他們千想萬(wàn)想，就是沒(méi)想到姚大郎竟然會(huì)賴人家的賬。

    他心頭有些發(fā)沉，有些無(wú)言，也有些氣惱。

    居然是為這樣的事和這樣的人拖了后腿，他覺(jué)得挺可笑，也覺(jué)得挺倒霉。

    但事已至此，他也沒(méi)什么可說(shuō)的。

    姚家兄弟很快就被請(qǐng)過(guò)來(lái)了，陪著他們來(lái)的卻不是自家廝兒，而是他們的父親，姚人良。

    姚二郎一見院子里這個(gè)陣仗，還有蔣修等人的神色，就知道大事不妙，還沒(méi)開口說(shuō)話，就已先白了臉。

    姚大郎雖然最鎮(zhèn)定，看上去若無(wú)其事，但這份若無(wú)其事因?yàn)樘^(guò)做作而也顯得并不自然。

    幾個(gè)小孩子在蔣世澤眼里簡(jiǎn)直就跟玻璃瓶子似地，里面裝了幾顆珠子他都能看得清清楚楚。

    皮帽少年一下子就把姚大郎給認(rèn)出來(lái)了，指道：“就是他！說(shuō)好的給一百文錢，結(jié)果就只一開始付了五十，之后就沒(méi)了影子?！?/br>
    姚人良看了眼長(zhǎng)子，眉間微微一蹙，然后朝蔣世澤笑著拱手禮道：“蔣二兄?！?/br>
    蔣世澤點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“我回來(lái)時(shí)正好遇上這少年來(lái)家里要賬，說(shuō)是照金巷蔣家公子賴了他的錢，我這劣子拖累四鄰，讓姚兄看笑話了。”

    姚人良立刻就明白自己兒子干了件什么事。

    “蔣二兄哪里話，他們都是自小的情分，豈有拖累不拖累一說(shuō)?！币θ肆嫉?，“我也才聽二郎說(shuō)了，修哥兒這回受了不少委屈?！毖粤T，他便看向長(zhǎng)子，肅然道，“你有心幫人辦個(gè)事都辦不好，以后家里那一大攤子如何承得起？還不快自己解決了！”

    說(shuō)完，他就伸手推了姚大郎一把。

    姚大郎雖然知道父親這話是在替他解釋，說(shuō)明他本就是好心幫忙，但當(dāng)著這么多人的面，他卻還是很覺(jué)得下不來(lái)臺(tái)。

    于是他忍不住辯道：“我的確是說(shuō)好給一百文，但我以為修哥兒最后付的五十錢也是算在里面的，何況袁四郎還給了斗資?！?/br>
    那皮帽少年不服了：“你當(dāng)時(shí)明明說(shuō)的是事成之后再給五十錢！旁的是旁的，怎能一并算在里頭？而且說(shuō)好的在金梁橋東頭等，你也根本沒(méi)來(lái)?！?/br>
    姚大郎忍不住有些起急，他覺(jué)得這事怎么也不該落到自己被千夫所指甚至在巷中丟盡臉面的境地上，可蔣修幾個(gè)根本就沒(méi)有要出來(lái)幫他說(shuō)話的意思，他不免感到著惱。

    但他清醒地明白自己不能說(shuō)蔣修如何如何，否則他就成了大傻子，明知父親的意思還要招惹蔣家。至于他二弟，那也是姓姚的，并不能讓他們姚家的臉面上好過(guò)多少。

    于是待他目光微轉(zhuǎn)落在謝暎身上時(shí)，便突地急中生了智。

    “那就是我會(huì)錯(cuò)了意?！彼f(shuō)，“當(dāng)時(shí)謝元郎不是這樣對(duì)二郎說(shuō)的?！?/br>
    話音落下，他似乎覺(jué)得周遭氣氛倏然凝滯了兩息。

    其他人的目光隨著他的話紛紛落到了謝暎和姚二郎身上。

    所有人都明白，姚大郎這話的意思就是在說(shuō)整個(gè)主意是謝暎出的。

    蔣嬌嬌驚詫過(guò)后，立刻毛了。

    “姚大哥哥你太壞了！”她年紀(jì)小，多的話也罵不出來(lái)，更遑論婉轉(zhuǎn)？只能氣憤地當(dāng)著所有人的面便直白地朝對(duì)方表示了厭惡。

