……

    沒(méi)人去碰信，卡林灣最后一個(gè)識(shí)字的人已經(jīng)在幾天前死了。

    “一張紙有啥用？我們要奶酪，還有rou。”

    “還要武器，”一名灰胡子老人接口，他左臂已被截掉，留下一截?cái)鄻?。“劍和斧子。啊，還要弓，一百?gòu)垗湫碌墓?。并給咱們補(bǔ)充人手！”

    “這是守夜人首席后勤官開(kāi)出的證明，他現(xiàn)在人就在北面幾里的軍營(yíng)中，我知道你們?cè)谙胧裁础皶r(shí)投降，并趕在南面那一萬(wàn)多個(gè)被你們堵了幾周，早已急紅了眼的北方佬殺進(jìn)來(lái)之前，從北門(mén)出去向守夜人投降。只要披上黑衣，即使是羅柏·史塔克，也不會(huì)和守夜人翻臉?lè)且獨(dú)⒛銈?。?/br>
    爭(zhēng)吵聲一下安靜下來(lái)，沒(méi)人認(rèn)識(shí)什么守夜人首席后勤官，但這頭銜聽(tīng)上去就是個(gè)守夜人軍團(tuán)里的重要角色，說(shuō)服力十足。而實(shí)際上，一周前席恩·葛雷喬伊過(guò)來(lái)勸降時(shí)就有不少人心動(dòng)，但一是因?yàn)榍撇黄鸨皇匪思茵B(yǎng)大的巴隆之子，二是擔(dān)心北方人事后不認(rèn)賬……當(dāng)然，最主要的原因還是對(duì)鐵艦隊(duì)的支援仍抱有幻想，故最終作罷。

    盡管阿莎·葛雷喬伊在艾格面前刻意貶低自己的影響力，聲稱她叔叔的船員們不會(huì)鳥(niǎo)自己，但毫無(wú)疑問(wèn)，即使是女兒身，又戰(zhàn)敗被俘、“鐵群島女武神”的固有印象被打破……在鐵民們眼中，曾被巴隆·葛雷喬伊當(dāng)成繼承人來(lái)培養(yǎng)的她，依舊比那個(gè)在臨冬城長(zhǎng)大的席恩·葛雷喬伊要重要得多。

    ……

    “鐵種不投降。”一個(gè)聲音忽然冒出來(lái)。

    “鐵種不投降？說(shuō)得真好，這話對(duì)我父親說(shuō)去?！卑⑸恍嫉爻菑埣埮欤傲艚o你們考慮的時(shí)間不多，我們南面和北面的敵人已經(jīng)做好了溝通，會(huì)在天黑前發(fā)起總攻。”

    “威脅？”一個(gè)男人站起身來(lái)，這是個(gè)大塊頭，凸眼珠，寬嘴巴，膚色像死人一樣慘白?！斑_(dá)袞·考德不向任何人投降?！?/br>
    “我不是你們的指揮官，沒(méi)權(quán)力逼迫任何人投降。但在狼仔們發(fā)起最后的總攻前我得回去，愿意跟我走、披上黑衣然后活命的，跟我走；打算在天黑前和南北夾擊的成百上千北方佬們拼命的，留下。”阿莎惱火地說(shuō)道：“但恕我直言，你們還剩下多少能作戰(zhàn)的士兵，又猜到敵人打算用什么手段來(lái)對(duì)付你們了嗎？”

    “不太多了，”另一個(gè)坐著的考德回答道?？礃幼樱词故峭粋€(gè)家族內(nèi)部也達(dá)不成共識(shí)，“具體數(shù)目誰(shuí)也不清楚，總之損失慘重。投降……天殺的，去他嗎鐵種不投降，我愿意投降，但我希望放下武器后能回家，而不是披上黑衣去那冰冷冷的長(zhǎng)城打一輩子的野人，不能談條件嗎？”

    （現(xiàn)在野人就在城外呢，你不投降，他們就要來(lái)殺你了。）

    阿莎心中暗道，嘴上卻是另一番話：“想獲得良好的俘虜待遇，你們?cè)诹_柏·史塔克兵臨城下的第一天就該投降了！把他擋在自家門(mén)外這么久，還想談這談那？”

