第十八章

    沈府大房，沈弈自得了三清先生一幅畫(huà)，窩在書(shū)房門不肯出，連晚飯都是侍候的小廝提進(jìn)去隨便用用。

    沈大夫人最近著急上火，又不能對(duì)外言說(shuō)，打聽(tīng)著丈夫在書(shū)房，親自來(lái)逮人，進(jìn)門便問(wèn)起：“老三的婚事，你預(yù)備怎么辦？”

    當(dāng)初指腹為婚，后來(lái)陸安之的夫人果真生了個(gè)女娃，兩家約定既成，沈弈只想著待兩家孩子長(zhǎng)成再敘六禮，誰(shuí)知陸安之多年在外為官，最后竟還下了獄。

    沈大夫人原就不看好這樁婚事，李清柔過(guò)世之后沒(méi)少嘮叨丈夫，嫌棄女方幼年喪母，誰(shuí)知轉(zhuǎn)頭新城郡主便與陸安之成婚。

    繼母出自顯赫的魯王府，比之陸安之原配出身高出太多，沈大夫人頓覺(jué)面上有光，便不再排斥這門親事，只等著與新城郡主做親家。

    誰(shuí)知眼瞧著孩子們都到了成婚的年紀(jì)，陸安之卻在任上出了事。消息傳回京城，沈大夫人好幾夜沒(méi)合眼，還悄悄派人去打探京中魯王府的動(dòng)靜。

    魯王世子若是向皇帝求情，保住妹夫官職，便婚事照舊，一切好說(shuō)。

    誰(shuí)知她得到確切消息，陸家向魯王世子求助，被世子拒絕了。

    沈大夫人再也坐不住了，好幾次暗示丈夫，誰(shuí)知沈弈充耳不聞，一味裝傻，還避了出去。

    沈弈從三清先生的畫(huà)里暫時(shí)抽離片刻，分給夫人一點(diǎn)關(guān)注：“什么怎么辦？”

    “聽(tīng)說(shuō)陛下要派去吳江的官員這幾日就要出發(fā)，到時(shí)候等陸安之定罪了，難道你想讓源兒娶個(gè)犯官之后？我可丟不起這個(gè)人！”

    “你這是說(shuō)哪里話？”沈弈與夫人康氏成婚多年，雖然也生了幾個(gè)兒女，但兩人總說(shuō)不到一起去：“查都沒(méi)查，怎的就成了犯官之后了？陸安之為人頗有風(fēng)骨，當(dāng)官也是清廉愛(ài)民，他的女兒總錯(cuò)不了，你可別聽(tīng)風(fēng)就是雨！”

    康氏見(jiàn)丈夫固執(zhí)不知變通，頓時(shí)哭起來(lái)，連哭邊用帕子拭淚：“我的源哥兒怎的這般可憐，上面兩個(gè)哥哥娶的都是名門閨秀，唯獨(dú)輪到他，卻是鄉(xiāng)野小地方長(zhǎng)大的野丫頭。外面都說(shuō)我嫁的好，丈夫在國(guó)子監(jiān)教書(shū)，桃李滿天下，公爹是閣臣，門庭興旺，必是事事都如意的，可誰(shuí)知我的苦喲……”

    沈弈在她一詠三嘆的哭泣聲中頭都大了，哪還有賞畫(huà)的閑情逸致，怏怏卷好案上的畫(huà)，便要邁步往外：“你別打諒我不知道，隔三差五接了你娘家二哥的女兒過(guò)來(lái)，難道真為著做客？我不同意！”

    康氏眼睜睜看著丈夫頭也不回從書(shū)房出去了，她停止了哭聲，漲紅了臉狠狠揪著帕子不發(fā)一語(yǔ)，外面的丫環(huán)婆子連大氣都不敢出，生怕被遷怒。

    *****

    沈弈煩惱于康氏的反對(duì)，轉(zhuǎn)頭便去尋沈肇。

    沈肇剛從外面回來(lái)，情緒似乎不錯(cuò)，見(jiàn)到他很是詫異：“大哥怎的過(guò)來(lái)了？”

    他從小與沈閣老原配生的孩子關(guān)系比較淡漠，特別是老二沈棟，早已兄弟反目，連帶著兩位嫁出去的jiejie看他也是百般不順眼，唯獨(dú)與沈弈還能保持兄弟之交淡如水的況味，來(lái)往不多。

