牧衡接過(guò)，認(rèn)出這封信是溫時(shí)書(shū)代筆，原本想寫(xiě)此信的人，恐怕一路顛沛流離，早已無(wú)力提筆。

    信不長(zhǎng)，僅有一句話。

    “雪臣，南下遞信，是我此生最不悔的決定?！?/br>
    他看完，沉默良久，將信紙緊攥在手。

    沉浮在胸口的情，順著那道裂紋蜿蜒而上，風(fēng)雪壓肩，壓不住心中苦楚。

    而身后，就是跨門(mén)而出的儲(chǔ)嗣，高聲呼喚著他。

    牧衡闔目，霎時(shí)淚染衣襟。

    第50章 ??竹柏姿

    都城陷落時(shí), 齊王已攜士族南渡，長(zhǎng)江天塹難破, 魏軍在此役傷亡極多，并沒(méi)有派兵追趕，陸涼等將領(lǐng)在數(shù)日內(nèi)攻下冀州，使整個(gè)北境與中原都成了魏地。

    魏國(guó)從最初的彈丸之地，到如今的雄視天下，不過(guò)兩年而已。

    與此同時(shí)，劉期駕崩傳遍整個(gè)魏國(guó)境內(nèi)，儲(chǔ)嗣攜文臣扶棺歸朝，沿途百姓皆披麻戴孝，為仁君怮哭不止。

    回到平玄后, 朝中眾臣皆愿儲(chǔ)嗣早日繼承大統(tǒng), 上書(shū)勸他稱帝，滿朝文武，唯有牧衡一言不發(fā)，稱帝的事也因此擱置。

    儲(chǔ)嗣雖無(wú)此意, 眾臣仍幾次三番上書(shū)，直至溫時(shí)書(shū)的《勸誡書(shū)》送至朝中，才止息了眾臣舉動(dòng)。

    一書(shū)萬(wàn)情, 自劉期竹林初遇四友提起, 繼位之難, 為民功績(jī)皆寫(xiě)于其中, 勸誡儲(chǔ)嗣不忘先主之志, 天下未定, 百姓尚苦, 如今局勢(shì)不容松懈, 愿其繼王位承父志，自省自勉，待到天下安定時(shí)，再登帝位。

    既夕奠①當(dāng)日，儲(chǔ)嗣將傳國(guó)玉璽隨葬，在劉期棺前立誓，定讓天下百姓不再受饑寒之苦。

    魏齊交戰(zhàn)暫歇，邊境以防守為主，陸涼帶兵五萬(wàn)回到南陽(yáng)郡，準(zhǔn)備一舉殲滅楚國(guó)，再取魏國(guó)。

    戰(zhàn)敗數(shù)次的楚國(guó)，在大軍壓境后，派來(lái)使臣求和，荊州八郡魏國(guó)奪南陽(yáng)，愿再割兩郡獻(xiàn)上，甚至還帶來(lái)楚國(guó)公主姬素，試圖和親。

    中軍帳內(nèi)，溫時(shí)書(shū)坐于首位，旁側(cè)就是一身玄衣的沈婉。

    女郎的那雙手，至今仍有數(shù)不清的傷痕，皆是為大魏為萬(wàn)民留下的功績(jī)。盡管牧衡未到，她坐在那處，三軍從無(wú)人置喙，一身風(fēng)骨不輟，仿佛能透過(guò)她，見(jiàn)到大魏的山亭侯。

    “諸位，楚國(guó)割地求和，甚至試圖和親，其誠(chéng)意天下人共睹，大魏雖不能應(yīng)，仍要全其禮。”

    眾將聞言，皆拱手道：“屬下明白?！?/br>
    “讓他們進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    溫時(shí)書(shū)話落，簾門(mén)挑開(kāi)就見(jiàn)使臣一臉諂笑，極近卑微的俯身行禮，而他身后的絕色佳人，金釵步搖下欲淚難言，盡管楚國(guó)戰(zhàn)敗，她仍不失公主之儀，見(jiàn)楚國(guó)人皆跪，她的身軀卻不曾彎下分毫。

