要說(shuō)所有考生之中最緊張的是誰(shuí)，那非賀子越莫屬了。

    雖然他的名次平平無(wú)奇，重臣們幾乎都不會(huì)看他，可是賀星回會(huì)看?。?/br>
    這可是家長(zhǎng)盯著你考試，跟被考官乃至重臣盯著，絕對(duì)都是不一樣的體驗(yàn)，緊張之外，還有幾分說(shuō)不出的羞恥。縱然是賀子越這種情感外放的個(gè)性，也難免有些赧然。

    他索性磨蹭著，提著筆假裝在思考，就是不動(dòng)手寫。

    賀星回一眼就看出了他在裝模作樣，但也沒(méi)有揭穿，轉(zhuǎn)身走到別處去了。

    賀子越一口氣還沒(méi)松下來(lái)，就發(fā)現(xiàn)，重臣們也開(kāi)始往他這里走了。雖然不知道原因，但賀星回關(guān)注的人，他們當(dāng)然也要跟著關(guān)注。何況她還在賀子越身邊站了好一會(huì)兒。

    這讓賀子越忍不住苦了臉，意識(shí)到這是姑姑對(duì)自己的“報(bào)復(fù)”。

    你不是怕人看嗎，那就讓更多的人來(lái)看你。

    這是親姑姑能做出來(lái)的事嗎？

    好在這場(chǎng)考試要持續(xù)一整天，而賀星回和重臣們?nèi)绽砣f(wàn)機(jī)，不可能真的在這里做一天的考官，所以眼看所有人都開(kāi)始答題，賀星回便將重臣們都帶走了。

    考生們頓時(shí)都松了一口氣，趕緊奮筆疾書。

    之前還有些考生會(huì)拖到最后一刻，被收卷的考官盯著寫完最后一個(gè)字。但今天，所有人都提高了速度，都知道快考完的時(shí)候皇后和重臣肯定還會(huì)回來(lái)，誰(shuí)也不想在他們的眼皮子底下?tīng)?zhēng)分奪秒地寫答卷。

    那太可怕了！

    中午的時(shí)候，考生們還停下來(lái)吃了一頓飯。

    飯食是宮中統(tǒng)一提供的，每個(gè)人都一樣。本來(lái)沒(méi)有人對(duì)此抱有期望，有些考生甚至都沒(méi)有打開(kāi)自己的食盒，打算爭(zhēng)分奪秒地寫卷子。誰(shuí)知旁邊的人一動(dòng)筷，那飯菜香氣彌漫出來(lái)，頓時(shí)就叫人寫不下去了。

    陳昌留在這里監(jiān)考，見(jiàn)大部分考生都吃得很香，便笑道，“皇后殿下恩典，這是御膳房為文武官員提供的例食，往后等你們?nèi)肓顺?，若是能在皇城中辦差，也是吃這個(gè)?！?/br>
    其實(shí)以前衙門里是不管飯的，所以很多官員早朝之后吃一點(diǎn)東西，到了未時(shí)就會(huì)直接散衙回家。

    在先帝朝，這樣做沒(méi)什么問(wèn)題，因?yàn)閺纳现料露际侨绱?，下午不辦公。但賀星回勤政，重臣們往往要在宮中留到天黑，上行下效，底下的官員小吏們就不敢走得那么早了?？墒强偛荒芤恢别I到晚上回家，只能在外面花錢吃飯，對(duì)許多低品級(jí)的官員和小吏來(lái)說(shuō)，是一項(xiàng)巨大的負(fù)擔(dān)。

    這事很快就被春來(lái)注意到，于是沒(méi)多久，御膳房就開(kāi)始為官員們提供工作餐了。

    工作餐三菜一湯，比許多人自己家里吃的更豐盛。不過(guò)，從宰相到小吏，提供的例食都是一樣的，也有人不愿意吃，自己出去買。

    所以世家子弟聽(tīng)了這話，沒(méi)什么感覺(jué)，但寒門出身的士子們卻都很高興。

    京城居，大不易。他們趕考已經(jīng)花了很多錢，若是留在京城為官，租賃房屋、置辦衣裳行頭、與同僚交往等等，花錢的地方只會(huì)更多，宮里能提供一餐飯，省好多事呢。

