裴明昭坐起身，衣衫上殘留的梨花香縈繞在鼻息，緩緩驅(qū)散男子眸底的冷意。

    他拾起床榻上少年遺落的鞶帶，劍眉高高挑起。

    雖然從頭到尾沒(méi)睜開眼，但裴明昭心中清楚，都是眼前這條鞶帶惹得事端。

    不過(guò)為何，他居然不反感穆小公子無(wú)意間的“輕薄”....

    第12章 事有蹊蹺

    穆清靈并不知鎮(zhèn)南王心中所想，直到坐上回宅的馬車，仍覺(jué)驚魂未定。

    紅綃不明所以，還傻傻問(wèn)道：“少爺一聲不吭便匆匆離去，好似探香閣里始亂終棄的恩客似的?！?/br>
    “瞎說(shuō)八道什么！你既然瞧見(jiàn)我同王爺...躺在一起，為何不喚醒我們二人？”

    “奴婢還當(dāng)少爺剛剛采過(guò)種，正在歇息呢，怎好意思過(guò)去打擾！”

    “紅綃啊紅綃！你從江楓手里搶來(lái)的春宮圖都白看了！”穆清靈險(xiǎn)些被她的蠢丫鬟氣哭了，最終只得無(wú)奈地?fù)u搖頭。

    回到穆宅后，穆清靈又躲在宅中將養(yǎng)數(shù)日，在此期間，只有明月縣主差人送來(lái)一大堆補(bǔ)品，并未聽(tīng)到鎮(zhèn)南王傳來(lái)什么口信。

    穆清靈不由松了口氣，看來(lái)她那日不小心輕薄鎮(zhèn)南王之事，只要她爛在肚子里不提，便只有天知地知。

    數(shù)日過(guò)后，穆清靈正在商會(huì)中安排發(fā)至東瀛的貨船，只見(jiàn)一名伙計(jì)匆匆跑進(jìn)大堂。

    “穆少爺，余鐵嘴今個(gè)又帶來(lái)了幾名鹽商想要見(jiàn)您，這次，小人真是哄輦不走了，他們一眾人在商會(huì)門口逮著取貨的人就說(shuō)...說(shuō)您對(duì)他們這些元老不念舊情，趕盡殺絕?！?/br>
    穆清靈搖了搖手中的聚骨扇，心中大概明白余鐵嘴等人為何這般狗急跳墻。

    就在她幫鎮(zhèn)南王梳理完鹽行的帳后，督鹽院這幾日頻頻找借口巡查鹽商的鋪面和貨場(chǎng)，想來(lái)是在尋找囤積的幾萬(wàn)斗精鹽。

    即便如今鹽價(jià)居高不下，可有鎮(zhèn)南王在一旁虎視眈眈，鹽商們不敢拿出屯鹽販賣，手中養(yǎng)著數(shù)百名無(wú)所事事的長(zhǎng)工，半個(gè)多月的只出不進(jìn)，余鐵嘴他們?cè)缇统圆幌恕?/br>
    “叫他們進(jìn)來(lái)吧。”

    余鐵嘴和其他幾位鹽商在趕來(lái)商會(huì)的路上，便瞧見(jiàn)一箱箱羅列整齊的貨物正準(zhǔn)備運(yùn)往東瀛，瞧著被沉重貨箱壓彎的車軸，他們只覺(jué)眼熱。

    穆清池這家伙運(yùn)氣悶好，正好躲過(guò)前段時(shí)日督鹽院打壓鹽價(jià)，還趁著他們忙得焦頭爛額的空檔談下了與東瀛王室的大生意。

    “幾位大掌柜，今個(gè)是什么風(fēng)把您幾位吹到一起去了？”

    余鐵嘴見(jiàn)穆清池眉眼含笑，看到他們這些前輩也不起身相迎，穩(wěn)當(dāng)當(dāng)坐在太師椅上同他們打招呼，眼角不由被眼前神清氣爽的公子哥氣得抽搐。

