京城人多地少，別說(shuō)是尋常百姓，就是官員賃屋而住的情況都十分普遍。樓店務(wù)掌管著官屋，費(fèi)用比起市面上同等的私屋要便宜許多，他這次一共租了五間，挑的條件不錯(cuò)，為的就是婚后也可長(zhǎng)住。

    見(jiàn)沈約來(lái)找自己，高遙也挺高興，打了個(gè)招呼讓他找地方稍坐一會(huì)兒，道說(shuō)晚點(diǎn)去白樊樓喝酒。

    沈約卻走到了距他身前不遠(yuǎn)的空地，目光微深地看著對(duì)方，說(shuō)道：“今日大丞相找我去宅第談公務(wù)，其間問(wèn)起了我的婚事。他還有意為我做媒，但我同他說(shuō)已有了婚約，又告訴了我們兩家將要結(jié)親的事。不過(guò)，他好像對(duì)這兩件事都一點(diǎn)不驚訝?！?/br>
    高遙頓了頓，看著他，笑笑道：“大丞相那是見(jiàn)過(guò)多少場(chǎng)面的人了，這算什么?！庇謫?wèn)他，“但你就沒(méi)問(wèn)大丞相打算給你說(shuō)哪一家的親事？”

    “沒(méi)什么好問(wèn)的，我已拒了?！鄙蚣s若有所指地續(xù)道，“旁事不提，我只希望我的自家人、我的朋友，能夠尊重我的選擇?！?/br>
    “子瞻兄，”他說(shuō)，“我與如娘，是從小一起長(zhǎng)大的情誼，她陪我度過(guò)了許多難關(guān)，非旁人可代替。我很擔(dān)心她被人搶走，所以，過(guò)兩天我就要去她家下定了?！?/br>
    沈約說(shuō)到這里，微笑了笑，再道：“今日這頓酒，我就算是你為我慶祝了。”

    兩人對(duì)視了幾息。

    高遙牽唇而笑，輕輕點(diǎn)頭，說(shuō)道：“應(yīng)該的?！?/br>
    五月二十五日，沈家正式向姚家下了定。

    姚之如看著眼見(jiàn)并不算多么豐厚的定禮，心里終于長(zhǎng)出了一口氣，更生出了無(wú)盡的歡喜。

    蔣嬌嬌和苗南風(fēng)都來(lái)恭賀，前者還如約為她的定禮盒子挑了巾。

    姚家其他人雖覺(jué)得這禮給得薄了些——大約也就是一般人家的水準(zhǔn)，但又看是唐大娘子親自來(lái)送的，也就沒(méi)有多說(shuō)什么，只有姚大郎別有意味地打聽(tīng)了句：“唐mama，沈小娘子和那位禮房副承旨的婚事也議定了？”

    高遙來(lái)送了求婚啟后沒(méi)兩天，巷子里的人就差不多都知道了，沈家顯然是沒(méi)打算瞞著。

    姚大郎現(xiàn)在比較關(guān)心的是這兩家的流程走到哪一步了。

    照這個(gè)定禮的厚薄看，沈家現(xiàn)在這個(gè)態(tài)度只有兩個(gè)可能：一是看不上他們姚家；二就是要在沈云如的嫁奩上花大力氣。

    如果是后者的話，那最好就是沈云如能先出嫁，不然沈約到時(shí)下聘禮的時(shí)候肯定也厚不到哪里去。

    姚大郎飛快在心里算了筆賬，覺(jué)得沈家和高氏聯(lián)姻，對(duì)沈約的前途有益，且對(duì)方家境也不錯(cuò)，僚友間聯(lián)姻給的聘禮想也不會(huì)難看，那么如此一周轉(zhuǎn)，嗯……還行。

    唐大娘子果然也沒(méi)藏著，笑著回道：“我們家還沒(méi)回定帖呢，不過(guò)說(shuō)是定聘之禮也在路上了?！?/br>
    高家在真定，這樣一來(lái)一回的走流程說(shuō)不定到明年才能把婚期定下，所以照高遙轉(zhuǎn)達(dá)的意思，就是他家里將二禮合一了。這等于是不用管相親這步流程，反正高家是支持他認(rèn)定了沈云如。

