而后面的閻家馬車當(dāng)中，閻師爺正壓低了聲音，對自家這個(gè)膽大妄為的女兒小聲訓(xùn)斥著：“要不是那會(huì)兒已經(jīng)來不及了，我立馬就要讓人把你送回去！你給我老實(shí)待著，等到了明日，就讓小九送你回去，聽到了沒有！”

    他說著話，就氣不打一處來，這件事也怪自己，今個(gè)兒起得太早了，坐到車上就開始犯困，等到與大人匯合之后，又去了那邊的馬車中議事，竟是半點(diǎn)兒都沒發(fā)現(xiàn)自己的馬車?yán)镞€多了個(gè)人！

    他方才已經(jīng)說了一路了，閻棠芝已經(jīng)有點(diǎn)聽煩了，她眨了眨眼，看向自家父親，狀似乖巧地“嗯”了好幾聲，表示您說什么就是什么，女兒知道錯(cuò)了，都聽您的。

    然而心中卻在想著另一個(gè)人。

    閻師爺說了一路，也口渴了，終于偃旗息鼓，盡力忽視她，閉目養(yǎng)神起來。

    閻棠芝卻并不在意，她雙手托腮，眼神有些飄忽，心思早已不自覺地飄到了前面的馬車中。

    也不知沈大人此時(shí)在做什么？

    她做出這件事來，一點(diǎn)兒都不后悔，昨日在父親的書房外聽到他與母親所說的話之時(shí)，她心中便有了這個(gè)大膽的想法：若是自己女扮男裝跟過來，是不是能同沈大人多相處一會(huì)兒？

    自己從未見過這樣的男子。

    那是個(gè)雨天，父親母親帶著自己和弟弟去沈府拜見，正巧在門口碰上他從外面回來。

    她還清楚地記得，他那日穿了一身月白色的窄袖直綴，襯得身姿挺拔，撐了把素色的油紙傘，閑庭信步地從遠(yuǎn)處行來，在雨簾之中，如同一副濃淡相宜的水墨畫。

    行至廊下，他收起傘，露出那張清雋俊朗，會(huì)弁如星的臉。

    她登時(shí)就看呆了，心漏跳了一拍。

    第一百零四章

    再后來那天的事, 閻棠芝就記不清了，因?yàn)榈胶竺?，她的腦袋一直暈暈乎乎的, 乖巧地跟著爹娘問好，行禮。

    在他們跟魯家人一道跟著沈大人她們一道來興化府的路上，母親時(shí)不時(shí)地就會(huì)帶著自己去陪沈夫人說話。

    沈夫人當(dāng)然也是很好的, 她溫柔大方，待人可親, 懂得也很多，聽說還是京都中一位很有才名的夫人的弟子，這也是為什么她雖然出身低微, 但卻極少有人議論她與沈大人并不相配的原因。

    真是羨慕沈夫人。

    若是自己也能離他更近一點(diǎn)兒就好了。

    閻棠芝托著腮想。

    ……

    沈伯文自然不知后面的馬車中還有人在惦記自己，他此時(shí)正在跟老何說話。

    “以往官府遇到這種情況，都是如何做的？”

    老何想了想，道：“大部分時(shí)候，都是修理堤壩橋梁，疏通溝渠, 以及修固水庫等等。”

    沈伯文頷了頷首, 心道《荀子》之中亦有：修堤梁, 通溝澮，行水潦, 安水臧，以時(shí)決塞；歲雖兇敗水旱，使民有所耘艾, 司空之事也。[1]

    他心下稍稍嘆了口氣, 無論是古代還是現(xiàn)代, 人們面對天災(zāi)的時(shí)候, 往往都是渺小的，但在現(xiàn)代時(shí)，除了人們堅(jiān)強(qiáng)的意志力之外，還有各種先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)幫忙，而在古代，卻只有前者。

