寧玄敬一嘆，“能好到哪兒去，這些年你過(guò)的苦日子，外祖父豈能不知.......怪外祖父無(wú)用。”

    唐韻側(cè)目仰起頭，對(duì)他一笑，“外祖父哪里沒(méi)用了，這不回來(lái)給我撐腰了嗎?！?/br>
    那倒是。

    他回來(lái)了，斷也不能讓她再被唐文軒那狗賊欺負(fù)。

    今日皇上親征剛回宮，前來(lái)接應(yīng)的嬪妃擠了一大堆，腳步走的異常緩慢。

    寧玄敬看著身旁的小姑娘，心頭又疼又酸，“你給外祖父的那些信，外祖父都瞧了，寧家能逃過(guò)這一劫，外祖父心頭都清楚是為何......”

    一個(gè)姑娘能給寧家如此翻身的機(jī)會(huì)，背后也不知道遭了多少罪。

    寧玄敬不忍問(wèn)，也不敢問(wèn)她是如何做到的，只道，“丫頭放心，這輩子有寧家在，誰(shuí)也別想欺負(fù)了你?！?/br>
    誠(chéng)然她做這些時(shí)，早就懷著這番目的，如今外祖父親口說(shuō)出來(lái)，唐韻心頭還是溢出了一股暖意。

    誰(shuí)不想被疼呢。

    但她要的，也得先同外祖父說(shuō)明。

    唐韻應(yīng)下了他對(duì)自己的承諾，“有外祖父在，外孫女自是放心?！?/br>
    唐韻說(shuō)完側(cè)仰著頭，看向?qū)幮?，面上帶了些向往，“上回外孫女見(jiàn)外祖父在信函上說(shuō)西戎的天空極為遼闊，山巒江湖，荒漠戈壁，甚是向往，也不知外孫女這輩子，能否有機(jī)會(huì)親眼去目睹一番。”

    那一雙亮晶晶的眼睛，充滿(mǎn)了憧憬，寧玄敬瞧了一眼，心都快化了，“怎沒(méi)機(jī)會(huì)？以后你想去哪兒，外祖父都帶你去?！?/br>
    唐韻的眼睛一瞬彎成了月牙，感激地道，“多謝外祖父?！?/br>
    那模樣同她母親兒時(shí)一模一樣，寧玄敬心坎軟得一塌糊涂，寵溺地摸了摸她的頭，“果然還是個(gè)小丫頭。”

    再抬眼，前方皇上的腳步已經(jīng)停了下來(lái)，眾嬪妃也沒(méi)再跟著了，均都讓到了一邊。

    寧玄敬沒(méi)敢耽擱，腳步提了起來(lái)，滿(mǎn)臉慈愛(ài)地同她道，“外祖父先忙，等出來(lái)了，再去尋你?！?/br>
    唐韻點(diǎn)頭，“好。”

    唐韻看著寧家三人走到了皇上跟前，自己的腳步也匆匆上前，站在了皇后身后。

    今日西戎將士回宮，明日早朝皇上必定會(huì)論功封賞。

    寧家居首功，加爵封侯，也是情理當(dāng)中，并非她不相信外祖父，而是她得確保萬(wàn)無(wú)一失。

    有太子在，她不可能被賜上公主的封號(hào)，且此時(shí)以她的背景，也配得上太子妃了。

    但水往低處流，人往高處走。

    她長(zhǎng)了一身傲骨。

    *

    皇上帶著西戎歸來(lái)的將領(lǐng)一道去了大殿，嬪妃皇子們陸續(xù)散開(kāi)，均回了自己的宮殿。

    皇后適才也瞧見(jiàn)了唐韻同寧家人的敘舊，回去的路上便笑著問(wèn)道，“適才同寧家人見(jiàn)上了，可高興？”

    “好些年沒(méi)見(jiàn)，倒還是之前的模樣，沒(méi)怎么變?！碧祈嵉拖骂^，臉上的高興之色，已經(jīng)不言而喻。

    皇后輕嘆了一聲。

    原本是喜事。

    可被太子做出了那檔子不是人為的事兒，如今皇后也不知道該如何體面地去善后。

    “論功后，過(guò)幾日還得辦封功宴，你的事情還未定下來(lái)，倒也不用急著出去，陪本宮再多呆幾日。”皇后能做的，只有盡量拖些日子。

    唐韻眸色輕輕一動(dòng)，垂目應(yīng)了下來(lái)，“好?！?/br>
    *

    太子在乾武殿的門(mén)口，接上了皇上。二皇子三皇子也在。

    “父皇。”