    “換一個(gè)思路想想吧。”獨(dú)臂老者忽然說(shuō)道：“我聽(tīng)說(shuō)守夜人總共才幾百，而且大多是老弱病殘。我們幾十上百號(hào)鐵民戰(zhàn)士，就算被送到了長(zhǎng)城，彼此間約定個(gè)時(shí)間找機(jī)會(huì)一起逃跑，往西——到寒冰灣沿岸搶條船逃回鐵群島，他們又哪里騰得出人手來(lái)追我們呢？”

    “好像有點(diǎn)道理！”

    “沒(méi)錯(cuò)，我怎么沒(méi)想到！”

    ……

    姜還是老的辣，獨(dú)臂老人一番分析聽(tīng)上去頗有些道理，迅速引起了不少人附和。局面在朝有利的方向發(fā)展，阿莎松了口氣……看起來(lái)自己的話起了點(diǎn)效果。雖然依稀知道贈(zèng)地情況已經(jīng)與老者所了解的大不一樣，但她卻并不打算解釋。

    這不是欺騙，只是善意的隱瞞。

    “想先當(dāng)俘虜，然后再當(dāng)逃兵？什么混賬主意！”達(dá)袞·考德憤怒地拔出長(zhǎng)劍，“拉弗·肯寧死了，那現(xiàn)在我就是卡林灣的指揮官，我命令任何人都不許投降！還有你，巴隆的小閨女，在被俘后，北方佬們cao了你幾回？或者說(shuō)你被多少人cao過(guò)了？我不想聽(tīng)，但你別想再回去，要么陪我們并肩作戰(zhàn)，要么陪我們睡覺(jué)！”

    ……

    本以為能逃過(guò)一劫的，可最終果然還是扯到“cao”這件事上了。

    阿莎簡(jiǎn)直要煩死了，瞬間就如過(guò)去人生中無(wú)數(shù)次一樣心態(tài)爆炸——只因?yàn)閮赏乳g少了那么個(gè)東西，她永遠(yuǎn)無(wú)法像個(gè)正常男人那樣辦事或與人交流。無(wú)論想什么，說(shuō)什么或是發(fā)生了什么情況，腦子里全是米青液的臭男人們總能分分鐘把事情聯(lián)想到某些方面去……她想著救眼前這幫鐵民和已經(jīng)被守夜人們俘虜?shù)拇瑔T們一命，他們中卻有人不肯領(lǐng)情！

    他們不肯投降不要緊，大不了自己回去老實(shí)和那守夜人說(shuō)自己勸降失敗，然后如實(shí)告訴他卡林灣內(nèi)剩下的守軍根本不可能有兩百便是，算是將功贖罪便是。

    麻煩的是，面前這家伙不知是喝醉了還是怎么，居然還打算不讓自己回去。

    阿莎不怕死，但她可不想給這幫蠢貨陪葬。

    眼珠子左右晃了晃，海怪之女發(fā)現(xiàn)并沒(méi)有太多人打算聽(tīng)從面前這“副指揮”的話，她捏了捏手中的匕首，又確認(rèn)了下肩帶上的短斧依舊在熟悉又伸手可得的位置，開(kāi)始分析“動(dòng)手”的成功概率。

    作為代表敵人而來(lái)的勸降者，“說(shuō)客”忽然變成“殺手”襲擊守軍指揮官自然是死路一條，但阿莎的情況不一樣……她是個(gè)從小到大在鐵群島成長(zhǎng)的正宗鐵民，經(jīng)受過(guò)良好的訓(xùn)練，又有著葛雷喬伊的姓氏和血脈，在鐵民中地位極高，而面前這個(gè)達(dá)袞·考德，出自一個(gè)小家族，本身也不是什么重要角色。

    若能瞬間解決他，然后通過(guò)恐嚇迫使這間屋子內(nèi)的其他幾個(gè)考德不敢輕舉妄動(dòng)……再說(shuō)服其余人跟自己出城投降……

    殺意一起，又迅速敲定動(dòng)手的方案，阿莎悄悄繃緊全身肌rou，打算一舉取下對(duì)方性命。

    屋外忽然傳來(lái)了一聲撞擊的巨響和瓦罐破碎的清脆聲音，然后是塔頂放哨者的驚呼：“著火了！”

    “野火，一種在任何情況下都能燃燒的火油?！卑⑸幵谏窠?jīng)高度緊張的狀態(tài)下，也被這一聲巨響嚇了一跳，但旋即回想起那個(gè)守夜人之前打過(guò)的招呼，聳聳肩：“你們最好去看一下，若是砸到了哪座塔樓上卻不管的話，可是會(huì)把整座塔都燒掉……”

