雨停了之后，顧清沅很快就進(jìn)入了狀態(tài)，開(kāi)始在廣州各地巡查，他不在家，程氏也沒(méi)閑著，開(kāi)始進(jìn)行夫人外交，這一次和在江寧不同了，去哪兒都帶上妙娘，之前在江寧的時(shí)候，妙娘多是在家做女紅讀書，最多就是和程家的外祖家往來(lái)。

    在程氏看來(lái)，江寧鼎甲望族就是程家，和程家往來(lái)即可。

    但是來(lái)廣州，又是一個(gè)新地方，以程氏的精明，絕對(duì)不會(huì)坐以待斃。

    僅半個(gè)月安頓下來(lái)后，她先是請(qǐng)了總督夫人和轉(zhuǎn)運(yùn)使夫人還有潮州知府夫人惠州知府夫人過(guò)來(lái)聽(tīng)?wèi)颍詡€(gè)兒也帶著妙娘去了幾次應(yīng)酬，這來(lái)來(lái)往往中，妙娘倒是認(rèn)識(shí)了幾個(gè)年齡相仿性情相投的小姑娘。

    一位是顧清沅上峰轉(zhuǎn)運(yùn)使的女兒，名叫雪茹，另一位則是潮州知府的千金聶雙雙。

    雪茹姓錢，是吳越國(guó)姓，亦是出自名門，她祖父曾做過(guò)計(jì)相，父親行四，恩蔭出仕，但她母親是繼室，聽(tīng)說(shuō)因?yàn)樯臉O美，不過(guò)是一鄉(xiāng)紳之女，成了相爺?shù)膬合眿D，在當(dāng)初也算是佳話了。

    妙娘推了推桌上的點(diǎn)心，“你嘗嘗，這是我家廚娘阿花做的，她做的點(diǎn)心可是一絕，尤其是這杏仁酥，旁的地方絕對(duì)是吃不到的?！?/br>
    “嗯，是不錯(cuò)?！卞X雪茹用帕子包著嘗了嘗，覺(jué)得滋味兒不錯(cuò)，忍不住又吃了一塊，只是她神情惶惶。

    是以，妙娘寬慰道：“你放心吧，我聽(tīng)我娘說(shuō)轉(zhuǎn)運(yùn)使夫人那個(gè)病不打緊的，尤其是鐘太醫(yī)致仕回鄉(xiāng)，你爹正請(qǐng)他來(lái)呢，到時(shí)候肯定藥到病除。”

    錢雪茹雖然憂心母親病情，但也不好敗壞朋友們的興致，又聽(tīng)妙娘寬慰，不免心中生了幾分希望。

    她悲凄道：“我娘只生了我一個(gè)女兒，若她不在了，我的婚事怕是要掌握在祖母手中?！?/br>
    聶雙雙不解：“雪茹，你這話怎么說(shuō)的，即便是你祖母再不喜歡你母親，可到底是你的親祖母，錢相夫人也是有名的賢德婦人，不可能會(huì)如何你的，你也別太憂心了。”

    雖然聶雙雙出自聶家旁支疏族，但她父母親只有她和她jiejie倆個(gè)女兒，聶家長(zhǎng)女已經(jīng)嫁出去了，她是準(zhǔn)備招贅的，聶夫人對(duì)她當(dāng)男子培養(yǎng)，因此她不喜女子迎風(fēng)流淚。

    而錢雪茹卻是弱質(zhì)芊芊，眉宇間總是帶著一股愁緒。

    二人性格可謂是風(fēng)馬牛不相及也。

    但不可否認(rèn)，這兩位閨秀都是性情極好的，妙娘揮退下人，才同雪茹道：“你別太擔(dān)心了，似你們家這等人家，婚事也必定都是名門。”

    “不，不是的?！卞X雪茹知道妙娘最是可靠，她母親臥床許久，只有偶爾交際才堪堪起身，結(jié)果她月事來(lái)了都不知曉，還是妙娘發(fā)現(xiàn)不尋常，親自把自己的月事帶給她，還教給她用，她羞赧時(shí)，妙娘還道：“我雖然癸水未來(lái)，但是這些早就備好了，咱們女兒家都有這一遭?！?/br>
    此事過(guò)后，雪茹和妙娘關(guān)系更近一步，她雖然年齡比妙娘大些，但是卻頗依賴妙娘。

