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    沈老太太當(dāng)時(shí)看完這封信就被氣懵了，大喊了兩聲“逆子”,跟著就突然人一定,直直倒了下去。

    大夫來(lái)診斷說(shuō)是急氣攻心,中了風(fēng)。

    事情發(fā)生的時(shí)候,姚之如正好在沈家與沈約在一起。

    是他讓她先回去的。

    那一刻，不想讓她看見(jiàn)家里的亂象，幾乎是他的本能。

    沈耀宗的出走，讓沈約霎時(shí)又想起了當(dāng)初兄長(zhǎng)離世的時(shí)候。他甚至根本說(shuō)不出來(lái)他二叔的一句不是，信里那一句句看似冷靜平和的敘述，全都是他的叔父真真實(shí)實(shí)經(jīng)歷過(guò)的痛苦。

    他也不得不面對(duì)一個(gè)現(xiàn)實(shí)：他叔父沈耀宗，才是那個(gè)過(guò)去一直撐著大半個(gè)沈家的支柱。

    沈云如走了過(guò)來(lái)。

    “婆婆還沒(méi)醒?！彼龂@了口氣，說(shuō)道，“二叔他怎么能做出這樣大逆不道的事呢？就算他不怕別人說(shuō)他不孝，可他這樣做也是犯法的啊！”

    律法有規(guī)定：父母在，子孫不得別籍異財(cái)。

    沈約只是覺(jué)得有些好笑地牽了牽唇角，淡淡道：“人都被逼到這步了，還在意什么受不受罰呢？”

    他現(xiàn)在才明白，為什么自己中舉那天他二叔會(huì)特意來(lái)送禮物。

    “但他就算要走，也該等你春闈之后再說(shuō)吧？”沈云如覺(jué)得傷心又生氣，“難道他真是對(duì)我們一點(diǎn)感情都沒(méi)了么？”

    等他春闈？

    沈約道：“大jiejie還不明白么，二叔恨祖母，也恨這個(gè)家。他是故意選在婆婆壽宴前離開(kāi)的?！?/br>
    沈云如如何不知？不然她二叔也不會(huì)特意在信中提及壽宴之事。

    她幾乎可以肯定，祖母就是被那段話給氣倒的。

    但她真心接受不了。

    “便是不說(shuō)別的，那我們呢？我們待二叔向來(lái)真心敬愛(ài)，爹娘待他和二嬸也沒(méi)有不好啊！”

    她想到小時(shí)候二叔總對(duì)他們十分親切，買(mǎi)這樣那樣地哄著他們，她曾經(jīng)是那么地喜歡這個(gè)叔父……

    可是如今，他卻為了一己之私，根本不管他們的死活。

    “爹娘……真地對(duì)他們好么？”沈約忽然不能肯定。

    沈云如一愣：“你什么意思？”她氣惱地道，“你怎能這樣懷疑爹娘？二叔和二嬸往日打理家中庶務(wù)，爹娘何曾有過(guò)質(zhì)疑？二嬸生了病要醫(yī)治，娘也是不吝支持的。若非因我們?nèi)男湃?，又怎?huì)遭二叔這般背棄！”

    沈約想起了他的兄長(zhǎng)。

    “爹爹不管，是因他瞧不上。否則，當(dāng)初他也不會(huì)阻止大哥哥跟著二叔去學(xué)習(xí)打理庶務(wù)……”

    沈約話音未落，沈云如忽然揚(yáng)起手便給了他一巴掌。

    他驀地頓住。

    “你給我住口?！鄙蛟迫玎咧鴾I，咬牙切齒地壓低了聲音，說(shuō)道，“爹爹對(duì)你們是望子成龍，若能有機(jī)會(huì)，誰(shuí)愿意你們放棄大好前程？難不成我現(xiàn)在要你棄了舉人功名去行商，你也甘心？我知你覺(jué)得自己如今在姚之如面前抬不起頭來(lái)，但那又不是你的錯(cuò)，你更不該遷怒到爹娘身上，如此最是沒(méi)有出息！”

    沈約被她打紅了臉，但沒(méi)有說(shuō)話。

    沈云如看著他這樣，又有些后悔剛才教訓(xùn)重了，正想關(guān)心兩句，卻見(jiàn)他們的父親回來(lái)了。

    沈慶宗的臉色陰沉地像是要滴出水來(lái)。

    他腳下未停地徑直走了進(jìn)去。

    姐弟倆對(duì)視一眼，跟著返回了內(nèi)室。

    或是因聽(tīng)到了兒子的聲音，此時(shí)沈老太太也終于醒轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，她直直盯著長(zhǎng)子，吃力地開(kāi)口說(shuō)道：“情況，怎么，樣了？”