    唐大娘子又拉了姚之如的手，靄聲說(shuō)道：“云娘的婚事來(lái)得突然，這高家又不是一般人家，子信畢竟是做弟弟的，為了我們幾家好，可能你們的婚期就要等云娘的先定下來(lái)再議了?！痹捳f(shuō)到最后，她還和氣地笑著朝姚人良夫婦看了一眼。

    姚人良和段大娘子自沒(méi)有什么說(shuō)的，均回笑著表示理解。

    姚之如柔順地道：“沈jiejie能得此良緣，我也為她高興?！?/br>
    唐大娘子滿意地輕輕拍了拍她的手。

    從姚家出來(lái)，唐大娘子才松了口氣。

    她回想起了丈夫說(shuō)的話——

    “姚家人最聽(tīng)不得錢、權(quán)二字?？丛诟吒拿嫔?，他們也不會(huì)對(duì)這份定禮說(shuō)什么，說(shuō)不定還想著等我們下聘禮時(shí)再給他們補(bǔ)回去，更何況姚人良父子還要指望著沾子信和高家的光?！?/br>
    “反正禮就這么下，他們同意嫁就嫁。若不同意，那也是他們比起士大夫清名更愛(ài)錢財(cái)，張揚(yáng)出去我們也不虧理，子信還正好得了解脫?！?/br>
    說(shuō)起來(lái)，他們都是巴不得姚家悔婚的。

    唐大娘子又不由想起了姚之如。對(duì)方的溫婉乖順其實(shí)挺合她心意，而且兒子能夠這么順利地一舉及第，她覺(jué)得大概也有姚之如的功勞，思及此，心里多少覺(jué)得有幾分對(duì)不住。

    如娘這孩子，可惜是生在姚家了……

    她這么想著，心中默嘆了口氣，搖搖頭，拋去雜思，徑直緩步往家行去。

    六月底，司農(nóng)寺少卿易淳致仕，離京前，寺丞沈約和主簿司彥領(lǐng)其他屬官設(shè)宴為其踐行。

    席上，已年過(guò)花甲的易淳與眾人推杯換盞，喝得滿臉酡紅，整個(gè)人渾身上下都似充滿著不同尋常的快活之意。

    沈約到司農(nóng)寺任職以來(lái)，還是第一次看見(jiàn)對(duì)方這樣不同的一面。

    易淳身為司農(nóng)少卿，在卿位懸空時(shí)理所當(dāng)然就要代行主職，可沈約一直覺(jué)得他這方面很消極，說(shuō)得直白些，就是不肯管事。

    他起初還以為對(duì)方是年紀(jì)大了打算致仕，不想多cao勞的緣故。

    后來(lái)還是主簿司彥提醒了兩句，說(shuō)是易少卿代行農(nóng)正之職也有好幾年了，原本司農(nóng)寺的職責(zé)在他手里也安安穩(wěn)穩(wěn)沒(méi)出過(guò)岔子，等到新政改革，大丞相要用司農(nóng)寺，就又從三司手里分走了些職權(quán)過(guò)來(lái)，那陣子易少卿拖著不怎么好的身體也是勤勤懇懇。但就連他們都沒(méi)想到，等到要正式推行青苗之法了，大丞相卻舉薦了別人來(lái)任司農(nóng)寺卿。

    易淳以身體難以勝任為由提出致仕的時(shí)間，差不多也就在沈約被任命為司農(nóng)丞之前。

    所以沈約來(lái)了之后見(jiàn)到的易少卿，在他印象里就是：圓滑消極，謹(jǐn)慎疏離。

    不僅關(guān)于新法制定和推行之策他是一點(diǎn)不想沾手的樣子，而且?guī)缀醪缓蛯俟儆兴较聛?lái)往。

    旁邊的司彥這時(shí)忽然輕輕笑了笑，低聲感慨地說(shuō)道：“易少卿趕在此時(shí)卸任，也算是圓滿了?！?/br>
    司農(nóng)寺卿下月就要到任，那時(shí)易淳便是要走，這踐行宴上他也不會(huì)再是主角了。

    沈約沒(méi)有多說(shuō)什么，只斟酌地道：“這幾日我們還是把少卿轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)的簿冊(cè)都整理一下，和這月的常平錢冊(cè)子一起準(zhǔn)備移交給馮農(nóng)正，再等他安排吧?！?/br>
    易少卿倒是走得輕松，大丞相也早就睜一只眼閉一只眼地讓他代管了新法諸事，可自己卻還是要警醒些才好，他畢竟不知馮彧是個(gè)什么樣的人，說(shuō)不定對(duì)方新官上任也想燒個(gè)三把火，到時(shí)還嫌他區(qū)區(qū)寺丞不夠自覺(jué)。