    沈弈屏退房里的丫環(huán)小廝，提起一件事情：“聽(tīng)說(shuō)三弟要去吳江？”

    “大哥消息靈通?！?/br>
    沈弈道：“我也是才聽(tīng)你大嫂提起，這才有事過(guò)來(lái)尋你?！彼膊灰?jiàn)外：“咱們是親兄弟，我也無(wú)須瞞你，子源的未來(lái)岳父正是吳江知府陸安之，我與他相識(shí)多年，定的正是他的女兒，那孩子算起來(lái)也有十六了。我原本還想著等他在吳江諸事順利之后，便修書(shū)一封兩家商議婚事，誰(shuí)知出了這事兒。”

    沈肇未曾料到長(zhǎng)兄會(huì)向他親口提起此事，面色有一瞬間的僵硬，想起康氏的脾性，眼中波瀾微現(xiàn)。

    康氏一貫掐尖要強(qiáng)，偏偏出身比不上老二沈棟的妻室，丈夫沈弈只喜歡在國(guó)子監(jiān)悠閑度日，于官場(chǎng)一直不甚熱衷，眼見(jiàn)得老三沈肇年紀(jì)輕輕，升官的速度卻遠(yuǎn)超長(zhǎng)兄，將來(lái)再娶位出身高門的妻室，將來(lái)的成就只怕穩(wěn)壓丈夫一頭。

    她的這些小心思，沈肇往日雖也窺著些影子，但都付諸一笑。

    陸安之如今身陷囹圄，難道……康氏難道有了別的想法？

    “大嫂的意思……可是要退婚？”沈肇問(wèn)道。

    沈弈惱了：“退什么婚？你當(dāng)我是什么人？！我這是想著你既然要去吳江，不如替源哥兒照應(yīng)幾分岳家，將來(lái)總歸是一家人，可不能見(jiàn)死不救啊。”

    沈肇有時(shí)候都覺(jué)得沈弈生的這副軟爛心腸跟沈棟簡(jiǎn)直不像同一個(gè)肚里爬出來(lái)的：“大哥想讓我徇私枉法？”他板起臉逐客：“我是前去吳江辦案，我以為大哥應(yīng)該比我更懂律法。”

    沈弈不住求情：“律法是律法，人情歸人情，大哥也沒(méi)讓你做什么違法濫紀(jì)之事。陸安之這個(gè)人你不了解，他是塊倔骨頭，固執(zhí)起來(lái)沒(méi)人攔得住，但有一樣好，是個(gè)講良心的好官兒。當(dāng)年我們一起在曾先生書(shū)院求學(xué)的時(shí)候，他就立志要做個(gè)好官，這些年在南越也干的很好，剛在吳江上任便出了事兒，應(yīng)該不是他的問(wèn)題。三弟，我不過(guò)是托你能關(guān)照幾分便關(guān)照幾分，待將來(lái)源哥兒成親，喜酒定多敬你幾杯?！?/br>
    沈肇：“……”

    ********

    陸微去了宮里一趟，再回府陸家人對(duì)她便客氣不少。

    陸老爺子許是在孫女面前失了面子，再不肯見(jiàn)她，而陸老夫人對(duì)外宣稱受驚嚇臥床，最后便推了陸建之夫婦出來(lái)詢問(wèn)。

    陸微回來(lái)還沒(méi)見(jiàn)過(guò)這位二伯父，難得見(jiàn)到他們夫婦攜手上門，更沒(méi)帶幾位堂姐妹，猜測(cè)他們是上門問(wèn)罪，便不冷不淡道：“二伯父跟二伯母來(lái)，可是有事？”

    夫婦倆已經(jīng)知道了侄女發(fā)威，把老爺子的書(shū)房給砸了，連老太太的雪球都未能逃過(guò)一劫，全身的毛都給剃光了。

    陸二夫婦聽(tīng)到消息趕過(guò)去的時(shí)候，雪球鉆進(jìn)老太太懷里嗚嗚咽咽，一只狗哭出了小孩子的委屈聲，可心疼壞了老太太，大罵陸微忤逆不孝，竟敢在祖父母面前動(dòng)刀劍。

