蔣修個(gè)子比陳三郎高，人又有威勢(shì)，加上陳三郎剛剛才挨了他一腳，此時(shí)不免心中忐忑，半坐在地上望著他，又驚又怒地道：“你什么東西？！”

    蔣修懶得搭理他，眼露不耐地沖著對(duì)方抬了抬手，陳三郎當(dāng)即嚇了一跳，抬起胳膊護(hù)住了自己的頭。

    恰在這時(shí)，一只狗吠著奔了過(guò)來(lái)，陳三郎轉(zhuǎn)頭一看，忙喊道：“旺財(cái)，咬他！”

    那黃狗當(dāng)真就朝蔣修撲了過(guò)去。

    誰(shuí)知蔣修的動(dòng)作更快，撩開(kāi)衣擺一記旋踢正中狗腹，黃狗發(fā)出聲驚叫便摔到了地上，然后動(dòng)了動(dòng)，略顯踉蹌地爬起來(lái)就跑了。

    陳三郎兩個(gè)何曾見(jiàn)過(guò)這樣的人？頓時(shí)目瞪口呆。

    “旺財(cái)！”他還沖著狗跑走的方向大喊了幾聲，氣惱地道，“沒(méi)義氣！”

    “三郎，怎么辦？”旁邊的伙伴已經(jīng)慌得沒(méi)主意了。

    陳三郎也知道自己該好漢不吃眼前虧，但又覺(jué)得就這樣走了實(shí)在沒(méi)有面子，于是強(qiáng)撐著沖苗南風(fēng)道：“我要回去告訴我爹娘，你讓人打我和我的狗！你這個(gè)母夜叉，以后十里八鄉(xiāng)都不會(huì)有人敢娶你！”

    然后他爬起來(lái)就捂著屁股跑了。

    蔣嬌嬌起先只顧著幫苗南風(fēng)生氣去了，這會(huì)子反應(yīng)過(guò)來(lái)那個(gè)陳三郎的話(huà)，不免有些擔(dān)心地對(duì)蔣修道：“大哥哥，你下手是不是太重了？我怕陳家長(zhǎng)輩會(huì)來(lái)找苗jiejie麻煩?！?/br>
    張小娘子幾個(gè)也不免覺(jué)得擔(dān)憂(yōu)：“萬(wàn)一他們真說(shuō)表姐是母夜叉，毀壞她名聲怎么辦？”

    苗南風(fēng)聽(tīng)了就道：“說(shuō)就說(shuō)，誰(shuí)怕誰(shuí)不成？難道我就該站在這里被他們欺負(fù)才叫賢良淑德么？”言罷，她對(duì)蔣修肯定地道，“打得好，就算你不動(dòng)手我肯定也不會(huì)束手待斃。”

    苗東陽(yáng)也道：“若是陳家為了這事來(lái)找我們家麻煩，那以后肯定不會(huì)對(duì)jiejie好，我也不想jiejie嫁過(guò)去了。”

    蔣修揚(yáng)唇笑了笑，說(shuō)道：“對(duì)的，若自己都不敢保護(hù)自己那才叫窩囊。”然后又對(duì)蔣嬌嬌解釋道，“放心吧，我沒(méi)下死力，那是巧勁兒，疼歸疼，傷不著里頭?！?/br>
    苗南風(fēng)對(duì)自己的弟妹們說(shuō)道：“這事我自己來(lái)解決，你們都別多話(huà)?！毖韵轮饩褪亲屗麄儙椭咽Y修撇出去。

    誰(shuí)知蔣修卻道：“一人做事一人當(dāng)，我既然敢揍他，就不怕被長(zhǎng)輩責(zé)怪。等回去了我與你一起去說(shuō)，免得那姓陳的自己來(lái)添油加醋，到時(shí)解釋反而被動(dòng)?！?/br>
    苗南風(fēng)看著他俊目中那滿(mǎn)是不以為然的樣子，毫無(wú)預(yù)兆的，心頭又像是被什么東西給撞了一下。