    自己不能將希望都放在不知道能不能起到作用，或是不知能多大作用的堤壩水庫上，回去之后還應(yīng)當(dāng)盤點(diǎn)一番衙門庫房的存糧，若當(dāng)真發(fā)生旱災(zāi)，及早把控市場價(jià)格，對商人們嚴(yán)加管制，然后向朝廷匯報(bào)，希望能及早賑災(zāi)才是。

    在天災(zāi)面前，個(gè)人的力量是極其有限的，但卻并不能因?yàn)槿绱?，就什么都不做，他們這些人，既然手中有這樣的權(quán)利，身上自然也肩負(fù)著責(zé)任，所以才要盡更大的努力。

    他們兩個(gè)說了會(huì)兒話，就進(jìn)了城。

    老何原本想讓他們住在自己家中，但沈伯文思及自己這一行人的人數(shù)并不算少，便婉拒了，找了間客棧住下了。

    等用過晚飯歇下之后，已是夜色沉沉，星子高懸。

    大家都舟車勞頓，腦袋一沾到枕頭就睡著了，一夜無夢。

    翌日，閻棠芝為了避免被自家父親送回去，早早地就等在沈伯文的門口。

    “吱呀”一聲，房門從里面被打開，沈伯文穿了件天青色的道袍，姿態(tài)閑適地走了出來，自然而然地也瞧見了候在自己房門口的人。

    腳步頓住，正當(dāng)他在想是裝作沒看到直接走過去呢，還是應(yīng)當(dāng)找閻師爺聊兩句的時(shí)候，閻棠芝忽然往前走了一步，不倫不類地對他拱手行了一禮，然后不好意思地道：“草民……見，見過沈大人。”

    她還在努力維持著自己身上那一戳就破的偽裝呢。

    沈伯文卻不想配合她，他們此番出來，是做正事的，并不是帶著小姑娘玩鬧的，于是他正了正面色，看向?qū)γ嬷耍瑧B(tài)度良好地開口問道：“侄女尋我有事？”

    他自覺態(tài)度和語氣都很溫和，然而小姑娘一聽他這話，臉色霎時(shí)變白，眼神控訴地看向他，腳下甚至都有些不穩(wěn)，淚光漣漣的，忙不迭地抓住了走廊的扶手。

    沈伯文耐心地等她說話，然而半晌過了，她還是一言不發(fā)，他的耐心終于耗盡了。

    他禮貌疏離地道：“若是無事，我便讓閻師爺早些送你回去吧，想必令堂在家也很是記掛你?！?/br>
    說罷，便直接了當(dāng)?shù)叵铝藰恰?/br>
    哪怕是不用腦袋想，都知道她肯定是偷偷從家里溜出來的，閻夫人怎么可能放得下心，說不定把家里都翻遍了。

    還有許多正事要做，無心再在她身上多花時(shí)間，沈伯文下樓之后便讓唐闊替自己給閻師爺帶話，暫且給他放兩天假，讓他帶著女兒先回府城，其他的事便先不用cao心了。

    閻師爺在收到這條傳信之后，面色登時(shí)就不大好看了，不是對沈伯文，而是對自家這個(gè)不知輕重的女兒。

    然而他自詡是個(gè)君子，從來沒有對兒女動(dòng)過手，饒是現(xiàn)在氣得吹胡子瞪眼，也只是指著閻棠芝又把她罵了一頓，然后帶著不知為何看上去失魂落魄的女兒上了馬車，立馬回城。

    老何的老家在這里，自然不會(huì)跟他們一道住客棧，魯師爺下樓之后沒有見到閻師爺，不由得問起來，唐闊便替自家老爺答了，只說閻師爺家中有急事需要趕回去，并沒有說別的，魯師爺也就識趣地不再多問了。

