君臨每月多或者少送來幾十或幾百金龍，根本無關(guān)緊要。艾格早已在思考新的資金來源，并有了主意。

    “贈地的一切才剛剛起步，暫時錢還夠用……但隨著攤子越鋪越大，我之后需要的資金量會指數(shù)……不，爆炸式……總之是很快地增長。那個數(shù)量級的錢，得把守夜人產(chǎn)業(yè)整個賣了才夠用，根本不差那一星半點?！卑駥δ菽茸匀粵]什么隱瞞，“但我之前在與鐵金庫的談判中已經(jīng)把產(chǎn)業(yè)里屬于軍團的那一部分抵押掉了，自然不能一物二賣……所以，接下來我打算繼續(xù)借錢?！?/br>
    “借錢？”

    “北境諸侯之前在進攻西境時，搶了不少錢財，我估摸著得有個幾十上百萬金龍吧……他們錢藏在城堡里也沒什么用，我打算等稍微閑一點后，親自上門去，找各家談一談，能借多少借多少?！卑袢鐚嵉卣f出了自己的打算，然后話鋒一轉(zhuǎn)：“此外，我聽說提利昂在西境搞了個什么蘭尼斯特銀行，貌似還挺像模像樣。我在長城得不到詳細情報，你在君臨消息靈通，給我具體說說——你對這銀行的了解吧?！?/br>
    “噢……這個倒沒問題，因為生意和資金的原因，我在您離開君臨后時不時還與提利昂大人有聯(lián)系?！蹦菽鹊哪樕従徎謴?fù)正常，敘述也輕快流暢起來：“說來也有趣，誰也沒想到西境能如此迅速從戰(zhàn)爭的廢墟里重建起來。但有些事情就是這么神奇，這一切，要從西境和其余六國局勢上的不同說起……”

    ……

    河灣、風(fēng)暴、北境、谷地、河間以及多恩，甚至包括王領(lǐng)，基本都是差不多的格局：一家處于金字塔最頂端的領(lǐng)主，若干個略遜一籌、或聞名或低調(diào)、但都實力頗豐的大諸侯，以及一大堆咸魚和打醬油的小家族……

    但西境卻完全不一樣，是完全蘭尼斯特一家獨大、其余各家眾星拱月的局勢。

    這形式可不是自然形成的，雖說蘭尼斯特自古便是西境的王家，但在很長一段時間內(nèi)都是和其余六國領(lǐng)主家族差不多的狀態(tài)：很強，但并沒有強到能碾壓封臣們的程度，直到泰溫公爵崛起。

    他繞過父親泰陀斯處置兩大反叛家族的故事早已為世人所熟知，但真正成為西境守護后對那片屬于他領(lǐng)土的統(tǒng)治，卻少有外人知悉細節(jié)。

    具體內(nèi)容談起來一大堆，但總結(jié)下來就是一句話：保持威懾，累積實力，壓制封臣。

    前兩點毫無問題，而最后一點卻讓他飽受爭議和和嫉恨：消滅對他不敬的封臣這大家都沒意見，可那些自始至終都忠于蘭尼斯特、本本分分、從無不臣之舉的其余家族，在他手底下也是過得慘慘淡淡，權(quán)勢和發(fā)展始終受到壓制，以至于在維斯特洛這個大舞臺上完全被淹沒在封君的光芒下，毫無存在感和影響力。

    泰溫雖未在明面上破壞君君臣臣的這套封建規(guī)則，暗中卻始終在行“集權(quán)”之實。依靠著《卡斯特梅雨季》的威懾力讓人不敢反叛，鈍刀切rou、溫水煮青蛙……按部就班、一點點一步步地削弱著封臣們的實力根基，幾十年下來在西境營建出了“所有封臣加起來也不是蘭尼斯特一家之?dāng)场钡纳衿婢置妗?/br>
    而勞勃國王指揮下的那場滅獅戰(zhàn)爭，更是將這種一家獨大的進程催化到了頂點：進入西境的五國軍隊攻擊、劫掠了除蘭尼斯特家以外的所有家族，卻在準(zhǔn)備圍攻蘭尼斯港和凱巖城時遭遇國王駕崩、政局大變和緊隨的二鹿相爭。這下，整個西境只剩下蘭尼斯特家元氣未損，而提利昂的蘭尼斯特銀行，便是在這個環(huán)境下發(fā)展起來。