    沈慶宗猶豫了一下。

    沈老太太急道：“說(shuō)——”

    “像生花鋪，他已經(jīng)拿去抵押假貸，現(xiàn)在是人家的了。”沈慶宗神色沉重地道，“紙墨店是家里原來(lái)有的，他倒是還給我們留著，但是……也差不多只剩個(gè)殼子了?！?/br>
    沈耀宗做得干干凈凈，柜上的活錢(qián)沒(méi)給留一個(gè)。沈慶宗可以肯定，他有此籌謀絕非是一朝一夕之事。

    “至于其它的，我一時(shí)也看得頭昏腦漲。”他嘆了口氣，說(shuō)道，“但是好像，他只把家里給二哥兒和云娘準(zhǔn)備的那片林子給留下來(lái)了?！?/br>
    沈云如微怔。

    唐大娘子一下子就哭了出來(lái)。

    沈老太太氣得直捶床，沈慶宗見(jiàn)狀連忙安撫道：“娘，您別生氣，反正鋪?zhàn)舆€在，就一定有辦法，大不了我將以前存的那些藏品賣(mài)些就緩過(guò)來(lái)了。再說(shuō)我還有職田和俸祿呢，咱家不至于揭不開(kāi)鍋，還有二哥兒明年也要春闈了，會(huì)好起來(lái)的?！?/br>
    他是生怕母親有個(gè)三長(zhǎng)兩短。

    到時(shí)家里辦喪事要費(fèi)大錢(qián)不說(shuō)，兒子也不能考試，他還得丁憂——這下沈家才真是雪上加霜。

    唐大娘子和沈云如回過(guò)神，也趕緊來(lái)勸。

    沈老太太大約也是意識(shí)到了自己現(xiàn)在還死不得，她深呼吸了幾口氣，才勉強(qiáng)平穩(wěn)了心緒，一字一頓地說(shuō)道：“報(bào)、官。逆子，打、殺?！?/br>
    沈約轉(zhuǎn)身走了出去。

    他回到書(shū)室，和往常一樣走至桌前坐下，開(kāi)始繼續(xù)看書(shū)。

    沈慶宗尋過(guò)來(lái)的時(shí)候，他正在全神貫注地寫(xiě)文章。

    沈慶宗在旁邊立了良久，沈約也沒(méi)有注意到他。

    他一時(shí)不知該如何形容心中感受。

    “子信?！鄙驊c宗看著兒子，開(kāi)口時(shí)不由地連聲音都放輕了幾分，略帶著小心地道，“家里，還有你二叔的事，你不要多想，爹爹會(huì)有辦法處理。你現(xiàn)在最重要就是放平心態(tài)，萬(wàn)事等明年春闈過(guò)了再說(shuō)?！?/br>
    沈約像是這才察覺(jué)屋子里多了個(gè)人，筆下微頓，抬頭看了過(guò)去。

    “爹，辛苦您了。”他平靜地說(shuō)道，“孩兒現(xiàn)在尚無(wú)所成，只能待明年春闈后再為您和沈家分憂解勞。”

    沈慶宗愣了愣。

    他忽然之間有些百感交集，眨了眨眼中水霧，笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“你長(zhǎng)大了，爹爹就放心了?！?/br>
    沈約默然須臾，問(wèn)道：“您真打算去告官捉拿二叔么？”

    沈慶宗苦笑了一下，說(shuō)道：“那是你祖母在氣頭上，想得簡(jiǎn)單了。再說(shuō)他早有準(zhǔn)備，現(xiàn)在也不知藏去了什么地方過(guò)逍遙日子，我們家既非權(quán)貴，此案歸根結(jié)底又不過(guò)家事，誰(shuí)還會(huì)為沈家發(fā)海捕文書(shū)不成？”

    況且老二現(xiàn)在是豁出去了，沒(méi)有什么可顧忌的，若是回來(lái)了又像信上這樣四處嚷嚷，讓家丑外揚(yáng)不說(shuō)，只怕他和子信的前程也要因此受影響。

    云娘是老太太一手教養(yǎng)大的，老太太若落了個(gè)對(duì)親骨rou刻薄的名聲，她的婚事又怎么辦？

    鮑氏雖已被送去了別人家里，可到底人還在，他也擔(dān)心再扯出別的來(lái)。

    沈慶宗咬了咬牙。

    老二不愧是經(jīng)商的，這回把家里是給算了個(gè)精，他掏走了家產(chǎn)，他們卻只能打落牙齒和血吞。

    他做夢(mèng)都沒(méi)想到，自己聰明了一輩子，竟然最后會(huì)栽在親弟弟手上。

    沈慶宗也是先前安撫老太太的時(shí)候才后知后覺(jué)地回過(guò)神來(lái)，恐怕沈耀宗連他要賣(mài)藏品補(bǔ)窟窿這一步都是算到了的。

    老二是真狠?。?/br>
    就連給侄子女留下的那點(diǎn)家產(chǎn)，也不過(guò)堪堪夠二哥兒和云娘兩個(gè)人辦一場(chǎng)不太奢貴的婚事的。

