其實(shí)最開(kāi)始，皇帝是想直接立后的。

    登基之前，他是最受器重的親王，婚事由不得自己做主，幾個(gè)妾室是先太后給的，養(yǎng)在王府里，至于王妃，也是由先太后cao勞，在朝中挑選合適的人家，嚴(yán)格考校家世和品行，才能定下。

    先皇駕崩得突然。

    皇上在還沒(méi)有完全準(zhǔn)備的情況下，匆忙登基，國(guó)孝期間，禁宴樂(lè)婚嫁，皇上當(dāng)時(shí)尚未大婚，但是太后已經(jīng)相中了禮部尚書(shū)家的女兒，口風(fēng)遞下去，相當(dāng)于定下了，就等出了國(guó)喪，便cao辦婚事。

    那時(shí)的皇上于男女之情這方面很是遲鈍，他性情也懶散，覺(jué)得一男一女無(wú)非就那么回事，加之先太后從小便在他耳邊念叨，娶妻一定要娶賢，他貪圖輕省，樂(lè)得撒手不管，全副信任地交由太后cao辦，心想，隨便娶誰(shuí)吧，不丑就行。

    皇上自己也沒(méi)想到，他的一時(shí)糊涂，竟成了他的一生之憾。

    國(guó)喪第三年，他在宮里閑不住，微服往西北邊境走了一遭，在那漠北狂沙中，邂逅了鄭千業(yè)大將軍的千金——鄭云鉤。

    他終于知道，一男一女之間并不是簡(jiǎn)單的那么回事。

    但是遲了。

    禮部尚書(shū)家的女兒何其無(wú)辜，等了他三年，錯(cuò)過(guò)了最好的議親年紀(jì)，他可以胡鬧，他是皇帝，他只要一句話，就能讓自己得償所愿，就能毀一個(gè)姑娘的名節(jié)。

    可正因?yàn)樗腔实?，他做不到?/br>
    但他這此生，也絕不肯再立其他女子為皇后。

    宮里雞飛狗跳了一陣子，最終，雙方各退一步，取了個(gè)折中的辦法。

    禮部尚書(shū)家的女兒稱病修養(yǎng)，帝后大婚體面取消。

    皇帝迎鄭云鉤入宮，條件是暫不能封后。

    鄭皇貴妃是他在向天下宣告她的獨(dú)一無(wú)二。

    他原本的打算是，耐心再等幾年，等鄭云鉤誕下皇子，再順理成章冊(cè)封皇后，到時(shí)誰(shuí)也不能說(shuō)什么。

    可惜，世事無(wú)常，鄭云鉤終是沒(méi)能熬過(guò)生產(chǎn)的鬼門關(guān)。

    賢妃伺候皇帝用過(guò)午膳，奉上茶點(diǎn)，溫聲勸道：“陛下累了，就在臣妾這歇息吧?！?/br>
    皇帝確實(shí)累，頭也疼，閉著眼哼了一聲。

    賢妃蔥白的手指輕輕按揉著他的xue位。

    皇帝安靜了許久，久到賢妃都以為他睡著了，他忽然冷不丁開(kāi)口：“小南閣的事到此為止吧，朕不想再追究了?！?/br>
    提及小南閣，賢妃不得不打起十二分的小心，回道：“陛下終究仁慈?！?/br>
    皇上又想起了久遠(yuǎn)前的事情，心情不順暢，頗多煩悶：“梅娘自縊后，朕曾一度反省自己，是不是朕的冷落令她覺(jué)得無(wú)法忍受，才做下那樣的驚世駭俗的事情……”

    秉承著陛下是天、陛下最大、陛下永遠(yuǎn)不會(huì)有錯(cuò)的原則，賢妃寬慰道：“陛下無(wú)須反省自己，是梅娘自己糊涂。我們姐妹幾個(gè)，當(dāng)初都不是富庶人家的孩子，跟了陛下，不僅免了我們的顛沛cao勞，還惠及了家中父母兄弟……哪有什么無(wú)法忍受的，不過(guò)人心不足蛇吞象罷了。”

    皇帝簡(jiǎn)短地點(diǎn)評(píng)：“阿諛?！?/br>
    賢妃察言觀色，判斷他情緒可能好些了，也不再那么拘謹(jǐn)，笑道：“冤枉，臣妾說(shuō)的都是實(shí)話。”

    皇帝又不說(shuō)話了，他睜開(kāi)眼，望著窗外，不知在想什么。

    賢妃是個(gè)聰明人，不愿意主動(dòng)去撞皇帝的霉頭，便想撿著些開(kāi)心的事兒說(shuō)，眼下恰好正有一宗。

    “再過(guò)幾天，是老三的生辰，燈會(huì)還是照著往年的規(guī)制辦，仍將賞錢藏在花燈里分給孩子們，一來(lái)讓百姓們都跟著討個(gè)彩，二來(lái)也是給小人兒積些福分，陛下覺(jué)得可好？”