    有幾個(gè)人站起身來(lái)，不知是打算去救火還是純粹看看。達(dá)袞·考德的注意力也被吸引看向了窗外，阿莎突然意識(shí)到這是動(dòng)手的最好機(jī)會(huì)，她舉起匕首，毒蛇一般沖向卡林灣的新任指揮官。

    ……

    但她還是晚了一步。

    門(mén)外的那聲巨響尚未散去，屋內(nèi)也“哧”地冒出一記悶響，一把劍的劍尖從英勇的達(dá)袞·考德胸前冒了出來(lái)。之前說(shuō)話的那名獨(dú)臂老人，趁著所有人注意力被巨響吸引，從背后捅穿了卡林灣現(xiàn)任指揮官的心臟。

    第263章 南北會(huì)師

    艾格根本拿不出足以摧毀卡林灣的野火量。

    從君臨運(yùn)來(lái)的大批凝固鈍化野火被儲(chǔ)存在長(zhǎng)城沿線那十個(gè)還算完整、修復(fù)了登墻階梯且完全處于守夜人控制下的要塞中，作為應(yīng)對(duì)尸鬼入侵的戰(zhàn)略儲(chǔ)備，他決定無(wú)重大情況絕不隨意啟用。此行領(lǐng)贈(zèng)地軍南下，隊(duì)伍隨行馬車(chē)裝的，是幾名火術(shù)士在后冠鎮(zhèn)調(diào)配的新鮮野火。

    當(dāng)初將幾個(gè)“化學(xué)家”從君臨軟硬兼施地弄到贈(zèng)地來(lái)，艾格考慮的是為將來(lái)萬(wàn)一需要讓火藥出場(chǎng)提前作人才儲(chǔ)備——但在那一刻真正到來(lái)前，他們的任務(wù)就是單純“調(diào)野火”，為長(zhǎng)城守軍制造源源不斷的超級(jí)火油。但計(jì)劃總是趕不上變化，小規(guī)模生產(chǎn)野火所需的經(jīng)費(fèi)相較守夜人產(chǎn)業(yè)的營(yíng)收原本只是一個(gè)零頭，但贈(zèng)地安置計(jì)劃這個(gè)大坑的出現(xiàn)，一下吞掉了艾格所能調(diào)配的一切資源。

    下大棋導(dǎo)致的資金不足、戰(zhàn)亂引起的物價(jià)飛漲和貨運(yùn)不暢，讓野火生產(chǎn)原料的供應(yīng)一直時(shí)斷時(shí)續(xù)，調(diào)配一直時(shí)斷時(shí)續(xù)，產(chǎn)量自然也高不起來(lái)。艾格從后冠鎮(zhèn)出發(fā)時(shí)帶了半車(chē)野火，在進(jìn)攻深林堡和隨后的灘涂圍殲戰(zhàn)中已經(jīng)幾乎消耗殆盡，只剩下最后幾罐——之前告訴阿莎說(shuō)若卡林灣不投降便會(huì)用野火將其付之一炬，不過(guò)唬人罷了。

    ……

    艾格原本打算等自己的勸降者進(jìn)入卡林灣一小時(shí)后使用野火攻擊，但最終改變主意，提前啟動(dòng)了安排。

    投石機(jī)來(lái)自曼德勒家，原本放在白港的倉(cāng)庫(kù)中作為城市防御儲(chǔ)備，此次被拖來(lái)卡林灣北當(dāng)做攻城武器。并非倉(cāng)促間趕制的器械性能優(yōu)良，而野火罐又極輕，點(diǎn)燃油罐后迅速啟動(dòng)機(jī)關(guān)，擺臂一甩，火罐輕松地越過(guò)幾百米距離，落入了卡林灣的城墻之內(nèi)。

    雖未擊中任何一座塔樓，但艾格要的反正也不是殺傷，而是讓對(duì)方知曉己方手中有這種大殺器罷了。

    “若城堡內(nèi)沒(méi)回應(yīng)，就在半刻之后再投一罐?！?/br>
    “是，大人。”掌管投石機(jī)的士兵應(yīng)承道，但緊接著又問(wèn)：“可是，也沒(méi)剩幾罐了，投完了怎么辦呢？”