    其實(shí)賀星回已經(jīng)在計(jì)劃給官員們漲薪水了。大越的官員，工資真不算高，全靠一些灰色收入維持生活，這很顯然不是什么好風(fēng)氣，賀星回一直想整頓。她之所以要將吏部拿下，換上自己的人，就是為了著手這件事。

    等瞿英上任，應(yīng)該就可以提上日程了。

    吃飯雖然只是一件小事，但民以食為天，吃飽之后，士子們對(duì)于朝廷的歸屬感又更多了一分，就連寫卷子的時(shí)候也更有勁兒了。

    以前考試由吏部主管的時(shí)候，還有給燭的規(guī)矩。也就是說(shuō)，天黑之后，給考生們一人發(fā)一根蠟燭，能多寫一會(huì)兒。賀星回改革科舉，就把這一條改掉了，這個(gè)時(shí)代的房子都是木質(zhì)結(jié)構(gòu)，容易起火，以蠟燭的亮度，對(duì)眼睛也不好，不如讓考生提高效率，白天答完。

    今天是殿試，要當(dāng)場(chǎng)出成績(jī)，收卷就更早了。

    將到未時(shí)，禮部官員就提醒考生們，交卷的時(shí)間快到了。不一時(shí)，賀星回便領(lǐng)著重臣們又從后面走了出來(lái)。

    好在考生們一直在爭(zhēng)分奪秒，這時(shí)候都已經(jīng)答完了。

    賀星回見(jiàn)狀，便道，“那就收上來(lái)吧，不必等到時(shí)間。”

    殿試只糊名，不謄寫。收了卷子，考官們就當(dāng)場(chǎng)開(kāi)始批閱?？偣惨簿椭挥幸话倭憔琶忌畮讉€(gè)考官同時(shí)閱卷，不一時(shí)就排出了初步的名次，將試卷送到重臣手中。

    重臣們會(huì)對(duì)名次再做斟酌，最后將前十的試卷呈給賀星回，由她來(lái)決定最后的名次。

    直到這時(shí)候，才會(huì)拆開(kāi)考卷糊名處，方便她根據(jù)自己的想法和印象，再對(duì)最后的排名做調(diào)整。不過(guò)這一回，賀星回沒(méi)有做改動(dòng)，翻看完畢，就將之遞給了禮官。

    閱卷的時(shí)候，考生就被帶出去，在門口等候。另有內(nèi)侍過(guò)來(lái)將殿里的桌椅都搬走。等到閱卷結(jié)束，名次出來(lái)，殿內(nèi)已經(jīng)空下來(lái)了，唱名的禮部官員捧著寫了排名的紅榜，站在門口高聲唱名。

    依舊是從最后一個(gè)開(kāi)始念，“殿試放榜！某州某生高中第一百零九名，賜進(jìn)士出身！”

    考生們不約而同地嘆息了一聲，最后一名還是原來(lái)那位，看來(lái)陸諫的第三是穩(wěn)了。這說(shuō)明他考到了前三名，只不知道具體排名第幾。

    平常關(guān)系比較好的考生都開(kāi)口道喜，還有人直接叫出了“探花郎”這個(gè)稱呼。

    陸諫朝眾人拱手，臉上終于繃不住，露出了幾分年輕人的意氣風(fēng)發(fā)。

    隨著禮官唱名，殿外等候的人越來(lái)越少，到最后，只剩下高漸行、陸裴和陸諫三人。陸諫的名次是已經(jīng)定了的，就只剩下兩人爭(zhēng)奪頭名了。

    趁著禮官換榜的時(shí)候，陸裴走到了高漸行身邊。

    “你長(zhǎng)得很像她。”他低聲說(shuō)。

    高漸行第一次轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，正眼看向他。他幾乎是毫無(wú)阻礙地聽(tīng)懂了陸裴話中的意思，知道他說(shuō)的是誰(shuí)，于是眸中立刻淬滿了冷意，“放心，我的個(gè)性最不像她?！?/br>
    陸裴頓時(shí)啞然。

    高漸書是他心目中集所有美好于一身的女子，但也不得不說(shuō)，她那種柔善順從的秉性，或許正是造成她悲劇的最根本原因。

    她太無(wú)害了，于是也不知道人狠毒起來(lái)能做出什么事，更不懂得反抗一切加諸于自己身上的要求。

    靜默了一會(huì)兒，陸裴動(dòng)了動(dòng)唇，還想開(kāi)口說(shuō)話，但禮官已經(jīng)念出了陸諫的名字。他立刻站直了，往前看去。他因?yàn)楦邼u書的緣故，對(duì)高漸行有幾分不忍，但是這個(gè)頭名，對(duì)他來(lái)說(shuō)更重要。

