沒什么突出的政績(jī)，也沒犯什么大錯(cuò)，安安穩(wěn)穩(wěn)地待了兩年，只要不出錯(cuò)地再待上一年，他便可以平穩(wěn)地回京述職，離開這里，運(yùn)作一下又能換個(gè)好地方繼續(xù)當(dāng)官。

    沈伯文身子往后靠了靠，微微閉上眼睛，食指在椅子的扶手上無聲地敲擊著，心道難怪他對(duì)自己的態(tài)度也是拉攏為主，如果是以這樣的行事風(fēng)做官，倒也不奇怪。

    秦千戶，暫且還看不出什么，表現(xiàn)出來的雖然是大部分武將的特質(zhì)，豪爽，大方，不拘小節(jié)。

    但卻不代表真實(shí)性格亦是如此，誰能說這不是他表現(xiàn)出來迷惑別人的呢？

    不怪沈伯文多疑，只是景德帝將他派到這里，臨走之前還專門又談了一次話，足以證明這里的水不淺……

    至于黃同知？

    他對(duì)自己的態(tài)度看似與旁人并沒什么區(qū)別，沈伯文卻敏感地察覺到對(duì)方并不怎么喜歡自己。

    原因不得而知。

    還有那些錯(cuò)綜復(fù)雜的鄉(xiāng)紳勢(shì)力們，他嘆了口氣，停下了敲擊扶手的手。

    察覺到門簾被掀開的動(dòng)靜，他又重新睜開眼睛，果不其然瞧見自家娘子端著醒酒湯進(jìn)來了。

    朝自家娘子露出個(gè)如往常一般溫和的笑意，沈伯文在心中想著。

    不著急，慢慢來。

    ……

    翌日，沈伯文起得比平日里稍微晚了些，許是因?yàn)榫凭脑颍蛲硭煤艹痢?/br>
    早上醒來的原因，還是因?yàn)殪V哥兒這個(gè)活力滿滿的小黑炭，早早地就醒了過來，然后一屁股坐在了自家阿爹身上，壓得沈伯文在夢(mèng)里都喘不過氣來，夢(mèng)到自己被一條蟒蛇纏住，呼吸不暢，掙扎了半天都沒有掙脫，絕望之下醒了過來。

    一睜開眼睛，就對(duì)上了自家小兒子好奇的眼神。

    一看這小子還坐在自己胸口上，沈伯文不由得氣笑了。

    周如玉也被他們父子倆的動(dòng)靜給吵醒了，睜眼一瞧，也有些忍俊不禁，但卻沒急著解救自家相公，笑瞇瞇地道：“相公，勞你先看著霽哥兒，我先起身穿衣，洗漱好了再來替你。”

    沈伯文：“……”

    沈伯文能說什么呢？只能哭笑不得地接下了這個(gè)任務(wù)。

    好在周如玉的動(dòng)作很快，沈伯文沒有哄多久，她便收拾好了，解救了正在被霽哥兒纏著的相公。

    又過了一會(huì)兒，沈玨與沈珠也過來給爹娘請(qǐng)安。

    順便留在正房用早飯。

    沈伯文吃得最快，不過放下筷子之后卻沒有離席，有一搭沒一搭地同自家娘子說著話。

    周如玉方才說完他昨日給京都寫的幾封信，已經(jīng)通過驛所寄走了，然后又說到這邊的院子有點(diǎn)太小了，住了這么多人，現(xiàn)在有些太拘謹(jǐn)了，兩位師爺帶來的下人都沒地方睡，只能睡在過道里。

    “這確實(shí)是個(gè)問題?！?/br>
    沈伯文聞言便頓了頓，也道。

    周如玉又道：“不過閻夫人昨日來尋我，說是已經(jīng)選好房子了，今日就準(zhǔn)備搬出去?！?/br>
    “竟這么快就選好了嗎？”沈伯文有點(diǎn)詫異。

    “他們家人口不少。”周如玉給阿珠夾了個(gè)卷餅，才繼續(xù)道：“可能也是覺得擠在這兒不方便吧。”

    沈伯文點(diǎn)了點(diǎn)頭，“也是?！?/br>
    不過搬與不搬，都是他們的自由，他在這件事上也沒什么發(fā)言權(quán)，聽過便罷了。

    接著說起另一件事來：“可能過幾日，就有官員家眷邀請(qǐng)你去做客，或是鄉(xiāng)紳的家眷來拜見你?！?/br>
    隨即便大致地把自己昨日在宴席上見過的那些人同她說了說，他一向不吝在妻兒面前說這些事，即便是才十歲的阿珠，也可以跟著一道聽。