    三位皇子一一行了禮，皇上先看向了太子，兩個(gè)月的軍營(yíng)日子，粗老爺們瞧慣了，再看著他身上的溫潤(rùn)如雅，分外惹人喜。

    “都還好？”

    太子答，“父皇放心，一切都好。”

    皇上滿(mǎn)意地點(diǎn)頭，目光這才落在了其他兩位皇子身上，笑著道，“今日幾位功臣也一道進(jìn)了宮，你們來(lái)了，正好跟著進(jìn)來(lái)見(jiàn)見(jiàn)?！?/br>
    接風(fēng)宴太子已經(jīng)備好了，就等人到。

    魏將軍，林副將，幾位皇子自然認(rèn)得，寧家祖孫三人，卻是頭一回見(jiàn)，進(jìn)屋后，三人上前依次拜見(jiàn)了三位皇子，“參加太子殿下，二殿下，三殿下?！?/br>
    “寧大人辛苦了?！碧拥纳裆珳睾蜔崆?，抬手虛扶了一把。

    抬頭起身時(shí)，寧玄敬才看清了那張臉，確實(shí)如傳言所說(shuō)，清風(fēng)霽月，一表人才。

    與皇上的威嚴(yán)不同，太子面色溫潤(rùn)，卻是一身的貴氣逼人。

    想起被他派來(lái)的韓大人和范大人，寧玄敬心頭不免生出了敬佩之意。

    當(dāng)初朝廷派來(lái)的本是暗線的征信，寧家已經(jīng)做好了打算，臨近作戰(zhàn)的前一夜，韓大人突然找上門(mén)，要其前去接應(yīng)五千人馬。

    寧家這些年雖在西戎確實(shí)鋪了不少路，但缺乏作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，這回若非韓大人和范大人五千人馬前來(lái)替寧家出謀劃策，寧家不可能連著攻下兩座城池。

    雖說(shuō)都是朝廷的排兵布陣，互利共贏，但于寧家而言，是太子給了寧家出頭的機(jī)會(huì)。

    寧玄敬生出敬佩，理所當(dāng)然。

    今日的酒宴并非正式的賞功宴，只為了接風(fēng)，見(jiàn)過(guò)禮后，皇上便讓寧家人入了坐，“這一路都辛苦了，先坐下飲上兩杯美酒，也不枉咱們揮灑熱血，痛苦地殺了這一個(gè)月?！?/br>
    皇上本就是泥腿子出身，喜歡打打殺殺，尤其是勝利歸來(lái)，喜歡同人分享這份喜悅。

    是以，一回宮，身上的鎧甲都未來(lái)得及退，便聊起了同西戎的戰(zhàn)役。

    戰(zhàn)場(chǎng)上的事三皇子搭不上話，倒是二皇子很感興趣，問(wèn)了幾回寧家二公子寧衛(wèi)，是如何一夜之間掃光了敵軍的五個(gè)部落。

    二皇子問(wèn)什么，寧衛(wèi)答什么。

    不少說(shuō)也不多說(shuō)。

    太子面含微笑地聽(tīng)著。

    皇上暗里也在觀察，一個(gè)時(shí)辰后，接風(fēng)宴結(jié)束，眾人走后，皇上留下了太子，問(wèn)道，“太子以為，寧家人如何?！?/br>
    明日早朝就得封賞。