    但錢雪茹不好宣之于口，妙娘遂岔開(kāi)話題提旁的，聶雙雙是萬(wàn)事不愁的，每日想的都是吃喝玩樂(lè)，一瞬間，她就要同妙娘打雙陸。

    “妙娘，若是我贏了，這碟杏仁酥可全歸我了。”聶雙雙笑瞇瞇的。

    妙娘點(diǎn)頭：“好，你是個(gè)中好手，我可是輸定了?！?/br>
    ……

    三人玩了一會(huì)兒，錢雪茹的乳母就催促起來(lái)，錢雪茹歉意的家去了，她一走，聶雙雙便道：“妙娘，方才錢jiejie在這里咱們不好松快，等會(huì)兒我們一道去蕩秋千。”

    “好?！泵钅镙笭?。

    要說(shuō)妙娘最滿意的便是這后衙的一處秋千了，聽(tīng)聞是前任知府的千金央人做的，如今倒是便宜了她們。

    “雙雙，你先坐?！?/br>
    聶雙雙是個(gè)快活人，膽子也大，坐上去就讓人推的高高兒的，彩云就對(duì)妙娘道：“聶姑娘真真兒是個(gè)快活人?！?/br>
    輪到妙娘了，妙娘沒(méi)聶雙雙那么喜歡高，她晃著好玩兒，衣裙蹁躚，容色驚人，卻聽(tīng)聶雙雙道：“都說(shuō)錢jiejie好看，我倒是覺(jué)得妙娘更是別有千秋?！?/br>
    “姐兒?！甭櫦蚁氯嗣μ嵝训馈?/br>
    到底錢雪茹是上官的女兒，不好說(shuō)人不是。

    聶雙雙卻道：“錢氏如西子捧心，顧氏如貴妃回眸，本就如此?！?/br>
    下人們表情這才舒展開(kāi)來(lái)。

    ……

    玩兒了一天了，等聶雙雙走后，她又去看了雙胞胎弟弟安文□□兄弟，此時(shí)程氏正在此處，見(jiàn)她過(guò)來(lái)，不免笑道：“我兒，今兒玩的如何？”

    “極好，錢jiejie與我都素來(lái)愛(ài)看雜記見(jiàn)聞，聶meimei則又活潑可愛(ài)，卻又不失分寸?！?/br>
    “錢夫人那里我送了藥過(guò)去，但恐怕熬不過(guò)幾年了，自古紅顏多薄命，你有空多去寬慰錢小姐?！背淌弦彩穷H為感慨。

    妙娘皺眉：“真的到了這個(gè)地步嗎？”

    “我去探過(guò)病了，錢夫人如今也只是拖著罷了。”她怕女兒年紀(jì)小，為別人的事情煩惱，又笑：“快別想這些了，嶺南白夫人寡居在家，為娘欲聘請(qǐng)她教你書畫，再有女紅便讓采蝶軒的陳繡娘親自教導(dǎo)。”

    咦？

    妙娘還奇道：“娘，您不是女兒學(xué)的不錯(cuò)了嗎？怎么現(xiàn)在又……”

    顧家可不是什么高門顯貴，程氏在女學(xué)學(xué)的差不多也就是唐先生教導(dǎo)的那些了，怎么現(xiàn)在又要延請(qǐng)名師教導(dǎo)。

    程氏戳了戳女兒的頭：“娘這是為了你好，你三嬸為了培養(yǎng)你三jiejie聽(tīng)聞不僅讀閨學(xué)，還請(qǐng)了王府的嬤嬤學(xué)規(guī)矩，這才被聶家看中，雖然只是做庶媳，可你不知道聶家那可是聶半朝，家世非比尋常?！?/br>
    “可女兒從未想過(guò)嫁到那等仕宦門第之家啊?！?/br>
    那等人的媳婦可是很難做的，就像錢雪茹的娘，因貌美嫁到宰輔之家，一直不受待見(jiàn)，錢雪茹的爹才外放廣州，但終究遠(yuǎn)離故土，又怕被婆母埋怨，以至于多思憂慮，一病不起。