    ……

    戰(zhàn)后，蘭尼斯特家采取了匪夷所思的重建策略：不僅未向遭受損失的封臣們提供補償、援助和安撫，反而強硬地將他們?nèi)拷拥教m尼斯港中的“貴族區(qū)”來進行了“軟禁”。不但沒想著幫扶臣屬們恢復(fù)實力，倒趁勢將整個西境的全部金礦都收歸己有……更將“黃金管制”變成了“經(jīng)濟管制”，范圍由蘭尼斯港擴大到西境全境！

    泰溫依靠向新國王示好并交保護費的方式換取了喘息之機，在史坦尼斯·拜拉席恩和伊耿·坦格利安在南方打得你死我活的當(dāng)口，西境不聲不響地便完成了翻天覆地般的變革。蘭尼斯特家的封臣們名義上仍擁有著自家的城堡，實際上卻已經(jīng)完全失去了對封地的一切控制權(quán)和影響力。

    西境的整體實力雖然大降，但泰溫卻在勞勃國王召集的大軍“幫助”下，以壯士斷腕般的果決和殘忍，提前完成了他規(guī)劃給自己兒子乃至孫子的百年大計，削藩完成，讓蘭尼斯特家成為了西境獨一無二，垂直管轄掌控全局的唯一家族，維斯特洛大陸有史以來第一個集權(quán)統(tǒng)治者！

    毫無疑問，這種在七國上下諸侯口中都“斷子絕孫”、“生孩子沒py”的狠辣做法，是一條沒有后退余地的艱辛路途。這種壞規(guī)矩的做法，若非戰(zhàn)亂不止鐵王座無暇他顧，在和平年代絕對會遭到外界干預(yù)和內(nèi)部反抗，一旦勢衰甚至?xí)环词傻眠B灰都不剩，但眼下——至少在幾十年內(nèi)，蘭尼斯特家都會是這片大陸上最強的單個家族。

    而作為這個尚是雛形的“集權(quán)政體”集中力量辦大事的金融工具，提利昂和他的蘭尼斯特銀行自然也是發(fā)展得如火如荼，盈利能力也許無法與守夜人產(chǎn)業(yè)相較，但論資金量，絕對是霸主級別的。

    至少，絕對拿得出艾格想借的錢。

    ……

    第322章 諸般盤算

    若非事件主角是泰溫，艾格幾乎以為自己聽到的是另一個穿越者的故事。沒有了蠢女兒和混蛋jiejie的攪局，這兩個蘭尼斯特家的男人，竟聯(lián)手干出這等驚天動地、影響力深遠的壯舉。

    這種大膽且超前的冒險之舉，也不知到底是那獅家老頭子原本就有的打算，還是提利昂這小惡魔受自己影響后產(chǎn)生，又間接傳遞給了他老爹？

    不過，提利昂在泰溫很輕視他的情況下仍能牢牢把住銀行這個關(guān)鍵部門，多半在這場重大變革里起著關(guān)鍵作用，是靠自己實際行動闖出來的地位和影響力。

    無論是廝殺正酣的史坦尼斯國王和小伊耿，還是攪屎攪得不亦樂乎的攸倫·葛雷喬伊，恐怕都猜不到，他們正坐著或覬覦那個位子的基石、整個維斯特洛大陸的社會結(jié)構(gòu)，都已經(jīng)開始出現(xiàn)裂紋，悄無聲息地走向崩塌。

    ……

    當(dāng)然，社會制度轉(zhuǎn)變的端倪與艾格直接關(guān)系不大，他現(xiàn)在關(guān)心的是：提利昂在蘭尼斯特銀行中的話語權(quán)是否足夠，假如答案為肯定，這老相識，又愿不愿意貸給自己需要的那么大一筆款子？