    就憑寧家這回在西戎的功勞，怎么也配封一個(gè)將軍的封號(hào)。

    寧玄敬年邁，雖也英勇，繼續(xù)作戰(zhàn)有些勉強(qiáng)。

    他膝下的三兒子寧書(shū)輝不錯(cuò)，作戰(zhàn)能力同自己不相上下，最讓他欣賞的是那位寧家二公子寧衛(wèi)。

    有勇有謀，一上戰(zhàn)場(chǎng)，如同一匹虎豹，單靠氣勢(shì)就能壓人一籌。

    此等將才不可多得。

    且接下來(lái)皇上還有其他的心思，西戎剛攻下來(lái)，西域匈奴sao擾不斷，他想再繼續(xù)重用寧家，要想重用，那就得先給人家一個(gè)甜頭。

    寧家如今最拿不出手的，便是商戶(hù)的身份。

    皇上心頭早就有了想法。

    給寧玄敬封個(gè)侯爺?shù)木粑?，寧?shū)輝為將軍，寧衛(wèi)擔(dān)任少將。

    往后一心為朝廷效力。

    太子點(diǎn)頭，就事論事，“見(jiàn)其談吐，并非一介莽夫，兒臣已經(jīng)打聽(tīng)過(guò)，寧家一門(mén)雖是商戶(hù)，但極為注重學(xué)識(shí)，父皇剛回來(lái)還不知，寧家大房的大公子寧衍，已經(jīng)參加了春闈，不出意外，這回會(huì)中貢士?！?/br>
    皇上一愣。

    半晌后，笑出了聲，“他寧家還真是埋沒(méi)了。”皇上看向太子，征求他的意見(jiàn)，“朕給他賜一個(gè)武侯府如何？

    “父皇定奪便是?！碧記](méi)意見(jiàn)。

    唐家當(dāng)年憑著唐老爺?shù)囊粡埲绮粻€之舌，說(shuō)服了鄰國(guó)，為大周爭(zhēng)取了喘息的機(jī)會(huì)，保住了江陵，唐家老爺為此也死在了異國(guó)他鄉(xiāng)。

    是以，前朝的皇帝給唐家置辦了一個(gè)大院，還給唐文軒封侯封官。

    如今寧家真刀實(shí)槍地攻下了西戎，打通了大周的經(jīng)濟(jì)命脈，給個(gè)侯爵也不過(guò)分。

    皇上見(jiàn)他并沒(méi)反對(duì)，心頭便定了下來(lái)，正打算回去更衣，太子突地道，“兒臣心頭倒是還有一想法?！?/br>
    皇上回頭，疑惑地看著他。

    太子認(rèn)真地分析道，“寧家如今的勢(shì)頭漸起，寧家三房為武，大房為文，父皇要想安心地為所己用，須得牽制一二......”

    皇上倒從未擔(dān)心過(guò)這個(gè)問(wèn)題，可被太子如此一說(shuō)，也有些顧慮，“如何牽制，太子有主意？”

    太子沒(méi)答，卻又問(wèn)道，“父皇可知，寧家門(mén)下有無(wú)尚未指親的姑娘？”

    皇上一愣。

    在用寧家前，皇上就已經(jīng)讓人將寧家的祖宗八代都查了個(gè)遍，不僅又回憶了一番。

    寧書(shū)輝家中就兩個(gè)兒子，大兒子是寧衛(wèi)，年歲十九，小兒子寧錦，尚滿(mǎn)十四，膝下并無(wú)姑娘。

    大房也只有一個(gè)大公子，也就是太子說(shuō)的寧衍。

    三房倒是有一個(gè)姑娘，如今一家人都去了西域，指沒(méi)指親他還真不清楚。

    皇上看向太子，正欲問(wèn)他，問(wèn)這作甚，腦子里又突然反應(yīng)了過(guò)來(lái)。

    聯(lián)姻牽制。

    太子見(jiàn)他明白過(guò)來(lái)了，這才道，“若寧家有未出嫁的姑娘，兒臣愿意同其聯(lián)姻。”

    去西戎之前，皇上已經(jīng)二皇子和三皇子均指了親事，唯獨(dú)沒(méi)給太子指太子妃，也是想慎重考慮，寧家一封侯，確實(shí)是不錯(cuò)的選擇。

    遺憾的是，人家屋里還真就沒(méi)有姑娘，全是帶把兒的......

    當(dāng)初太子不也查過(guò)了寧家。

    皇上一搖頭，“太子的想法倒是......”不對(duì)，還有一個(gè)，皇上突然想了起來(lái)，寧家屋里是沒(méi)有姑娘，但還有位表姑娘。

    唐家的大姑娘，唐韻。

    如今不就在宮里？

    自己之前還曾想過(guò)將其許配給老二和老三，如今倒是緣分。

    只是此女，她和顧景淵之間的事兒，太子怕是清清楚楚，不知道會(huì)不會(huì)顧忌.......

    皇上直接說(shuō)道，“寧家門(mén)下沒(méi)有姑娘，不過(guò)寧家倒是有位表姑娘?！?/br>