只可惜這要求一經(jīng)提出，美國(guó)財(cái)政部便簡(jiǎn)單明了地給予回復(fù)——信用貸款或可商討，現(xiàn)金支持絕無可能。

    這是美方一以貫之的立場(chǎng)，算不上意外。

    而正如程佩青所說，海關(guān)稅早在人家手中，現(xiàn)在連桐油也沒了，他們還剩下什么談判的籌碼呢到了這一步，顧問室里的人都是走一步看一步的態(tài)度，聽天命，盡人事。

    那段時(shí)間，大學(xué)正放暑假，艾文更加頻繁地跑到華盛頓來。鐘欣愉也因?yàn)橥┯凸镜氖虑?，常有機(jī)會(huì)到紐約去出差。

    兩人走得更近了，幾乎每個(gè)禮拜都會(huì)見面。

    艾文帶她去了他住的地方，不曾進(jìn)門，只是附近散步。那是在曼島上西區(qū)的晨邊高地，一邊是哈德巡河，另一邊是黑人哈萊姆區(qū)。

    他們沿著河岸走。盛夏的陽光堂皇地照下來，河水和天空藍(lán)成一色，水邊葦草萋萋。她穿著寬松的竹青旗袍，他則是一身白色亞麻西裝，戴著拉菲草帽，看起來倒是很相配的。

    多數(shù)時(shí)間都是艾文在講話，絮絮地把研究所里發(fā)生的事告訴她，比如他們明明是在研究中國(guó)歷史，卻總有人認(rèn)為英文撰寫的資料更加可靠，更有價(jià)值，哪怕只是一則旅行者日記里的只言片語。理由荒唐以至于可笑，其實(shí)只是因?yàn)椴簧賹W(xué)者根本沒法讀懂漢語。

    “你說是不是笑話”艾文問她，“既然研究中國(guó)歷史，必定是中文的記錄更多，怎么能因?yàn)橛⑽牟牧舷∩倬驼J(rèn)為它更有價(jià)值當(dāng)然，收藏價(jià)值是有的，但歷史研究的價(jià)值呢最多只能反應(yīng)當(dāng)時(shí)一個(gè)外鄉(xiāng)人的觀感吧。如果用這種方式去觀察，那看到的永遠(yuǎn)只是一個(gè)西方人理解里的中國(guó)，事實(shí)上的中國(guó)可能完全不是那樣的……”

    鐘欣愉靜靜聽著，點(diǎn)頭贊同他的說法，卻忽然有些懷疑——自己對(duì)他來說，或許也只是一個(gè)遙遠(yuǎn)文明的符號(hào)而已。他思念著的，看到的，喜歡的，是他理想中的中國(guó)女郎，甚至是對(duì)家庭實(shí)施叛逆的一個(gè)象征。而事實(shí)上的她，其實(shí)完全不是那樣的。

    她是一個(gè)怎么樣的人呢連她自己都不確定。

    顧問室里的事，她不大能講。倒不完全是因?yàn)楸Ｃ苌系囊螅撬絹碓綉岩勺约好刻煸谧龅木烤褂惺裁匆饬x。

    偶爾回想起從前在女子銀行的時(shí)候，虞經(jīng)理最反對(duì)女人結(jié)了婚不出來做事，認(rèn)為圈在那樣一個(gè)小環(huán)境里，整天面對(duì)著的只有丈夫孩子和家務(wù)事，磨啊磨地，磨個(gè)幾十年，越磨越?jīng)]志氣。

    當(dāng)時(shí)，她認(rèn)為很對(duì)，現(xiàn)在想起來，卻又有了些別的感想。其實(shí)，在外面做事又何嘗不是這樣呢

    就那么一間公事房，幾張寫字臺(tái)，幾個(gè)人。哪怕讀過許多年的書，都有很好的文憑，卻照樣會(huì)為了上面的一句話，一則任命，在背后議論著，結(jié)聯(lián)盟，使絆子，猜來猜去。

    然而除了工作之外，她也沒有什么別的可說的了。

    但這倒也正顯出艾文的好處，小時(shí)候認(rèn)得的朋友，哪怕什么都不聊，就那么走一走，坐一坐，也不會(huì)覺得尷尬。

    他們會(huì)找一片樹蔭下的草坪野餐，而后坐在一起看書。不遠(yuǎn)處是大學(xué)建筑前面的噴水池，家住附近的男孩子們脫到只剩短褲，正在水里嬉戲。女人們頭戴遮陽帽，身上穿著各種顏色的棉布連衣裙，露出微微曬紅了的皮膚，一路談笑地走過去。

    太美好，也太寧?kù)o。她閉上雙眼，任由思緒抽離，等再醒過來看到他，有點(diǎn)不好意思自己竟然會(huì)睡過去。

    “其實(shí)只有一會(huì)兒……”他看著她笑。

    相視的那一瞬，時(shí)間含糊了。像是回到從前，杰米書房里的那張地毯上。那種安穩(wěn)之感，許久不曾有過。他靠近了吻她，手里的書掉到草地上，倒扣在那里。柔軟的唇，干凈的氣息，一只手撫弄著她元寶領(lǐng)下面的珍珠盤扣，一粒，又一粒。她看到他身后的天空，藍(lán)得好像孔雀的尾羽，忽然忘了那種懷疑，或者說即使有，又怎么樣呢那種藍(lán)，她過了很久很久都還記得。

    下一次見面，是艾文去華盛頓。鐘欣愉下班遲，給了他鑰匙，讓他去她住的公寓里等。

    結(jié)果回去一看，他正從水槽底下鉆出來。是從門房那里借了工具，在給她修理滲水的管道。還有窗簾脫鉤的那一截，已經(jīng)掛上去，天花板上乳白色玻璃燈罩里的灰塵也擦干凈了。雖然搞得有些狼狽，身上濕的臟的一片，但還真讓他都弄好了。

    “你這是嫌我懶吧”她存心問他，叫他脫掉襯衣，拿去洗了污漬，再用燙斗熨干。

    他穿著白背心在旁邊看，有點(diǎn)不好意思地解釋：“不是的，是我想幫你做?！?/br>
    她低頭熨衣服，沒有回應(yīng)。心里其實(shí)明白他的意思，他想讓她看到他現(xiàn)在的不同，他可以照顧她，替她做一個(gè)家庭里男人做的那些事。他是跟從前不一樣了，但有時(shí)候還是會(huì)讓她看到許久以前的那個(gè)少年，胳膊相疊趴在她邊上，隨便一句話都會(huì)臉紅。

    這兩方面組合在一起，叫她不得不感動(dòng)，甚至覺得過去那些年的孤獨(dú)都萬分值得，該有的一切，命運(yùn)似乎都給她留著呢，就像是存錢。

    再到紐約，她便也去了他的公寓。

    一座七層樓的棕石建筑，沒有電梯，住客幾乎全都是年輕學(xué)生。他住三樓，房間收拾得不算干凈，一看就知道是個(gè)單身漢的居所。洗過的襯衣掛在浴室里，桌上、地上、書架上都堆著書，為了多放一些，全都橫著疊起來，又因?yàn)樘兀迅舭宥級(jí)旱脧澱哿恕?/br>
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