    “我們很有希望能從蘭尼斯特銀行獲得這筆貸款，然而后冠鎮(zhèn)到蘭尼斯港來回得有數(shù)周的路程。眼下每一日都可能是異鬼進攻前的最后一天，我這總司令在這節(jié)骨眼上，實在不合適出遠門。”艾格瞥了眼妮娜，發(fā)現(xiàn)自己簡直幸運到極點——面前的姑娘，可是與提利昂有師徒之誼的，她出面——絕不比自己親自上門差多少：“你既然已經(jīng)安排好君臨那邊的事，就別急著回去了，到時候替我往蘭尼斯港跑一趟……能借多少借多少?！?/br>
    “借錢？”妮娜一下苦起臉來，“我只擅長收錢，不太會這個啊……而且，我這個徒兒兩年不見師傅，一去就是張口要錢，提利昂大人會怎么看我啊?！?/br>
    確實是合理的擔(dān)憂，但現(xiàn)在艾格實在是找不出其它合適人選了：“為難你了，我會提前寫信，讓他有點心理準(zhǔn)備。守夜人現(xiàn)在可是在干拯救世界的大事，為籌措對抗異鬼的資金，聚集有志之士，我們要不惜使用任何手段……你到蘭尼斯港后調(diào)查尋訪一番，確認蘭尼斯特銀行的主事到底是泰溫還是提利昂。若是提利昂，那一切好辦，而若是泰溫嘛……他多半已經(jīng)知道我成了總司令。你只需告訴他，我將詹姆提拔成了后冠鎮(zhèn)首席游騎兵，且正對守夜人進行一系列重大改革，將來的事情——‘一切皆有可能’。他肯定能聽得懂我的意思?！?/br>
    “嗯，明白了?！币姲裰饕庖讯ǎ菽葲]有再繼續(xù)推卻，“那我什么時候出發(fā)呢？”

    “出發(fā)？這倒不急，真花錢的時候還早著呢，我們現(xiàn)在只是私下里閑聊，臨你走的時候，我還是會把任務(wù)清單和具體要求給你的。除了北境諸侯和蘭尼斯特銀行的金子，君臨富豪們的錢也別放過——已經(jīng)漸漸放棄的債券，也該重新拾起來了。”

    產(chǎn)業(yè)走上正軌開始有穩(wěn)定利潤后，出于長期發(fā)展的考慮，艾格早已下令中止這種拆東墻補西墻的權(quán)宜把戲，但眼下這當(dāng)口，只要錢夠付利息，哪還有功夫考慮本金將來怎么還？

    “嗯，我記下了?！?/br>
    “除了資金的問題外，我還有其它很多事情要你幫忙呢，妮娜，你家里原先是干織布的，那裁剪設(shè)計衣服，可有所涉獵？”

    “設(shè)計衣服？”妮娜疑惑地搖搖頭：“我只會按母親教的做固定的那幾種普通服裝，設(shè)計衣服，這是那些專替貴族定制衣服的專業(yè)人士們才能干的事情吧……我……我恐怕不行，大人想要什么樣的衣服？”

    “守夜人一直以來都是貴族們捐什么就穿什么，染成黑色即當(dāng)作制服，沒有統(tǒng)一固定的軍裝，我想從下一批新兵開始，逐漸改變這一狀態(tài)。此事同樣不急，你可以把我的需求和設(shè)想帶回君臨，和那些專業(yè)人士們一起討論過后，再開始確定最后方案?！?/br>
    要讓守夜人們發(fā)揮出最大的戰(zhàn)斗力……將異鬼擋在七國之外，所需要的是方方面面的改變和和準(zhǔn)備。除了充足的物資軍備和訓(xùn)練外，喚醒和增強士兵們的榮譽感亦是其中重要一條——在這一點上，除了讓他們吃飽穿暖且受尊重外，一身明顯有別于普通居民、最好還稍微舒適帥氣一點的軍裝，不僅能提醒穿著者們身上的責(zé)任和重擔(dān)，還能吸引年輕新兵的加入……或許并不是什么關(guān)鍵因素，但成敗之間，有時候就只差那么一根馬蹄上的鐵釘。

    ……

    要吩咐的事情很多，就艾格現(xiàn)在腦子里想到的就還有兩件：

    一是，找到或干脆弄出穩(wěn)定高質(zhì)的硝來源。在守夜人產(chǎn)業(yè)于君臨大肆鼓勵支持發(fā)明創(chuàng)造，麾下聚集了不少聰明人的情況下，這個問題多半最終能解決。