    一道用過早飯，與老何在客棧門口回合之后，他們繼續(xù)實(shí)地走訪調(diào)查。

    走完四個(gè)縣，前前后后總共花了十天時(shí)間，結(jié)果卻不大樂觀。

    四個(gè)縣情況都差不多，只是或輕或重的區(qū)別，雖然這種結(jié)果在沈伯文的預(yù)料之中。

    時(shí)隔數(shù)天回到家中，周如玉一見到他便嚇了一跳，一邊上前來親自替他更衣，一邊話中帶著一絲心疼地問道：“怎么才出去了這么幾天，就瘦了這么多？”

    不光是瘦了，每天都在日頭底下，還黑了許多。

    好在人長得好看，哪怕被曬黑了也不丑。

    沈伯文不欲把外面的情緒帶到家里來，聞言便同她開了個(gè)玩笑，“前些日子我還覺得胖了些，現(xiàn)在倒是正好了?！?/br>
    周如玉又哪里不知他是在寬自己的心，沒有多說什么，只親自去了趟廚房，晚上整頓了滿桌子的好菜，要替他補(bǔ)一補(bǔ)。

    在外面的時(shí)候的確沒有吃好，沈伯文很給面子，一氣吃了三碗飯，最后還舀了一碗湯慢慢地喝著。

    一邊喝，一邊聽自家娘子說這幾天的事兒。

    說閻夫人前兩天帶著女兒上門，是來請罪的，說她當(dāng)時(shí)聽到事情的來龍去脈時(shí)，也有些詫異，以前也從沒想到，閻家這個(gè)小娘子，看起來安靜乖巧的，居然還能做出這么大膽的事來。

    沈伯文又喝了一口湯，對此并不發(fā)表看法。

    當(dāng)日他被滿心滿眼都是有關(guān)于旱情的事，根本沒有多余的時(shí)間關(guān)注一個(gè)小姑娘，然而此刻回到家中，妻子與孩子陪伴在身邊，身心都放松下來，便后知后覺地想起了當(dāng)時(shí)閻棠芝的反應(yīng)。

    他與原身的臉其實(shí)長得差不多，因而在現(xiàn)代時(shí)，倒也不是沒有女孩子喜歡過他，對那種眼神并不算陌生。

    因而兩相對比之下，他不由得有些語塞。

    實(shí)在是有些想不通，自己若是再大個(gè)兩三歲，都能當(dāng)她的爹了，自己一向注重距離感，同她見過的次數(shù)，怕是一只手都數(shù)得過來，也不知道小姑娘究竟怎么想的。

    想不明白就干脆不想，沈伯文在心里搖了搖頭。

    接下來的日子里，他又繼續(xù)將有限的精力投入到了無限的工作當(dāng)中，親自將給四個(gè)縣的縣令發(fā)了公文，讓他們將防旱的工作做起來，在不引起流言和惶恐的前提下，讓百姓們盡量都屯點(diǎn)兒糧食。

    蔣沛春接到公文之后，不由得提心吊膽，生怕自己做不好，于是想了個(gè)笨辦法，既然怕底下的人陽奉陰違，那就自己也跟著一道做事好了，反正現(xiàn)在最重要的事也就是這件了。

    于是晉江縣的百姓們就總能瞧見自家這個(gè)縣太爺今個(gè)兒在田間地頭，明個(gè)兒又在堤壩上，后天又去了糧食店中，時(shí)間長了，大部分百姓都能認(rèn)得蔣沛春的臉了。

    在收到學(xué)生送過來的信之后，沈伯文抽了點(diǎn)時(shí)間看完，信上仔細(xì)寫了他最近是如何做的，還有幾個(gè)疑難問題，希望老師能夠不吝指教。

    沈伯文看罷，面上露出個(gè)欣慰的笑意，他倒是沒有想到，蔣沛春比自己想象的要做的更好一點(diǎn)。

    而至于他提出來的那幾個(gè)問題……

    沈伯文鋪開一張紙，提筆蘸墨，下筆流利，寫寫停停，半個(gè)時(shí)辰后，才放下筆。

    把唐闊喚進(jìn)來，打發(fā)他去送信。

    ……

    公文一封一封地發(fā)下去，事情一件又一件地在做，然而即便眾人懷著僥幸翹首以盼，一直到八月月份，水稻逐漸進(jìn)入灌漿期，整個(gè)興化府也沒有落下一滴雨水。

