潘鶯疑惑：猶記得燕少俠進(jìn)京是為師兄而來(lái)，你為何不找他去？

    燕十三回話：“師兄降妖身受重傷，不便打擾，待他痊愈，我自離去。”

    潘鶯又問(wèn)：“你那師兄因何重傷？”

    燕十三道：“三月前宣平侯王晟薨在府中，其夫人請(qǐng)師兄前去伏妖，那院里有一株并頭牡丹，一黃蝴蝶，一綠螳螂兇猛異常，饒是師兄百般化解，還是被那螳螂的大刀切中手臂筋脈，延及半身，需得好生靜養(yǎng)，否則性命堪憂?！?/br>
    原來(lái)如此，潘鶯想想道：“你要借住這里倒也可行，只是不能白住，需得答應(yīng)我樁事兒，否則免談。”

    “請(qǐng)潘娘子盡管直言就是。”

    潘鶯看向巧姐兒：“我明日起需去龔府做工，昏時(shí)才得回。潘衍自要螢窗苦讀最忌打擾，可憐我這小妹無(wú)人看管，你總閑著無(wú)事，不妨替我照管她至離開(kāi)。”又添一句：“你在這里吃宿皆免作為答謝。”

    燕十三變了臉色，他是要賴(lài)在此地盯緊這小妖孽，可沒(méi)想過(guò)當(dāng)她傭仆整日里看顧她。

    潘鶯看透他心思，撫摸阿妹柔軟的頭發(fā)，很疼愛(ài)的神情：“你勿要焦慮，我這小妹很是乖順，從不惹事生非，你只要陪伴她，勿要被拐子拐走就好。”

    又問(wèn)巧姐兒：“每日里和燕哥哥一起玩，可愿意？”

    巧姐兒笑嘻嘻地拍手：“嗯，要和燕哥哥一起?！?/br>
    這妖孽......誰(shuí)要和她一起！燕十三牙跟連腮都咬酸了，半晌一狠心：“答應(yīng)就是！”

    潘鶯嗓音驀得發(fā)冷：“不過(guò)丑話先說(shuō)在前頭，你若欺巧姐兒年紀(jì)小，故意怠慢她、冷落她，甚或把她看沒(méi)了，我有的是手段要你的命?！?/br>
    燕十三怔住，還未及品味此話的份量，潘鶯已領(lǐng)著巧姐兒上樓去了。

    潘衍倒未多話，給他指了宿房在堂屋右側(cè)一間，也自回房念書(shū)。

    五更的天，扁扁的下弦月凄清地低垂。

    潘鶯早早熬煮了稀粥，一并將餃子油煎了悶在灶鍋里，經(jīng)一番梳妝打扮，悄悄地出了門(mén)。

    一股子寒涼空氣見(jiàn)人就撲，長(zhǎng)街灰白而深迷，泛起森薄冷光，行人寥寥，皆籠袖縮頸慢慢行。

    有個(gè)發(fā)髻凌亂的老婦正在生爐子，蒲扇扇起的縷縷濃煙，將一乘四人抬官轎氤氳成萋迷一團(tuán)。

    正是官員上早朝的時(shí)辰，嘎吱嘎吱聲、馬啼噠噠聲漸漸絡(luò)繹不絕。

    有詩(shī)證：

    紫煙捧日爐香動(dòng)，萬(wàn)馬千車(chē)踏新凍。

    絳袍官臣欲上朝，美人猶在閨閣夢(mèng)。

    潘鶯因住處離尚書(shū)府所在的寶府巷不遠(yuǎn)不近，她特意早些出門(mén)，打算走過(guò)去，可省下雇轎子的銀錢(qián)。

    穿過(guò)一條街，才發(fā)現(xiàn)宗人府、六部、御藥庫(kù)及鴻臚寺等皆聚集在此，官轎挨挨捱捱擠堵在一起，正緩慢往前挪行。

    她輒身往回走，拐進(jìn)另?xiàng)l街，眺到欽天監(jiān)還有太醫(yī)院，路央照舊黑壓壓一片。

    慌不擇路穿過(guò)一條狹窄胡同，并不長(zhǎng)，出來(lái)赫然是翰林院。

    一縷風(fēng)覆抹潘鶯額前的汗水，她發(fā)覺(jué)自己似乎迷路了，京城棋盤(pán)格局，分置五城，排列坊巷，眾多胡同浩繁幾千條，若是初來(lái)乍道者，極易迷失其中難尋出路。

    “嗨，讓讓?zhuān)瑒e擋著官爺?shù)牡??！鞭I夫不耐煩地大聲呼喝，潘鶯連忙垂頸避讓到墻角，聽(tīng)得誰(shuí)冷哼一聲：“個(gè)小娘子.....”

    暫不提她在此舉步維艱，常燕熹披著黑色大氅，騎在高頭大馬之上，出府往午門(mén)方向行，不出意外也被堵在眾官轎間。

    “大老爺尋二爺您哩！”只聽(tīng)有人稟報(bào)，俯首是堂哥的近身隨從，隨其指向，常元敬掀起轎簾望來(lái)。

    常燕熹翻身下馬，勒著韁繩走近，拱手一揖，語(yǔ)氣很平靜：“有何貴干？”

    “無(wú)事就不能找你？”常元敬笑了笑：“你此趟回京如變一人。”

    常燕熹蹙起眉宇，不耐煩了：“你倒底有何話說(shuō)？”

    常元敬低聲道：“聽(tīng)聞皇帝有意指婚龔尚書(shū)的meimei與你，你若心急，今日朝堂之上我可替你......”

    “我不心急。“常燕熹打斷他的話，眸中一抹陰鷙迅疾而過(guò)：“我一點(diǎn)都不心急，堂哥又急什么！”

    他語(yǔ)畢再不理，牽著馬調(diào)頭回走，再踏鞍翻身而上，行出擁擠的街道，穿過(guò)狹窄胡同，不經(jīng)意間瞟見(jiàn)右側(cè)墻角站著個(gè)年輕婦人，化成灰都認(rèn)得。

    她打扮簡(jiǎn)素，發(fā)上只插枚玉簪子，略施脂粉，穿月白薄襖，油綠裙子，像根水蔥鮮靈靈的。

    這毒婦濃妝淡抹總是招人眼。

    他打馬停住遠(yuǎn)觀了半晌，忽然發(fā)覺(jué)她有些不對(duì)勁兒，似乎迷路于此了。

    心情不知怎地變得好起來(lái)。

    潘鶯左顧右盼想尋著問(wèn)路，可納罕的是除匆匆來(lái)往的官轎，硬是不見(jiàn)一個(gè)人影。

    正思忖是繼續(xù)往前走，還是往后退回原路。就聽(tīng)一陣踢噠的馬蹄聲挾著一道冷風(fēng)遵勁而至。

    她本能的回首。

    有道是：襄王有意續(xù)歡情，巫山自送雨云來(lái)。

    潘鶯猝不及防，只覺(jué)腰肢被健實(shí)的胳膊箍緊，再略使力兒，腳足瞬間離地，手指慌亂一抓，是馬的鬃毛。

    頭則撞進(jìn)健壯的胸膛，入目是一片緋色，補(bǔ)子繪獅子紋，是個(gè)秩品二品的武將，抬眼，果然是常燕熹。

    怎地不是冤家不聚頭，頓時(shí)惱了，咬牙道：“青天白日，朗朗乾坤，常大人要鬧哪樣？”

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