    蔣修也生了氣，他實(shí)在不想再聽姚大郎在那里胡說(shuō)八道地拉別人下水，索性對(duì)他爹道：“爹，與其他人都沒(méi)有什么關(guān)系，這錢本該是我認(rèn)的，你罰我的我也認(rèn)。”

    姚二郎則低著頭根本不敢說(shuō)話。

    他知道兄長(zhǎng)是要自己配合，可是他如果真地開口冤枉了謝暎，那以后巷子里其他人肯定也都不想理他了。

    恰在此時(shí)，忽有個(gè)人揚(yáng)聲說(shuō)道：“既然債主就在這里站著，那他找誰(shuí)便該是誰(shuí)給，又不是什么好事，怎地還巴不得到處讓人沾味兒？”

    謝暎聞聲一頓，轉(zhuǎn)頭看向來(lái)人，滿目愣怔。

    第21章 釋然

    謝夫子過(guò)來(lái)了。

    他說(shuō)完話，便徑直穿過(guò)人群走到了自己侄孫身邊，然后沖著蔣世澤和姚人良分別拱手一禮，待對(duì)方兩人回過(guò)禮后，他便先開了口問(wèn)那皮帽少年道：“可是我家孫兒欠了你的賬？”

    皮帽少年微怔地?fù)u了搖頭。

    謝夫子便回頭對(duì)蔣世澤道：“那我就先帶我們家小子回去了，免得耽誤這里的事，你們慢慢說(shuō)。”

    說(shuō)完，他就直接拉著謝暎走了。

    姚家父子不免一陣尷尬。

    蔣世澤此時(shí)卻不急不慢地對(duì)姚人良說(shuō)道：“小孩子家說(shuō)話難免詞不達(dá)意，我看也不是什么大事。既然一切本就因修哥兒所起，這錢自然也該我們家出?！闭f(shuō)完，他就當(dāng)場(chǎng)吩咐宋勉給了那皮帽少年一百文錢，并讓人把對(duì)方送出了巷子。

    “修哥兒，”蔣世澤又提醒道，“你姚大哥哥好心幫你一場(chǎng)，你總該道聲謝?！?/br>
    蔣嬌嬌不服氣道：“昨日大哥哥就專門去道過(guò)謝了，本是要請(qǐng)姚大哥哥吃飯的?！?/br>
    蔣修也沒(méi)有說(shuō)話。

    姚人良卻忙道：“哪有什么謝不謝的，他這事本也沒(méi)有辦好，修哥兒不生氣已夠了。”

    蔣世澤本就是做個(gè)姿態(tài)，自然沒(méi)有勉強(qiáng)蔣修。

    姚人良也是識(shí)趣的，又說(shuō)了兩句圓場(chǎng)的話，很快便帶著兩個(gè)兒子告辭回了家。

    直等到關(guān)上自家大門，姚人良就氣地立刻動(dòng)了家法。

    段大娘子得到消息后便急急地趕過(guò)來(lái)勸，生怕丈夫下手重了。

    “我不打得重些，只怕他不長(zhǎng)教訓(xùn)！”姚人良?xì)獾溃拔以趺磿?huì)有你這么蠢的兒子？！你看看人家蔣修，還比你小上好幾歲，你就不能學(xué)學(xué)人家的大氣？”

    姚大郎心說(shuō)那我們家也沒(méi)有蔣家有錢啊。但他只敢心里想，卻不敢頂嘴，只低著頭道：“孩兒只是覺(jué)得這本就是蔣大郎的事，我?guī)退N錢辦事，事情反正辦好了，能省些也沒(méi)什么錯(cuò)。倒是那少年貪得很，從蔣大郎手里已得了五十文卻還想著要從我這里取尾款?！?/br>
    “短視！”姚人良罵道，“你要么就別答應(yīng)別人出頭，既答應(yīng)了，事情該怎么辦自然就應(yīng)有個(gè)說(shuō)定的章程。你若覺(jué)得舍不得自己出錢，那你就該直接對(duì)修哥兒說(shuō)，以他的性格自也不可能欠了你，只怕是你自己想充大，先應(yīng)了包在你身上，結(jié)果后來(lái)又舍不得才是真?！?/br>
    知子莫若父。姚人良一句話便戳穿了真相，姚大郎不由地漲紅了臉。