    等回了苗家，蔣修就和苗南風(fēng)就當(dāng)頭把事情給主動(dòng)說(shuō)了。

    兩位老太太聽(tīng)了，彼此對(duì)視一眼，并沒(méi)有說(shuō)什么。

    苗三七責(zé)怪女兒道：“他既要蓮蓬，那你給他就是了，小事變大，有理也成無(wú)理，還連累了修哥兒。這本就是他給陳二郎要的，你這樣不肯讓得人，讓陳家聽(tīng)了怎么想？旁人瞧見(jiàn)了也要說(shuō)你不好的?！?/br>
    苗南風(fēng)皺著眉頭說(shuō)道：“爹爹可有想過(guò)，那陳三憑什么對(duì)我們家這般理所當(dāng)然地頤指氣使？說(shuō)到底還不是瞧不上我們苗家。人家不拿我當(dāng)回事，也就是不拿我們家當(dāng)回事，我和陳二現(xiàn)如今婚事還未說(shuō)一定能成呢他就敢做出這副樣子，這般家教又是從何而來(lái)？若是陳家長(zhǎng)輩當(dāng)真因此事來(lái)找我們家麻煩，爹爹您才當(dāng)是該好好質(zhì)問(wèn)他們一番才是。”

    她說(shuō)這話(huà)時(shí)語(yǔ)氣并不激動(dòng)，反而流露出一種深思熟慮后的冷靜，落在苗三七等長(zhǎng)輩的耳中，不由也隨之認(rèn)真思索起來(lái)。

    蔣修看了苗南風(fēng)一眼。

    他沉吟著主動(dòng)開(kāi)了口：“苗大丈，出手教訓(xùn)那陳三郎的是我，為避免你們兩家有什么誤會(huì)，我看還是我陪苗meimei親自去趟陳家慰問(wèn)一番，我也可以跟他道個(gè)歉，甚至賠些湯藥費(fèi)。但這事既然陳三郎也有責(zé)任，且主要是他挑的頭，依我看也確實(shí)該讓陳家長(zhǎng)輩曉得苗家的態(tài)度，莫要以為苗meimei是個(gè)女子就能隨意欺辱，家里頭那么多人總是能為她撐得住腰的。”

    苗三七有些意外。

    他原本是沒(méi)有想過(guò)要讓蔣修出面的。

    蔣家與他們家不僅是情誼之交，而且還有雇主之義，硬要說(shuō)起來(lái)，其實(shí)比起陳家，蔣家才是更重要的。所以他先前也已經(jīng)想好了，若是陳家要來(lái)算賬，那自己家肯定是要擋在前面，不會(huì)把蔣修牽扯進(jìn)來(lái)。

    可是現(xiàn)在蔣修說(shuō)的話(huà)卻讓他感到動(dòng)搖。

    恰在此時(shí)，蔣老太太也開(kāi)口道：“修哥兒說(shuō)得對(duì)，男孩子嘛，肩膀就是要硬才行?！?/br>
    蔣嬌嬌附和道：“爹爹也說(shuō)只有那些沒(méi)本事的才把事情推給弱小?！?/br>
    金大娘子也沒(méi)有反對(duì)。

    這樣一來(lái)蔣家的態(tài)度就非常明顯了。

    苗老太太看了眼自己兒子，意有所指地道：“南風(fēng)年紀(jì)雖然小，但看事情的眼光還是不錯(cuò)的?！?/br>
    苗三七的耳根子有些發(fā)燙。

    他看了眼妻子，看出對(duì)方的贊同之意，然后又朝自己的兒女們看去，只見(jiàn)女兒的眉眼間滿(mǎn)是堅(jiān)毅，至于兒子，也顯然流露出渴望。

    他頓了頓，頷首道：“東陽(yáng)，你與你蔣家哥哥陪著jiejie一道去。”又叮囑道，“你是男孩子，要護(hù)好你jiejie。”

    苗東陽(yáng)當(dāng)即應(yīng)了聲是。

    蔣修向著苗三七一禮，然后陪在苗南風(fēng)身旁走了出去。

    從苗家到陳家的捷徑需要經(jīng)過(guò)一段田間小路，最寬可容納兩人并行，苗東陽(yáng)很自然地走在了前頭帶路，苗南風(fēng)則和蔣修兩個(gè)跟隨在后。

