guò)去，身手敏捷，出招狠辣，叫人猝不及防。

    昆侖奴們方寸大亂，幾招過(guò)下來(lái)，竟無(wú)一人從他手中討得好。

    這個(gè)眼神冷戾招招兇狠的少年，哪像個(gè)半大孩子？方才彎彎笑眼和氣文弱的樣子與現(xiàn)在判若兩人，他像條毒蛇緊緊纏上來(lái)，狡詐異常，陰狠異常，打得人招架不住。

    昆侖奴們終于意識(shí)到自己輕敵誤判，他們憤怒地吼叫，齊齊朝班哥撲過(guò)去。

    班哥縱身一閃，從他們中穿過(guò)，反腳一踢，兩個(gè)昆侖奴面對(duì)面重重地撞上。他取下腰間纏鞭，空中揚(yáng)起，鞭鞭生風(fēng)，氣勢(shì)如云，震得人心頭一顫。

    狠斗好幾個(gè)回合，昆侖奴們氣喘吁吁，臉上身上皆有鞭痕。他們互看幾眼，終于決定在這場(chǎng)搏斗中瞥開(kāi)各自拼斗的心思，齊心協(xié)力，誓要將班哥打趴。

    班哥一不留神，竟吃了好幾拳。

    “打死他?！币粋€(gè)昆侖奴低低用土話和自己的伙伴說(shuō)。

    班哥聽(tīng)不懂他們?cè)谡f(shuō)什么，但也能從那暴躁的語(yǔ)氣中明白大致意思。

    他吐出喉間含的血，那血呸到昆侖奴的臉上。

    班哥唇畔似有似無(wú)一抹笑意，道：“那就看哥哥們的本事了?！?/br>
    昆侖奴們怒吼：“找死。”

    琵琶弦弦撥動(dòng)，正所謂大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私語(yǔ)，嘈嘈切切錯(cuò)雜彈，大珠小珠落玉盤(pán)(1)。伴隨著金戈鐵馬般的曲調(diào)樂(lè)聲，席間觀賞的客人們心潮澎湃，緊張激動(dòng)。

    他們的目光凝在場(chǎng)上兇狠萬(wàn)分的少年身上，這少年令人大開(kāi)眼界，他們從未想到，自己有朝一日竟能看到如此精彩的搏斗。

    一個(gè)尚未長(zhǎng)成的孩子，竟有著虎豹般的氣勢(shì)，身手雖略顯青澀但足夠出色——畢竟只是個(gè)孩子，能以一抵多不落下風(fēng)便已異于常人，若多歷練幾年，將來(lái)還了得？

    場(chǎng)上的昆侖奴漸漸敗下陣來(lái)，他們自知打不過(guò)班哥，只能改變打法，試圖耗住他纏著他，等耗得他精疲力盡再行偷襲。不成想，他們自己的精力體力卻先一步耗盡，上場(chǎng)前四肢微小的麻酥感，此時(shí)已悄然泛至全身，待他們察覺(jué)時(shí)，已經(jīng)無(wú)法使出拳風(fēng)。

    班哥早就料到他們會(huì)耍無(wú)賴，先一步算計(jì)的成果，正是收割的好機(jī)會(huì)。昆侖奴們被狠狠踢退，一個(gè)個(gè)倒在地上無(wú)法動(dòng)彈。班哥乘勝追擊，幾鞭抽到他們背上，道：“你們打不死我，該認(rèn)輸了?！?/br>
    被他踩在腳下的昆侖奴恨恨道：“還沒(méi)完，異獸會(huì)將你撕得粉碎?！?/br>
    昆侖奴口中所說(shuō)的異獸，就是先前關(guān)在鐵籠里互相撕咬的猛獸。這些猛獸自西域沙漠而來(lái)，奇形怪狀，生性嗜血，比虎狼兇惡百倍，凡近身者，無(wú)不成為其腹中之食。