    “我會(huì)和曼德勒爵士下令兩軍做好攻城準(zhǔn)備?！卑窨戳丝炊言谕妒瘷C(jī)旁的最后幾罐野火，又望了望遠(yuǎn)處屹立在霧蒙蒙澤地中的卡林灣要塞，嘆了口氣：“投完全部野火那邊還沒(méi)動(dòng)靜，就發(fā)出信號(hào)，和南面的友軍同時(shí)發(fā)起進(jìn)攻?！?/br>
    “明白了。”

    “辛苦，不管怎樣，今日之后北境的戰(zhàn)事都必能告一段落了?！?/br>
    吩咐完這一切，又出言鼓勵(lì)了士兵們一番后，艾格轉(zhuǎn)身向自己的帳篷走去。讓阿莎去勸降卡林灣守軍本身就是一場(chǎng)賭博，一次以較小的代價(jià)為自己贏得更大功勞和話語(yǔ)權(quán)的嘗試。

    而賭博有輸有贏，愿賭……就得服輸。

    不管怎樣，自己帶兵奪回深林堡，又及時(shí)趕到卡林灣戰(zhàn)場(chǎng)助陣已成事實(shí)，就算阿莎此行沒(méi)辦成事，自己損失也不大。

    唯一需要擔(dān)心的，就是“萬(wàn)一阿莎沒(méi)回來(lái)，能否保證在奪回卡林灣的戰(zhàn)斗中依舊活捉她”了……畢竟，某位葛洛佛夫人還指望拿海怪之女來(lái)?yè)Q兩個(gè)孩子呢。

    （鴉眼既然公開(kāi)宣稱支持史坦尼斯，不管是真是假，至少不能公然繼續(xù)和北境作對(duì)，那兩個(gè)葛洛佛家的孩子對(duì)鐵群島而言就沒(méi)了利用價(jià)值……就算損失了阿莎這個(gè)俘虜，也許羅柏·史塔克也能有別的辦法接他們回來(lái)？）

    艾格邊走邊思索著，但還沒(méi)等他回到帳篷，身后哨塔上士兵驚喜的大叫聲就傳進(jìn)了他耳中：“投降了，他們投降了！”

    ……

    卡林灣城墻后，野火燃燒產(chǎn)生的煙霧仍未完全散去，在聞?dòng)嵹s到沼澤邊緣的所有人注視下，卡林灣城墻上的海怪旗就一面接一面被人扯下。再過(guò)了一會(huì)，北面城門(mén)也緩緩打開(kāi)，這座要塞最后的守軍們排著隊(duì)緩緩走出來(lái)。

    由于鐵民們之前都躲在塔樓內(nèi)不出，艾格沒(méi)法讓易形者靠空中偵查確定他們?nèi)藬?shù)，但現(xiàn)在答案揭曉了：他們的人數(shù)比艾格之前和阿莎談時(shí)說(shuō)的要少，但和心中實(shí)際判斷的差不多——五十出頭。

    維克塔利昂·葛雷喬伊帶鐵艦隊(duì)主力返回鐵群島參加選王會(huì)時(shí)，留下了一百多名船員，如今已經(jīng)損失過(guò)半。死掉的那些人中，一半在北境軍隊(duì)的數(shù)次進(jìn)攻中戰(zhàn)亡，另一半則死于“沼澤魔鬼”們sao擾的毒箭、不衛(wèi)生的食物、疾病和饑餓……鐵民是天生的海盜，卻完全不知道該如何長(zhǎng)期堅(jiān)守城池?？譃硟?nèi)既沒(méi)有準(zhǔn)備充足的淡水和糧草，也沒(méi)有能療傷治病的醫(yī)者，甚至連學(xué)士都被殺了。在隨后到來(lái)的困守中，鐵民們只能眼睜睜地看著身旁的同鄉(xiāng)人一個(gè)接一個(gè)倒下，然后死去。

    經(jīng)歷這種考驗(yàn)仍活著的，身體素質(zhì)和意志力堅(jiān)韌程度可見(jiàn)一斑，殘余的鐵民雖人數(shù)只有半百，戰(zhàn)斗力比較起平均水準(zhǔn)來(lái)卻相當(dāng)不俗。若想拿下卡林灣，依然得至少付出上百名北境士兵的代價(jià)……而如果讓艾格所帶那幫未經(jīng)訓(xùn)練的山地氏族民和連真正的城堡都沒(méi)見(jiàn)過(guò)的野人來(lái)進(jìn)攻，數(shù)字只會(huì)更大。

