潘衍暗忖：“他如此愛(ài)惜家業(yè)，又有商客入門，富貴眼前，豈會(huì)拋之消失至今，毫無(wú)音訊？”

    老漢道：“府中無(wú)人知曉，唯有我知，老爺確是偷養(yǎng)有外室，聽(tīng)聞還懷有身孕。待那些北地客找上門來(lái)，夫人拿出老爺留下的書(shū)信，因不允納采芙為妾，他倆便賭氣離府而去了。夫人擦干眼淚，生意還要做，砸開(kāi)院門的鎖，獨(dú)自在房里待了數(shù)日夜，親自鹵出rou食交待給商客，送他們走后，做了水陸道場(chǎng)，再繼續(xù)開(kāi)鋪?zhàn)鲑I賣，果然買賣做進(jìn)了皇宮里，至于老爺和采芙在何方是生是死，先時(shí)還有人議論，十年過(guò)去，早已無(wú)人在乎了！”

    “那外室又在何處？”

    老漢搖頭：“只知有，具體如何并不知?！?/br>
    他言已盡，徒剩悲傷，潘衍不再多問(wèn)，馮春給了些錢，那老漢千恩萬(wàn)謝流著淚走了。

    “這世間事倒多巧合?！瘪T春嘆道，初衷不過(guò)是出個(gè)門，尋個(gè)可供宿住的客棧。

    善妒的夫人、失蹤的老爺和婢女、被驅(qū)攆的下人，北地來(lái)的商客，恍惚間有個(gè)真相正離他們愈來(lái)愈近，勢(shì)必是凄清的，悲涼的，近乎慘絕人寰。

    這正是：休道冥中無(wú)報(bào)應(yīng)，驅(qū)除險(xiǎn)惡化清明。

    用過(guò)茶點(diǎn)，他幾人出茶樓，燕十八往廟去，馮春已絕掉找客棧的心，索性在中寧街閑逛，這里靠碼頭，多的是南北商貨，物廉價(jià)美，潘衍陪著轉(zhuǎn)了兩家鋪?zhàn)?，在路邊個(gè)挑茶擔(dān)子前歇腳，馮春往街市走，巧姐兒要跟阿姐去，潘衍看她倆興致勃勃的背影，瞇覷眼哼一聲。

    馮春先去了家賣繡物的鋪?zhàn)樱鞣N線繁多，她買了銀紅、艾綠、酒黃等十樣色線，又挑了一盒針、一些時(shí)興的花樣、巧姐兒扎頭的辮繩。出來(lái)看到個(gè)賣蘇式點(diǎn)心的鋪?zhàn)?，有敷粉湯圓、藕粉、云片糕、狀元糕等，鋪前有人在賣杏仁茶，買一碗給巧姐兒吃了。

    抬眼望見(jiàn)不遠(yuǎn)處便是香滿堂的鋪面，和初見(jiàn)時(shí)不同的是，那會(huì)兒買客如長(zhǎng)龍般，排到了對(duì)街，好不熱鬧，也就一兩天光景，現(xiàn)今卻是冷冷清清，門可羅雀，除兩三要飯花子駐足乞討， 一條老狗跑過(guò)，再無(wú)旁物。她甚覺(jué)奇怪，便問(wèn)賣杏仁茶的商販，那商販道：“不曉怎地，他們那鹵食和往日大不一樣，有股子腥臭味兒。若不是旁邊有家醬菜店，那味兒都要傳到這邊來(lái)?！?/br>
    馮春原還半信半疑，試過(guò)才知確是如此，和巧姐兒捂住口鼻跑到醬菜店，里面的伙計(jì)正在收曬好的熟豆腐，一塊塊小心地?cái)[進(jìn)缸里，再倒醬和下酒，灑些小茴香，覆蓋密封，一壇新鮮的腐乳便做好，抱到陰涼處擱置。

    她倆吸著咸香味兒，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)再走到潘衍跟前時(shí)，潘衍一個(gè)覺(jué)都睡好了。

    第柒壹章 十年生死兩茫茫 善惡得報(bào)終有時(shí)