    他也不想落得像易少卿這樣。

    司彥聞弦音而知雅意，不動(dòng)聲色地點(diǎn)了點(diǎn)頭，應(yīng)道：“農(nóng)丞考慮得極是?！?/br>
    第130章 相見(jiàn)

    七月初,司農(nóng)寺卿馮彧正式到京上任。

    這天，沈慶宗得了朝廷里傳來(lái)的消息后，一回家便找到了兒子沈約。

    恰好姚之如也在,那兩人湊到一起不知在寫什么，還玩得挺樂(lè)呵的樣子。

    沈慶宗清了清嗓子。

    姚之如見(jiàn)他來(lái)了，便禮貌地見(jiàn)了個(gè)禮,然后對(duì)沈約道：“我明日再給你送些來(lái)?！?/br>
    沈約莞爾頷首。

    待姚之如前腳剛走，后腳沈慶宗就忍不住陰陽(yáng)怪氣了一句：“沈農(nóng)丞倒是還很有閑心啊。”

    不同于剛才姚之如在時(shí),此刻沈約臉上的神情也復(fù)歸了平靜，他看著自己的父親，語(yǔ)氣從容地問(wèn)道：“爹是聽(tīng)說(shuō)了官家要新設(shè)司農(nóng)三局之事么？”

    沈慶宗蹙著眉道：“你覺(jué)得,可是稼卿想要排擠你？”

    其實(shí)這件事沈約也是今天才知道的。

    一切都要從他見(jiàn)到了那位新任大司農(nóng)時(shí)說(shuō)起。

    彼時(shí)，沈約在官署接迎了對(duì)方后，便立刻主動(dòng)地把新法實(shí)施以來(lái)司農(nóng)寺掌管的所有簿冊(cè)都交了上去。

    馮彧的態(tài)度倒是挺親和，不僅沒(méi)有急著要接手，反而還對(duì)他說(shuō)道：“你是大丞相親自挑的人才，我可是盼著將來(lái)咱們上下合力,將眼前諸事做到最好?！?/br>
    說(shuō)罷,他便當(dāng)場(chǎng)又將保甲和常平事分派到了沈約手中,并道：“官家已允了司農(nóng)寺新設(shè)三局，分管水利、免役與保甲事,此前你主要協(xié)助大丞相和易少卿掌新法事，這次的常平新法先期推行也大都是你經(jīng)手，所以我有意著你繼續(xù)掌保甲一局,兼常平錢事?！?/br>
    “正好夏季貸期已過(guò),等過(guò)幾日其他兩位寺丞到任,我們?cè)僬覀€(gè)時(shí)間議會(huì)?！?/br>
    沈約一時(shí)間都沒(méi)能太反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    他花了半晌才明白,原來(lái)馮彧人還沒(méi)到汴京，就已經(jīng)做好準(zhǔn)備把司農(nóng)寺的格局給改了。而轉(zhuǎn)眼之間，他就從司農(nóng)寺唯一的寺丞成為了三寺丞之一。

    理智上，他明白這樣的安排是有利于大局的。

    可情感上，沈約還是覺(jué)得自己被分了權(quán)，這種感覺(jué)就像是明明得了稱贊，可實(shí)際上卻拿了懲罰。

    沈約穩(wěn)住心緒，默默告訴自己——無(wú)妨。

    于是他平靜地回道：“是，那下官到時(shí)再向農(nóng)正說(shuō)明?！?/br>
    馮彧把事務(wù)權(quán)責(zé)分到了三局，讓三寺丞對(duì)各自的事權(quán)了然于心，然后再逐一向他上報(bào)，如此也免了他初上任的諸事繁雜之憂。

    “另外，三局丞上亦將設(shè)都丞——”馮彧說(shuō)到此處，略略一頓，含著笑，意味深長(zhǎng)地道，“此位應(yīng)可比路提點(diǎn)刑獄公事，將會(huì)從三寺丞中擇選，倒也不急一時(shí)?！?/br>
    沈約看著對(duì)方朝自己走近，然后抬起手，拍了拍他的肩。