    妙娘才沒(méi)有那么不自量力呢。

    程氏笑道：“傻姑娘，這寒門子弟也好，權(quán)貴子弟也好，哪個(gè)不想要賢內(nèi)助，只有那等沒(méi)見(jiàn)識(shí)的人家才說(shuō)什么女子無(wú)才便是德。”

    這個(gè)理由倒也站的穩(wěn)腳，妙娘哀嚎一聲，即將做好新的準(zhǔn)備，迎接新的女先生。

    見(jiàn)女兒的模樣，程氏頗覺(jué)得好笑，只有在晚上和顧清沅歇息時(shí)才憂愁道：“有時(shí)候容顏太盛了也未必是好事，妙娘小時(shí)候一臉蒼白，又瘦的很，如今不過(guò)才養(yǎng)了兩三年就這樣出眾，錢小姐是有名的大美人，咱們女兒站在她身邊不僅不遜色，容貌卻更勝一籌，這般容貌，咱們做爹娘的若是糟蹋了，讓她成為一個(gè)只空有美貌的草包美人可就真的是罪過(guò)了?！?/br>
    “嗯，她能在唐先生那里堅(jiān)持下來(lái)，足以見(jiàn)她是個(gè)有韌勁的姑娘?！鳖櫱邈潆m然愛(ài)女兒，但若女兒是個(gè)驕縱懶散的，他寵著就是了，不會(huì)花大氣力培養(yǎng)，可明明女兒是個(gè)可造之材，就不會(huì)只寵著，讓她做個(gè)閑人這么簡(jiǎn)單了。

    一個(gè)空有美貌卻無(wú)才識(shí)的姑娘，就跟人沒(méi)有靈魂，龍無(wú)點(diǎn)睛之筆一樣。

    第9章 力爭(zhēng)

    白夫人今年三十有五，尚算年輕，一身鴨蛋青的素衣著身，眉宇間倒是透著幾分堅(jiān)強(qiáng)，但是氣質(zhì)卻是難得的平和寧?kù)o，這美人之美，五分相貌五分氣韻，光看臉可不夠，還得身段儀態(tài)氣質(zhì)缺一不可。

    妙娘被程氏帶著連忙向她請(qǐng)安，白夫人暗自打量這位知府千金，越看越覺(jué)得心驚。

    這姑娘皮膚白的幾近透明，尤其是一雙眼眸，內(nèi)里仿佛蘊(yùn)含水汽一般，又燦若星子，身形舒展，脖頸修長(zhǎng)如白鶴，若非親眼所見(jiàn)，渾然不知當(dāng)世有如此絕代美人，等她年紀(jì)漸長(zhǎng)，不知會(huì)怎樣傾國(guó)傾城惹人愛(ài)。

    “白夫人，小女頑劣，以前在江寧時(shí)也跟著別的先生讀過(guò)幾日書，只是她自己魯鈍，這次請(qǐng)您過(guò)來(lái)，一切就拜托您了?！背淌弦笄械?。

    真是可憐天下父母心，白夫人瞬間就明白程氏的心思，不免笑道：“夫人多慮了，我觀小姐神色清明，必定聰慧伶俐，您放心，我會(huì)把我所學(xué)都教給她。”

    這位白夫人就沒(méi)有唐先生那般嚴(yán)厲，也沒(méi)有唐先生安排的滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)模话愣际巧习肷嗡追蛉藢W(xué)作畫或者寫寫字，偶爾打打棋譜也學(xué)點(diǎn)棋藝，下半晌則學(xué)女紅，其余的有閑工夫的時(shí)候，妙娘也沒(méi)真的閑著，她跟阿花做糕點(diǎn)點(diǎn)心湯水。

    當(dāng)然，也不是她不愿意學(xué)煎炸炒菜，只是廚上的人聽(tīng)她學(xué)這些都紛紛如臨大敵，跪在地下不讓，程氏也怕她沾染油煙味道，或者潑了油皮就不好，因此她越發(fā)在糕點(diǎn)早點(diǎn)上用心思。

    還終于在阿花的教導(dǎo)上，自己做成了核桃包，這核桃包形如核桃，內(nèi)里卻是牛乳砂糖混合，和奶黃包有些類似，但核桃包中加入了核桃碎粒，口感更加豐富。

    妙娘先是獻(xiàn)給爹娘嘗，顧清沅不大嗜甜但見(jiàn)這核桃包狀若核桃，覺(jué)得分外可愛(ài)，愛(ài)不釋手，程氏則是吃起來(lái)覺(jué)得驚喜，“妙娘竟有如此巧思，我本嫌棄核桃澀口，如此吃倒是不錯(cuò)。”