    “她……她學(xué)劍了？”陸二不可置信。

    陸家世代書(shū)香，教出來(lái)的女孩兒也都是京中大家閨秀的作派，誰(shuí)能想到陸微竟然習(xí)得劍術(shù)，還在家中恐嚇祖父母。

    “這也……太大膽了吧？”陸二太太大驚失色：“三弟怎的也不管管？我就說(shuō)把孩子丟在飛虹山莊不妥當(dāng)，現(xiàn)在可掰不過(guò)來(lái)了。”她隨即想到自己女兒的婚事，憂心忡忡道：“五丫頭要是再住下去，讓別人家知曉咱們陸家竟還有這樣的女孩兒，豈不影響其余幾個(gè)丫頭的婚事？”

    陸老夫人正抱著雪球垂淚，指望著兒子媳婦替自己伸長(zhǎng)正義，誰(shuí)知兒媳婦半點(diǎn)也沒(méi)顧忌婆婆的傷心，上來(lái)就擔(dān)心自己女兒的姻緣前程，頓時(shí)怒不可遏，指著二兒媳婦破口大罵：“沒(méi)良心的東西！只記得你女兒的婚事，旁的事兒不關(guān)心半點(diǎn)，當(dāng)家當(dāng)?shù)秘i油蒙了心，只記掛自己的利益，你的孝順呢？感情都是裝出來(lái)的！”

    陸二太太平白無(wú)故被婆婆當(dāng)著丈夫丫環(huán)婆子的面罵了一頓，臉都沒(méi)地兒擱了，捂著臉便哭起來(lái)，還不敢哭的太過(guò)份，生怕招來(lái)婆婆更多的責(zé)罵：“母親這話可就冤枉兒媳了，我?guī)讜r(shí)不關(guān)心母親了。這不是……這不是見(jiàn)母親好端端坐著，只是雪球受驚了嘛……”

    她憤憤不平的想，難道她女兒的婚事還比不得老太太養(yǎng)的狗？

    陸老夫人惹不起陸微，她又搭上了宮里的線去面圣，將一肚子氣發(fā)作出在兒媳婦身上，這才順下一口氣，吩咐兩人去探探陸微的深淺。

    但他們也不能一上來(lái)張口便直白的問(wèn)，只能繞著彎打探。

    陸建之道：“二伯父這兩日忙于公事，也一直沒(méi)功夫過(guò)來(lái)瞧你，也不知你在府里住的如何？”

    陸微不相信自己鬧出這么大動(dòng)靜，陸建之還能不知道。

    她自回府之后，在京里作官的陸建之便未曾冒過(guò)頭，想來(lái)是怕她纏上去為父求情，故而才繞道走，只派了陸二太太來(lái)打理她的生活起居，大家不過(guò)面子情而已，她柔聲細(xì)語(yǔ)道：“微兒知道二伯父忙于公事，也不曾去向二伯父請(qǐng)安，還請(qǐng)二伯父萬(wàn)勿見(jiàn)怪！”

    陸建之左看右看，但見(jiàn)侄女乖巧坐著，說(shuō)話的聲氣兒也不高，與京里的小姑娘也沒(méi)什么兩樣，怎的就能干出大鬧祖父書(shū)心，砸了一地東西，還剃光了祖母寵物毛發(fā)的事情？

    百思不得其解。

    作者有話說(shuō)：

    今天得到一個(gè)好消息，我的《屠戶家的小娘子》四月份要播，可給我激動(dòng)壞了，年前聽(tīng)說(shuō)要爭(zhēng)取春節(jié)檔，結(jié)果沒(méi)播，一直伸長(zhǎng)脖子等消息，希望下個(gè)月不再改期，一定能播出來(lái)。

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    第十九章

    有些人，表面極具欺騙性。

    陸微剛回京之時(shí)，陸二太太也不敢想這樣一個(gè)纖秀文弱的小姑娘，說(shuō)話細(xì)聲細(xì)語(yǔ)，不出兩日卻讓家中二老折戟而歸，吃了好大的暗虧。但見(jiàn)識(shí)到了老太太房里雪球的慘狀，陸二太太再不敢輕看陸微。

    她笑瞇瞇道：“五丫頭說(shuō)哪里話，都是一家人，你二伯父哪會(huì)見(jiàn)怪？說(shuō)起來(lái)都是我們長(zhǎng)輩的不是，竟也沒(méi)能幫上三叔什么忙，讓你一個(gè)小姑娘不遠(yuǎn)千里為父奔波。”

    陸建之接到夫人的暗示，也連聲附和：“你二伯母說(shuō)的對(duì)，都是二伯父無(wú)能，幫不上你父親，微兒你不會(huì)怪二伯父吧？”