    怎奈心中再不服氣，可眼下有求于人，余鐵嘴只得堆起笑臉道：

    “穆會(huì)長(zhǎng)，我們幾人現(xiàn)下實(shí)在是走投無(wú)路了，求穆會(huì)長(zhǎng)看在以前咱們共同經(jīng)營(yíng)商會(huì)的份上，低價(jià)盤下我們囤積的貨，好助我們度過(guò)難關(guān)?！?/br>
    “哎呦，余掌柜這話說(shuō)得，咱們大家伙兒都在揚(yáng)州做生意，低頭不見(jiàn)抬頭見(jiàn)的，若是能幫襯一把，穆某自當(dāng)義不容辭，只不過(guò)最近督鹽院查得嚴(yán)，穆某雖是一會(huì)之長(zhǎng)，但也要尊重商會(huì)里其余掌柜們的意見(jiàn)?！?/br>
    “穆會(huì)長(zhǎng)不必?fù)?dān)心，我們囤積的貨物與鹽無(wú)關(guān)。聽(tīng)聞您最近和東瀛做了筆大生意，現(xiàn)下正在四處采購(gòu)花茶，我們手中不僅有今年新曬的花茶，還有上好的瓷器，價(jià)格自然好商量，皆有穆會(huì)長(zhǎng)您定奪，但凡給我們留出點(diǎn)養(yǎng)家糊口的銀錢就行?！?/br>
    見(jiàn)余鐵嘴說(shuō)得誠(chéng)懇，穆清池放下手中茶盞，展顏一笑：“那咱們便去瞧瞧貨?！?/br>
    余鐵嘴耷拉的眼皮下閃過(guò)一絲得意，諂媚笑道：“有勞穆會(huì)長(zhǎng)同我們走一趟?！?/br>
    余鐵嘴所言不虛，穆清靈查驗(yàn)過(guò)他們囤積的貨后，發(fā)現(xiàn)花茶品質(zhì)上乘，賤賣的瓷器款式雖然略有陳舊，但放在東瀛仍是搶手貨。

    她試探著又把價(jià)格壓低了幾許，眼瞧著跟在余鐵嘴身后的幾位掌柜臉色鐵青，搖頭不肯松口。在她轉(zhuǎn)身走人后，余鐵嘴趕忙追上來(lái)，連連點(diǎn)頭應(yīng)下穆清靈給的價(jià)格。

    商賈賠錢甩貨雖不常見(jiàn)，但因余鐵嘴他們?cè)谪滬}上壓了太多的銀錢一時(shí)周轉(zhuǎn)不開，倒也是情有可原。只是穆清靈總覺(jué)得今日這場(chǎng)談判過(guò)于順利，實(shí)在與余鐵嘴一毛不拔的秉性不符。

    “紅綃，讓車夫不著急回府，咱們先去趟聆心閣。”

    “少爺您最近‘采種’過(guò)于頻繁，身子吃得消嗎？”

    穆清靈瞥了眼嬉皮笑臉的紅綃，淡淡道：“你年紀(jì)也不小了，我瞧程掌柜人挺老實(shí)，如今也沒(méi)有娶妻...”

    “少爺，奴婢錯(cuò)了，奴婢不該質(zhì)疑您的能力，少爺生龍活虎，就算拔禿了揚(yáng)州的‘鮮草’亦是綽綽有余！”

    穆清靈被紅綃的馬屁之詞氣笑：“小爺我當(dāng)初真不該將你從牙行里贖出來(lái)！”

    且不提二人一路上的嬉鬧。

    入了聆心閣，穆清靈將正與幾位夫人談笑風(fēng)生的江楓揪扯出來(lái)。

    “錢夫人莫惱，綢緞莊新進(jìn)了一批閩南的天紋錦，明日我讓掌柜給各位府中送上幾匹?！?/br>
    安撫完眾位夫人，穆清靈拉扯江楓進(jìn)了包廂，開門見(jiàn)山問(wèn)道：

    “最近余鐵嘴家中可有什么動(dòng)靜？”

    江楓打小與穆清靈相識(shí)，雖不知其女兒身份，但二人關(guān)系熟念，聽(tīng)到她開口相問(wèn)，略一思忖便答道：

    “前幾日馬夫人同我抱怨余鐵嘴家中銀子緊張，但仍私下里挪動(dòng)庫(kù)銀給春娘的弟弟花天酒地?！?/br>
    馬夫人是余鐵嘴的結(jié)發(fā)，娘家在荊州經(jīng)商，馬夫人性格潑辣。雖與余鐵嘴成婚數(shù)年，但一直未得子嗣。