    返至姚家已是申時(shí)，馮春去給姚夫人陪罪，以手扣門許久，管事才過(guò)來(lái)拉開(kāi)半扇，只問(wèn)：“春娘子有何事？”

    馮春把帶來(lái)的一枚老參奉上，并說(shuō)：“白日里惹姚夫人被烏鴉抓傷，因小妹而起，皆怪我管教不嚴(yán)，特來(lái)聊表歉意?！?/br>
    管事哦了一聲，并不接老參，語(yǔ)氣平淡：“我們夫人不缺這個(gè)。”又道：“夫人養(yǎng)傷不見(jiàn)客，你請(qǐng)回吧！”就要闔門。

    馮春攔阻，十分誠(chéng)懇：“蒙夫人收留且好吃好宿款待，若不當(dāng)面表歉，實(shí)在心有余安，也就片刻功夫，不會(huì)多叨撓，還麻煩陳管事再做通傳，美言三兩句?！?/br>
    管事忽然冷笑起來(lái)：“原來(lái)你也知夫人好吃好宿款待你們呢！”

    馮春怔了怔，迅速回道：“豈會(huì)不知！你這話聽(tīng)來(lái)卻不善?！?/br>
    那管事隨手拍拍直裰上的浮塵，面無(wú)表情道：“既知感恩戴德，便安分守己待過(guò)這兩日，勿要把人家園子當(dāng)自家府上亂逛，也勿要在街上隨便打聽(tīng)，陳年舊事官府能查的都查過(guò)，你們又何必平湖攪波，無(wú)事生非，再揭夫人的傷心處！”語(yǔ)畢，不由分說(shuō)便把門咣當(dāng)重重闔緊，一縷塵飛噼啪散了。

    馮春只得往回走，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)有五六人匆忙忙迎面而來(lái)，忙閃到一棵樟樹(shù)后，待走近，認(rèn)出之一是姚家女婿陸遠(yuǎn)，其他人等面含焦灼，有道：“鹵水腥臭難聞，十年屬頭一遭，怎會(huì)如此？”也有道：“我上百斤的牛rou盡毀，該如何是好？”還有道：“姑爺你就一點(diǎn)沒(méi)察覺(jué)么？”

    陸遠(yuǎn)笑道：“調(diào)鹵水由老夫人一手cao持，我終歸外人，哪里會(huì)曉得，你們也莫背后說(shuō)三道四，當(dāng)面直問(wèn)便是?！?/br>
    待他們不見(jiàn)影子，馮春才閃身出來(lái)，若有所思地回房，巧姐兒和陸鴻你追我趕，咯咯笑個(gè)不停，燕十八及潘衍坐在踏垛上，一個(gè)沉臉拭法劍，一個(gè)覷目看黃昏。

    馮春把管事的話講給他們聽(tīng)，潘衍道：“暗中窺探我們行蹤，若非天意，必有蹊蹺。我們倒不妨試她一試?！彼彀逊ㄗ诱f(shuō)了。

    是夜陣風(fēng)忽卷，珠雨淋漓，青熒燈火，沉水爐香，房中一派靜寂，姚氏闔眼躺在枕上，迷迷糊糊欲睡，又被面頰疼痛驚醒，才睜眼竟見(jiàn)蕩下的帷帳外有個(gè)人影兒，梳盤頭揸髻，穿對(duì)衿比甲，手?jǐn)n袖里，縮肩站著，似乎頗懼寒冷，姚氏以為是丫頭，含混道：“替我倒盞熱茶來(lái)?！币?jiàn)她不動(dòng)，以為沒(méi)聽(tīng)清，又拔高嗓音講了一遍。依然未動(dòng)，心中驚疑，便問(wèn)：“是誰(shuí)？聽(tīng)不清我的話么？”那人忽然笑道：“夫人記不得我是誰(shuí)了？”

    姚氏叱道：“裝神弄鬼做什么？你直說(shuō)就是。”那人嘆口氣：“夫人連我的聲兒都聽(tīng)不出了，我是采芙啊?！?/br>
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