    姚人良見自己說(shuō)對(duì)了，更感氣惱，說(shuō)道：“蔣家與我們家是什么關(guān)系？你往日里心里的數(shù)揣得不夠，現(xiàn)在跟著學(xué)做了這么段時(shí)間的買賣，也該揣夠了才是。你能幫修哥兒辦事，不僅是沖著我們兩家現(xiàn)在的關(guān)系，更也是在為你的將來(lái)鋪路，我都不知道你腦子里裝的都是些什么，你打小我是缺了你用還是吃穿？你是那不曾見過(guò)錢的貧家么？就為了區(qū)區(qū)五十文也好意思賴賬，說(shuō)出去你是我兒子我都嫌沒(méi)臉！”

    姚大郎垂著頭不敢言語(yǔ)。

    “這第二件事，也是你辦得最蠢的一件，就是你把修哥兒給‘賣’了?！币θ肆忌钗艘豢跉?，確保自己不會(huì)被這劣子氣地心梗厥過(guò)去，方沉聲道，“你要賴賬，若能賴得掉，那也算是你的本事?？赡愦赖眉缺┞读俗约?，又自作聰明地以為先把話引到‘照金巷蔣家公子’身上，你就沒(méi)事了。這可真是……讓我說(shuō)你什么好？”

    段大娘子聽到這里，總算是明白了兒子為何該打，于是也只能忍著心疼閉了嘴。

    姚大郎卻覺(jué)得自己也挺委屈。他當(dāng)時(shí)之所以用了蔣修的名義，主要還是怕萬(wàn)一事情不順，那袁四郎要算賬什么的也該冤有頭債有主，所以他覺(jué)得說(shuō)“照金巷蔣家公子”并沒(méi)有錯(cuò)。而憑蔣修那個(gè)性格，想必肯定也不會(huì)不認(rèn)，那這事情自然而然也就正該由蔣家一力擔(dān)下了。

    左右不該扯到別人。

    “我再問(wèn)你一件，”姚人良道，“你今日可看出來(lái)你蔣二丈為何沒(méi)有直接把這筆賬先認(rèn)下來(lái)，而是要等我們?nèi)チ嗽僬J(rèn)么？”

    姚大郎有些茫然。

    姚人良無(wú)奈道：“算了，我看你這幾年就給我老老實(shí)實(shí)地學(xué)做買賣，巷子里的事你別再摻和，沒(méi)有你攪和，你弟弟和蔣家郎娘還能交往得順當(dāng)些。”

    陪跪在旁邊的姚二郎頓時(shí)一陣緊張。

    卻聽他大哥哥不服地說(shuō)道：“爹爹還說(shuō)呢，先前二郎要不是沒(méi)幫上一嘴，這事在蔣二丈那里說(shuō)不定還能兜些回來(lái)?！?/br>
    姚二郎慌得都有些結(jié)巴了：“我、我嘴笨，真不知道那時(shí)候該怎么說(shuō)，我有點(diǎn)害怕。”說(shuō)著又期期艾艾地看向了父母。

    姚人良卻道：“你不開口才是對(duì)的。”

    姚大郎和段大娘子都有些詫異。

    “我先前說(shuō)過(guò)了，修哥兒才是蔣家的未來(lái)?！币θ肆嫉溃澳銈冏砸詾樵谑Y二丈面前兜了些回來(lái)，卻沒(méi)看見修哥兒的臉色有多難看。此事本就是大郎答應(yīng)了人家的事卻沒(méi)有辦妥，惹來(lái)后患險(xiǎn)些害得他被父親訓(xùn)責(zé)，現(xiàn)下你們又要當(dāng)著他的面去拖謝小郎下水，修哥兒又不是不知道內(nèi)情，你們以為這么做他就高興了？況謝夫子的面子你們蔣二丈也還是要賣的，你自以為做了明智之舉，卻不知實(shí)乃自作聰明?！?/br>
    說(shuō)罷，他又鼓勵(lì)地對(duì)次子道：“以后你要對(duì)蔣家郎娘更盡心盡力些。”

    姚二郎鈍鈍地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“哦……”

    姚人良又想起什么，轉(zhuǎn)而對(duì)妻子段氏說(shuō)道：“回頭你也去和如娘打個(gè)招呼，讓她明天等嬌嬌上完課就早些過(guò)去一趟，代她兄長(zhǎng)賠個(gè)禮，朋友間也好好安撫下?！?/br>
    段大娘子知道丈夫的意思，于是點(diǎn)點(diǎn)頭，應(yīng)道：“官人放心，我待會(huì)就去與如娘說(shuō)。”