    軍營(yíng)內(nèi)一下忙碌起來(lái)，贈(zèng)地大軍出面接收“自愿披上黑衣”的降兵，而曼德勒家的士兵則趕緊前往卡林灣接收城堡——他們比贈(zèng)地軍更早抵達(dá)這里，又積極配合了自己的計(jì)劃，先登城的功勞艾格實(shí)在沒(méi)有立場(chǎng)再搶。片刻之后，卡林灣的墻頭再次飄揚(yáng)起象征史塔克家的冰原狼旗。

    吩咐完對(duì)降兵的處置方式，又下了給立功的阿莎升級(jí)俘虜待遇的命令，艾格并未親自去接觸完成任務(wù)歸來(lái)的海怪之女。他帶領(lǐng)自己的貼身衛(wèi)兵騎上馬匹，進(jìn)入了易主完畢的卡林灣。

    到處都是忙碌的北境和白港士兵，就像最沒(méi)素質(zhì)的租客一樣——不是自家的房子不心疼，身為外來(lái)者的鐵民占領(lǐng)者一丁點(diǎn)都沒(méi)注意衛(wèi)生整潔的意識(shí)，絕望開(kāi)始彌漫開(kāi)來(lái)后，他們甚至連戰(zhàn)友的遺體都不收拾了。卡林灣內(nèi)此刻到處是垃圾、排泄物乃至尸體，散發(fā)著一股腐敗的惡臭，想要重新入駐，沒(méi)一番大掃除恐怕難以辦到。

    詢問(wèn)一番后，他找到了已經(jīng)帶領(lǐng)親信士兵入城，因忍受不了臭味而躲到了墻頭去的羅柏·史塔克。

    ……

    “來(lái)得正好?！绷_柏朝艾格點(diǎn)點(diǎn)頭，明明年紀(jì)還是個(gè)孩子，但蓄起整潔的短須再擺起架勢(shì)后，還頗有北境守護(hù)的穩(wěn)重模樣：“我正要派人去找你呢。”

    對(duì)方擺起正經(jīng)表情，艾格也不敢仗著熟稔嬉皮笑臉：“卡林灣的守軍已經(jīng)向我提出披上黑衣的請(qǐng)求，他們以及在奪回深林堡作戰(zhàn)中俘虜?shù)蔫F民，包括巴隆·葛雷喬伊之女，等候大人發(fā)落?！?/br>
    以艾格對(duì)羅柏的了解，他不太可能不給自己面子，非要處死那幫鐵民，但人畢竟是會(huì)變的。艾格曾經(jīng)認(rèn)識(shí)的，是艾德·史塔克的長(zhǎng)子，而現(xiàn)在站在自己面前的，是新任北境守護(hù)，頸澤以北的最高統(tǒng)治者……卡林灣守軍向北面的守夜人，而非南面的羅柏·史塔克投降，本身就已經(jīng)有輕慢的嫌疑。

    羅柏·史塔克現(xiàn)在是領(lǐng)導(dǎo)，這種發(fā)生在對(duì)方地盤(pán)上的事情，就算他其實(shí)不在乎，自己也得向他匯報(bào)和請(qǐng)示，這是艾格在穿越前從職場(chǎng)中總結(jié)出來(lái)的經(jīng)驗(yàn)。

    “算了，已經(jīng)向你投降的人，你看著辦就是，守夜人不是整天嚷嚷著人手不足么。除了巴隆的女兒，葛洛佛要用她來(lái)?yè)Q自家的孩子?！绷_柏如艾格預(yù)料的一般擺擺手：“來(lái)談?wù)勥@回‘贈(zèng)地軍’南下的事吧，我很感激守夜人能在這關(guān)鍵時(shí)刻想到北境，但守夜人不得干預(yù)七國(guó)內(nèi)部事務(wù)，這是數(shù)千年來(lái)的規(guī)矩，但現(xiàn)在卻有人打破了它，你打算讓我怎么向其余六國(guó)解釋？”