    當(dāng)日南派世家齊集陸氏，頗有逼迫之意，是陸裴拋出高漸行的名字，這才讓眾人轉(zhuǎn)移了重點(diǎn)。

    但如果他殿試再輸一次，陸氏或許暫時(shí)不會(huì)有事，但他卻不可能在陸家和世家之間，擁有從前那樣的名聲和威信了。

    “殿試放榜！燁京陸裴高中第二名，賜進(jìn)士及第！”

    陸裴只覺(jué)得耳邊響起了陣陣轟鳴聲，震得他身體忍不住晃了晃。

    他還是第二名！

    他被定在原地，幾乎忘了要走進(jìn)殿內(nèi)。

    這時(shí)，高漸行忽然轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，對(duì)他道，“放心，這只是個(gè)開(kāi)始。你們欠了高家的，我會(huì)一樣一樣，親手拿回來(lái)?！?/br>
    陸裴恍惚回神，動(dòng)了動(dòng)唇，卻又不知道該說(shuō)什么。

    一次可以說(shuō)是大意，第二次還是輸給對(duì)方，那就是真的不如！他本來(lái)是想勸高漸行不要輕視世家，可這樣的他，既沒(méi)有立場(chǎng)也沒(méi)有臉面再去跟高漸行說(shuō)什么。

    甚至，他的心底忍不住生出一種惶恐，覺(jué)得或許這就是他和高漸行最后一次平等的對(duì)話。

    之后對(duì)方會(huì)步步高升，他自己呢？

    陸家不需要一個(gè)第二，世家不需要一個(gè)第二，他們寧可重新捧出另一個(gè)領(lǐng)頭人，也不會(huì)再給他機(jī)會(huì)了。

    直到考官念出高漸行的名字，他才機(jī)械地跟在對(duì)方身后，進(jìn)入大殿，在禮官的引導(dǎo)之下，對(duì)賀星回行禮謝恩，結(jié)束了今天的最后一道流程。

    本來(lái)這之后他們就該散了，等明天再回來(lái)，由禮部的官員安排，游覽御花園。但是高漸行卻上前一步，高聲道，“啟奏殿下，臣想知道考生陸諫殿試的名次。”

    眾人一聽(tīng)這話，腳步就頓住，走不動(dòng)了。

    這個(gè)問(wèn)題大家都好奇，但誰(shuí)都沒(méi)想到高漸行竟然直接問(wèn)了出來(lái)。

    他原本是頭名，要是陸諫其實(shí)考得比他好，那他這個(gè)頭名又會(huì)備受質(zhì)疑。進(jìn)士們捫心自問(wèn)，換做自己，得了好處，估計(jì)不會(huì)再自找這種沒(méi)趣。

    賀星回聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題，不由笑了起來(lái)。

    說(shuō)來(lái)，考官們閱卷的時(shí)候，還鬧出了一個(gè)烏龍，他們把陸諫的文章認(rèn)成了高漸行的，因?yàn)轱L(fēng)格和行文方式都跟高漸行禮部試的那一篇很像。但是，大家又都覺(jué)得這一篇似乎不如另一篇，于是都疑心那是陸諫的文章。

    考官們拿不定主意，就只能讓重臣們決定，南派世家心中有鬼，見(jiàn)狀立刻堅(jiān)持讓另一篇做頭名。

    誰(shuí)知道拆開(kāi)糊名一看，又是高漸行。

    “本來(lái)不該讓你們知曉，不過(guò)聽(tīng)說(shuō)你和陸諫是好友，想來(lái)必是肝膽相照，才敢問(wèn)這一句。”賀星回心情很好地說(shuō)，“告訴你也無(wú)妨，陸諫是第二，你是實(shí)至名歸的狀元郎。”

    陸諫是第二！

    陸裴臉上最后一絲血色褪去，整個(gè)人幾乎站不住。

    他輸了，不僅輸給了高漸行，也輸給了陸諫。

    更重要的是他排在了第二名，陸諫卻是第三。往后人們提起來(lái)，這個(gè)名次不會(huì)是他的榮耀，而是恥辱——所有人都知道，是陸家收買杜鴻言等人要害陸諫，就是怕他勝過(guò)陸裴，可假的就是假的，不如就是不如。