    “先前謝謝你在爹爹面前幫我說(shuō)話(huà)。”苗南風(fēng)將在心中盤(pán)旋了好一會(huì)兒的話(huà)說(shuō)了出來(lái)，衷心地道，“也謝謝你肯陪我走這一趟?！?/br>
    蔣修笑了笑，不以為意地說(shuō)道：“謝什么，與那陳三郎動(dòng)手的本就是我?！?/br>
    苗南風(fēng)誠(chéng)懇道：“你若沒(méi)有站出來(lái)，我肯定也是要與他還手的，是你幫了我。”

    蔣修看了看她，又瞧了眼苗東陽(yáng)的背影，然后頓了頓，微低了聲音說(shuō)道：“你別怪我多事，我說(shuō)去陳家道歉也不是想讓你受氣，只是你畢竟在和別人議親，有些事能委婉解決就解決了，不必要坐等著誤會(huì)加深。”

    苗南風(fēng)聽(tīng)著蔣修用這般自然的，好像在為她考慮的語(yǔ)氣談?wù)撝c陳家議親的事，不由默然。

    “我明白你的好意?！彼聊艘幌?，說(shuō)道，“但我其實(shí)還不想嫁人?！?/br>
    蔣修之前就已經(jīng)看出來(lái)了她并不太把和陳二郎的婚約當(dāng)回事，此時(shí)聽(tīng)苗南風(fēng)親口承認(rèn)，他也不意外，只道：“其實(shí)我也覺(jué)得苗大丈給你定親太早了，你本是個(gè)做事的料子，和我小姑一樣不是普通女孩兒?！?/br>
    說(shuō)完，他想了想，又道：“可惜這種事我們也不好去幫你說(shuō)什么，你若當(dāng)真不想嫁，我看還是得從苗大丈身上下功夫?！?/br>
    苗南風(fēng)原本還在為蔣修對(duì)她的稱(chēng)贊感到高興，下一刻聽(tīng)見(jiàn)他這樣說(shuō)，又不免苦惱起來(lái)：“我也知道，所以我在想待會(huì)去了陳家能不能借著這事借題發(fā)揮一番，讓爹爹煩了他們。”

    “這樣可能行得通，但也怕是殺敵一千自損八百，萬(wàn)一他們當(dāng)真借題發(fā)揮去亂說(shuō)你不好，以后你的婚事也會(huì)有阻礙，就算你不在意，但苗大丈和胡mama也會(huì)擔(dān)心?！笔Y修沉吟片刻，說(shuō)道，“我覺(jué)得這事還是得擒賊擒王，哦，我不是說(shuō)你爹爹是賊，只是打個(gè)比方。譬如你可以好好想想他為何這么急著把你嫁出去，再想想他最在意的是什么，看能否找到破解之法?！?/br>
    “就像我爹爹，他最在意的是我能有出息，所以我就同他說(shuō)我不想那么早成親，因?yàn)槲疫€有大事要做?！笔Y修道，“他聽(tīng)著就很高興?！?/br>
    苗南風(fēng)定定地看著他。

    蔣修見(jiàn)她像是走了神，便伸手在她面前晃了晃：“聽(tīng)見(jiàn)了么？”

    “……哦，哦！”苗南風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭，“那我想想。”

    蔣修頷首，又道：“但是你那個(gè)思路也先別放棄，說(shuō)不定我們可以趁著向陳家表明苗家態(tài)度的時(shí)候撩他們兩下，苗大丈再如何心里定是更疼你這個(gè)女兒，所以那個(gè)陳二郎若是個(gè)靠不住的，你回去也可加油添醋一番讓他知曉?！?/br>
    苗南風(fēng)好笑地道：“原來(lái)你也會(huì)讓我去說(shuō)人家壞話(huà)啊，我還以為你當(dāng)真那般端直?！?/br>
    蔣修眉梢微挑，說(shuō)道：“端直不代表要做傻子。再說(shuō)我是讓你添油加醋，又沒(méi)讓你無(wú)中生有。”

