下一刻，驛兵從眼前消失，摔下馬。

    下一刻無(wú)數(shù)的箭從山口如雨般飛來(lái)，兵士們連叫聲都沒(méi)發(fā)出，紛紛中箭跌下馬。

    山谷里回蕩著破空聲，馬兒嘶鳴。

    片刻之后，恢復(fù)了安靜，唯有散落一地的帛旗和人馬尸首。

    山崖上滑下一群黑衣人，山谷外奔來(lái)幾輛車(chē)，黑衣人將人馬尸首抬上車(chē)?yán)?，將散落的帛旗點(diǎn)燃。

    晨霧中騰起火焰，又被晨霧吞噬。

    零零星星的爆竹聲在村鎮(zhèn)響起。

    永寧五年終于過(guò)去了，新的一年來(lái)到，前幾天也宣告了新年號(hào)，興平。

    雖然和西涼還在對(duì)戰(zhàn)，但捷報(bào)頻傳，借著新年，祈禱祝福新氣象，原本各地慶賀一番，但沒(méi)想到緊接著就傳來(lái)了噩耗。

    邊軍主帥衛(wèi)將軍楚岺死了。

    死的很英勇，臨死前與西涼王大戰(zhàn)，擊退了西涼王。

    但死得再勇武也沒(méi)有用，人死了，不存在了，接下來(lái)可怎么辦？

    民眾恐慌不安，再次拖家?guī)Э谟肯虺浅兀旯?jié)都被忘記了。

    當(dāng)然也并不是所有人都跑進(jìn)了城池深山，總有人家土難離，也有人不在意。

    幾個(gè)老者站在村頭，帶著幾個(gè)孩童點(diǎn)燃篝火，往里扔竹筒聽(tīng)響聲玩。

    “根本就不用驚慌?！?，一個(gè)老者說(shuō)，“楚將軍不在了，咱們大夏難道就要敗了？那可真是笑話了?！?/br>
    另一個(gè)老者點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)，年輕人們沒(méi)經(jīng)過(guò)事，楚將軍在邊郡鎮(zhèn)守那么多年，他難道沒(méi)有思量？”

    “楚將軍如此勇武，帶出兵將自然也都厲害?！毕惹暗睦险邔?duì)身邊的孩童們說(shuō)，“有句老話說(shuō)了，將熊熊一窩，將能的話，自然也一窩都能。”

    其他的老者們也跟著笑，神情篤定：“等著吧，用不了多久，就有新的捷報(bào)傳來(lái)了，就算楚將軍不在了，西涼人也休想討到便宜。”

    孩童們紛紛笑，將更多的竹筒扔進(jìn)篝火，圍著篝火蹦跳。

    噼里啪啦，笑聲叫聲，村頭也有了過(guò)年的氣氛。

    一個(gè)老者忽的看腳下：“怎么我感覺(jué)地在顫抖？”

    是孩子們跳鬧的太厲害，還是他蒼老的身體發(fā)抖了？

    沒(méi)有老者回答他，孩童們停下了跳鬧，大家都抬頭看向前方，村外的大路上，不止是大路上，小路，以及田地里有大批人馬出現(xiàn)。

    這些人馬身穿鎧甲，背負(fù)兵器，隊(duì)列中旗幟如云。

    這是什么人？

    雖然這里距離邊郡很遠(yuǎn)，兵馬調(diào)動(dòng)經(jīng)過(guò)也可以理解。

    但這些兵馬所去的方向不對(duì)啊。

    除了集結(jié)整隊(duì)的兵馬，前后左右還有斥候奔馳，幾個(gè)斥候靠近村落，一個(gè)老人大著膽子問(wèn)：“你們是哪里的兵?。渴且ブг吙?？”

    那斥候看他們，將身后的旗幟揮動(dòng)。

    “我們是中山王府兵?！彼f(shuō)，“老伯，邊郡戰(zhàn)事危急，我們?nèi)ス靶l(wèi)京城，你們躲在家中不要亂走，以免危險(xiǎn)?！?/br>
    說(shuō)罷疾馳而去。