    他這個(gè)第二名，會(huì)變成徹頭徹尾的笑柄。

    渾渾噩噩之中，陸裴跟在人群之中出了宮，被仆人接進(jìn)馬車的那一刻，他再支撐不住，眼前一黑，直接暈死過(guò)去。

    第二日的御苑賞花，他抱病告假。

    第三日的騎馬游街和瓊林宴，他也沒(méi)有來(lái)。

    直到所有新科士子去禮部授官那一日，他也沒(méi)有到場(chǎng)。這個(gè)人好像銷聲匿跡，徹底從世人的視線之中消失了。

    但這件事，只引起了一小部分人的注意，更多的人根本不會(huì)在意。而且隨著時(shí)間的推移，就算原本在意的那些人，漸漸也將此事拋在腦后，不再去想了。

    直到另一件令人震驚的大事爆出來(lái)，他作為另一位當(dāng)事人，才再次進(jìn)入了人們的視野。

    這原本是平平無(wú)奇的一天，殿試的熱度還沒(méi)有過(guò)，京城百姓們依舊熱議著名次和新科進(jìn)士的姿容家世。但就在這一天，一個(gè)荊釵布裙的女子走進(jìn)京兆府，狀告燁京陸氏陸裴綁架囚-禁她，并意圖謀害她的性命！

    第053章 聯(lián)姻

    京兆尹正在頭痛。

    他看著跪在公堂上的女子。如果時(shí)間能回到一刻鐘前, 再給他一次選擇的機(jī)會(huì)，他一定不會(huì)接這個(gè)案子。

    實(shí)在是前陣子陸家收買士子謀害陸諫一案，他拖得太久, 生怕皇后因此不滿，便想著好好表現(xiàn)一番，彰顯一下自己的能力。聽(tīng)說(shuō)來(lái)告狀的是個(gè)布衣女子，他便以為只是尋常地痞流氓犯案，一時(shí)大意, 就接下了這個(gè)燙手山芋。

    聽(tīng)到面前這女子說(shuō)出她要狀告之人時(shí)，京兆尹還以為自己是聽(tīng)錯(cuò)了。

    結(jié)果對(duì)方表情鎮(zhèn)定, 再次重復(fù)了“燁京陸氏陸裴”幾個(gè)字。

    京兆尹立刻就意識(shí)到, 自己碰上大-麻煩了。

    但很快, 對(duì)方就讓他明白，狀告陸裴，或許已經(jīng)是這樁大-麻煩之中最不麻煩的部分。

    眼前這個(gè)看上去面帶風(fēng)霜之色，卻連跪在公堂之上都從容坦然的女人，居然出身裴氏, 還嫁到了陸家。但這并不是一樁世家聯(lián)姻, 而是兩人私奔。當(dāng)年，她和陸繼善私奔的事，可是轟動(dòng)了整個(gè)燁京城，京兆尹跟他們同齡, 這件事知道得一清二楚。

    而陸繼善，現(xiàn)在已經(jīng)重新回到了朝堂上, 正是剛剛結(jié)束的這一次大比的同考官之一。

    同時(shí)也是皇后親自援引入朝的心腹之人。

    這些就已經(jīng)夠讓京兆尹焦頭爛額了, 誰(shuí)知隨著眼前這位裴氏女的敘述, 竟然又將那群最不好招惹的勛貴給牽連了進(jìn)來(lái)。

    她被陸裴關(guān)起來(lái)之后, 是那位前陣子同樣鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，據(jù)說(shuō)回了娘家，但最后不知去了何處的馮夫人機(jī)緣巧合之下救了她，并一直庇護(hù)她至今。

    京兆尹嘆了一口氣，再來(lái)一個(gè)北地世家，這個(gè)案子就能跟朝堂上明爭(zhēng)暗斗的所有勢(shì)力都扯上關(guān)系了。

    事情到了這一步，已經(jīng)不僅僅是一樁綁架案。

    更是各方博弈的舞臺(tái)。

    以往不是沒(méi)有過(guò)這種事，但基本都不會(huì)鬧到京兆府來(lái)，世家內(nèi)部自己就解決了，這同樣也是維護(hù)體面的一種方式。