最早的一次是在海關(guān)俱樂部，兆堃跟一班同學(xué)在那里排話劇《賣花女》，演一個只有一句臺詞的龍?zhí)捉巧?，另外還負(fù)責(zé)服裝和道具。借著自家店里的天時地利，這做戲服的任務(wù)自然就落到雪城頭上，雖然工作繁忙，但他畢竟也是二十出頭的人，與這幫差不多年紀(jì)的富家子弟在一起，做些無關(guān)生計的事，也算是浮生偷閑，讓他有種無憂無慮的錯覺。

    那出戲里的男一號是語言學(xué)家希金斯，女一號是賣花女伊萊莎，兩個主演都滬江大學(xué)出名的俊男美女。那時的滬江是浸會背景的貴族學(xué)校，每棟宿舍樓的底層都是汽車間和保姆房，學(xué)生大多出身優(yōu)渥，一路教會學(xué)校念上來，所以，要“希金斯”拿腔拿調(diào)的說標(biāo)準(zhǔn)的上流英文是很容易的，但“伊萊莎”的東倫敦考克尼腔卻是個難題。

    開頭幾次排練，導(dǎo)演都要一字一句的糾正“伊萊莎”的發(fā)音，而這個導(dǎo)演便是江雅言，她是華僑，十幾歲才隨家人來到上海，英語講的要比中文地道，說起俚語來令人發(fā)噱，幾乎每次都引得演職員全體笑場。她也跟著笑，看起來卻和其他人不太一樣，別人或許不會注意，但雪城是見慣了人情世故的，不可能看不出來。他時常在角落里看她，她的一顰一笑，以及掩藏的很好的戲謔與疏理，就好像她有這個自知之明，自己不屬于這里，就跟他一樣。

    她長得不算很驚艷，瘦、高、眼神平靜，沒有當(dāng)時流行的珠圓玉潤或者溫柔嫵媚，卻有種干凈利落的美，和她待人接物的作派一般無二。她很會玩，談吐有趣，差不多所有男生都圍著她轉(zhuǎn)，包括那個“希金斯”，也包括兆堃，而女孩子當(dāng)中則傳著關(guān)于她的種種流言，好的壞的，不知所云的——她開快車，喝烈酒，抽男人的香煙，會說法語，舞跳的很好，鋼琴彈得卻荒腔走板，父親是北洋政府時期的外交官，母親那方面有英國血統(tǒng)，不是正牌夫人……

    反正，她絕不是那種應(yīng)該覺得落寞的類型。他不懂她為什么會這樣，始終百思不得其解。

    就這樣過了一個多月，戲終于排完了。在這一個多月里，雪城和江雅言總共只說過一次話。那是首場正式演出之前，在后臺的化妝間門口，“伊萊莎”的第一套服裝出了點(diǎn)問題，他不方便進(jìn)女化妝間去做縫補(bǔ)，在場的女學(xué)生中間又找不到一個會點(diǎn)簡單女紅的，最后是江雅言從他手里接過針線，他對她說謝謝，她回頭笑了笑，學(xué)著戲里賣花女的腔調(diào)對他說：What you  do without me, I ot imagine（沒有我你能干什么，我很難想像。）

    雪城看過太多遍排練，幾乎能把臺詞背下來了，知道這句話是第五幕結(jié)尾伊萊莎對希金斯說的最后一句話，而后伊萊莎便走了，兩個人終究沒能在一起。

    差不多兩個鐘頭之后，戲演完了，不算太成功，也挑不出什么大錯。江雅言召集全體演職員，用一臺德國產(chǎn)的耶那康太斯照相機(jī)給大家拍了一張照片留念。兆堃是專門負(fù)責(zé)打雜的，照片自然也是他去印。第二天去照相館之前，他問雪城要不要印一張？雪城說不要。照片是江雅言拍的，她不在那上面，要來做什么用呢？

    那之后，每個人都各歸各位，以為不會有機(jī)會再見。但現(xiàn)實(shí)總是出于凡人的意料之外，秋天過去之前，他們又見了一面。

    這一次，是在“方氏父子”的紳士商店里。臨近傍晚，雪城站在柜臺后面整理那一天的訂單，玻璃門上的銅鈴響了一聲，他抬頭，便看見江雅言走進(jìn)來。替她開門的是一個上年紀(jì)的外國人，兩人身后還跟著一對衣著漂亮的華裔男女，男的三十幾歲，女的和她差不多年紀(jì)。

    四個人不知在說什么，臉上都帶著笑，直到看見雪城，江雅言似乎怔了一怔。那一瞬很短，雪城卻看得很清楚。

    和她一起來的那對年輕男女，店里的師傅伙計幾乎都認(rèn)得。女的是本城人盡皆知的名媛翠西周，家里開著一間百貨公司，男的則是她新婚不久的丈夫王亦堯，是紳士商店的?？?。王亦堯的父親是當(dāng)時出名西醫(yī)，在上海開私人診所，專給大家族看病。王亦堯子承父業(yè)，早年留學(xué)英國，如今在醫(yī)學(xué)院任教授，一面行醫(yī)一面教書，方老板過世之前也曾在他那里看過病。

    江雅言和翠西周看起來很是親近，像是閨中密友。雪城不知道她跟王氏夫婦有什么淵源，也未曾想到會因?yàn)橥跻鄨虻哪且粚雨P(guān)系，與她走的更近。

    紳士商店那次偶遇之后不久，王亦堯來找雪城，說他夫人婚后無聊，打算在外灘開一家女裝店，但進(jìn)貨、請人什么的一概都不懂，想請人幫幫忙。

    雪城本想推辭，直到王亦堯告訴他，這家女裝店的另一個股東就是江雅言，才把這樁事情答應(yīng)下來。王亦堯走了之后，雪城也覺得很莫名，自己又不是兆堃，怎么就攬下了這么個差事？

    第一個任務(wù)便是陪翠西周和江雅言去蘇州進(jìn)一批絲綢，王亦堯負(fù)責(zé)做車夫，雪城負(fù)責(zé)提供專業(yè)意見。原本是當(dāng)天去當(dāng)天回的，不想車子拋錨在半路，四個人在張浦鎮(zhèn)投宿了一夜，一直到第二天，等到翠西周家的救兵。

    雖然蘇州之行鎩羽而歸，但雪城與江雅言的之間卻有了些許別樣的感覺。那段路不長，一行人走的卻很慢。王亦堯夫婦開一輛簇新的道齊在前面，他們倆坐在后面那輛壞掉的福特里聊天。起先，江雅言說的更多一些，童年的回憶，學(xué)校里的趣事……，車窗大開著，初秋干凈清爽的風(fēng)吹進(jìn)來，雪城也開始說了一些自己的經(jīng)歷。

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