    至于二姐，現(xiàn)在更是困難。

    到了這一步，沈慶宗反倒有些慶幸兒子是和姚家的女兒定的親了。

    至少姚家非貧戶，又巴不得攀附沈家。

    “家里出了這么大的事，外頭瞞肯定是瞞不住的，我估計(jì)最快能得到消息的就是蔣、姚兩家。”沈慶宗忖了忖，說(shuō)道，“要不，你待會(huì)先去姚家找一趟如娘，同她解釋一下今日并非有意怠慢，還有……”

    “我是不會(huì)讓她開(kāi)口向家里借錢(qián)的?！鄙蚣s下意識(shí)地估到了父親的想法，于是直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)道，“爹，您別讓我在她面前抬不起頭。”

    沈慶宗無(wú)言。

    “我也不是說(shuō)要借錢(qián)?！彼忉尩溃拔抑皇窍胫?，讓你未來(lái)岳丈幫我給那些藏品問(wèn)問(wèn)價(jià)，順便也能讓人家曉得我們還有些家底?！?/br>
    沈約卻無(wú)論如何不想把姚之如卷進(jìn)這些事情里來(lái)。

    “那您清點(diǎn)好了把單子給我吧，我去幫您問(wèn)問(wèn)姚大丈?！彼f(shuō)，“她是待嫁的女兒，不便摻和這些?！?/br>
    沈慶宗怎能讓心讓他去？這晚輩見(jiàn)長(zhǎng)輩，還是見(jiàn)岳丈，本就比人矮一截。何況沈約的性子端直，只怕一開(kāi)口就真成了他在求姚家?guī)兔Α?/br>
    那還不如他親自去找姚人良。

    哦，不。

    沈慶宗忽道：“算了，這事你也別管了，你說(shuō)得也對(duì)，兩家婚事未成，還是少些錢(qián)物往來(lái)為好?；仡^我去問(wèn)問(wèn)你蔣二丈，他見(jiàn)的世面多，人脈也廣?！?/br>
    最重要是蔣世澤出得起錢(qián)，為人又不吝嗇，哪怕是看在鄰里情面上，想必也會(huì)意思意思買(mǎi)兩樣幫個(gè)忙。

    臨走前，沈慶宗又叮囑道：“記住爹說(shuō)的話，家里的事你莫要牽掛，沉下來(lái)，平常心。”

    沈約點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    他現(xiàn)在不沉下來(lái)還能怎么樣呢？春闈是他唯一的機(jī)會(huì)，也是沈家的機(jī)會(huì)，他此時(shí)絕不能亂。

    謝暎能在謝家那樣的環(huán)境下成才，他也可以。

    父親匆匆走了。

    沈約仰起頭深深吸了口氣，望著頂上的承塵出了會(huì)兒神，然后想起了姚之如。

    先前他讓她先回去的時(shí)候是不是態(tài)度不夠好？

    沈約開(kāi)始回憶起來(lái)，他那時(shí)也有點(diǎn)懵，可能沒(méi)有照顧到她的心情。

    她那樣敏感又體貼的性子，只怕是就算被他無(wú)意傷著了也只會(huì)悶在心里難受。

    想到這里，他不由皺了皺眉，起身便往外走。

    然而才剛走到書(shū)室門(mén)口，他就迎面撞上了去而復(fù)返的姚之如。

    兩人目光相碰，俱是一愣，隨即不約而同地開(kāi)口問(wèn)道：“你沒(méi)事吧？”

    話音落下，姚之如又忙續(xù)道：“我知道你此時(shí)沒(méi)有心情，但是再?zèng)]有心情，身子也還是要顧著的，不然如何有力氣解決事情？”她說(shuō)著，將手里提著的食盒示意給他看，“我給你做了你喜歡吃的麻團(tuán)，還給唐mama和沈jiejie她們也都帶了些?！毖粤T，又看向玲兒提的盒子，說(shuō)道，“沈娘娘現(xiàn)在病著，我就給她熬了點(diǎn)乳粥?！?/br>
    沈約看著她，遲遲沒(méi)有應(yīng)聲。

    姚之如知道他的性子，便道：“我就是來(lái)給你送些吃的，你若想自己靜靜，那就自己靜一靜，我放下東西就走了，明日再來(lái)看你?！?/br>
    他卻忽然伸手拉住了她。

    姚之如微怔間向他望去。