    余鐵嘴靠著馬夫人娘家資助，生意剛剛略有起色，便學(xué)著他人的風(fēng)流在外面養(yǎng)起了外室，外室喚做春娘。要說(shuō)春娘的肚皮也算爭(zhēng)氣，跟了余鐵嘴沒(méi)多久，就為他生下一個(gè)兒子。

    這幾年余鐵嘴靠販鹽賺了大錢，腰板自然也硬了起來(lái)，為了讓兒子歸入族譜，他不顧馬夫人阻攔，執(zhí)意要將春娘抬入宅中。

    就此馬夫人便成了聆心閣的?？?。

    余鐵嘴雖不喜夫人給穆家旺鋪送銀子，但比起家宅安寧，他寧可忍痛舍錢買耳根子清凈。

    穆清靈聽(tīng)了江楓的話后，微微擰起眉心，沉聲道：“我記得那位春娘的弟弟在余鐵嘴的鹽行里掌管庫(kù)鹽?！?/br>
    “不錯(cuò)，余鐵嘴十分信任他這個(gè)小舅子，此事惹得馬夫人極為不滿，覺(jué)得整個(gè)家底兒都快被春娘掏空了?！?/br>
    江楓環(huán)顧四周，突然壓低聲音湊到穆清靈耳畔說(shuō)了幾句話，穆清靈明艷的眸子因吃驚驟然睜大....

    ————

    鎮(zhèn)南王府，

    “王爺，穆公子差人送來(lái)口信，邀您前往聆心閣一敘?！?/br>
    端坐在桌案后的裴明昭抬起頭，劍眉微挑，淡淡道：“本王知曉了?！?/br>
    他頓了頓又問(wèn)道：“穆公子腳上的傷如何了？”

    李管家恭敬答道：“暗探回報(bào)，說(shuō)穆小公子這幾日穿梭于商會(huì)和渡口間，腿腳看上去已然無(wú)礙了?！?/br>
    裴明昭點(diǎn)點(diǎn)頭，遣退李管家后，他看向桌案上文竹嵌玉文具匣子。

    抬手拉開白玉扣小抽屜，一條刺繡鞶帶映入眼簾。

    裴明昭拾起鞶帶，狹長(zhǎng)鳳眼微微瞇起。

    鞶帶脫離了主人，沾染的體香早已消失殆盡，可瞧見(jiàn)鞶帶上刺繡“穆”字后，他腦中不禁浮現(xiàn)出清甜的梨花香氣。

    自打上次穆小公子不告而別，二人已有半月未見(jiàn)。今日穆公子突然邀請(qǐng)自己前往他開的清客館，又在打什么鬼主意？

    裴明昭將鞶帶收好，邁出門檻，對(duì)守在一旁的李管家道：“備車馬，去聆心閣?！?/br>
    聆心閣后院的巷口里，程峰一早得了家主的叮囑守候在此。

    一輛低調(diào)古樸的馬車?？吭谠洪T口，程峰快步跑去，瞧見(jiàn)一位氣宇軒昂，身姿挺拔的男子從馬車內(nèi)出來(lái)。

    程峰被男子出塵的姿容晃得略有愣神，但被他清冷眸光掃過(guò)后不由打了個(gè)冷顫，趕忙垂下頭道：

    “奴才拜見(jiàn)王爺，我家公子不便親自相迎，遣奴才給王爺領(lǐng)路?！?/br>
    這話若是放在旁人身上，恐有托大的嫌疑，但想到穆小公子在女子中受歡迎的熱度，不欲張揚(yáng)的裴明昭倒是很滿意此番安排。