    ……

    第264章 睜眼與閉眼

    “沒(méi)有人壞規(guī)矩，大人。”艾格對(duì)此早有應(yīng)對(duì)之策，是以毫不慌張，他不假思索地回答道：“守夜人軍團(tuán)并未參戰(zhàn)，此行贈(zèng)地派人南下，只有我一人隨行，而我發(fā)誓沒(méi)有參與任何戰(zhàn)斗，甚至連武器都沒(méi)碰一下?！?/br>
    “別搞這種文字游戲了，贈(zèng)地是長(zhǎng)城守軍的地盤(pán)，你帶來(lái)的人打著贈(zèng)地軍的名號(hào)，是個(gè)人都看得出守夜人在插手。至于參加戰(zhàn)斗，以你現(xiàn)在的身份地位，不參與戰(zhàn)斗不是很正常的事情？”

    “請(qǐng)容我解釋整件事的經(jīng)過(guò)。”艾格繼續(xù)說(shuō)道：“長(zhǎng)城守軍因?yàn)榻蛹{了野人進(jìn)入，贈(zèng)地人口暴增，糧食嚴(yán)重不足下不得不尋求北境的支援。不久前，后勤部組織了一支運(yùn)糧隊(duì)，打算繞整個(gè)北境走一圈，盡可能多地征集糧食……隊(duì)伍接近葛洛佛家地盤(pán)時(shí)，忽然聽(tīng)聞消息，深林堡被一幫不明身份的海盜給占領(lǐng)了?！?/br>
    “‘不明身份的海盜’？守夜人是這么稱呼鐵民入侵者的么，有趣?！绷_柏·史塔克扯動(dòng)了下臉皮，忽然意識(shí)到艾格打算怎么圓這件事了：就像勞勃國(guó)王稱公義者同盟是‘叛軍’一樣，艾格想給鐵民們一個(gè)有利于他解釋自己行為的定性，以讓出兵合法化?！叭缓竽銈儽恪樖帧瘖Z回了深林堡，活捉一堆俘虜，審問(wèn)后發(fā)現(xiàn)原來(lái)這幫海盜是葛雷喬伊家的人——因?yàn)槟銈兪孪炔恢浪麄兪歉鹄讍桃良业娜?，所以就不算插手七?guó)內(nèi)部事務(wù)了？”

    “可以這么說(shuō)吧，在我的家鄉(xiāng)，有句話叫不知者不為罪。但還有件事必須得補(bǔ)充說(shuō)明——長(zhǎng)城以北的塞外民為躲避凜冬和異鬼而大規(guī)模南遷，在一個(gè)月前抵達(dá)長(zhǎng)城，在大規(guī)模翻越的同時(shí)，對(duì)城門(mén)發(fā)起了進(jìn)攻。守夜人軍團(tuán)力單人稀，難以抵擋，向山地氏族們請(qǐng)求了支援，有數(shù)千氏族民應(yīng)邀進(jìn)駐了長(zhǎng)城沿線?！碧茁繁豢创┑陌駥擂蔚乜人砸宦?，伸出一根手指：“而在我的運(yùn)糧隊(duì)中，恰好就有一千名氏族民戰(zhàn)士，對(duì)深林堡的進(jìn)攻任務(wù)，基本上由他們承擔(dān)?！?/br>
    “什么意思，這幫山地氏族民，不也是你這個(gè)守夜人首席后勤官帶來(lái)的嗎。”

    “山地氏族們生活的地方，從法理上來(lái)講屬于北境的一部分。氏族們只是受守夜人邀請(qǐng)而臨時(shí)入駐長(zhǎng)城沿線……提供人手支援罷了，他們本身并未披上黑衣，只是住的地方從群山中變成了贈(zèng)地，他們效忠的依舊是史塔克家?！卑翊鸬溃骸吧頌槟淖用?，見(jiàn)到您治下的深林堡被一幫海盜占據(jù)，出于義憤插手相助，不是很順理成章的事么？至于我和守夜人后勤保安隊(duì)的士兵們，只是出于情誼……提供些許微不足道的軍事指導(dǎo)和支持罷了?！?/br>
    山地氏族民是自己的子民。羅柏·史塔克經(jīng)提醒后確實(shí)也想到這一茬，這些所謂氏族民其實(shí)就是活在長(zhǎng)城南面的野人……北境統(tǒng)治者歷來(lái)都是采取籠絡(luò)和安撫政策來(lái)管理：賜予部族首領(lǐng)伯爵同等的身份，只要這些首領(lǐng)承認(rèn)史塔克家的統(tǒng)治地位，平日象征性地供奉些特產(chǎn)珍奇，戰(zhàn)時(shí)也派些許代表隨軍陪同，平日便不多干涉他們的內(nèi)務(wù)。

