這一日，太后在寒暄的時(shí)候，忽然對(duì)花嫵道：“上一次從萬(wàn)佛寺回來(lái)的時(shí)候，哀家就提起過(guò)一件事，不過(guò)你那時(shí)候身子不舒服，哀家就沒(méi)再說(shuō)，前兩日花府著人遞話入宮，說(shuō)老太太病了許久，身子不好，總是念著你，你是她一手養(yǎng)大的，于情于理，也該回去看望她老人家。”

    花嫵聽(tīng)了，一時(shí)間沒(méi)有應(yīng)答，像是怔住了，太后面上露出幾分疑色，叫了她一聲：“貴妃？”

    花嫵這才回過(guò)神來(lái)，應(yīng)答道：“太后娘娘說(shuō)得有理，臣妾是該回去探望一番。”

    太后滿意地頷首，道：“哀家也讓人備了一些禮，你到時(shí)候一并帶過(guò)去。”

    “是?！?/br>
    離了慈寧宮，花嫵坐在龍輦上，有些走神，周璟頻頻自奏折中分神看她，在快到碧梧宮的時(shí)候，終于開(kāi)口問(wèn)道：“你不想回去？”

    “沒(méi)有，”花嫵的表情很淡，她認(rèn)真地道：“臣妾只是有些怕?！?/br>
    周璟不解：“怕什么？”

    花嫵回望他，眼中沒(méi)有往常的笑意，道：“一個(gè)人千辛萬(wàn)苦地從泥淖中爬出來(lái)，當(dāng)她再次看見(jiàn)這泥淖時(shí)，總是免不了心懷懼意?！?/br>
    周璟沉默片刻，道：“那就不回去?！?/br>
    “不，”花嫵卻微微揚(yáng)起下巴，語(yǔ)氣肯定地道：“我一定要回去。”

    恐懼什么，便去直面什么，她從不害怕痛苦，她只害怕有朝一日自己會(huì)失卻面對(duì)痛苦的勇氣。

    第44章

    早朝過(guò)后,周璟在御書房批折子，殿內(nèi)寂靜無(wú)聲，劉福滿輕手輕腳地進(jìn)來(lái),將沏好的新茶放在御案上，周璟忽然停了筆，道：“外面下雨了？”

    劉福滿忙答道：“回皇上的話,下了點(diǎn)小雨?！?/br>
    周璟將筆擱下,起身走到窗邊，將窗扇推開(kāi)來(lái),外面是一株老梅樹(shù)，這會(huì)兒不是花期,滿樹(shù)濃綠，細(xì)如牛毛的雨絲落在枝葉上，發(fā)出輕微的沙沙之聲，如春蠶食桑。

    他像是陷入了沉思之中,劉福滿正覺(jué)得疑惑之時(shí)，忽然聽(tīng)見(jiàn)天子自言自語(yǔ)道：“該叫她晚些時(shí)候出宮?！?/br>
    劉福滿頓時(shí)明白了,貴妃娘娘不喜下雨,皇上這是心里念著她呢。

    ……

    下雨天,花府。

    這兩樣都是花嫵最反感的,今兒倒是趕巧湊一塊了。

    輿轎入了花府的大門，緩緩?fù)Ｏ聛?lái)，簾外傳來(lái)綠珠的聲音：“花府到了,請(qǐng)娘娘下轎?！?/br>
    轎簾子被打起來(lái)，早有內(nèi)侍撐著傘在旁邊候著,另有數(shù)十名內(nèi)侍宮婢列隊(duì)排開(kāi),恭敬垂首,或手執(zhí)拂塵，或手捧御香，一路蜿蜒至廳門口。

    花府上下從前幾日得了消息，便開(kāi)始灑掃準(zhǔn)備，今天自清早一直等到現(xiàn)在，這會(huì)兒總算等來(lái)了人，眾人連忙跟隨花老夫人一同前來(lái)迎接。