    姚人良覺(jué)得自己周全完了彌補(bǔ)之法，這才舒了口氣。

    謝暎站在炕前，正語(yǔ)氣平靜地在對(duì)謝夫子說(shuō)著來(lái)龍去脈。

    “教訓(xùn)袁四郎的主意的確是我給善之出的?！彼怪?，緩緩說(shuō)道，“姚家兄弟也是我建議他找來(lái)幫忙的，我還給姚二郎出了主意，教他怎么去說(shuō)服他兄長(zhǎng)。但姚大郎做的事我確實(shí)不清楚，也不知道他會(huì)賴賬不給?！?/br>
    謝夫子伸手提壺，給自己添了杯熱茶，口中似饒有興趣地問(wèn)道：“那你是如何肯定你教姚二郎的辦法就有用的？”

    “我只是想著試一試。”到了此時(shí)此刻，謝暎覺(jué)得也沒(méi)有再掩飾的必要，便言無(wú)不盡地道，“上次在蔣家吃席，我看他言行就覺(jué)得似是有些喜歡在我們中間充大，席上提起沈家大哥哥時(shí)，其他人多少都面露崇色，他卻神色淡淡。姚二郎和姚小娘子與他關(guān)系也看著并不親密，相比蔣、沈各家郎娘的相處，他們兄妹說(shuō)話時(shí)對(duì)他更多是討好與小心，既然善之不可能去求著他辦事，姚二郎也多半求不動(dòng)他辦事，那我便猜大約激將法對(duì)他更有用。”

    接著他就把自己是怎么教的姚二郎說(shuō)了一遍。

    “然后他就答應(yīng)了?！敝x暎敘述得很平淡，語(yǔ)氣里沒(méi)有半分自得，就好像這不是他辦成的事。

    “你還知道激將法?！敝x夫子忽輕笑了一聲，點(diǎn)點(diǎn)頭，“看來(lái)倒是我小瞧了你這娃娃?！?/br>
    謝暎沒(méi)有說(shuō)話。

    然而須臾，謝夫子卻又深深嘆了口氣，語(yǔ)聲微輕地說(shuō)道：“你得是看過(guò)多少臉色，才這般擅長(zhǎng)看臉色??！”

    謝暎一愣，不由抬起了頭，卻正對(duì)上從叔祖目中滿是憐愛的目光。

    “……叔祖，您，”他忽然覺(jué)得鼻尖有些發(fā)酸，頓了頓，方緩道，“不覺(jué)得我可怕么？”

    說(shuō)完，他又半垂下眼簾，避開了對(duì)方的目光。

    謝夫子微怔，看著眼前尚不滿八歲的孩子，突然覺(jué)得自己明白了什么。

    “這世上但凡有心之人就從無(wú)一個(gè)是真正沒(méi)有心機(jī)的，區(qū)別不過(guò)在于有深淺、有善惡罷了?！敝x夫子說(shuō)道，“有些人厭你，是覺(jué)得你小小年紀(jì)不該這么聰明，可聰明有什么錯(cuò)呢？誰(shuí)又規(guī)定你們這個(gè)年紀(jì)的孩子就只該有一個(gè)樣子？要我說(shuō)，只要立心不歪，便是好孩子?！?/br>
    謝暎忽地抬眸朝他望去，眼眶早已紅了。

    謝夫子微微笑了笑，又道：“不瞞你說(shuō)，我也是有心機(jī)的。譬如我對(duì)你好，并不是因我憐惜你的身世，也不是單為了對(duì)你三叔祖的承諾——我一個(gè)人在這里都光棍兒多少年了，自己活得自在，犯得著為山遠(yuǎn)水遠(yuǎn)的那些人去管閑事么？”

    “我啊，我對(duì)你好，就是希望有一天你能叫我聲‘翁翁’。”他說(shuō)，“然后等我老得眼花手抖接不了活兒的時(shí)候能給我養(yǎng)老，我死的時(shí)候呢，你能給我送終?！?/br>
    “咱們翁孫倆都是一個(gè)人，就這樣湊個(gè)家也挺好的?！敝x夫子想起什么，又呵呵一笑，“以后你娶媳婦兒的錢叔祖也給你攢著。”

    謝?？蘖?。

    他只覺(jué)得自己忍了很久很久的眼淚，好像自母親也走后就幾乎沒(méi)了的眼淚，突然之間就控制不住地發(fā)了大水。

    他哭得泣不成聲。

    謝夫子含著笑，抬起袖子擦了把眼角，然后伸出手去摸了摸他的頭，說(shuō)道：“以后這里就是你的家?！?/br>
    少頃，謝暎無(wú)聲地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    第22章 赴宴