吳城府衙內(nèi)。

    “公子，那名形跡可疑的男子，今日又再度現(xiàn)身于朱秀才的府宅邊?！币幻碇嗌L(zhǎng)袍，面貌儒雅的男子立于書(shū)案前，恭謹(jǐn)稟報(bào)。

    他話(huà)音剛落，書(shū)案后面朝玄窗背對(duì)他的公子，聞言便將手中的折扇“唰”的一收，轉(zhuǎn)身直視他道，“吩咐下去，按兵不動(dòng)，切莫打草驚蛇。”

    “是。”

    整個(gè)吳城內(nèi)的百姓似乎都處于惴惴不安中，原因是縣城內(nèi)發(fā)生了一件令人聞風(fēng)喪膽的兇殺案。東街上的朱秀才之母，前兩日在夜里被歹人溜近府中，將其殘忍殺害，更關(guān)鍵的是，該名歹人分文未取，僅僅取走了那朱母的性命。

    縣令遍查吳城，也沒(méi)有什么線(xiàn)索，所有的嫌疑人都有不在場(chǎng)證明。

    “聽(tīng)說(shuō)了嗎，那朱家的，死了，家里一地的血！被人千刀萬(wàn)剮！連……”一名婦人，在餛飩攤前喉嚨頗大的說(shuō)著，周?chē)艘蝗β?tīng)眾。

    餛飩攤的角落，身材魁梧的男人，朝身旁另一名身材嬌小的男子笑道，“你看這群大嬸，說(shuō)的和自己真的看見(jiàn)了般。”

    身形嬌小的男子不置可否的勾了勾唇角，“雖夸大了些，但她沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，確實(shí)是因頸動(dòng)脈割破流血過(guò)多而亡?！?/br>
    “你又跑去案……那里了？”王龁瞪大了眼睛，盯著面容有些蒼白的蘇慕道。

    三月前為了躲避追查的官兵，王龁帶著蘇慕連夜?jié)撎樱刀缔D(zhuǎn)轉(zhuǎn)才跑來(lái)這遠(yuǎn)離京城的吳城，暫時(shí)安頓下來(lái)?？烧l(shuí)也沒(méi)想到，兩人剛住下那晚，就發(fā)生了一起血腥的兇殺案件。

    蘇慕低垂著眸子，纖指捏著瓷勺在碗中攪動(dòng)，漫不經(jīng)心道，“沒(méi)事的，并未有人發(fā)現(xiàn)?！?/br>
    “若是等到人察覺(jué)便遲了，你最近身子愈來(lái)愈弱，可經(jīng)不住奔波了！”王龁重重的嘆了口氣，但也不忍訓(xùn)誡。

    蘇慕知道王龁是擔(dān)心她的身體，但自小父親便教導(dǎo)她無(wú)論身處何方都須得“哀民生之多艱”，因而即便是如今身處絕境，遇到一方百姓出事，蘇慕皆難以坐視不理。

    “一會(huì)兒回客棧我便乖乖吃藥，你莫再擔(dān)心了?！碧K慕仰頭沖著王龁甜甜一笑，灰撲撲的男人衣衫也掩不住面容的秀美。

    兩人自小青梅竹馬一同長(zhǎng)大，王龁看見(jiàn)她強(qiáng)擠出的笑容不禁心生憐惜，本是再嬌寵不過(guò)的千金小姐，竟成了官場(chǎng)派系相斗的犧牲品，一朝淪落郊野。

    “大人，下官冤枉?。　眳浅茄霉脙?nèi)，吳城令頭搶地跪于案下，對(duì)著手執(zhí)驚堂木的青袍男子哭喊道。

    這青袍男子正是當(dāng)朝禮部尚書(shū)之子包浮生，而位于他右手邊擎扇端坐的便是被大滎皇帝驅(qū)逐出京的太子林毅。

    聽(tīng)說(shuō)他在皇帝壽宴上荒誕不恭，皇帝大怒，讓他到這個(gè)偏僻小城反思己過(guò)。

    包浮生將手中的驚堂木拍于案上，“冤枉？你身為一方父母官，管轄之內(nèi)發(fā)生兇案，三月有余都未能揪出真兇，鬧得城中百姓人心惶惶，還敢說(shuō)自己是冤枉？”