    帳中數(shù)人，她一眼就望向了沈婉，眸中逐漸充滿錯(cuò)愕，然而不等細(xì)想，使臣的鞭子已落在她身。

    “跪下！”

    姬素不肯跪，側(cè)頭呵道：“何時(shí)輪得到你來(lái)打我！爾等一身爛骨爛rou，才會(huì)求和！我絕不跪！”

    使臣嗤笑數(shù)聲，連落幾鞭，打得姬素渾身震顫，身后奴仆忙壓她身。

    “公主可要明白，你不跪，你那卑賤的生母會(huì)是何種下場(chǎng)！來(lái)到大營(yíng)前，王上是否教過(guò)你，要謹(jǐn)言慎行？公主可別忘了?！?/br>
    “我阿母她不卑賤……”

    姬素掙扎許久，終在聽(tīng)到使臣脅迫后，漸有癱倒之意。

    臣子能鞭打公主，證明楚國(guó)早就禮崩樂(lè)壞，和北羌等地并無(wú)差別，亂世中的女子，哪怕生于王室，也難以自掌命運(yùn)。

    然而帳中魏人，已許久未見(jiàn)此等荒唐之事，使臣再抬眼時(shí)，才發(fā)覺(jué)眾人怒目圓瞪，甚至有將領(lǐng)手撫刀柄。

    他大驚，忙道：“諸位將軍息怒，公主不通國(guó)事，但楚國(guó)求和之意，絕無(wú)欺騙?！?/br>
    使臣痛恨姬素誤事，欲揚(yáng)鞭再打，未等其抬手，女郎寒音就震徹中軍。

    “該跪的不是她，爾不要在此放肆！”

    楚人聞言皆怔愣，連搖搖欲墜的姬素，也僵直了脊背。

    使臣不知她身份，但亂世女子，本就地位低下，楚國(guó)雖無(wú)食人惡癖，無(wú)論君王臣子，皆不會(huì)將女子放在眼中，多年來(lái)已成習(xí)慣。

    聞她此言，只覺(jué)魏國(guó)意在羞辱。

    “丞相！我等素聞魏軍仁義之師，先主仁愛(ài)，才想斗膽來(lái)求和，你著女郎呵我，可是有心羞辱？”

    溫時(shí)書(shū)示意宦官將姬素扶起，這才道：“從未。先王賜她玉印，魏國(guó)境內(nèi)，見(jiàn)玉印者如見(jiàn)諸侯，她今日就算呵斥三軍，我等也絕不會(huì)反駁，爾既來(lái)求和，就該聽(tīng)從其言。”

    使臣一窒，并不信這話，還是忍氣收回了鞭子，露出笑意。

    “誠(chéng)如丞相所見(jiàn)，公主容姿絕世，愿修兩國(guó)之好，楚國(guó)愿再獻(xiàn)兩郡，楚軍將永不北上，愿為大魏抵抗西南蠻夷，只求丞相能退兵。”

    溫時(shí)書(shū)搖頭，“魏軍南下再攻，能得荊州八郡包夾齊國(guó)，南方蠻夷更不足懼，遠(yuǎn)超楚王給予。我今招待爾等，僅為全禮，并無(wú)退兵之意，還望悉知?！?/br>
    使臣跪地再言：“吾素問(wèn)魏軍仁義，我等愿降求和，爾再趕盡殺絕，難道不是失了仁義？”

    溫時(shí)書(shū)平聲道：“攻其國(guó)愛(ài)其民，攻之可也②。并不失仁義?！?/br>
    “楚民本安居樂(lè)業(yè)，皆愛(ài)戴王上，兩國(guó)交戰(zhàn)才使荊州八郡混亂……丞相這話，實(shí)在有失偏頗！還請(qǐng)三思。”

    使臣話音落下，楚人一再伏地，唯有姬素冷哼出聲。

    他轉(zhuǎn)頭欲罵，沈婉卻開(kāi)口阻斷。

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