    這些氏族名義上和安柏、卡史塔克家族等地位相近，但與史塔克家的上下級(jí)關(guān)系遠(yuǎn)沒(méi)有那些真正的伯爵領(lǐng)主緊密……北境的統(tǒng)治者們從沒(méi)像艾格這樣、大規(guī)模地指揮調(diào)動(dòng)過(guò)氏族民戰(zhàn)士。而在父親死后倉(cāng)促接任北境守護(hù)一職、從未親身游走過(guò)山地氏族們領(lǐng)地的羅柏·史塔克，對(duì)這幫名義上屬于自己子民的山地氏族的全部了解，都來(lái)自父親艾德以及那些親密附屬家族中的老資歷們口述。

    ……

    （微不足道的軍事指導(dǎo)和支持？若沒(méi)有一個(gè)完整的指揮體系，這幫氏族民十有八九連保持編制地從居住地行軍到深林堡下都有困難，更別提一戰(zhàn)而下，連巴隆·葛雷喬伊的女兒都抓住了。）

    艾格或是他的下屬肯定掌握著完全的指揮權(quán)。對(duì)此，羅柏心里亮堂得很，但卻不得不承認(rèn)守夜人編造的這些借口還算像模像樣，他摸了摸下巴上刻意蓄起的短須，板起的臉漸漸放松下來(lái)：“原來(lái)如此。”

    艾格見(jiàn)狀，趕緊趁熱打鐵：“所以，整件事總結(jié)起來(lái)就是——北境人自發(fā)地組織起來(lái)趕走了入侵者，而我這個(gè)守夜人，恰巧在最關(guān)鍵的時(shí)候出現(xiàn)在了這個(gè)地方，被卷入了其中，又當(dāng)了一回接收俘虜?shù)摹S軍守夜人’罷了?！?/br>
    羅柏抬頭最后嚴(yán)肅地盯著艾格看了一會(huì)，最終繃不住彎了彎嘴角：幾個(gè)月不見(jiàn)，面前這家伙編胡話的本事又見(jiàn)長(zhǎng)了。

    這番解釋聽(tīng)起來(lái)似乎說(shuō)得通，但也只能蒙蒙普通人了……只要稍微有點(diǎn)思考能力和信息來(lái)源渠道，都不可能被糊弄住。從直覺(jué)上來(lái)講，羅柏覺(jué)得艾格這樣壞規(guī)矩的行為不妥，但從情感上來(lái)講，他又實(shí)在沒(méi)法多說(shuō)什么——其余六國(guó)的人盡可以指責(zé)艾格的不軌行為，但自己作為受益者，又哪來(lái)立場(chǎng)和前者們站同一陣線？

    “好了，就姑且接受并承認(rèn)你這說(shuō)法吧?！绷_柏并不是被糊弄住了，他清楚艾格是在強(qiáng)行解釋，但那又怎樣，北境在這次守夜人的壞規(guī)矩中獲益不小，如今有了能對(duì)外界作交代的說(shuō)法，夠了?！拔仪纺銈€(gè)人情，但你做得事情畢竟違反了規(guī)矩，不要拿此事到處去談。我會(huì)對(duì)外宣布，是山地氏族民幫我北境奪回了深林堡?！?/br>
    “那是當(dāng)然，我此行只是南下向北境諸侯采購(gòu)糧草物資，其他事情，一概不知。”

    “嗯?！绷_柏滿意艾格的回答，點(diǎn)點(diǎn)頭。兩人一個(gè)睜眼說(shuō)瞎話，一個(gè)則對(duì)前者的瞎話睜一只眼閉一只眼……于是，守夜人千百年來(lái)最嚴(yán)重的一次越矩形為，就這樣輕描淡寫(xiě)地被忽略過(guò)去?！斑@地方真是臭得要命，看來(lái)我今晚得去北面軍營(yíng)里找地方住，今天就先說(shuō)到這里吧?！?/br>
    什么，這就完了？艾格這下倒真是有些不知所措了，他還有一堆事情要和羅柏談，準(zhǔn)備好腹稿挖好了坑等對(duì)方跳，結(jié)果對(duì)面踩到坑邊上，忽然就站住不往前走了？

    “可大人，關(guān)于鐵民俘虜和降兵，以及安置塞外民的計(jì)劃……”