    二是，他現(xiàn)階段是用“尋找克制異鬼方法”的幌子讓火術(shù)士們在后冠鎮(zhèn)的湖心島上進行化學(xué)研究。但在贈地和長城有“鐵金庫觀察員”的情況下，守夜人需要一個隱蔽且安全的地方，在保密條件下進行火器從理論走向?qū)嵱没脑囧e和改進，以免這大殺器先一步落入別有用心之勢力或財團的手中。

    這一切原本都該在信中吩咐妮娜，但面對面談自然更好。不過，艾格很快感覺到了不對勁，打住了持續(xù)不斷的規(guī)劃和指揮。

    “哎，我這是在干什么呢！我的寶貝娜娜趕了這么遠的路到這來，我怎么一見面就讓你干著干哪？這些事，就先放一放吧……走，那邊便是住處。你車馬勞頓，好好休息。等恢復(fù)力氣了，我?guī)闳タ撮L城，領(lǐng)略北國風(fēng)光?！?/br>
    妮娜一點也抵擋不住這個rou麻愛稱的殺傷力，頓時滿面歡喜混雜羞澀地搖頭：“一路都是坐在車上，哪有多累呢，大人這邊有哪里缺人手的，我現(xiàn)在就可以去幫忙?！?/br>
    缺人手的地方？當(dāng)然有，將熱武器推上歷史舞臺的想法已經(jīng)開始投入實踐，但放火藥在一邊不提，鑄造炮管的進程才起了個“冶煉出金屬”的頭……離真正建立起完整的工業(yè)體系、拖著火器大殺四方，還差了99%的進度條。

    艾格需要至少一個營那么多、來自各行各業(yè)、滿腹學(xué)識和激情的專家或內(nèi)部人士。要么招募、要么培養(yǎng)出來！如果這時候有燈神來到他面前滿足他一個愿望，艾格絕對會大吼一聲：“請給我來個‘500廢’套餐！”

    在這一點上，妮娜雖聰明伶俐且絕無二心，但實在幫不上忙。

    “沒哪里缺人?！卑袢隽藗€善意的謊言，搖搖頭：“你真不用休息？”

    “真不用休息?！鄙倥龀隽艘桓蹦睦镄枰睦锇岬恼J真表情。

    “那很好。”艾格做出了一副色迷迷的模樣，“公事談完了，走，我們?nèi)フ勔徽劇绞隆！?/br>
    “啊？這……天還沒黑呢。”

    “白天才更有趣！”

    ……

    第323章 西海岸戰(zhàn)事

    持續(xù)了數(shù)周的暴風(fēng)雪停了，但羅柏絲毫沒有感到輕松——攸倫指揮下的鐵民，比預(yù)想的要難纏得多。

    他在長城得到消息后便立刻南下趕往深林堡，臨冬城公爵的抵達戰(zhàn)場極大鼓舞了西海岸貴族和平民們的士氣，北境軍隊踏著積雪以最快的速度開始整隊趕赴戰(zhàn)場，尚未集結(jié)完畢就嘗試發(fā)起了幾次反擊，還真取得了一些戰(zhàn)績，大大削弱了進犯之?dāng)车膰虖垰庋妗?/br>
    但一帆風(fēng)順的發(fā)展并未持續(xù)太久，攸倫的目標(biāo)根本不是攻城略地或搶奪財富，而是消耗維斯特洛大陸上爭斗雙方的明面暗面綜合實力，為未來可能的總攻大陸鋪墊良好基礎(chǔ)。很快，武裝起來準(zhǔn)備保衛(wèi)家園的北境人就發(fā)現(xiàn)：鐵民果真采取了盧斯·波頓預(yù)言的那番舉措——不再與大部隊接戰(zhàn)，而是將正面攻堅轉(zhuǎn)變?yōu)榱擞螕魋ao擾！

    ……

    按理說，“游擊”需要極高的機動性和對地形的熟悉，往往是主場一方才能采取的策略，進攻者沒有用這一招的土壤和條件。但要命的是，北境沒有強大的海軍力量能與鐵群島的長船艦隊對抗，戰(zhàn)爭伊始便干脆利落地失掉了制海權(quán)。西海岸及相連的大片日落海，沒經(jīng)過任何爭奪便成了鐵民們的主場。他們乘風(fēng)而來，劃槳而去，北境迅速陷入了“不會輸，但也永遠贏不了”的尷尬境地。