    “二伯父許是有自己的難處。”陸微的話聽(tīng)起來(lái)很是通情達(dá)理：“再說(shuō)我原本就沒(méi)指望著二伯父，您倒也不必自責(zé)?！?/br>
    陸建之心里頗不是滋味。

    他怕侄女纏上來(lái)是一回事，可人家也挑明了從來(lái)沒(méi)指望過(guò)他，難道嫌棄他無(wú)能？

    陸二太太察顏觀色的本領(lǐng)高超，窺到丈夫面色不愉，忙出來(lái)打圓場(chǎng)：“一家人不說(shuō)兩家話，旁的事情暫且不提，五丫頭你也別多想，自你父親出事傳到京里之后，你二伯父多少日子都睡不著覺(jué)，聽(tīng)得你今日入宮，心里不知道多高興，想是你見(jiàn)到了陛下，替父辯白了吧？”

    “勞二伯父記掛，該向陛下說(shuō)明的我都已經(jīng)說(shuō)明，只等京里派官員前往吳江查實(shí)了?！?/br>
    陸二太太好奇道：“你這孩子悶不吭聲，倒是辦了件大事，竟能得見(jiàn)天顏，想來(lái)……是借了你母親的光吧？她是陛下堂姐，又一向得先帝寵愛(ài)，到底通著天梯，我就說(shuō)你母親不錯(cuò)呢?！?/br>
    陸微自入老宅，心里哪怕裝著萬(wàn)般心事，面上卻依舊端個(gè)笑模樣，沒(méi)想到聽(tīng)到陸二太太這番話，卻當(dāng)時(shí)就翻了臉，暖意褪盡面罩寒霜，冷聲一字一頓道：“二伯母這話說(shuō)的好笑，我母親早已過(guò)世，又是哪里來(lái)的母親？！”

    她無(wú)視陸二太太尷尬難堪的神色，譏誚道：“郡主皇室血脈，侄女可高攀不起，也從沒(méi)想過(guò)要借她的光。她再有通天的梯子，也犯不著為我搭，大家各行其道而已。”

    “那你……那你哪來(lái)的路子進(jìn)宮面圣？”陸建之身為一個(gè)官油子，常年四處鉆營(yíng)，沒(méi)想到侄女瞧著不哼不哈，手段可比他高出不少，從小在鄉(xiāng)下莊子長(zhǎng)大，竟然還有路子進(jìn)宮，真是小瞧了這丫頭。

    陸二太太沒(méi)想到提起新城郡主惹惱了她，小丫頭板著一張臉趕客：“陛下召我入宮問(wèn)話，二伯父若是好奇，不如明兒進(jìn)宮親自去問(wèn)陛下？?jī)晌粵](méi)什么事兒的話，不如早點(diǎn)回去，侄女明日便要趕回吳江，一會(huì)要收拾行李，恕不招待了！”

    陸建之：我要有膽子去宮里問(wèn)陛下，還跑來(lái)你這兒做甚？

    他面皮發(fā)燒，氣沖沖起身走了，陸二太太也極為惱怒，瞪了陸微一眼：“你父親的事情尚無(wú)定論，你又何必把人往外面趕？我們不過(guò)是好心，白來(lái)cao心一聲，沒(méi)想到你這丫頭竟不識(shí)好歹。罷了罷了，算我們夫婦多事?！本o跟著丈夫去了。

    陸微壓根不在意陸建之夫婦的感受，召來(lái)衛(wèi)家兄弟倆，將宮中之事講明，自己既要扮陸肇的丫環(huán)，想來(lái)他身邊不缺侍衛(wèi)，不如讓兩兄弟盡早回吳江去：“若能想辦法見(jiàn)父親一面更好。如若不能，就悄悄兒去城內(nèi)打聽(tīng)一下大堤多年修筑情況，役使多少民工，費(fèi)銀幾何，越詳細(xì)越好?！?/br>
    衛(wèi)家兄弟倆不放心她：“不如我們兄弟留下一個(gè)侍候小姐？”

    陸微堅(jiān)決反對(duì)：“我身邊沒(méi)必要留人侍候，倒是父親那邊我實(shí)在不放心，朝廷官員定然不如你們腳程快，你們?cè)琰c(diǎn)到吳江，二哥哥跟阿衍也放心些。”