    “是是是，蔣先生說(shuō)得好?！泵缒巷L(fēng)忍笑捧道，“學(xué)生謹(jǐn)記教誨?！?/br>
    蔣修彎了下唇角，佯作老成地滿(mǎn)意道：“這還差不多?！?/br>
    兩人說(shuō)著話(huà)，這段田間小路也終于走到了盡頭。

    “jiejie，”苗東陽(yáng)忽然抬手指著大路遠(yuǎn)處，緊張地回過(guò)了頭，“陳家那邊好像圍了不少人?！?/br>
    第64章 趁意

    難不成這是打算糾集人手到苗家算賬？

    苗南風(fēng)和蔣修對(duì)視一眼,然后雙雙快步越前而去。

    走近了一看，苗南風(fēng)姐弟倆才發(fā)現(xiàn)這些圍在陳家院外的人竟然都是來(lái)討說(shuō)法的。

    此時(shí)陳二郎兄弟兩個(gè)的父親陳祖銘正站在門(mén)口揚(yáng)聲對(duì)眾人說(shuō)道：“課稅是朝廷增的，又不是我說(shuō)了算,你們既用著這些地自然就要一同分擔(dān)，不然我又拿什么去交稅？”

    一群佃客你望望我我看看你，最后其中一個(gè)長(zhǎng)著花須的黑瘦男人嚷道：“但你也不能一下子漲這么多吧？！你們倒是不用這般辛苦勞作,上下嘴皮子一碰就漲租，可我們呢？家里頭總要生活??！”

    蔣修順著那人說(shuō)的話(huà),不由上下打量起了對(duì)方。

    他自來(lái)渠縣之后就發(fā)現(xiàn)這邊的人穿著打扮多數(shù)瞧著都比汴京城里的人差些，他以為這是正常的，畢竟京城里頭東西多。但卻從未想過(guò)原來(lái)就在與苗家同村之地,竟然也會(huì)有著裝這般破舊的農(nóng)民，他在汴京見(jiàn)的那些人力反正是從未有這樣的。

    其他人穿的粗布短衫也是平平，而且人人臉上都透著疲乏之態(tài)，好似肩上都承著千斤重?fù)?dān)一般。

    難道陳家當(dāng)真這么不是東西，竟故意苛待人家？蔣修心里一陣狐疑和反感。

    陳祖銘看向花須男人，臉上神色平靜,說(shuō)道：“你這意思,好像是我逼你來(lái)租種的地,難不成我該自己倒貼錢(qián)進(jìn)去請(qǐng)你們來(lái)用？我拿地?fù)Q租有什么不對(duì)？你若覺(jué)得不愿意可以不租，當(dāng)初你兒子生病你來(lái)借錢(qián)難道也是我逼的？你女兒夭折的時(shí)候我可是還送了挽金的,那按照你的說(shuō)法都是我逼的，怎不見(jiàn)你退還給我？”

    那花須男人被他說(shuō)了個(gè)面紅耳赤，氣得一陣語(yǔ)塞,最后脫口而出駁道：“你雖借了我錢(qián),可卻是高利,又不是你白做的善事！那挽金你雖給了一點(diǎn),但也只是做來(lái)好看，比起你得到的又算什么？”

    陳祖銘氣笑道：“聽(tīng)聽(tīng)，大家伙聽(tīng)聽(tīng)，這就是升米恩斗米仇了?！庇值?，“那你倒是說(shuō)說(shuō)，我又不欠你的，憑什么要包你們家的生養(yǎng)死葬？你來(lái)租種我的地，結(jié)果我倒給自己養(yǎng)了個(gè)祖宗不是？！”

    不知是誰(shuí)接了句：“你們家的地也有的是收了別人的。”

    陳祖銘顯然也著了惱，當(dāng)即怒聲道：“買(mǎi)賣(mài)自愿，我們陳家光明正大得的，不像你們成日里只想著讓別人拿錢(qián)來(lái)補(bǔ)貼自己！我再說(shuō)一次，這稅賦現(xiàn)如今就明白擺在那里，你們?nèi)羰怯斜臼伦尦⒚鉁p了去，別說(shuō)漲租子，我給你們減租都成！若是做不到就少來(lái)與我掰扯，你們不愿種也可以不種！”