    老者和孩童們呆呆，邊郡，危急？兵馬都要去拱衛(wèi)京城了？危急到這種地步？難道楚將軍一死，西涼兵就長(zhǎng)驅(qū)直入了？

    天也——

    不知世間悲苦的孩童們也不敢再玩鬧，哇哇大哭向村中跑去“爹——娘——”

    見(jiàn)多世間悲苦的老者們也身心顫顫，顧不得給快要熄滅的篝火添柴。

    天也——

    先帝死了，楚岺也死，大夏的天終要塌了嗎？

    誰(shuí)能再頂?shù)闷鸫笙牡奶欤?/br>
    不對(duì)，剛才那兵士說(shuō)什么？

    是中山王府兵？

    對(duì)啊，先帝死了，楚岺死了，先帝還有一個(gè)兄弟，中山王。

    他們看著村外越來(lái)越多似乎怎么也走不完的兵馬，鋪天蓋地宛如烏云。

    ……

    ……

    深夜的皇城，比白日更沉寂。

    宮里也沒(méi)有慶賀新年的氣氛，更別提爆竹聲，原本多加了幾盞華麗的宮燈，在接到楚岺的消息后，蕭羽就讓把那些宮燈撤下來(lái)了。

    齊公公進(jìn)來(lái)時(shí)，蕭羽正在寫(xiě)什么，小眉頭蹙著，不時(shí)嘆息一聲。

    “這是什么功課？把我們陛下為難成這樣？”齊公公笑問(wèn)。

    蕭羽道：“功課哪里能難到朕，是給楚jiejie寫(xiě)信呢?！碧痤^，“你說(shuō)該怎么勸慰楚jiejie呢？這種事怎么勸都沒(méi)用的，我知道——”

    說(shuō)到這里，孩童的聲音低沉下去，眼中也彌散著陰霾。

    因?yàn)樗彩鞘ミ^(guò)父母的人。

    而且失去很慘烈，齊公公心顫，這個(gè)話題他也不敢碰觸，半跪下道：“陛下，那些道理楚小姐也都知道，您也不用勸她，您只要告訴她，您一直在，讓她知道沒(méi)有了父親，還有你，你也是她親人?！?/br>
    蕭羽眼中的陰霾散去，露出笑：“對(duì)，楚jiejie還有我?！?/br>
    他也還有楚jiejie。

    只有楚jiejie了。

    齊公公松口氣，親手研墨，蕭羽剛要提筆寫(xiě)信，門(mén)外腳步匆匆，有太監(jiān)跑進(jìn)來(lái)。

    “謝大人求見(jiàn)?！彼f(shuō)。

    蕭羽和齊公公的手都一頓，不同的是蕭羽很快就繼續(xù)寫(xiě)，只道：“跟謝大人說(shuō)朕休息了，明日朕再見(jiàn)?！?/br>
    齊公公便看那太監(jiān)，示意他快去說(shuō)，但那太監(jiān)沒(méi)動(dòng)，結(jié)結(jié)巴巴指著外邊：“謝，謝大人進(jìn)來(lái)了?！?/br>
    齊公公一怔，看向門(mén)口，果然見(jiàn)謝燕芳披著斗篷手里拎著劍走進(jìn)來(lái)。

    “謝大人?！彼麌樍艘惶?，忙道，同時(shí)站在蕭羽身前，視線看著謝燕芳手里的劍，“您這是？”

    齊公公知道如今這皇宮，說(shuō)是皇帝的家，其實(shí)是鄧弈和謝燕芳的家，他們說(shuō)了算，但后宮這里的禁衛(wèi)是楚昭的，他們是不聽(tīng)從鄧弈或者謝燕芳的。

