另一頭。

    一青袍太監(jiān)走進(jìn)雜亂無(wú)章的工作間，揚(yáng)聲喊道：“方大人，陛下差奴婢過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn)，你們今天可有什么新的進(jìn)展？”

    埋頭于書本的方霽抬起頭來(lái)，兩個(gè)碩大烏黑的眼圈在白皙瘦削的臉上，看著異常明顯。

    小太監(jiān)唬了一跳，急忙上前兩步，語(yǔ)氣關(guān)切道：“哎呦，方大人，幾日不見，您怎么把自己搞成這樣子了，這是多少天沒好好休息了，就算再怎么急著辦差，也不能這么糟踐自己的身子骨啊。”

    方霽苦笑一聲：“這位公公，實(shí)不相瞞，這里的進(jìn)度......目前幾乎是零，蒸汽機(jī)的難度不小，我們這些人對(duì)上它，個(gè)個(gè)覺得無(wú)處下手，平生所學(xué)幾乎無(wú)用武之地，這不從圖書館借了中學(xué)階段的物理課本，再學(xué)上一點(diǎn)，看看能不能有別的辦法?！?/br>
    小太監(jiān)瞥了眼方霽手里的書，密密麻麻堪稱天文符號(hào)一樣的內(nèi)容，光是看著就讓人望而生畏，別說(shuō)鉆研了。

    他敬畏又嘆服地看著方霽：“方大人能看懂，就已經(jīng)比許多人要強(qiáng)了，像奴婢，別說(shuō)看了，聽都聽不懂?！?/br>
    “公公的長(zhǎng)處不在此處，您在待人處事的妥帖周到上，也是下官萬(wàn)萬(wàn)不能及的。”

    小太監(jiān)被捧得眉開眼笑，圓圓的眼睛樂(lè)得瞇成一條縫：“知道方大人您這里情況艱難，所以陛下給您送了個(gè)徒弟過(guò)來(lái)。此子是農(nóng)家子，今年不過(guò)十三歲，從去年開始，才跟著鐘娘子學(xué)習(xí)這些東西，據(jù)說(shuō)天賦了得，若是好好培養(yǎng)，日后的成就不可限量?！?/br>
    方霽有些反應(yīng)不過(guò)來(lái)：“徒弟？十三歲？”

    小太監(jiān)也只知道個(gè)大概，更多的他就不知道了，因此沒法給他進(jìn)一步解釋，只是道：“人馬上就到京城了，估摸著再有兩三天就能到，陛下說(shuō)，先送到您這里，讓您先帶帶他，好好教他點(diǎn)東西，若真的可用，就讓他也跟著您研究蒸汽機(jī)，若是不可用，就隨便找個(gè)學(xué)堂扔進(jìn)去就是了?！?/br>
    壓下滿肚子的疑惑，方霽應(yīng)承著回了句“謹(jǐn)遵圣令”。

    小太監(jiān)走后不久，其余幾個(gè)結(jié)伴出去吃飯的同僚也回來(lái)了，方霽對(duì)他們說(shuō)了此事，孔竹笙滿臉期待：“既然是陛下看中的人，肯定是個(gè)能人，若在此道真有天賦，咱們也算多了個(gè)幫手，不管怎么說(shuō)都是好事?！?/br>
    呂韋在一旁跟著點(diǎn)頭，隨即掏出兩張油紙包起來(lái)的熱騰騰的酥餅遞過(guò)去：“你的，快些趁熱吃吧?！?/br>
    方霽伸手接過(guò)，食不知味地啃了兩口，突然嘆道：“前兩日，老父?jìng)餍胚^(guò)來(lái)，說(shuō)外祖病重，心里一直記掛著我，催我回去看看，我卻遲遲下不了決心。”

    呂韋看了他一眼沒做聲，孔竹笙好奇問(wèn)道：“為何？”

    “一來(lái)一回，光是花在路上的時(shí)間，就得三月，再耽擱上些時(shí)日，四五個(gè)月都有了。”方霽神情郁郁，無(wú)知無(wú)覺地又咬了一口酥餅，“少時(shí)我還在外祖家的私學(xué)里念過(guò)書，當(dāng)小輩的，長(zhǎng)輩病重時(shí)卻不能在身邊侍奉湯藥，我這心里......唉！”

    其他兩人也停下手里的動(dòng)作，神情漸漸變得恍惚。

    為了一個(gè)不確定的未來(lái)，就孤注一擲地將自己的光陰和前途耗在這里，值得嗎？

    他們的犧牲和付出，真是有用的嗎，能換來(lái)那個(gè)看似觸手可及，實(shí)則隔著深深天塹的光明未來(lái)嗎？

    動(dòng)搖只是那么一瞬，只要一想起直上云霄的摩天大廈，轟隆隆跑過(guò)仿佛看不見盡頭的火車，在天際翱翔的飛機(jī)，飛馳而過(guò)的汽車，轟鳴的巨大機(jī)器，他們的眼神重新變得堅(jiān)定。

    他們絕不是在這里虛耗光陰，也不是在做無(wú)用功，一切成功的基石，都是無(wú)數(shù)前人的心血鑄就，而現(xiàn)在，他們?cè)府?dāng)這塊基石，為后來(lái)者開路。

    一年做不出來(lái)，就十年，十年做不出來(lái)，就五十年，就像神話傳說(shuō)中的愚公，代代相傳，總有能做成的一天。

    而他們的名字，也必定會(huì)載入史冊(cè)，絕不會(huì)被世人遺忘。

    ...

    或許今年真的是個(gè)喜年，從年初開始，就喜事不斷。

    先是尋回糧種，再到玻璃印刷帆布煉鋼等一系列舉措，讓這一整年很是不尋常，像是開足了馬力在奔跑，說(shuō)不上來(lái)有什么具體的變化，細(xì)一想來(lái)，到底是不一樣了。

    稅收變多了嗎？沒有。

    路無(wú)餓殍了嗎？沒有。

    國(guó)庫(kù)充盈了嗎？沒有。

    百姓家里都有余糧了嗎？也沒有。

    即便沒有大的改變，但許多人都看得分明，現(xiàn)在的大黎，猶如一壺正在冒著熱氣的水，所有的一切，都在為水開的那一刻添柴加火，只待時(shí)機(jī)一到，便徹底沸騰。

    或許是明年，或許是后年，這個(gè)時(shí)間，已經(jīng)不遠(yuǎn)了。

    秋高氣爽，十分不耐熱的周顯就十分喜愛這樣涼爽的天氣，穿著方便活動(dòng)的衣褲，拿著心愛的寶劍，在院子里耍了一遭，待活動(dòng)出滿身大汗，這才意猶未盡地停下來(lái)。

    前兩日，各地剛報(bào)上來(lái)有關(guān)秋收的折子，上天庇佑，這一整年都沒有任何災(zāi)情，今年的收成極為不錯(cuò)。

    這樣的好心情持續(xù)了好幾天，即使是聽到蒸汽機(jī)和火器進(jìn)展不順，也沒怎么被影響。

    往回走時(shí)，宮人來(lái)報(bào)，崔禮求見。

    對(duì)周顯來(lái)說(shuō)，崔禮就像那報(bào)喜的喜鵲，每次來(lái)都有好事，當(dāng)即便滿懷期待地讓趕緊過(guò)來(lái)。

    離著老遠(yuǎn)，他就眼尖地看到對(duì)方手里捧著個(gè)盒子，想著工部這是又做出什么好東西了？

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