道路兩旁，有數(shù)不清的酒樓食肆，小吃也應(yīng)有盡有，宋云凝本想撩起車簾看看，但一想起陸淵的話，只得作罷。

    鬧市人多，馬車逐漸行駛緩慢。

    最后，居然停了下來(lái)。

    陸淵睜開(kāi)眼，問(wèn)：“怎么不走了？”

    張霖的聲音自旁邊傳來(lái)：“掌印，前面馬車太多，行得緩慢，要不要小的前去開(kāi)道？”

    只需說(shuō)一聲，司禮監(jiān)掌印太監(jiān)的車駕在此，就算前面再水泄不通，也能一瞬間撤個(gè)干凈。

    陸淵不想引起太多人注意，便道：“算了，還是等等罷?！?/br>
    “是?！?/br>
    宋云凝坐在一旁，輕輕吸了吸鼻子，忍不住道：“好香啊?！?/br>
    陸淵抬眸，表情帶著疑問(wèn)。

    宋云凝小聲道：“我好像聞到了糖油粑粑的味道?！?/br>
    她說(shuō)著，肚子不爭(zhēng)氣的“咕咕”兩聲。

    宋云凝連忙縮起身子，尷尬地看了陸淵一眼。

    陸淵輕咳了聲，問(wèn)：“餓了？”

    今日一早，白芷便過(guò)來(lái)為宋云凝梳妝了，她并沒(méi)有時(shí)間用早膳。

    宋云凝只得紅著臉點(diǎn)頭。

    這一次，陸淵沒(méi)有笑。

    他喚來(lái)張霖，吩咐了幾句。

    過(guò)了一會(huì)兒，馬車的門被敲開(kāi)，張霖呈上了一份熱騰騰的糖油粑粑。

    張霖問(wèn)：“掌印，您要的是這個(gè)么？”

    陸淵看向宋云凝。

    宋云凝連忙伸手接過(guò)，笑逐顏開(kāi)：“是，多謝張公公?！?/br>
    馬車車門重新關(guān)上。

    宋云凝端著小小的木頭匣子，糖油粑粑炸得圓潤(rùn)金黃，堆在里面，冒著濃郁的香甜氣息。

    宋云凝唇角都揚(yáng)了起來(lái)，容姿更是明麗，她右手拿著竹簽，抬起眼簾，看向陸淵：“掌印吃過(guò)糖油粑粑沒(méi)？”

    陸淵無(wú)甚表情：“沒(méi)有?！?/br>
    下一刻，一個(gè)糖油粑粑遞到陸淵面前，亮晃晃的。

    陸淵微訝，恰好對(duì)上宋云凝的目光。

    她笑容溫暖，語(yǔ)氣輕柔：“掌印，糖油粑粑雖然便宜，卻是不可多得的美食，快嘗嘗?！?/br>
    陸淵本想拒絕，但宋云凝眼神真誠(chéng)，似乎與平日里滴水不漏的迎合，完全不同。

    陸淵鬼使神差地接過(guò)了她手中的竹簽。

    這竹簽上，戳著一個(gè)黃燦燦的糖油粑粑。

    陸淵盯著竹簽瞧……真的沒(méi)吃過(guò)么？

    小時(shí)候，他背著父親和母親，偷偷出來(lái)吃過(guò)的。

    只是，所有甜美的滋味，他已經(jīng)強(qiáng)迫自己抹去了。

    陸淵斂了斂神。

    他側(cè)目看向宋云凝，只見(jiàn)她也用竹簽，戳起了一個(gè)糖油粑粑，慢慢放到嘴邊。

    嫣紅的唇，含著金黃的糖油粑粑，輕巧一咬，就撕下一塊。

    粉腮輕嚼，鼓起一個(gè)小小的包，顯得十分嬌憨。

    宋云凝感知到陸淵的目光，回過(guò)頭來(lái)，陸淵若無(wú)其事地舉起糖油粑粑，也送入了口中。

    糖油粑粑的外皮炸得酥中帶脆，好似一層甜蜜的糖殼，嚼起來(lái)伴著滋滋的響聲。

    糖衣里面，還裹著綿軟的糯米，一口下去，彈潤(rùn)拉絲。

    吃完一個(gè)，滿嘴都是香甜。

    宋云凝吃了兩個(gè)糖油粑粑，滿足地擦了擦嘴，笑道：“多謝掌印?！?/br>
    陸淵也吃完了糖油粑粑，放下竹簽，道：“宋小姐可知，咱家為何今日要去尚書(shū)府喝喜酒？”