    周如玉聽罷，心中了然，頷了頷首，道：“我明白了?！?/br>
    見她正色起來，沈伯文便輕笑著道：“不用有什么負(fù)擔(dān)，就當(dāng)成正常來往便是?！?/br>
    這件事說完，飯桌上除了吃飯一直都很慢的阿珠，還在跟自己盤中那塊兒卷餅做著斗爭(zhēng)之外，其他人都已經(jīng)吃完了，沈伯文掃了一圈，略微思索了片刻，便對(duì)長(zhǎng)子問道：“我今日要與兩位師爺去外頭看看，你要跟著一塊兒去嗎？”

    沈玨一聽，眼睛頓時(shí)亮了，一貫穩(wěn)重的少年也有幾分掩飾不住的高興，立馬點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“父親，兒子也想去?！?/br>
    這個(gè)答案并不出沈伯文所料，他笑了笑，點(diǎn)頭應(yīng)了：“那行，我們這會(huì)兒就出發(fā)吧。”

    說罷，沈伯文便站起身來，同周如玉說了一聲，就先行往外走去。

    沈玨動(dòng)作很快地站起來，也迫不及待地告別之后，就跟在沈伯文身后一道出去了。

    他們父子倆帶著唐闊走到大門口的時(shí)候，老金已經(jīng)將牛車收拾好了。

    是的，牛車。

    先前聽說他們準(zhǔn)備今天出行，可能還要去鄉(xiāng)下，老金便委婉地提出了自己的意見，鄉(xiāng)下的路不太好，坐馬車的話，怕是會(huì)很顛簸，他們?nèi)绻恢睍r(shí)間的話，牛車可能是個(gè)不錯(cuò)的選擇。

    沈伯文聽罷，覺得很有道理，然后今天的他們的出行工具就變成了牛車。

    牛拉的車，自然也是一架沒有頂棚的平板車，只在上面鋪了層稻草，又鋪了墊子。

    見自家老爺帶著小少爺過來，看了看他們倆的外貌氣度，又看了看這簡(jiǎn)陋的牛車，老金不由得有點(diǎn)赧然，剛想說什么，沈伯文便笑了，主動(dòng)道：“先前在老家的時(shí)候，倒是沒少坐牛車，確實(shí)是比馬車穩(wěn)當(dāng)。”

    沈玨也點(diǎn)點(diǎn)頭，關(guān)于桃花村的那些記憶又浮現(xiàn)了出來。

    想到秋生，石頭，師弟，還有離京前見到的兩個(gè)大了不少的堂弟，突然有點(diǎn)兒想他們了。

    沈伯文這話剛落，魯師爺與閻師爺便一塊兒過來了。

    人都到齊了，唐闊跟老金坐在前面的車轅上，沈伯文和沈玨還有兩位師爺坐在后頭，一行人這便出發(fā)了。

    現(xiàn)下還是清晨，日頭還沒有升到正當(dāng)空，倒是沒有那么熱，牛車慢悠悠地走著，漸漸地駛出城門。

    沈伯文先前看過地圖，明白從這個(gè)城門出來，往外走一段路，便到了晉江縣的地界兒。

    說到晉江縣，他便想起了昨晚在接風(fēng)宴上那位笑瞇瞇老好人模樣的晉江縣令。

    進(jìn)了晉江縣，看著倒是一派安詳，道路兩邊的田地里，有幾個(gè)農(nóng)人正彎著腰在勞作，沈伯文示意老金將牛車趕到一棵樹下，車停了之后，讓唐闊看著牛車，讓兩位師爺自行活動(dòng)，自己則帶著兒子和老金往一位老農(nóng)的方向走去。

    若是帶著唐闊和兩位師爺一塊兒去，人數(shù)就太多了，只怕剛走近，就把人給嚇得不敢說話了。

    至于帶上老金，則是因?yàn)樗潜镜厝?，且官話說得不錯(cuò)，沈伯文若是想跟當(dāng)?shù)厝私涣?，少不得他來做個(gè)翻譯。

    不過沈伯文對(duì)于當(dāng)?shù)卣Z言的學(xué)習(xí)也已經(jīng)安排上了。

    在過去的路上，沈伯文問老金：“他們現(xiàn)下在種什么？”

    “種冬小麥哩?！崩辖鸺依镏挥兴粋€(gè)人了，一人吃飽，全家不餓，但是這么簡(jiǎn)單的農(nóng)事也還是知道的。

    沈伯文點(diǎn)了點(diǎn)頭，看來這邊種的東西，跟廣陵府那邊也差不多。

    又走了幾步，方才看到的那位老農(nóng)便近在眼前了，他一抬頭，瞧見沈伯文這幾個(gè)人朝自己走過來，不由得局促起來，不知道這幾個(gè)人想要干什么，難道是問路？