    細(xì)密的雨絲落在傘面上，發(fā)出嘈嘈之聲，聽(tīng)得人心煩，花嫵打眼一看，人群里多了幾個(gè)生面孔，都是女子，大概是花家小輩們?nèi)⒌钠奘遥齻冸m不敢正視花嫵，但眼中仍舊藏著些隱晦的好奇和艷羨。

    花老夫人的態(tài)度十分恭順溫和，親自引著花嫵入了廳，下人奉了香茶果品，皆是上等，花嫵沒(méi)怎么動(dòng)，寒暄幾句過(guò)后，便直言道：“聽(tīng)說(shuō)太|祖母病了，本宮特意向皇上請(qǐng)了旨，前來(lái)探望?！?/br>
    花老夫人沒(méi)料到她這么直接，連禮貌的寒暄都不肯多說(shuō)幾句，愣了一下，忙道：“是，只是她老人家年事已高，又病了數(shù)月，實(shí)在起不來(lái)身，不能前來(lái)親迎娘娘，請(qǐng)娘娘恕罪。”

    “無(wú)妨，”花嫵站起來(lái)，道：“本宮可以前去探望。”

    花老夫人再?zèng)]別的話說(shuō)，便領(lǐng)著她往老太太的院子去，花嫵從前在這府里住了整整八年，一草一木都了然于胸，如今故地重游，她忽然發(fā)覺(jué)原來(lái)這花府沒(méi)有她想的那么大，從前廳穿過(guò)垂花門，一路走到正院，也僅僅只用了半盞茶的時(shí)間。

    太|祖母仍舊住在原來(lái)的院子里，旁邊就是小繡樓，花嫵從前就是住在這里，樓前的老桃樹(shù)還在，如今已過(guò)了花期，滿樹(shù)茂密的枝葉，上面的還結(jié)著青碧色的毛桃，三三兩兩，大多只有嬰兒拳頭大小，那桃子并不好吃，又酸又澀，還有些發(fā)苦。

    以至于后來(lái)很長(zhǎng)一段時(shí)間，花嫵以為世上所有的桃子都是這樣的，她還摘了一個(gè)送給瑾公子，在信里嘲笑桃樹(shù)是表面光鮮，明明花兒開(kāi)得那么好看，結(jié)出來(lái)的果子卻酸澀難吃。

    沒(méi)多久，瑾公子回了信，大意是說(shuō)淮南為橘，淮北為枳，興許這桃樹(shù)生錯(cuò)了地方，他家里也有一株桃樹(shù)，結(jié)出來(lái)的桃子尚可，摘了一個(gè)請(qǐng)花嫵嘗嘗。

    那是花嫵第一次吃到蜜桃，從此她就愛(ài)上了這種果子。

    花嫵的目光自那株蒼老的桃樹(shù)一晃而過(guò)，沒(méi)有半點(diǎn)停留，繼續(xù)往前而去，過(guò)了小繡樓，旁邊就是一座院落，老太太一直居于此處。

    這是一個(gè)兩進(jìn)的院子，庭中種了幾株木槿，下人們?cè)诶认鹿蛴?，不必花老夫人刻意引路，花嫵便熟門熟路進(jìn)了正房，迎面便是一股子清苦的藥味，讓人想起朽爛的木頭，散發(fā)出陳舊的氣息。

    屏風(fēng)后傳來(lái)悶悶的咳嗽聲，像是有人捂著嘴，極力克制了，卻仍舊不能停歇，花嫵的腳步微頓，花老夫人揚(yáng)聲道：“母親，貴妃娘娘來(lái)探望您了?！?/br>
    繞過(guò)那一架香檀繡柱屏，花嫵一眼就看到了太|祖母，她穿著誥命的禮服，坐在榻邊，倚著軟枕，滿頭花白的銀發(fā)，梳得整整齊齊，一絲不茍，用兩枝萬(wàn)壽翡翠簪別住，面上的皺紋更深了，尤其是那兩道法令紋，如刀刻一般，除了瘦削些，她簡(jiǎn)直與花嫵記憶中的模樣沒(méi)有任何不同。

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