正想著，先前為首的僧人忽然一把扯開(kāi)頸上佛珠，烏黑碩大的木珠霎時(shí)間彈跳而出，在臺(tái)上散落開(kāi)來(lái)。

    難道是什么暗器？終于見(jiàn)真章了？

    泠瑯心中一驚，腹中運(yùn)氣，已經(jīng)做好拔腿便逃的準(zhǔn)備。誰(shuí)料下一瞬，那佛珠噼里啪啦炸開(kāi)，每一顆里面都迸出五彩紙屑，喜氣洋洋，好似過(guò)年。

    直到僧人們下臺(tái)，找了塊地方坐定，陳長(zhǎng)老又上臺(tái)打了番圓場(chǎng)，甚至決賽都進(jìn)行到一半了——

    泠瑯都不敢相信，這所謂表演，還真只是表演。

    她一把抓住身邊人的手臂，無(wú)視對(duì)方的驟然僵硬，壓低聲音道：“我覺(jué)得他們必定不懷好意，那佛珠能藏紙屑，定也能藏點(diǎn)毒針毒蟲(chóng)?！?/br>
    江琮過(guò)了片刻才開(kāi)口：“夫人愣神兩刻鐘，便得出這種結(jié)論？”

    泠瑯說(shuō)：“我的結(jié)論難道沒(méi)有見(jiàn)地？”

    江琮垂下眼，不動(dòng)聲色拂開(kāi)了她的手。

    他輕聲道：“他們就是想要這般效果……十八個(gè)□□腳了得，配合無(wú)間，佛珠能當(dāng)暗器，赤手空拳也威懾力十足?！?/br>
    泠瑯恍然大悟：“他們是來(lái)展現(xiàn)實(shí)力的？”

    “夫人難道沒(méi)發(fā)覺(jué)，自他們登臺(tái)以來(lái)，又有好些人悄悄離開(kāi)了么？”

    泠瑯環(huán)顧四周，確信了他的話(huà)。

    層云寺這是裝模作樣地趕人走，把那些有維護(hù)支持明凈峰之意的路人嚇跑，只留想渾水摸魚(yú)分杯羹的膽大之徒。

    而高臺(tái)之上，幾輪比拼結(jié)束，只剩下最后五人。

    這五人將同時(shí)展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)，只要淘汰出兩人，剩下三名便是此次大會(huì)的勝利者。隨著陳長(zhǎng)老的呼喊，五人依次登臺(tái)。

    “安成林，何輕，蘇沉鶴……蘇沉鶴？”

    無(wú)人回應(yīng)。

    泠瑯慢慢坐直了身體。

    因?yàn)橘愔?，蘇沉鶴此前一直名列第一，能直接參與最后五人的爭(zhēng)奪賽，所以今日他一直沒(méi)有露面。

    陳長(zhǎng)老又呼喊了兩聲，臺(tái)下人聲紛紛，皆好奇張望，不知這個(gè)名列前茅的年輕人為何突然消失不見(jiàn)了。

    第63章 紅袈裟

    場(chǎng)下嗡聲一片, 場(chǎng)上陳長(zhǎng)老面露凝重之色，四個(gè)參賽者皆面面相覷，不明所以。

    某位站出來(lái)說(shuō)：“蘇少俠平日起得最晚, 鄙人今日雞鳴起身練劍, 竟見(jiàn)他榻上無(wú)人?！?/br>
    陳長(zhǎng)老沉吟：“你們今日可有誰(shuí)看到過(guò)他？”

    其余人皆搖頭，只說(shuō)沒(méi)見(jiàn)過(guò)。

    真是怪事，蘇沉鶴的表現(xiàn)無(wú)疑是此次比劍大會(huì)最為優(yōu)秀的, 在這決戰(zhàn)的節(jié)骨眼上，竟然不知何處去了。

    聯(lián)想到前兩日的風(fēng)波，不難會(huì)有些不妙猜測(cè)——

    底下有人叫了聲：“沒(méi)見(jiàn)過(guò)？不是你們明凈峰把人故意藏起來(lái)了吧？”

    “誰(shuí)不知道蘇少俠進(jìn)入前三甲是板上釘釘，你們害怕劍譜之事敗露, 現(xiàn)在終于用上些手段了！”

    起哄一個(gè)個(gè)面上義憤填膺，好似真為蘇沉鶴抱不平，其中哪些是真心實(shí)意, 哪些是唯恐天下不亂, 泠瑯冷眼瞧著, 只覺(jué)得煩躁。

    陳長(zhǎng)老終于一錘定音：“一炷香的時(shí)間內(nèi), 若蘇少俠還不出現(xiàn), 那本次——”

    “本次比劍，三甲就由你明凈峰包圓？”

    一道沙啞蒼老男聲不知從何處傳來(lái)，如被沙礫打磨過(guò)一般刺耳，在場(chǎng)所有人同時(shí)聽(tīng)到了這句話(huà)。

    眾人驚愕, 立即四處張望, 卻不見(jiàn)那發(fā)聲者在何處。

    陳長(zhǎng)老卻已有所感，他沉聲喝問(wèn)：“閣下無(wú)需裝神弄鬼, 既然來(lái)了, 盡管現(xiàn)身便是?！?/br>
    那聲音于是陰惻惻地笑, 笑聲詭譎凄厲，如黃泉厲鬼般可怖。在會(huì)場(chǎng)四處響起，仿若游移不定的孤魂。