    兩人見(jiàn)說(shuō)不過(guò)她，當(dāng)夜便悄悄離開(kāi)了京城。

    陸建之夫婦紆尊降貴來(lái)三房院里一趟，不但沒(méi)探聽(tīng)到半點(diǎn)消息，還被陸微給了個(gè)沒(méi)臉。兩人窩了一肚子火去向陸老爺子回話，結(jié)果反被陸老爺子指著鼻子大罵無(wú)能，連個(gè)消息也探不來(lái)，生受了一回夾板氣，只覺(jué)得面上無(wú)光，連陸微次日離開(kāi)陸宅之時(shí)都未曾再露面。

    陸微反正已經(jīng)大鬧過(guò)一回，也不想再見(jiàn)陸家二老的冷臉，離開(kāi)之時(shí)特意跟院里侍候的向婆子交待：“祖父祖母想來(lái)還生著我的氣，他們定不愿意再見(jiàn)我，還要?jiǎng)跓┫騧ama替我向二老告罪，就說(shuō)我急著趕回去營(yíng)救父親，還請(qǐng)他們見(jiàn)諒，待父親回京之后定向他們賠罪！”

    向婆子在老宅多年，心道五姑娘這話就是在哄人，誰(shuí)人不知陸三爺腦后長(zhǎng)著反骨，為著原配李清柔敢跟父母對(duì)著干，更何況為著當(dāng)初五姑娘走失險(xiǎn)些同新城郡主義絕，誰(shuí)人不知他疼五姑娘，又怎會(huì)舍得讓五姑娘受委屈？

    只怕他還會(huì)認(rèn)為自己下牢，女兒入京在祖父母處受了委屈呢。

    但她惹不起陸微，待得五姑娘背著包袱離開(kāi)之后，親自去向陸老爺子回話，差點(diǎn)被遷怒挨一頓板子。

    陸老爺子伸長(zhǎng)脖子想要知道陸微跟宮里的路子，誰(shuí)知陸建之夫婦不頂用，碰了個(gè)不軟不硬的釘子，而陸微膽大包天，竟連辭行都不肯，悄沒(méi)聲兒走了。

    他氣得在書(shū)房里大罵一通，恨不得派一隊(duì)家丁追去半道上教訓(xùn)這忤逆不孝的孫女。

    陸微一心記掛著父親的安危，恨不能插翅飛回吳江，加之朝廷查案跟賑災(zāi)官員分好幾撥走，先頭官員明日便出發(fā)，沈肇便帶她先走。

    清晨時(shí)分，天色微亮，沈肇遠(yuǎn)遠(yuǎn)在城門口見(jiàn)到少女靜靜佇立的身影，明明纖細(xì)柔弱如絲蘿，可對(duì)上她那雙明麗沉澈的眸子，昨晚無(wú)端的煩躁忽然間便消失無(wú)蹤。

    他想起長(zhǎng)兄的叮囑，心情復(fù)雜，隔著馬車窗子問(wèn)道:“等很久了？”

    陸微有求于人，見(jiàn)到他立時(shí)便漾出甜笑，殷勤道：“我也剛到，三郎用過(guò)早飯沒(méi)有？前面早食鋪?zhàn)拥闹ヂ闊灺勚诲e(cuò)，我去買幾個(gè)路上吃？”

    袁秩心道：何用陸姑娘準(zhǔn)備？昨晚自家這位爺便遣人往外面跑了好幾趟，破天荒cao心起吃食，各色點(diǎn)心零嘴備了十好幾樣。

    “不必，都準(zhǔn)備了?！鄙蛘卮竭吀∑鹨荒ㄐσ?，催促她：“上車。”

    陸微上了馬車，沒(méi)想到馬車外面瞧著不起眼，內(nèi)里卻著實(shí)舒服，鋪著厚厚的褥子，除了茶水吃食，連消遣的書(shū)籍棋盤(pán)都有，隨車的四名侍從騎馬在側(cè)，她打過(guò)照面的唯有袁秩，其余三位皆不認(rèn)識(shí)。

    不僅如此，馬車后面還有一輛拉著行李雜物的大車，而沈大人未著官袍，反著一身錦緞長(zhǎng)衫，面如冠玉，手不釋卷，不似前往寧州查案，倒好似哪家的貴公子出門游學(xué)，再加上她這位添茶倒水的丫環(huán)，齊活了。

    作者有話說(shuō)：

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