    羅柏不喜歡盧斯·波頓，就像不喜歡他們家的剝皮人紋章、他們居城恐怖堡的陰森名字和氣氛一樣不喜歡他本人。但不喜歡的同時，新的北境統(tǒng)治者亦不得不承認：這老是一臉陰沉冷淡的家伙，偏偏總能做出正確的判斷。在不信邪地吃了幾回癟后，他無可奈何地遵從后者建議，下令撤回四散分布在海岸線邊的居民，將所有人收縮聚集到中大型的避冬市鎮(zhèn)、城堡和有駐軍的村落里來，轉(zhuǎn)攻為守，打算熬垮敵人。

    這一招能行，敵人給出的激烈反應(yīng)便證實了這一點——猜到北境人打算的鐵島軍隊開始加大了出擊頻率，試圖通過在中途攔截屠殺撤離軍民、制造恐怖的方式來讓這一計劃破產(chǎn)。

    而對此，羅柏·史塔克給出的反應(yīng)是針鋒相對：將大軍分成幾部，來回奔襲，靠提高行軍速度來盡可能多地保衛(wèi)轉(zhuǎn)移中軍民的生命和財產(chǎn)，使敵人盤算落空。

    此刻，他就正率領(lǐng)著千余北境精兵沿狼林中的狹窄小道疾馳，趕向發(fā)出求援信號的一處村莊。

    積雪讓行進有些困難，前方的開路先鋒小心翼翼地尋找著被覆蓋的路徑，踏出痕跡以免大部隊中的騎兵馬失前蹄……空氣中的寒意無聲無息地鉆進盔甲縫隙里，小跑跟隨指揮官的士兵們口中噴出的白息則向后向上飄飛，很快融入了林中寒霧，仿佛愈發(fā)強化了“白茫茫一片”的效果。

    羅柏貴為北境守護，自然是有坐騎的。對大部隊而言的急行軍對馬來說卻只是小碎步，因為訓(xùn)練得當(dāng)，馬匹還恰到好處地控制著顛簸程度，讓騎乘者有余力進行一些思考。

    北境各家都指派小輩在封君身邊當(dāng)侍從和護衛(wèi)，這幫精力旺盛的年輕人正嘰嘰喳喳地討論著應(yīng)對敵人的策略。

    卡史塔克伯爵的第三子艾德依舊堅持著他的主張：“我們必須得在西海岸組建海軍！冬季尚可防守耗盡敵人耐心，但萬一戰(zhàn)爭在下一個春天前仍未結(jié)束……春種開始時鐵民依舊乘船來襲，我們難道還能扔下地里的種子再縮回城堡里？”

    小瓊恩·安柏并不反對前者的觀點：“咱們在西海岸原來也是有海軍的，只是伊耿登陸后統(tǒng)一了維斯特洛，嚴(yán)禁鐵島再對大陸進行劫掠，漸漸的也就消失了……就和守夜人差不多?，F(xiàn)在北境有戰(zhàn)船的就剩熊島和白港了，但莫爾蒙家那一點點在鐵艦隊面前不夠看，而曼德勒家的船……天，他們要來幫忙，得繞過半個維斯特洛，經(jīng)過風(fēng)暴、多恩、河灣和鐵群島的地盤，才能到西海岸。別的不提，青亭島艦隊就不可能給肥鰻魚放行！”

    “那就在西海岸再建軍港，狼林里上好的造船木材遍地都是，給我們時間，我們能造出幾個鐵艦隊的船量來！”

    “船多有什么用，北境有足夠的水手么？我還是喜歡大船?！毙“聦Υ肃椭员牵暗@事說起來簡單，鴉眼會任由你在他眼皮底下建起一支艦隊來？深林堡以南的海岸下全是他們的活動范圍，而熊島……攸倫只要不傻肯定會派船盯著熊島上的每一個港口的。我們得先問莫爾蒙和曼德勒兩家借熟練的工匠，再在盡可能北的地方找一個不容易被發(fā)現(xiàn)的隱秘地方悄悄造船，還得征集足夠的民夫和軍隊干活和拱衛(wèi)它——”