    宋云凝搖了搖頭，道：“我雖不知今日的婚宴有何不同，但戶部尚書(shū)娶新夫人一事，能勞動(dòng)掌印親臨，一定有其特殊之處?！?/br>
    陸淵道：“宋小姐的舅父已經(jīng)在詔獄待了多日，但無(wú)論如何審訊，他都不肯供出背后之人，所以，咱家便打算從別處下手查一查?！?/br>
    宋云凝抿了抿唇角，道：“民女也問(wèn)過(guò)舅父，但他也不肯說(shuō)出實(shí)情，恐怕是有什么難言之隱……我舅父的事，與這婚宴，有什么關(guān)聯(lián)么？”

    陸淵看著她，道：“平陽(yáng)去年鬧了旱災(zāi)，數(shù)十萬(wàn)百姓食不果腹，張榆林身為知府，上過(guò)一份折子，請(qǐng)求內(nèi)閣擬旨，撥款賑災(zāi)?！?/br>
    “只不過(guò)，他當(dāng)時(shí)請(qǐng)批的是二十萬(wàn)兩銀子，但內(nèi)閣票擬的是三十萬(wàn)兩……銀子批下去，中間被人貪了十萬(wàn)兩。”

    宋云凝微驚，道：“這……張榆林當(dāng)時(shí)不知道么？”

    陸淵道：“他遠(yuǎn)在平陽(yáng)，與京城全靠書(shū)信往來(lái)，擬折子的是內(nèi)閣，批紅會(huì)過(guò)咱家，撥款由戶部cao持，最終到了平陽(yáng)，剩多少他便領(lǐng)多少，知府不過(guò)從五品，他一個(gè)偏遠(yuǎn)小官，不敢置喙也是常理?！?/br>
    頓了頓，陸淵繼續(xù)道：“后來(lái)，他meimei入了皇宮，輾轉(zhuǎn)知道了這件事，他便來(lái)京城查證，聽(tīng)說(shuō)你舅父參與了奏折的票擬，便向你們府上遞了拜帖，誰(shuí)知，被人追殺了一路?！?/br>
    宋云凝神情震動(dòng)，道：“這些事，我從來(lái)也沒(méi)有聽(tīng)舅父說(shuō)過(guò)?！?/br>
    陸淵笑了下，道：“只怕你舅父自己也不知道，畢竟，他只是替罪羊罷了?！?/br>
    宋云凝靜靜看著陸淵，道：“掌印告訴我這些……難不成幕后之人，便是戶部尚書(shū)？”

    “這事與戶部尚書(shū)脫不了干系，內(nèi)閣之中，也一定有人與他勾結(jié)。”陸淵說(shuō)著，凝視宋云凝：“宋小姐可愿與咱家聯(lián)手，演一出好戲？”

    -

    戶部尚書(shū)府門前，張燈結(jié)彩，喜氣洋洋。

    旁人娶小妾，從側(cè)門抬進(jìn)去，給正室夫人敬一杯茶便是，但孫鴻知因?yàn)槿~曉梅身懷有孕，高興之余，便吩咐了府中大辦一場(chǎng)。

    年過(guò)四十的戶部尚書(shū)孫鴻知，笑得紅光滿面，正在與前來(lái)觀禮的賓客寒暄。

    管家三步并做兩步過(guò)來(lái)，沉聲道：“大人，司禮監(jiān)那位到了?！?/br>
    孫鴻知忙道：“我親自去迎?！?/br>
    說(shuō)罷，孫鴻知便沿階而下，步履匆匆地走到門口，恰逢陸淵自馬車上下來(lái)。

    他身量很高，卻又清瘦至極，一襲天青色的暗紋袍子，穿得貴氣非凡。

    孫鴻知滿臉笑意：“掌印大駕光臨，簡(jiǎn)直蓬蓽生輝！”