    裴明昭步入頂樓，只一眼便瞧見(jiàn)穆小公子正同一位俊俏公子坐在紫檀木圓桌旁，二人邊說(shuō)邊笑，聊得甚是火熱。

    第13章 請(qǐng)君入甕

    穆公子眼眸彎彎，神情放松，與對(duì)面的公子哥兒不知在談?wù)撔┦裁?，二人竊竊私語(yǔ)后仰身發(fā)出一陣歡笑。

    見(jiàn)穆公子對(duì)其他男子笑得這般歡愉，裴明昭心中不知為何有些發(fā)堵，他沉著臉走進(jìn)包廂。

    “小人拜見(jiàn)王爺?！?/br>
    穆清靈見(jiàn)鎮(zhèn)南王突然而至，起身抱拳行禮。

    “小民江楓，拜見(jiàn)王爺?！?/br>
    江楓早就敬仰鎮(zhèn)南王大名，對(duì)于今日得以目睹其真容甚是激動(dòng)，他連忙攏起手上折扇，躬身行禮。

    裴明昭睥向?qū)Ψ缴缺麓箳斓挠駢嫞c他腰間佩戴的螭吻玉佩一摸一樣。

    穆小公子出手大方，就連價(jià)格不菲的玉佩也不吝嗇隨手相贈(zèng)。

    穆清靈猜不透裴明昭的心思，只覺(jué)得鎮(zhèn)南王今日面色不善，看來(lái)久久尋不到鹽商們藏匿的屯鹽，讓這位新官上任三把火的王爺很是窩火。

    “王爺請(qǐng)坐，這是小人酒莊里新釀的桃花釀，還請(qǐng)王爺品鑒一二?！?/br>
    “本王今日還有公務(wù)在身，不便飲酒?！?/br>
    面對(duì)鎮(zhèn)南王驟然疏離的態(tài)度，穆清靈沒(méi)放在心上。

    她瞥了身旁眼冒金光，似還俗和尚頭一次瞧見(jiàn)花姑娘般激動(dòng)的江楓，掩嘴清咳兩聲，見(jiàn)江楓毫無(wú)反應(yīng)，鎮(zhèn)南王臉上的神色又愈發(fā)不善，她只得拉扯江楓的袖擺道：

    “還不將你從余鐵嘴家探聽(tīng)的軼事同王爺說(shuō)說(shuō)。”

    江楓如夢(mèng)初醒，興奮開口道：

    “啟稟王爺，馬夫人，也就是余鐵嘴的結(jié)發(fā)。馬夫人提到她一直有讓郎中調(diào)理身體，因郎中言之鑿鑿說(shuō)她身體無(wú)恙，所以馬夫人便疑心是余鐵嘴的身體不行，只是余鐵嘴養(yǎng)在外的春娘為余鐵嘴生了個(gè)兒子，就此打消了馬夫人的疑慮。”

    江楓頓了頓又道：

    “前幾日，在余鐵嘴小兒子的生辰宴上，馬夫人家中親戚調(diào)侃余鐵嘴有福氣，春娘誕下的孩兒濃眉大眼，長(zhǎng)得一點(diǎn)都不像余鐵嘴。原本眾人并未將此話放在心上，只是那春娘聽(tīng)完后卻變了臉，哭訴馬夫人心腸歹毒，竟然暗中污蔑她兒子不是余鐵嘴的親生骨rou，余鐵嘴聞言大怒，和馬夫人的親戚大打出手，好好的生辰宴，最后差點(diǎn)沒(méi)鬧到衙門里?！?/br>
    裴明昭耐心聽(tīng)江楓說(shuō)完，轉(zhuǎn)頭看向穆公子，他知道穆清池不會(huì)閑來(lái)無(wú)事邀他聽(tīng)鹽商家的軼事。

    果然，穆小公子狡黠的眸子中一閃一閃，展顏笑道：“王爺有所不知，就在幾日前，余鐵嘴賠本轉(zhuǎn)賣給小人一批花茶和瓷器，還大方送上三艘商船，小人算了算這三艘商船的吃水量，恰巧能容下兩萬(wàn)斗精鹽?！?/br>
    裴明昭漆眸一沉，沉聲道：“這批貨要運(yùn)到何處？”

    “東瀛?！?/br>
    裴明昭眉心舒展，淡淡道：“看來(lái)穆小公子已被鵬靖元盯上了。”

    穆清靈臉上閃過(guò)一絲敬意，鎮(zhèn)南王心思縝密，只聽(tīng)她這幾句話就參透了其中的利害。

    “不知穆公子可愿再陪本王下一盤棋？”