    “娘，核桃能烏發(fā)，這牛乳能使人變白，您要是歡喜，女兒時(shí)常給您做?！泵钅镉H自又夾了一個(gè)送到程氏碟盤中。

    程氏笑瞇瞇的，“怪道人家都說(shuō)生閨女兒貼心，如今看來(lái)確實(shí)如此?！?/br>
    妙娘又夾給已經(jīng)滿周歲的倆個(gè)弟弟安文安武小兄弟，這倆小子倒是愛(ài)吃核桃包，小米牙三下五除二就下肚了，把乳母都看呆了。

    大家又是覺(jué)得好笑，但飯畢后，程氏對(duì)妙娘道：“昨日我去探望了錢夫人，到底鐘太醫(yī)醫(yī)術(shù)高明，錢夫人身子骨好些了，能下床了。”

    “既如此，那女兒下了拜帖，明兒去看錢jiejie?！彼彩钦嫘臑殄X雪茹高興。

    程氏點(diǎn)頭：“這樣很是，今日我正好有時(shí)日，教你怎么寫拜帖，雖然唐先生教過(guò)你，但是你們閨閣姐妹們中寫的又毋須那般正經(jīng)?！?/br>
    程氏到底出自江寧程氏，她見(jiàn)識(shí)也非比一般人，妙娘在管家一事上時(shí)常聽(tīng)程氏的，受益匪淺。故而程氏這樣說(shuō)了，她便聽(tīng)從。

    在程氏的指導(dǎo)下，寫好了拜帖送去轉(zhuǎn)運(yùn)使府邸，好在這倆家離的近，不似聶雙雙還在潮州，每次只有大日子時(shí)才會(huì)來(lái)。

    次日，她去廚房做好核桃包，用食盒裝好，再把程氏提早準(zhǔn)備好的珍貴藥材一并帶去錢府，錢夫人果然能下床了，雖然臉上仍舊有病容，但比起之前是好太多了。

    錢夫人是個(gè)極其溫柔的女子，見(jiàn)了妙娘，直道：“雪茹時(shí)常同我說(shuō)，她與你最是要好，我這個(gè)身子骨不濟(jì)，膝下又只有雪茹一人，多虧你們照料。”

    “夫人言重了，錢jiejie為人溫和可親，又博覽群書，實(shí)在是讓人忍不住親近。今日小女聽(tīng)聞你身體康健，還望您多保重，昨日做了些核桃包，家中人都說(shuō)好，但是我首次庖廚自己做小食，想讓錢jiejie同伯母嘗一嘗?！泵钅锴尚毁獾哪贸鲆坏颂野o錢夫人。

    錢夫人本是鄉(xiāng)紳出身，嫁入錢家雖然金玉盛宴，但是對(duì)民間小食亦不排斥，故而見(jiàn)這核桃包做工精致，又是妙娘一片心意，高興笑納，又讓人帶她去見(jiàn)錢雪茹。

    姐妹二人再次見(jiàn)面十分高興，錢雪茹笑道：“我方才剛彈完月琴，我那先生極是嚴(yán)厲，你來(lái)的正是時(shí)候，否則我若彈奏時(shí)，萬(wàn)萬(wàn)不能見(jiàn)外客的?！?/br>
    到底因錢夫人身體好轉(zhuǎn)，錢雪茹心情也好了許多，妙娘拿來(lái)的核桃包，她都不知不覺(jué)吃了倆個(gè)才停手。

    還對(duì)妙娘道：“我聽(tīng)說(shuō)你近來(lái)師從白夫人，她畫畫的是極好，字兒也寫的好，若你能學(xué)到她三分，就十分好了。”

    “是，家母也是這般說(shuō)道?！泵钅镄Φ?。

    自從錢夫人病好之后，錢雪茹也能時(shí)常出來(lái)走動(dòng)了，上次妙娘探望她做了小食，她來(lái)就雅致多了，送了一疊雪浪箋，二人都是家中獨(dú)女，走動(dòng)起來(lái)比之姐妹更為親近。