    眼看著今年就要顆粒無收，沈伯文終于給朝廷寫了懇請賑災(zāi)的折子。

    如今的內(nèi)閣格局變動(dòng)不小。

    在前任內(nèi)閣首輔，吏部尚書竇知文致仕之后，也不知景德帝意欲何為，下旨命謝琢升任首輔，兼任吏部尚書，褚彥文任次輔，任工部尚書不變，渠愷則從兵部調(diào)任，新任戶部尚書，韓建入閣的計(jì)劃再次失敗，新入閣的閣老姓程名白昱，被景德帝任命為兵部尚書。

    許是前段時(shí)間往京都送出的信起了作用，朝廷的賑災(zāi)隊(duì)伍來的很快，至于府內(nèi)各處的糧食鋪?zhàn)?，剛有了想要提高米價(jià)的苗頭，就被官府強(qiáng)勢掐滅。

    形勢看似是好起來了。

    然而沈伯文卻心知，按照朝廷的舊例，賑濟(jì)到秋季就會(huì)停止。

    于是他又回到府衙，疲憊地捏了捏鼻梁，沉下心來又寫了封折子，將其中利弊都一一道明，懇請朝廷能賑濟(jì)到次年麥?zhǔn)鞛橹埂?/br>
    舊例賑濟(jì)到秋季就停止的原因，是因?yàn)榍锾煊惺粘赡芙鉀Q問題，可今年的收成能依靠嗎？若是朝廷現(xiàn)在就停了賑濟(jì)，百姓們又該如何過活？

    然而這封折子按照流程被送到內(nèi)閣，在如今的戶部尚書渠愷看過之后，卻被壓在了最下面。

    他發(fā)出一聲冷哼，毫不在意地收回了手，仿佛方才壓下去的不是一封奏折，而是隨便一張草紙。

    心道這姓沈的果然是平民出身，眼皮子淺，既然興化那邊還沒有到□□的程度，現(xiàn)在往那邊多花國庫的銀兩就是浪費(fèi)，照他看來，還不如把這些銀子都花在西北邊的軍務(wù)上。

    第一百零五章

    興化府, 沈府。

    外面的日頭依然高懸著，廚房里也悶熱得緊，唐晴干脆幫自家哥哥搬了個(gè)小凳子出來, 就放在門前的樹底下，外面多少有點(diǎn)兒微風(fēng)吹著，倒是還少了一絲暑氣。

    唐闊正端著一碗飯, 坐在凳子上吃得起勁，話都顧不上說。

    唐晴先前已經(jīng)吃過了, 也搬了個(gè)凳子坐在他對面，看他吃得這么著急，不由得心疼地道：“哥, 你慢點(diǎn)兒吃，別噎著了?！?/br>
    然而唐闊抬起頭對她彎了彎眼睛，露出一絲笑意來，隨即就繼續(xù)埋頭苦吃，速度并沒有慢下來。

    唐晴頓了頓，干脆起身回廚房去給他端了碗水出來, 回來后看著自家哥哥明顯曬黑了許多, 也瘦了的模樣, 心里有點(diǎn)兒難受，輕輕地道：“哥, 你最近也太辛苦了，整日跟著大人跑東跑西的……”

    她這話說完，唐闊咽下嘴里的這口飯, 倒是開口說話了：“這也是沒辦法的事, 百姓們苦, 大人也辛苦, 整日殫精竭慮的，起早貪黑的，我這點(diǎn)兒累不算什么?！?/br>
    許是方才吃得急，緩和了他饑腸轆轆的肚子，現(xiàn)下倒是能一邊吃一邊跟自家meimei閑聊幾句了。

    “晴娘，你翻過年就要十七了吧？”

    “是啊。”唐晴不知道他問這話是什么意思，點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即便疑惑地看向他。