    皇帝神色稍霽，說(shuō)好。

    賢妃又道：“去歲春節(jié)的時(shí)候，三殿下得了一幅畫(huà)，愛(ài)不釋手，上頭畫(huà)得是咱們皇家圍獵時(shí)的盛景，臣妾命人照著畫(huà)刻制了俑人，正好快完工了，當(dāng)做三殿下的生辰賀禮?！?/br>
    這事兒不是秘密，皇帝早就知道。

    賢妃安排的禁軍幫忙辦，禁軍是皇帝最親密的心腹。

    皇帝沒(méi)有阻止，就是默許。

    賢妃心里有數(shù)，這事兒她也辦對(duì)了。

    可是賢妃忽略了一點(diǎn)。

    臘月初一生辰的不止李弗逑一個(gè)人。

    提起這一個(gè)，心思稍微歪一歪，自然就會(huì)想到另一個(gè)。

    皇上此刻的心思就歪過(guò)去了，只聽(tīng)他緩緩道：“十年前，宮里同時(shí)出生了兩個(gè)孩子……”

    賢妃一聽(tīng)這話頭，呼吸一窒，又繞回去了。

    ——“云鉤的早產(chǎn)，是朕沒(méi)料到的，陰差陽(yáng)錯(cuò)，讓兩個(gè)孩子生在了同一天……其實(shí)，那一天，朕最先見(jiàn)到的孩子，是從梅娘屋里抱出來(lái)的，那么小，想來(lái)也是，他親娘懷他的時(shí)候，成天提心吊膽，生下的孩子先天不足也是意料之中。”

    賢妃嘆息：“陛下心里還是邁不過(guò)那道坎嗎？”

    皇上拍了拍她的手：“朕明知道，皇家血脈不容混淆，但朕還是留了那孩子一命……朕告訴自己，留著他是因?yàn)樗杏?。那賊子藏得太深，朕始終查不到蹤跡，留下那個(gè)孩子，或許能釣他上鉤?！?/br>
    賢妃道：“臣妾明白，所以臣妾這些年一直暗中盯著，可惜，至今不曾發(fā)現(xiàn)可疑的人?！彼q豫了一下，還是問(wèn)出了口：“陛下命人封死小南閣，是當(dāng)真不打算追查了？”

    皇帝從榻上坐直了身體，道：“不查了，十年了，好歹曾有過(guò)一面之緣，朕賜他一個(gè)痛快，你宮里的人最擅制點(diǎn)心，等到他生辰那日，賞一盤過(guò)去吧。”

    在皇位上日復(fù)一日的熬著，十余年過(guò)去，他模樣與過(guò)去相比，沒(méi)多大變化，仍舊是明月清風(fēng)的俊朗，但心機(jī)卻沉淀下去，令人再難琢磨。

    賢妃怔怔地應(yīng)了一聲是，話音才落，便見(jiàn)一個(gè)碧色的小瓷瓶遞到了眼前。

    瓶身上還貼著太醫(yī)院專用的簽，用清秀的梅花小楷標(biāo)注著藥名——孔雀膽。

    ***

    高悅行此前沒(méi)見(jiàn)過(guò)活著的許昭儀。

    李弗襄的書(shū)房里，收著她的一幅畫(huà)像，不過(guò)那畫(huà)容貌模糊，重意境，輕寫(xiě)實(shí)，與真人是有差別的。

    高悅行和公主一同走上演武場(chǎng)，許昭儀畢竟是公主的庶母，遇到了，理應(yīng)上前請(qǐng)安。

    宮里現(xiàn)在的這幾個(gè)孩子，沒(méi)有嫡庶之分，勉強(qiáng)論的話，只有三皇子算半個(gè)嫡出，之所以算半個(gè)，是因?yàn)猷嵲沏^的皇后之位是死后追封的，到底沒(méi)那么名正言順。

    高悅行保持著一貫安靜乖巧的模樣，不怎么出聲，卻暗暗觀察著。

    令高悅行感到意外的是，許昭儀竟然主動(dòng)關(guān)照起了她。

    許昭儀沖她招手，示意她靠近一些，和顏悅色道：“……好乖巧的女孩，你叫高悅行？”

    高悅行穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)福了個(gè)禮：“給許娘娘請(qǐng)安?！?/br>
    許昭儀隨手從腰間摘下一個(gè)玉環(huán)，放進(jìn)高悅行的手里：“你母親繡工厲害，我曾受她指點(diǎn)過(guò)一二，也算有半師之誼，你若是得閑，多上我柔綺閣來(lái)玩，想吃什么，告訴我，我讓小廚房給你常備著?！?/br>
    高悅行聽(tīng)出了幾分不同尋常的意思。