    “子信，”馮彧語(yǔ)重心長(zhǎng)地道，“我對(duì)你，可是有很大的期望。”

    ……

    沈約想到這里，搖了搖頭，回道：“這應(yīng)該是他本就打算好的，不管坐在我這個(gè)位置上的是誰(shuí)，他都不會(huì)讓這個(gè)人總攬事權(quán)?！?/br>
    “而且三局分掌諸事，無(wú)論對(duì)馮農(nóng)正還是司農(nóng)寺，都只有好處。”言罷，他也把都丞之位懸空之事說(shuō)了。

    “他要的不過(guò)是我盡心盡力?！鄙蚣s沉吟道，“我剛?cè)氤痪?，少卿位無(wú)論如何也難及，但若差使辦得好，都丞之職卻還是可以爭(zhēng)取的?！?/br>
    所以他很快也就說(shuō)服自己放下了那一點(diǎn)不快。

    沈慶宗卻不敢太樂(lè)觀，他說(shuō)道：“你又不是大司農(nóng)的親信，說(shuō)得直白些，你與他一樣是大丞相要用的人，而且你還清清白白前景光明，年紀(jì)也輕。況他既然敢建議新設(shè)三局，必有舉薦之人，他以后就算是要提拔都丞，何以見(jiàn)得一定是你？”

    話說(shuō)到此處，沈慶宗忖道：“你要不，找無(wú)晦打聽(tīng)一下？”

    這是正經(jīng)朝事，起居院的人當(dāng)時(shí)必定在場(chǎng)。

    沈約當(dāng)即皺了眉，果斷拒道：“何必如此汲汲營(yíng)營(yíng)？既讓人為難，又讓人小瞧。此事歸根結(jié)底不過(guò)各憑本領(lǐng)，如您所言，就算大司農(nóng)有私心，可我與他都是大丞相要用的，首相既要用人，就自不會(huì)虧待人。”

    沈慶宗頓時(shí)也有點(diǎn)火了：“少年意氣！你跑地這么前頭，不就是為了干一番事業(yè)？既要做大事，就不能如此板正不知變通。你站了革新一派，偏又事事講原則，大丞相若是和你一樣，身邊早就沒(méi)人可用了，那馮元和也根本就沒(méi)機(jī)會(huì)坐上大司農(nóng)之位！”

    沈約心里有些受不了，情緒翻涌之下，忍不住便頂撞道：“那爹的意思，是要我效仿計(jì)相，也與大官結(jié)姻親，然后不費(fèi)吹灰之力往上爬？若是如此，那我們這些年讀書吃苦算什么？受的教養(yǎng)算什么？大哥哥當(dāng)年……又算什么？！”

    沈慶宗驀然一震。

    “……子信，”他忽覺(jué)喉頭像是被什么給堵住了，“你……難道是在和三司使較勁？”

    沈約一愣，下意識(shí)否認(rèn)道：“我沒(méi)有。”

    他頓了頓，又續(xù)道：“我只是想證明我用自己的方式，走自己選的路，一樣可以成功。”

    “爹，”他緩了語(yǔ)氣，平聲說(shuō)道，“我知道您是關(guān)心我，但以我現(xiàn)在的位置，我唯一能做的也不過(guò)就是做好自己的分內(nèi)事，否則便是更給人拿話柄。”

    沈慶宗看著他，一時(shí)無(wú)言以對(duì)。

    良久，他才呼出一口氣，嘆息似地說(shuō)道：“你說(shuō)得也對(duì)?！彼粗鴥鹤?，語(yǔ)氣略有些艱澀，“只是爹離得遠(yuǎn)，幫不了你多少，高家的援手能伸到何種程度也未可知，你如今在這個(gè)位置，務(wù)必要謹(jǐn)慎。”

    沈約點(diǎn)了點(diǎn)頭，應(yīng)道：“您放心，我明白?！?/br>
    幾日后，高遙借著休沐日，正式帶著聘禮上了門。

    這也是沈云如第一次見(jiàn)到他。

    她其實(shí)還有些不太習(xí)慣在自家院子里單獨(dú)與陌生男子相會(huì)，但這也是他們的相親小宴，從這一刻起，她就必須開(kāi)始習(xí)慣他了。

    沈云如親手分好了茶給他遞過(guò)去。

    “高……”