    明明是盛夏朗朗晴天，卻莫名刮過(guò)一圈圈陰風(fēng)，叫人生生起了層雞皮疙瘩。

    如此笑了半晌，它忽然止住，無(wú)聲無(wú)息，四周頓歸寂靜。

    眾人大氣都不敢喘，而陳長(zhǎng)老已經(jīng)提了劍在手中，他怒目掃視四周，剛要開(kāi)口說(shuō)話(huà)——

    那聲音說(shuō)：“小兒，叫你們顧掌門(mén)出來(lái)?！?/br>
    這句卻是從高臺(tái)之上傳來(lái)，仿若近在咫尺。

    陳長(zhǎng)老猛然抬頭，只見(jiàn)環(huán)繞著大象臺(tái)的四根粗大石柱之上，赫然立了位身著袈裟的老僧！

    那老僧眉眼低垂，雞皮鶴發(fā)，形容干瘦，須眉皆是雪白。一身袈裟卻鮮艷赤紅，同這干枯身軀襯起來(lái)，顯得詭異至極。

    場(chǎng)下一片桌椅翻倒之聲，經(jīng)此風(fēng)波，見(jiàn)識(shí)少些的早已嚇破了膽，只后悔為何留得如此輕率，那可是層云寺，那可是空明！

    層云寺最起初并沒(méi)有這般聲名，它甚至是一座有百年歷史，香火極盛的寺廟。當(dāng)時(shí)空明叛出季室山后，前往層云寺，請(qǐng)求廟里當(dāng)時(shí)的主持收留。

    空明從前同該主持有交情，對(duì)方卻并無(wú)通融，義正辭嚴(yán)地拒絕了不說(shuō)，還堂皇訓(xùn)誡了一番，指責(zé)他心中已無(wú)佛。

    空明于是大笑，手中佛珠往空中一拋，道：“我便是佛！”

    于是那一天，鼎盛了百年香火的層云寺，全寺二百三十六名僧人，皆戮于空明之手。尸首從山門(mén)一路倒伏到佛堂，鮮血流淌蔓延，煞氣沖天，數(shù)月不絕。

    此處自此被空明所盤(pán)踞，他甚至未曾更改寺名，就著原來(lái)層云寺三個(gè)字設(shè)壇，廣收門(mén)徒，傳授功法。

    這些年，雖然他任由手下弟子為非作歹，自己卻極少來(lái)江湖上露面，是以雖然層云寺臭名昭著，但真正識(shí)得主持空明的人卻在少數(shù)。

    臺(tái)上幾名參賽者離石柱之上的空明最近，他們最先反應(yīng)過(guò)來(lái)，已經(jīng)縱身躍出，不欲與這邪僧相接。

    而那些想開(kāi)眼界的看客，如今可算開(kāi)足了眼界，他們心中只余驚懼，一時(shí)間亂作一團(tuán)，爭(zhēng)相著想要離開(kāi)——

    只聽(tīng)一聲利喝：“明凈峰眾弟子聽(tīng)令！”

    陳長(zhǎng)老劍指石柱，面容沉肅：“此人不請(qǐng)自來(lái)，語(yǔ)出不遜，辱我宗門(mén)，我欲將他拿下，各位護(hù)住其余人等！”

    場(chǎng)四周的明凈峰弟子紛紛拔出長(zhǎng)劍，之前□□上身的強(qiáng)壯僧人亦起身，各自將佛珠捏在手中，臂上隆起成塊肌rou。

    局勢(shì)一觸即發(fā)。

    有人在逃命，有人在對(duì)峙，有人正找地方躲著縱觀一切。泠瑯慶幸自己今早反復(fù)告誡幾位不通拳腳的婢女留守在屋中，不要出來(lái)走動(dòng)，不然此情此景，她未免能將綠袖她們一一護(hù)住。

    她一把抓住江琮的袖子，扯著他離開(kāi)座位，后退到一方雕了仙鶴松柏的石屏風(fēng)之后。這個(gè)位置她注意了許久，既能觀察臺(tái)上狀況，又能隱蔽身形。

    江琮被她扯得一個(gè)踉蹌，卻沒(méi)說(shuō)什么，二人繞到屏風(fēng)之后，站在一處?kù)o觀其變。

    高臺(tái)上只剩陳長(zhǎng)老與空明二人。

    一個(gè)震怒交加，平日里溫和斯文的面孔如今陰沉似水，長(zhǎng)劍凜冽，末端直指高處。

    一個(gè)蒼老詭秘，面容如干枯樹(shù)皮，堆疊了層層褶皺，一雙渾濁暗淡的眼珠子嵌在其中，一動(dòng)不動(dòng)，宛若入定。

    二人隔了十來(lái)尺的距離對(duì)峙，有弟子想跳上臺(tái)相助，皆被陳長(zhǎng)老示意退下。

    空明嘶啞地重復(fù)了遍：“叫你們掌門(mén)出來(lái)?！?/br>
    陳長(zhǎng)老目光沉沉：“先問(wèn)過(guò)這柄劍！”