    這些話絕不是單純閑聊，有很大程度上是說給自己聽的。羅柏心中明白，也樂得聽聽這些年輕貴族們的想法和主意，但正聽到關(guān)鍵的細節(jié)部分，小艾德的話音卻戛然而止。

    沉默片刻后，說話者帶著緊張的語氣重新開了口：“我好像聽到了什么聲音？”

    羅柏勒住了馬，整個隊伍隨即停了下來，他們很快意識到，小艾德并不是產(chǎn)生了錯覺：

    腳下的地面忽然傳來沉悶的震動。馬兒sao動地噴著鼻息，騎者們拉住韁繩，步兵們停下了步子，皆凝神尋找著聲音來源。

    聲音并不來自單一方向，而是從道路兩側(cè)的林間同時傳來。

    “敵襲！”小瓊恩·安柏第一個反應(yīng)過來，立刻大聲吼出來：“列隊！準(zhǔn)備戰(zhàn)斗！”

    ……

    林間地面上的落葉層吸收了跑路時的震動，而之前那場暴風(fēng)雪留下的厚厚積雪則進一步削弱了伏兵接近時的聲息——等他們察覺到異常時，敵人已經(jīng)近在咫尺。沒等北境軍隊排完接戰(zhàn)的陣型，成百上千、穿著各色服飾的士兵便從道路兩旁的雪堆后冒出頭來，如浪潮般迅速漫出，大呼小叫著沖向了北境軍。

    突然遭襲，被埋伏一方卻未亂陣腳。

    鐵群島不過區(qū)區(qū)十幾萬人，頂了天也就湊出一萬軍隊，而攸倫同時襲擾西境、河間和北境三國，不可能把兵力集中到一點上來。更別提作為半吊子海盜，鐵民多半裝備落后，還要留人看船。眼前的伏兵看上去烏泱泱一片，實際上并不一定比己方多多少。

    更別提——北境此次集結(jié)軍隊完全遵照了羅柏“只要精銳”的要求，來者基本都是半年前才從西境戰(zhàn)場得勝歸來的老兵，而跟著北境守護的這一支，更是精銳中的精銳，士氣旺盛訓(xùn)練有素，才不會因為一場遭遇戰(zhàn)而驚慌失措。

    帶著對自身的戰(zhàn)斗力的信心和對敵人的輕蔑，北境軍不但沒因突然遭伏而膽怯害怕，反倒從上至下皆生出了對手“送上門來找死”的豪氣。在簇擁著羅柏的一眾年輕貴族子嗣的生澀指揮下，士兵們大吼著臨冬城萬歲，狠狠地與來敵們迎頭相撞。

    刀槍劍棍相擊、身軀盔甲碰撞，伴隨著搏命的怒吼，汗水滴落、鮮血噴灑，潔白的雪地上很快綻放出朵朵紅花，并飛快地在踩踏下凋謝零落，和泥土混合，被靴底研磨成深深的醬紅棕色。

    鐵民比道路中間的北境軍略多，但并非無窮無盡，主動進攻一方很快便全部從道路兩旁沖出，與遇襲方在道路中央混戰(zhàn)成一團。

    場中，雙方戰(zhàn)況膠著。而百十米外，一小撮最后抵達的人卻找到了一個高出平地十幾米的土丘，在為首者的帶領(lǐng)下，開始俯視觀察戰(zhàn)場。

    ……

    第324章 龍之號角

    老剝皮提出的消極防御策略擊中了攸倫的軟肋——明眼人都看得出：若任由這戰(zhàn)術(shù)展開落實，鐵民將對北境無從下口，在凜冬結(jié)束前都再無辦法對這史坦尼斯國王的頭號支持者進行有效削弱。

    為了阻止這一局面的出現(xiàn)，鐵群島的新領(lǐng)袖決心做點什么，搞亂對手的計劃。

    尋常的分兵sao擾成效不大，在一番思考后，被迫效命的謀士們提出了一個建設(shè)性的想法：傷其十指，不如斷其一指——與其漫無目的地游擊，不如策劃一次冒險行動，抓住北境大部隊正分散保護軍民轉(zhuǎn)移的機會，利用好他們關(guān)心則亂的效應(yīng)，集中兵力并設(shè)陷阱狙擊殲滅掉其中一支，干掉幾個北境重要貴族。