在沙漠中迷失方向無(wú)異于一腳踏進(jìn)閻王殿，老漢心中慌張，在沙海中漫無(wú)目的地前行，四野杳無(wú)人跡，滾滾熱浪如有實(shí)質(zhì)，在烈日暴曬下，他幾近昏厥，恍惚之間，卻聽(tīng)見(jiàn)一道清脆悠揚(yáng)的琴聲。

    那道琴音在大漠之上回蕩，喚醒了老漢的心神，他抹了把臉上的沙礫，見(jiàn)到遙遠(yuǎn)的沙海邊出現(xiàn)了一片綠洲。

    是海市蜃樓？還是真的綠洲？

    “是真的，從沒(méi)人見(jiàn)過(guò)的綠洲！”老板娘十分驚奇，“他有了盼頭，連滾帶爬來(lái)到綠洲，卻見(jiàn)一眼彎彎的清泉，水波粼粼，如月落人間，泉邊生長(zhǎng)幾株嬌嫩的樹(shù)苗，瘦弱無(wú)比。老漢先是飲了水，又爬到樹(shù)苗邊，用沾濕的衣物一擰，將那些樹(shù)苗也澆灌了一遍?！?/br>
    做完這些，老漢又回到泉邊，將自己的水囊裝滿(mǎn)清水，此時(shí)，泉水泛起層層漣漪，泉水的另一邊，一個(gè)人悄無(wú)聲息地出現(xiàn)。

    那人的發(fā)色十分奇特，是樹(shù)葉一般的墨綠色，就連眼睛也是少見(jiàn)的淺綠色，老漢還望見(jiàn)他脖頸上掛著一串木制佛珠，就連手腕上也懸掛著梧桐木手串。

    他就坐在泉水邊，手捧著一盞都塔爾，也不說(shuō)話(huà)，隨后站起身離開(kāi)，他離開(kāi)后，老漢恍然回神，發(fā)現(xiàn)那盞都塔爾化作了一樁梧桐木。

    “他就將那截木頭帶回水城了！你們說(shuō)，奇不奇怪？這個(gè)人到底是人是鬼，還是什么妖怪？”老板娘道。

    若是鬼，從老板娘的敘述中又不難發(fā)現(xiàn)，對(duì)方能觸碰到實(shí)物。若是妖怪，老漢或許不能完好無(wú)損地回到水城。若是人，他的發(fā)色又太過(guò)古怪。

    “并且，還沒(méi)結(jié)束?！崩习迥锢^續(xù)道，“自那次后，我家老漢總是神神叨叨的，想著回去尋那片綠洲，可他去了幾次，根本沒(méi)有什么從未見(jiàn)過(guò)的綠洲，什么月牙泉水、泉邊樹(shù)苗、綠頭發(fā)的男人，通通沒(méi)有！”

    “我見(jiàn)你們身佩長(zhǎng)劍，氣質(zhì)不同，猜到你們身份不一般，能不能請(qǐng)你們?nèi)ド衬袑ふ乙幌履瞧G洲，若是沒(méi)有，也好回來(lái)打消老漢的念頭，叫他別想著再去找了！”

    聽(tīng)完老板娘的故事，葉長(zhǎng)岐略一思索，道：“正好我們要去吳山，能順道幫你搜尋一下那片綠洲。”

    辭別老板娘，三人到集市上購(gòu)置了三匹駱駝，一路牽到水城門(mén)口，出城需要排隊(duì)，葉長(zhǎng)岐閑來(lái)無(wú)事便同路和風(fēng)討論綠洲里的小妖。

    “和風(fēng)，你覺(jué)得是妖，還是修士？”

    路和風(fēng)一手牽著駱駝，一手拎著流光劍，聞言道：“大抵是位小妖。他發(fā)色古怪，又能將都塔爾化成木頭，若不是用了什么障眼法，便是妖修的手段。況且，若他是惡鬼、害人大妖，老漢多半就不會(huì)活著回來(lái)?！?/br>
    葉長(zhǎng)岐轉(zhuǎn)過(guò)頭，詢(xún)問(wèn)冷開(kāi)樞：“師尊怎么看？”