    語(yǔ)畢，他足下一點(diǎn)，使出輕功行云蹤，竟順著粗大石柱一路向上，手中劍鋒寒光一閃，直直朝空明揮去！

    這無(wú)疑是開(kāi)戰(zhàn)之信號(hào)，有弟子高喊了聲：“護(hù)住明凈峰！”，淡青同深褐戰(zhàn)在了一處，劍風(fēng)拳風(fēng)難分彼此。

    而石柱之上——

    他這招極為迅猛，而石柱并未太多翻轉(zhuǎn)騰挪的余地，眼看著空明必須接下這一劍——

    只見(jiàn)深紅袈裟一甩，一卷，如一張蔓延詭詐的網(wǎng)，那剛勁劍勢(shì)瞬間被消弭化解，力道斜而軟地往別處去了。

    陳長(zhǎng)老低喝一聲，順勢(shì)轉(zhuǎn)動(dòng)手腕將劍收回。氣沉丹田，行云蹤發(fā)揮到極處，生生在空中借了力，挪移到石柱另一邊，再次換方向攻去。

    迎接著他的，仍舊是漫天詭異的紅，那袈裟翻涌席卷，滴水不漏，將他劍鋒包裹纏繞。

    握劍的右手一緊，劍柄幾乎脫手而出。

    陳長(zhǎng)老心中大駭，這袈裟竟不僅防守極為穩(wěn)固，一旦被纏住，甚至能有奪他武器之勢(shì)！

    他催動(dòng)內(nèi)力，右臂全力將劍抽回，與此同時(shí)足尖在柱身上一蹬，身體往后騰躍，落到與之相對(duì)的另一根柱頂。

    兩招已過(guò)。

    陳長(zhǎng)老氣息未定，心跳如擂。而空明仍是僵硬死寂，連足下位置都未變過(guò)一分。

    雖然知曉難以取勝，但敵我之間差距之懸殊，仍叫陳長(zhǎng)老內(nèi)心震動(dòng)不已。

    空明方才化招，甚至只甩了兩回袈裟，連武器都未現(xiàn)于人前。

    身下傳來(lái)短兵相接之戰(zhàn)聲，他緩緩收緊了手中劍柄，左足后撤半步，開(kāi)始下一次蓄力。

    石屏風(fēng)之后，泠瑯的手指還牢牢攥著江琮右臂，她一動(dòng)不動(dòng)地盯著石柱上的紅衣僧人，從那身古怪袈裟，到因單掌禮而顯現(xiàn)的枯瘦右手。

    江琮低聲問(wèn)：“不去尋蘇少俠？”

    泠瑯輕輕搖頭，目光仍緊盯原處：“昨天雙雙說(shuō)要同他坦白，二人定是有了些共識(shí)……空明已經(jīng)動(dòng)手，還是此處要緊些?！?/br>
    江琮說(shuō)：“陳長(zhǎng)老打不過(guò)他?！?/br>
    泠瑯說(shuō)：“誰(shuí)看不出來(lái)？只是——”

    她沉思：“這空明不像是要痛下殺手的模樣，不然陳長(zhǎng)老早就不敵敗落，哪兒還能再三出招？”

    如她所言，石柱之上，陳長(zhǎng)老凌空躍起，長(zhǎng)劍震蕩出無(wú)形氣波，一招“挽長(zhǎng)風(fēng)”如疾風(fēng)過(guò)境，勢(shì)不可擋，朝空明直直激射而去！

    泠瑯頓了頓，她認(rèn)出這一招是雙雙經(jīng)常用的，或許它是明凈峰宗內(nèi)弟子都會(huì)用的劍招？

    雙雙走的是靈巧路線，而挽長(zhǎng)風(fēng)在陳長(zhǎng)老手中，卻是截然不同的剛勁風(fēng)格，各有千秋，難說(shuō)孰優(yōu)孰劣。

    然而，這招依舊被化解。

    空明身形如鬼魅，不過(guò)右臂一抬，一揮，那袈裟宛若有生命的活物，涌動(dòng)之間似是呼吸起伏，將這道罡烈劍風(fēng)細(xì)密包裹。

    陳長(zhǎng)老卻早有準(zhǔn)備，一招挽長(zhǎng)風(fēng)不成，他回身一旋，硬生生踏上空明所立石柱，同時(shí)左臂一頂，要把老僧?dāng)D下這方寸之地。

    空明渾濁陰沉的雙眼終于有了波動(dòng)，他身形微動(dòng)，左手終于從衣袖中探出。

    那是一只同樣干枯蒼白的手，它繃直為成掌，又似一記佛印，朝著陳長(zhǎng)老正靠近的身軀貼去。

    從泠瑯的角度，這一幕被她看得分明，她心中一緊，足下使力，就要朝大象臺(tái)奔去——

    江琮卻一把扣住了她，將她拉了回來(lái)。