    許昭儀在邀請(qǐng)她去柔綺閣私下一敘，而且意思表達(dá)得非常明確、露骨，生怕她聽(tīng)不懂似的。

    假若她不是以一個(gè)孩子的身份站在這里，她們之間的溝通應(yīng)該能順暢很多。

    高悅行當(dāng)即欣然答應(yīng)。

    許昭儀一步三回頭地走了。

    高悅行恨不得立刻跟上去，只是礙于公主在側(cè)，不好做的太明顯。

    公主望著許昭儀離開(kāi)的背影，嘴里還在嘟囔著奇怪，高悅行正打算詳細(xì)問(wèn)問(wèn)，春和宮的人來(lái)了，說(shuō)賢妃娘娘正到處找公主呢，都快急壞了。

    公主和她打了個(gè)招呼，匆忙跟著人回去。

    正好。

    高悅行自己一個(gè)人晾在演武場(chǎng)，環(huán)視周圍，無(wú)人注意她，掉頭就追著許昭儀的腳步往柔綺閣跑去。

    許昭儀也沒(méi)想到高悅行來(lái)得這么快。

    她才剛回宮換下衣服，外門的內(nèi)侍立刻來(lái)報(bào)，說(shuō)高家小姐已候在門外了。

    許昭儀站起來(lái)不安地踱了兩步，遣散了屋內(nèi)伺候的人，并派心腹守住了四面門窗，這才把高悅行迎了進(jìn)來(lái)。

    “瞧我，點(diǎn)心尚未來(lái)得及準(zhǔn)備，高小姐不如先喝點(diǎn)花茶？”

    吃什么喝什么都無(wú)所謂。

    高悅行又不是為了這一口吃的才巴巴趕過(guò)來(lái)。

    抿了一口花茶，嘗不出什么味道，因?yàn)樘珷C，舌尖都紅了，一陣陣的發(fā)麻 。

    高悅行舔了舔牙，保持著神色如常。

    許昭儀的待客之道有點(diǎn)草率啊。

    堂堂昭儀娘娘不至于這么不體面，只能說(shuō)，她太慌了。

    她在慌什么呢？

    高悅行打量著空蕩蕩的花庭，瞧這架勢(shì)可不簡(jiǎn)單。

    許昭儀語(yǔ)調(diào)柔和地寒暄：“高姑娘在宮里住得可還習(xí)慣？”

    高悅行說(shuō)很好。

    許昭儀又隨便扯了些旁的，她是個(gè)做母親的人，知道哄小孩這事兒急不得，須先耐心取得孩子的好感和信任才好說(shuō)話。

    高悅行也耐著性子陪她扯，她不是小孩子了，她同樣知道，人情來(lái)往向來(lái)沒(méi)有一根棍子直通到底的，總要委婉一些才好說(shuō)話。

    茶水從guntang放到溫吞。

    許昭儀終于準(zhǔn)備切入正題了：“闔宮里都知道，再過(guò)兩日就是三殿下的生辰，我這個(gè)做長(zhǎng)輩的，平時(shí)懶得出門，也不知道三殿下如今喜歡些什么，擔(dān)心送的賀禮不合他心意，便想著問(wèn)問(wèn)你……”前半段說(shuō)的有理有據(jù)，細(xì)聽(tīng)還像那么回事，可說(shuō)到最后，許昭儀忽然話鋒一轉(zhuǎn)，問(wèn)了一個(gè)毫不相干的問(wèn)題——“三殿下宮里經(jīng)常走動(dòng)的都是些什么人？”

    第14章

    許昭儀想準(zhǔn)備什么賀禮，還要先打聽(tīng)打聽(tīng)三皇子跟誰(shuí)關(guān)系好，和誰(shuí)走動(dòng)的頻繁么？

    難不成她還打算送個(gè)大變活人？

    高悅行不愿意再繼續(xù)蹩腳的虛與委蛇，她也急，皇上殺心已定，圣旨一下，李弗襄困在那個(gè)地方就是死路一條，時(shí)間來(lái)不及了，她沒(méi)有徐徐圖之的機(jī)會(huì)了，再等，只能眼睜睜看著他死，倘若還想爭(zhēng)取點(diǎn)什么，必須放開(kāi)手腳賭這一局。

    上一世，許昭儀故去之后，李弗襄一直把她的畫(huà)像珍藏在書(shū)房。

    于是，高悅行選擇相信李弗襄的這位“生母”。

    這一局，賭上的是她和李弗襄兩個(gè)人的命，抉擇的痛苦一陣陣頂著她的胸口疼。她想起了李弗襄小院里那精致的火盆和銀絲碳，無(wú)一不昭示著那人尊貴的身份，她的最后一絲希望都牽在那上頭了。

    高悅行認(rèn)真回想，如實(shí)回答：“除了隨身伺候的奴才，似乎沒(méi)見(jiàn)他和誰(shuí)走動(dòng)頻繁?！?/br>
    許昭儀急死了，逐漸失去耐心，親自走下主位遞了一塊桂花糖給她：“高小姐再仔細(xì)想想？”

    高悅行捏著黏糊糊的糖，反手抓住了許昭儀正準(zhǔn)備抽回去的袖子。