    昆侖奴自恃馴獸之人，有的是本事令異獸歸服，即便面對(duì)他人的異獸亦能坦然馴服。他抬起黝黑粗壯的手臂，艱難地指著班哥。

    這長(zhǎng)安小子，定會(huì)死無(wú)葬身之地。

    班哥抬腳蹬蹬昆侖奴的長(zhǎng)鼻，大步一邁，走向鐵籠。

    高臺(tái)上的昆侖奴已被抬下去，一個(gè)碩大的鐵籠赫然入目，一人一獸共處一籠，劍拔弩張。

    少年手里的鞭子換成短劍，形容猙獰的龐大異獸震天動(dòng)地一吼，張開(kāi)血盆大嘴。

    琵琶樂(lè)已奏完，天地間靜若無(wú)聲，席間眾人嘶地倒吸一口氣，為籠中少年的命運(yùn)擔(dān)憂不已。

    康樂(lè)將寶鸞從懷中扶起來(lái)，寶鸞不肯看，嘴里喃喃道：“不看了，不看了?！?/br>
    康樂(lè)指尖推點(diǎn)寶鸞額心，“怕什么。”

    寶鸞閉著眼顫顫道：“他會(huì)被咬死的……”

    康樂(lè)道：“他已簽過(guò)生死狀，既然決定下場(chǎng)搏斗，就該做好死的覺(jué)悟?！?/br>
    寶鸞胡亂攥過(guò)康樂(lè)衣袖，軟聲求道：“姑姑，放他出籠，別讓他被野獸吃掉，饒他一條命罷?！?/br>
    康樂(lè)貼貼寶鸞溫?zé)岬拿骖a，一手撫著她柔弱的美人肩，溫柔道：“小善是帝國(guó)高貴的公主，怎能隨便為人求情？小善莫怕，姑姑答應(yīng)你，只要這少年自己叫停認(rèn)輸，姑姑絕不為難他?！?/br>
    寶鸞得了承諾心頭一松，雙手捂住眼睛，從指縫里往外看，盼望籠中的少年快些投降。

    盼了又盼，煎熬萬(wàn)分，籠中的異獸吼叫連連，撲來(lái)?yè)淙?，幾回搏斗，瀕臨生死邊緣，少年卻未叫過(guò)一聲救命。

    一盞茶的功夫過(guò)后，籠中異獸轟然倒地，肚皮剖開(kāi)，眼睛一左一右插著兩把短劍，全場(chǎng)驚呼不已。

    指縫漏進(jìn)的春光里，寶鸞望見(jiàn)籠里的人一腳踢開(kāi)鐵門，他拖著比他足足高壯三倍的異獸，一步一個(gè)血腳印，停在長(zhǎng)案半丈外，一句“哥哥借刀一用”，舉過(guò)侍衛(wèi)的腰刀，手起手落，異獸的腦袋咕嚕掉落。

    眨眼間，少年已半跪案前，手捧獸腦，仰頭望她，一臉的血，目光烏亮：“殿下，獻(xiàn)給您?！?/br>
    寶鸞瞪大眼，被眼前鮮血淋漓的畫(huà)面嚇得尖叫一聲，一頭埋進(jìn)康樂(lè)懷中再也不肯抬頭。

    康樂(lè)懷抱寶鸞撫掌道：“好，好，好！江山輩有人才出，你這小娃，英勇過(guò)人，我要重重賞你！”

    侍衛(wèi)上前，扶起班哥，在康樂(lè)的示意下，奉他為上賓。

    眾人沖班哥一番贊嘆，嘖嘖稱奇。

    班哥悄悄窺視前方。嬌柔的小公主仍伏在自己的姑姑懷中不肯起身，康樂(lè)長(zhǎng)公主耐心地哄她，試圖安撫她受驚過(guò)度的心。

    他聽(tīng)見(jiàn)康樂(lè)長(zhǎng)公主問(wèn)：“一個(gè)死物的腦袋而已，它并不會(huì)咬你，它已經(jīng)死了?！?/br>