    只是雪茹家中在年后來(lái)了倆個(gè)嬤嬤之后，雪茹出來(lái)就不方便了，偶爾妙娘上門探望一次，那二位嬤嬤好大的派頭，錢夫人都指使不動(dòng)這二人。

    還好在上巳節(jié)時(shí)，錢雪茹能出來(lái)一兩日，妙娘不免問(wèn)道：“雪茹，我見(jiàn)那二位嬤嬤好大的派頭，難得上巳節(jié)你還能出來(lái)?！?/br>
    此時(shí)，錢雪茹才道明原委，“你知曉我大伯家中有一女嫁給謝宗堯?！?/br>
    謝宗堯？妙娘驚呼：“是陳郡謝氏子弟嗎？”

    謝家如今掌管大臨北府軍，謝家子俱文武雙全，尤以謝宗堯年少平定叛亂，大臨上下無(wú)人不知無(wú)人不曉。

    卻未曾想謝宗堯之妻卻是錢雪茹堂姐。

    又聽(tīng)錢雪茹道：“長(zhǎng)姐和他青梅竹馬，感情甚篤，他從未納妾，對(duì)我堂姐用情至深，我是極其羨慕的，只是長(zhǎng)姐去歲難產(chǎn)而亡，家中欲再與謝家結(jié)親，故而選上了我。”說(shuō)到這里，她苦笑一聲，“就因?yàn)槲疫@張臉，和長(zhǎng)姐十分相似，祖母欲讓我嫁去謝家。”

    妙娘再也沒(méi)想到在錢雪茹身上居然發(fā)生這種事情，其實(shí)此事在古代還是很常見(jiàn)的，蘇軾之妻過(guò)世后，其堂妹就再嫁蘇軾，且別說(shuō)蘇軾了，就是程家姊妹中，聽(tīng)程氏提及族中三姨母亡故，七姨母嫁過(guò)去。

    她不免勸慰道：“既然你們兩家以前就有姻親，你嫁過(guò)去也未必是壞事。”

    “不，你不明白，謝相對(duì)我長(zhǎng)姐情深義重，并不愿意續(xù)娶，我嫁過(guò)去也不過(guò)是討人嫌棄罷了。”錢雪茹心中也未必?zé)o人，只是祖母之命，連父親都同意了，母親向來(lái)對(duì)父親的話封為圭臬，已成定局了。

    錢雪茹本不想做繼室填房，她也想尋一良人，即便并不那么顯赫的家世，夫妻二人相得最好了。

    妙娘為錢雪茹難過(guò)，回來(lái)之后程氏見(jiàn)她面無(wú)喜色，不免多問(wèn)了幾句，妙娘不免憂心忡忡，把錢雪茹的事情說(shuō)了，還道：“怎么錢夫人也不攔著些？謝宗堯那般癡情，雪茹jiejie去了，豈不是備受冷落?！?/br>
    程氏卻笑道：“謝宗堯年少平叛，三十歲就進(jìn)了內(nèi)閣，他的票擬無(wú)人能及，這般英才，若非是錢家從前有姻親之故，那大錢氏有一子，豈能再次聯(lián)姻？這是天大的喜事。”

    “可雪茹jiejie今年才十二，即便過(guò)兩年再嫁也不過(guò)十四歲，那謝宗堯卻三十有五了啊？”

    若是妙娘，自然想找年齡相仿的少年郎，二人攜手以對(duì)，才不負(fù)韶華。

    卻聽(tīng)程氏道：“此人為北方士族之最，與之抗衡的唯獨(dú)只有我們江寧程氏了，正當(dāng)盛年，老夫少妻又最是恩愛(ài)不過(guò)，你可千萬(wàn)別在其中說(shuō)些什么才好?！?/br>
    “是?！泵钅飸?yīng)道。

    雖然錢雪茹抱怨，可也接受了，她若再說(shuō)些不好的言辭，引得錢雪茹心生不滿就不好了。

    到了次年，錢夫人終究還是病故，錢轉(zhuǎn)運(yùn)使任期到了，錢雪茹一家回了錢塘。

    妙娘也已經(jīng)十一歲了，她依舊每日師從白夫人作畫寫字，她的一手字相比之前只能勉強(qiáng)算工整的字如今大有進(jìn)益，尤其是一手簪花小楷寫的極秀氣。