    沈伯文停住步子，對(duì)老人打了聲招呼，“老人家好，請(qǐng)問清溪村怎么走啊？”

    見老人家露出了迷惑的眼神，老金忙用興化當(dāng)?shù)卦捰謫柫艘槐椤?/br>
    這是先前就已經(jīng)說好的，假借問路的由頭，再多聊幾句。

    老金說的話，老人才聽懂，聽罷便道：“順著這條路一直往前走，走個(gè)三里地再往東拐，再走一里地，就能瞧見清溪村的村口了?！?/br>
    他說話的音量不大，聲音中滿是疲憊，有些有氣無力。

    沈伯文靜靜地聽著，看著。

    老人因?yàn)槌Ｄ晗碌兀つw被曬得黝黑，身子佝僂著，身形瘦削，頭發(fā)花白，面上滿是皺紋，手也是黑的，指甲縫中還有方才勞作時(shí)沾上的泥，他除了一開始對(duì)他們幾個(gè)人的到來有些緊張局促之外，指完路之后，就平靜了下來。

    沈伯文細(xì)看之下，只覺得那不是平靜，而是枯槁。

    問完路，沈伯文又讓老金問了問，老人家今年多大了，他們地里的收成怎么樣等等幾個(gè)問題。

    得到的答案卻讓沈伯文沉默了。

    ——這位老人家，今年不過四十六。

    而地里的收成，倒是還行，沈伯文大概比較了一下，心里大概有數(shù)了，好像跟桃花村那邊的收成差不離。

    他這般想著，又讓老金問了句：“您怎么一個(gè)人啊，您家里的年輕人呢？”

    本以為這是個(gè)再平常不過的問題，卻沒料到，就是這個(gè)問題，讓這位老人頓時(shí)沉默了下來。

    方才還算是輕松的氛圍，馬上凝固了。

    老金有點(diǎn)兒不明所以，不由得看向自家老爺。

    還不等沈伯文做出反應(yīng)，老人家開了口，聲音沙啞地道：“沒了?！?/br>
    他低著頭，沒有看他們?nèi)魏稳?，“前些年來了海盜，官府募兵的時(shí)候，把他征走了，海盜打跑了，我家大兒也沒了，給了兩百文的撫恤，說是他受傷以后掉進(jìn)海里了，沒撈回來……”

    就兩百文錢，他好生養(yǎng)大的兒子，就沒了……

    老人再次抬起頭時(shí)，眼眶通紅，卻沒有淚水。

    他已經(jīng)哭不出來了。

    沈伯文幾人聽罷，心情沉重得不像話，這人世間，最難過的事莫過于白發(fā)人送黑發(fā)人。

    他沉默了半晌，才低聲道：“還請(qǐng)您節(jié)哀。”

    老金磕磕絆絆地轉(zhuǎn)述了這句話。

    老人家搖頭，又?jǐn)[了擺手，示意自己沒事。

    這樣不輕不重，不痛不癢的安慰，這幾年，他已經(jīng)聽得夠多了。

    第八十七章

    正當(dāng)他們相顧無言的時(shí)候, 不遠(yuǎn)處原來一道小心翼翼的聲音：“阿爺？”

    老人聞聲抬頭，臉上露出個(gè)笑來，沖不遠(yuǎn)處的小女孩招了招手, “金鳳啊，來送飯了？”

    沈伯文等人循聲看了過去，那女孩子年紀(jì)不大的樣子, 瘦瘦小小的，手中提著一個(gè)籃子, 用粗布蓋著，聽到自家阿爺?shù)脑挷怕掏痰刈吡诉^來，看向沈伯文他們的眼生之中不乏警惕。

    “阿爺, 我今天給你做了你愛吃的。”

    “哎，阿爺待會(huì)兒就吃。”

    老人說完這句，又對(duì)她說：“跟這幾位老爺們問好?！?/br>
    名叫金鳳的女孩子聞言，便聽話地往前走了一步，低著頭道：“幾位老爺好?！?/br>
    沈伯文剛想說不必了，但沒來得及, 看著他們老的老, 小的小, 他想了想，從袖中掏出荷包, 放到金鳳提著的籃子里，不等老人推辭，便道：“這里面也不是什么值錢的東西, 就是幾塊糖, 老爺子您幫我們指了路, 這幾塊糖就給您孫女兒甜甜嘴吧?！?/br>