    話音未落，他突然看見(jiàn)了陸淵身后的宋云凝，微微一怔。

    陸淵回過(guò)頭來(lái)，沖宋云凝伸出手。

    四目相對(duì)，宋云凝微微一笑，將手遞給他。

    陸淵牽著宋云凝，一步步下了馬車。

    孫鴻知問(wèn)：“這位小姐是？”

    陸淵將宋云凝扶下馬車之后，依舊沒(méi)有松開(kāi)她的手，淡淡道：“這位是文淵閣大學(xué)士的外甥女，宋小姐?！?/br>
    孫鴻知目瞪口呆。

    但他很快便反應(yīng)過(guò)來(lái)，挽起一臉笑容：“掌印，宋小姐，里面請(qǐng)！”

    庭院之中，已經(jīng)聚集了不少客人。

    房書(shū)祝怕兒子生事，便沒(méi)有讓他過(guò)來(lái)。

    此刻，他正與同僚們?cè)谕ピ豪镎勌?，忽然?jiàn)到孫鴻知陪著陸淵過(guò)來(lái)，頓時(shí)有些警惕。

    房書(shū)祝連同幾位官員，轉(zhuǎn)身向陸淵見(jiàn)禮。

    陸淵隨口問(wèn)道：“幾位大人，在聊些什么？”

    房書(shū)祝：“不過(guò)是隨便聊聊，掌印日理萬(wàn)機(jī)，怎么今日也得閑過(guò)來(lái)了？”

    陸淵輕笑一聲，道：“孫大人娶新夫人，這樣的喜事，咱家怎么能錯(cuò)過(guò)？”

    說(shuō)罷，他看了孫鴻知一眼，孫鴻知應(yīng)承笑道：“多謝掌印賞臉?！?/br>
    陸淵摸了摸手上的玉扳指，道：“聽(tīng)說(shuō)孫大人能和新夫人喜結(jié)連理，還是房大學(xué)士牽的紅線？今日怎么沒(méi)見(jiàn)到房公子？”

    房書(shū)祝心中“咯噔”一聲，他飛快地打量了陸淵的神色，見(jiàn)他始終淡淡笑著，看不出什么特殊來(lái)。

    房書(shū)祝硬著頭皮答道：“犬子今日有事在身，便沒(méi)能過(guò)來(lái)觀禮。”

    陸淵“嗯”了一聲，笑道：“房公子一表人才，也應(yīng)該早些成家立業(yè)，為房家開(kāi)枝散葉才是?！?/br>
    房書(shū)祝嘴角微扯，道：“掌印說(shuō)得是?！?/br>
    說(shuō)罷，他不經(jīng)意瞥了一眼陸淵旁邊的人，詫異開(kāi)口：“宋、宋小姐？”

    宋云凝落落大方地走上前來(lái)，溫婉一笑：“房伯伯，前段日子聽(tīng)說(shuō)您病了，近來(lái)身子可好？”

    房書(shū)祝和王博同為內(nèi)閣大學(xué)士，兩家時(shí)有來(lái)往。

    王博出事之時(shí)，宋云凝曾經(jīng)去過(guò)東閣學(xué)士府，但房書(shū)祝稱病不出，將宋云凝拒之門外。

    當(dāng)下，宋云凝又提起此事，倒叫他臉上有些掛不住。

    房書(shū)祝道：“好些了，好些了！也不知你舅父的事，如今怎么樣了？”

    宋云凝淡淡道：“清者自清，如今案子還在審，只要沒(méi)有定罪，我舅父就是清白的。”

    房書(shū)祝做出一副慈愛(ài)的長(zhǎng)輩狀，微微點(diǎn)頭：“是啊，老夫與王大學(xué)士共事多年，我也不相信他會(huì)貪污賑災(zāi)款，刺殺朝廷命官……如今你跟在掌印身邊，有人照顧，想必你舅父也能放心些?！?/br>
    這話綿里藏針，周圍若干道目光，都銳利地投射過(guò)來(lái)。

    眾人小聲議論起來(lái)——

    “那就是王博的外甥女??？如今學(xué)士府倒了，就攀上了司禮監(jiān)掌印太監(jiān)！？”

    “掌印大人不是不好女色么？怎么會(huì)帶一個(gè)內(nèi)閣家的女子在身邊……”