    當(dāng)然，鄧弈能拿著玉璽進(jìn)來(lái)。

    謝燕芳怎么進(jìn)？拿著劍闖進(jìn)來(lái)了？

    這——

    謝燕芳知道他在想什么，將劍放回身側(cè)，道：“我不是用劍闖進(jìn)來(lái)的，我是偷偷翻進(jìn)來(lái)的?！?/br>
    翻？齊公公愕然，這，這比拿劍闖進(jìn)來(lái)還嚇人。

    禁衛(wèi)都沒(méi)發(fā)現(xiàn)。

    謝燕芳如此厲害——

    謝燕芳沒(méi)有再多說(shuō)，道：“齊公公，有緊急的事我要與陛下私下說(shuō)，你先帶人回避?！?/br>
    齊公公還沒(méi)說(shuō)話，他身后的蕭羽開(kāi)口了。

    “其他人都下去吧，謝大人是朕的家人?！笔捰鹫f(shuō)，又道，“齊公公，奉茶?！?/br>
    齊公公應(yīng)聲是，轉(zhuǎn)身去一旁倒茶，殿內(nèi)的其他內(nèi)侍們則低頭退了出去。

    謝燕芳看著站在桌案前的蕭羽，沒(méi)有再要齊公公也退出去，疾步過(guò)去：“阿羽，我接下來(lái)說(shuō)的事，你不要怕?！?/br>
    蕭羽看著他，道：“謝大人但說(shuō)無(wú)妨，朕什么都不怕?！?/br>
    謝燕芳道：“中山王集結(jié)兵馬在京城八百里外。”

    端著茶剛轉(zhuǎn)過(guò)身的齊公公一驚，手松開(kāi)，啪嗒一聲，茶杯碎裂在地上。

    懸在頭頂?shù)氖^，也終于落下來(lái)了。

    第七十八章 拖延

    清晨的朝殿，官員們神情凝重。

    在上朝之前，他們已經(jīng)聽(tīng)到消息了。

    唉，改元了，新的一年，看來(lái)并沒(méi)有新氣象。

    開(kāi)年第一個(gè)消息就是楚岺死了。

    這第二個(gè)消息也在意料中。

    就算太傅在場(chǎng)，也擋不住官員們低聲議論，殿內(nèi)嗡嗡聲一片，直到謝燕芳陪同皇帝走進(jìn)來(lái)。

    謝燕芳甚至都沒(méi)有穿朝服，很顯然是從后宮直接過(guò)來(lái)的。

    看到謝燕芳如此，官員們驚訝也不驚訝——謝燕芳很少進(jìn)內(nèi)宮，比太傅鄧弈還少，更別提留宿后宮，不過(guò)現(xiàn)在出了這種事，謝燕芳作為皇帝唯一的親人，半夜入宮陪伴皇帝也是理所當(dāng)然。

    皇帝落座，諸臣叩拜后，鄧弈道：“中山王府兵，十萬(wàn)，前來(lái)拱衛(wèi)京城，目前距離京城尚有八百里?！?/br>
    并不是所有的官員都提前知道消息，其中有些官員先是愣了下，還有人從昏昏欲睡中醒過(guò)來(lái)，脫口說(shuō)：“十萬(wàn)兵馬，這真是太好了，京城無(wú)憂了?！?/br>
    他話說(shuō)完，發(fā)現(xiàn)其他人都看著他，神情古怪。

    怎么了？他眨了眨眼，身子一僵，徹底清醒了。

    中山王，哪里來(lái)的兵，十萬(wàn)！

    皇子封王，坐擁一地，僅能得衣食租稅，沒(méi)有軍政財(cái)權(quán)，王府護(hù)衛(wèi)都是有定額數(shù)目。

    十萬(wàn)府兵，等同于整個(gè)京師衛(wèi)戍數(shù)目。

    中山王，他想干什么！

    鄧弈神情平靜說(shuō)：“他要做什么，我們其實(shí)心里都清楚，自從出事后他的反應(yīng)已經(jīng)說(shuō)的很明白了。”