    冷開(kāi)樞道：“和風(fēng)猜測(cè)不錯(cuò)。大約是個(gè)剛化形的小妖。不過(guò)事實(shí)如何，還需要親眼見(jiàn)一見(jiàn)。”

    ……

    從水城出發(fā)行進(jìn)二十日，便可抵達(dá)大孤山秘境最東方的一處神山——吳山。他們沒(méi)有見(jiàn)到老板娘口中說(shuō)的神秘綠洲，而是直接進(jìn)入了吳山地界。

    覆蓋萬(wàn)里的低矮丘陵，如同突出的關(guān)節(jié)。一進(jìn)入?yún)巧降亟?，殘?yáng)如血，天色便變得昏黃，四方朦朧，空氣中彌漫著一股焦味。

    光禿禿的枝干好似老者干癟的手指，焦糊的樹(shù)木扭曲得如同魑魅魍魎的鬼影，地面上覆蓋著一層厚厚的灰燼，踩上去只能聽(tīng)見(jiàn)干脆的響聲。

    路和風(fēng)蹲下身，用手指捻了一些灰燼，聞了聞：“都是燒焦的木頭。”

    茫茫的荒野，尚有幾株樹(shù)木殘留著幾枚暗紅的葉片，一只無(wú)冠白鷺停棲在枝頭，歪著頭打量他們，它是這片焦黑與昏黃編織的天地間唯一的一點(diǎn)白。

    葉長(zhǎng)岐道：“師尊，能感受到棲山師弟在哪嗎？”

    冷開(kāi)樞搖頭：“吳山太大，無(wú)法知曉他在哪。”

    葉長(zhǎng)岐來(lái)到一樁焦黑的樹(shù)木前，鑿開(kāi)表皮，發(fā)現(xiàn)里面也被燒成碳狀，他不由得暗暗心驚：“吳山的火，未免太大了一些。棲山師弟，真將這片神山燒得一干二凈。”

    可這時(shí)，他又聞到那股淡雅的香氣，就摻雜在腐朽的木頭氣味中。

    葉長(zhǎng)岐抬頭，見(jiàn)枝頭的無(wú)冠白鷺展翅高飛，在空中劃過(guò)一道典雅的弧線(xiàn)，最后消失在視野中。而在交錯(cuò)縱橫的枯枝林間，一道瘦削人影立在當(dāng)中，若不仔細(xì)辨別，很容易將對(duì)方看成一樁枯枝。

    葉長(zhǎng)岐狀似無(wú)意：“師尊、師弟，你們有沒(méi)有聞到什么香味？”

    路和風(fēng)仔細(xì)感受了一番，冷開(kāi)樞點(diǎn)頭：“是梧桐木的香氣。”

    葉長(zhǎng)岐便同他們傳音：那有個(gè)人。

    路和風(fēng)聞言看過(guò)去，那道人影卻猛然消失在枯林之中，葉長(zhǎng)岐已經(jīng)手挽長(zhǎng)劍，體態(tài)輕盈地落到了枝頭，隨后把將傾劍往前一擲，躍上了飛劍，他垂頭，對(duì)路和風(fēng)指了指另一側(cè)。

    路和風(fēng)頓時(shí)明白了他的意思，二話(huà)不說(shuō)御劍而行，繞了一個(gè)大圈，兩人合伙包圍那人。

    他們追蹤著對(duì)方，在吳山上疾速穿行，感受到一股又一股的熱浪撲面而來(lái)，大約前進(jìn)了幾里，發(fā)現(xiàn)一個(gè)身披灰褐色斗篷的人影在叢林中穿梭。

    葉長(zhǎng)岐降落下去。

    他們追蹤的那人帶著巨大的帽兜斗篷，將全身上下遮擋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，只是偶爾會(huì)伸手推開(kāi)燒焦傾倒的枯木，葉長(zhǎng)岐便見(jiàn)到那人手腕上戴著一串梧桐木手鏈。

    他下意識(shí)喚對(duì)方：“這位……”