    縣令被喝的不敢發(fā)聲，渾身顫抖不已，他也不知道自己到底倒了哪門(mén)子血霉，平白惹來(lái)這兩尊大佛。先是不說(shuō)明身份，手執(zhí)令牌便入主縣衙，再調(diào)動(dòng)整個(gè)吳城的守衛(wèi)官兵，分別將城門(mén)與朱府圍住。若不是有京中線(xiàn)人來(lái)報(bào)，說(shuō)太子與伴讀游歷至此，縣令都快要以為自己被南蠻歹人挾持住了。

    “回大人，下官的確平庸破解不了此案，可下官在奮力追查啊！還望大人明鑒?！?/br>
    化作尋常公子打扮卻難掩貴氣的林毅將折扇在掌心中拍了拍，威嚴(yán)道，“奮力追查便是以賊人逃脫結(jié)案嗎？”語(yǔ)氣中不帶任何情感，清冷的令人膽寒。

    見(jiàn)林毅發(fā)話(huà)，位于公堂前的包浮生默契的將他們?nèi)氤悄侨?，城門(mén)口公告欄上貼的告示扔于堂下，“你可看清楚了？這難道不是你派人貼出去的告示？玩忽職守該當(dāng)死罪?！?/br>
    一直跪著的縣令恨不得將他那行動(dòng)迅速的師爺拍死，他明明讓師爺留到本月事件風(fēng)波過(guò)后再貼出去，告訴百姓殺害朱母的歹徒狡猾逃走已離開(kāi)吳城，借此安撫百姓也不必再大動(dòng)干戈的調(diào)查。結(jié)果這告示竟然早早地貼上，還被這兩位羅剎閻王看見(jiàn)，眼看這小命就要不保。

    案上的包浮生見(jiàn)恐嚇效果達(dá)到，朝林毅對(duì)視一眼，知道該給棗的時(shí)間已到，“如今有一將功贖罪的機(jī)會(huì)，不知你想不想要。”

    “要，要！”縣令急忙又磕了幾個(gè)響頭以示忠心。

    林毅再度冷聲開(kāi)口道，“我與包大人奉皇命游歷至此，特許你協(xié)助我二人查清此案，在此期間不準(zhǔn)泄露半點(diǎn)身份，吳城內(nèi)眾人由我調(diào)度。”

    對(duì)于縣令來(lái)說(shuō)，這與一塊從天而降的餡餅無(wú)疑，急忙連聲道是，承諾會(huì)聽(tīng)從一切指令。

    林毅對(duì)于這類(lèi)無(wú)作為的冗官一向痛恨，之所以留著他的小命是怕一有行動(dòng)會(huì)驚動(dòng)歹人。一審問(wèn)完，他背過(guò)雙手，便朝縣衙后院走去，不再理會(huì)其他。

    包浮生見(jiàn)狀，直接命縣令退下，自己快步跟上林毅的腳步。

    “殿下怎么突然心生不快？”包浮生自幼便入宮，作為林毅的伴讀陪同在側(cè)，對(duì)于他的情感變化，比一般人更為敏感。

    林毅環(huán)顧著縣令后院的雕梁畫(huà)棟，偌大的蓮池內(nèi)錦鯉肆意游動(dòng)，小小的吳城令竟有如此奢華的花園，竟連京中一些三品大員都比不過(guò)。

    “我在想，連這邊遠(yuǎn)郊隅的官員都是這般作風(fēng)，那整個(gè)大滎到底有多少冗官貪吏?！绷忠闵頌樘哟鬁畹睦^承人見(jiàn)到此狀不免憂(yōu)忡。

    包浮生知曉太子是為心懷天下之人，“殿下不必過(guò)分擔(dān)憂(yōu)，四海之內(nèi)定是良官居多，再者有您輔佐圣上共濟(jì)天下，當(dāng)能撥亂反正?！?/br>
    不積跬步無(wú)以至千里，不淀功績(jī)無(wú)以成大業(yè)。

    林毅清楚自己的路還有很遠(yuǎn)要走，收回心神，將注意力轉(zhuǎn)到最近的案子上，“那名形跡可疑的人盯得如何了？”

    “發(fā)現(xiàn)他還有名同伙，兩人在城中的一家小客棧住著，我們的人前去暗查時(shí)，發(fā)現(xiàn)他們正是案發(fā)當(dāng)晚入住的?！卑∩A報(bào)道。

    手中折扇一揮，留白扇面展露而出，林毅冽聲道，“繼續(xù)查。”

    吳城城本為秀麗遠(yuǎn)郊之地，如今風(fēng)雨欲來(lái)。