    說(shuō)完，他身后就突然傳來(lái)了一陣犬吠，那幾個(gè)佃客不由瑟縮了一下。

    陳祖銘此時(shí)方又不急不慢地道：“我若是你們，有這工夫做這些沒(méi)益處的事，不如早些回去，更勤奮地耕種，也好讓日子過(guò)得順心些?！?/br>
    佃客們面面相覷，見(jiàn)此情景，也都知道減租無(wú)望，只好相繼帶著自己家人滿(mǎn)臉愁苦地轉(zhuǎn)身回去了。

    蔣修看著那些人的背影，說(shuō)不出來(lái)是什么滋味。

    陳祖銘此時(shí)也已經(jīng)看見(jiàn)了他們，苗南風(fēng)與對(duì)方目光相迎，還是很客氣端正地禮喚道：“陳大丈，我們來(lái)探望一下三郎。”

    陳祖銘看了她一眼，隨后目光微轉(zhuǎn)，視線(xiàn)落到了旁邊的蔣修身上，語(yǔ)氣不明地問(wèn)了句：“這是你們家的客人？”

    蔣修回過(guò)神向他看去，苗南風(fēng)已應(yīng)道：“他是去了汴京那位蔣娘娘的孫兒。”

    陳祖銘一怔，然后半笑地看向了蔣修，用一種略顯夸張的恍然語(yǔ)氣說(shuō)道：“原來(lái)是那個(gè)蔣家，我說(shuō)怎么脾氣這么大呢?！?/br>
    苗南風(fēng)正要說(shuō)話(huà)，蔣修已若無(wú)其事地上前了半步，向著對(duì)方叉手禮道：“陳家阿丈，晚輩蔣修，受苗大丈之托特陪同苗家meimei來(lái)探望陳三郎?！?/br>
    陳祖銘見(jiàn)他一副有禮有節(jié)的樣子，一時(shí)之間也不好散火氣，又聽(tīng)對(duì)方說(shuō)是苗三七讓他們來(lái)探望的，便認(rèn)定苗家這是主動(dòng)來(lái)賠禮道歉的意思，所以也就不急不慢地再打量了對(duì)方幾圈，拿了拿姿態(tài)，方頷首道：“進(jìn)來(lái)吧。”

    蔣修給了苗南風(fēng)一個(gè)“沒(méi)事”的眼神，又拍了拍苗東陽(yáng)的肩，然后當(dāng)先跟在后頭走進(jìn)了陳家。

    陳三郎剛才告狀告到一半被那些佃農(nóng)給打斷了，這會(huì)子正等著他父親回來(lái)接著說(shuō)，不想?yún)s把苗南風(fēng)一行三人給一并等到了。

    與他同在堂中的還有他的兄長(zhǎng)陳二郎，以及兄弟兩個(gè)的母親馬氏。

    陳二郎見(jiàn)到苗南風(fēng)時(shí)也是一訝，隨即臉上便流露出了不自在的神情。

    陳三郎回過(guò)神后就立刻扶著背跳起來(lái)了：“你們還好意思來(lái)我家？”說(shuō)罷指著蔣修對(duì)自己父親道，“爹爹，就是他，苗南風(fēng)就是讓他打的我和旺財(cái)！”

    苗南風(fēng)正想反駁，蔣修已搶在她前面開(kāi)了口。

    他一副坦蕩端正姿態(tài)，從容地說(shuō)道：“三郎說(shuō)得不錯(cuò)，與你動(dòng)手的的確是我，我請(qǐng)苗家meimei帶我過(guò)來(lái)也是為了向兩位長(zhǎng)輩致歉，再看看你身子要不要請(qǐng)大夫瞧瞧，該我負(fù)責(zé)的我蔣修卻不躲避?！?/br>
    言罷，他又忽地將話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，微笑問(wèn)道：“但不知三郎是不是也該隨我們走一趟，同苗家人好生賠個(gè)禮？”

    陳三郎被他這一番話(huà)下來(lái)給弄呆了，硬是半晌沒(méi)能反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    陳祖銘夫婦倆也愣了愣。

    陳二郎猶豫了一下，問(wèn)苗南風(fēng)：“到底怎么回事？”