寂生二話不說(shuō)，從包袱里取出獵得的兩塊狼皮，于手中從容抖開：“這是山中所得，可盡贈(zèng)于施主?！?/br>
    不料，首領(lǐng)看見那兩塊狼皮，面上一沉，竟顯現(xiàn)出厲色。

    他身后手持尖銳的民眾立即團(tuán)團(tuán)圍上來(lái)，用聽不大分明的語(yǔ)調(diào)喊叫著：“這是澤布的寶物！”

    “小偷！”

    “殺了他們！”

    泠瑯心中一震，她聽說(shuō)過(guò)有些憑靠大山生活的部族會(huì)信仰山神，覺(jué)得一草一木都是山神賜予的寶藏，若有外來(lái)人染指，便是不敬。

    難道這里的人也是如此？

    出乎她意料的是，首領(lǐng)一抬手，周遭喧囂便瞬間止息。

    他沉沉開口：“把東西給我?！?/br>
    寂生上前遞過(guò)，二人交觸的剎那，泠瑯心簡(jiǎn)直提到了嗓子眼兒。

    所幸無(wú)事發(fā)生，首領(lǐng)翻看著手中皮毛，半晌說(shuō)了聲：“你們還有什么？”

    樹邊上的江琮一抬手，兩道光芒閃過(guò)，寂生接住攤開一看，兩個(gè)圓溜溜的金丸子。

    首領(lǐng)毫不客氣地接過(guò)，瞇著眼在光下觀察片刻，還放在牙齒邊上咬。

    泠瑯暗暗思忖，這人倒是識(shí)貨，不是從未見過(guò)金銀的模樣。

    首領(lǐng)一揚(yáng)手臂：“進(jìn)來(lái)，澤布可以收容你們十天。”

    他神色倨傲：“十天之后，必須離開?！?/br>
    一伙人轉(zhuǎn)身便走，浩浩蕩蕩地消失了。此前那個(gè)射箭的男人卻不動(dòng)，他上前做了個(gè)手勢(shì)，意思是跟上。

    泠瑯順從地邁開腿，繞過(guò)柵欄，終于步入了這處神秘村寨。

    四周都是泥地，有的道路鋪了點(diǎn)碎石，棚屋大多矮小粗劣，有瘦小的孩童趴在門檻上，好奇地朝這邊張望，卻沒(méi)人靠近。

    拐了幾個(gè)彎，深入村寨內(nèi)部，泠瑯留心觀察著路上一切。她看到某些院子中有雞羊之類的牲畜，有的還種了作物，看來(lái)他們并不是只靠打獵維生。

    終于，領(lǐng)路的男子停在一處棚屋前：“我叫康惹，有什么事可以找我，外鄉(xiāng)人?！?/br>
    他皺眉補(bǔ)充：“一天只能找一次?！?/br>
    話畢，他轉(zhuǎn)身利落地走了，身影敏捷矯健，飛快地消失在彎曲道路盡頭。

    泠瑯邁進(jìn)棚屋，眼前是一個(gè)逼仄卻干凈的小廳，墻邊放了桌椅，桌上還有半罐子清水。

    窗臺(tái)竟然擱著半只破損陶罐，里面裝了泥土，淡黃色的細(xì)小花朵正在開放。

    這一切，顯然是有人居住的模樣。只是主人在哪里？

    寂生走上前，十分大方地端起案上水罐牛飲起來(lái)，一時(shí)間滿屋子都是他喝水的咕嘟聲。

    江琮靠在門上，神色淡淡：“我發(fā)現(xiàn)了點(diǎn)特別之處?！?/br>
    泠瑯頷首：“我也發(fā)現(xiàn)了?！?/br>
    他們從交涉到進(jìn)村，一路上碰見許多居民。

    但其中沒(méi)有一個(gè)女人。

    第104章 木箸裂

    一個(gè)幾乎與世隔絕的村落, 若沒(méi)有女人是不可能留存至今的，她們或許出去打獵勞作，或許在各自的屋舍中。

    三人初來(lái)乍到, 雖然對(duì)此心生疑惑, 但也沒(méi)到如臨大敵的地步。

    寂生喝光了案上的水，又是一副謙和從容：“阿彌陀佛，紅塵浩大無(wú)奇不有, 施主何必大驚小怪?！?/br>
    泠瑯攙著江琮走到椅子邊，她若有所思：“說(shuō)起來(lái)，也不是一個(gè)女的都沒(méi)見過(guò)……”

    寂生了然：“那個(gè)女蘿？她拒絕了進(jìn)村的要求，卻又暗中送來(lái)食物藥品, 到底打的什么主意？”

    泠瑯搖搖頭，江琮倒是開口：“之前領(lǐng)頭那位說(shuō)，這里已經(jīng)很久沒(méi)來(lái)過(guò)外鄉(xiāng)人?！?/br>
    意思就是, 很久以前是有過(guò)的, 十有八九就是常羅山了。

    泠瑯沉吟：“先觀察兩三天, 摸清這個(gè)村寨底細(xì)再做打算。常羅山身長(zhǎng)八尺, 留有長(zhǎng)髯, 岐縣人士，擅使雙節(jié)棍……”

    她一錘定音：“種種特征，辨認(rèn)應(yīng)當(dāng)不難，要是能暗中確定是哪位, 那就更簡(jiǎn)單了。”

    如此, 此事便暫且這么辦。

    此時(shí)申時(shí)已過(guò)，天光淺淡, 村落中偶有幾聲雞鳴犬吠傳來(lái), 若不考慮那些古怪之處, 倒是副寧?kù)o祥和的山村美景。

    泠瑯已經(jīng)把這間屋子里里外外看了一圈，小廳旁邊有兩個(gè)可供休息的屋室，地上鋪了草席，瞧著挺干凈，院落也是一塵不染。

    灶房堆了柴火，儲(chǔ)水的石缸也是滿的，處處都是生活痕跡，主人卻遲遲未歸。

    她站在低矮的屋檐下，瞇著眼往道路盡頭眺望。除了來(lái)回溜達(dá)的幾只母雞，和門口一棵高大花椒樹，路上空空蕩蕩，不聞人語(yǔ)響。

    怪不得在找尋最后一座石像的時(shí)候，距離已經(jīng)很近，卻沒(méi)聽見半點(diǎn)人聲，原來(lái)他們本就是這種習(xí)慣。

    身后傳來(lái)寂生的鼾聲，悠長(zhǎng)安然，江琮亦靠著椅背閉目養(yǎng)神。只有泠瑯靜立著，仰首凝望天邊云團(tuán)。

    在一片悄然之中，她聽到了點(diǎn)響動(dòng)。

    是足音，從十步以外的某處圍墻后響起，有些謹(jǐn)慎，有些遲疑。

    泠瑯一動(dòng)不動(dòng)，她面朝聲音傳來(lái)的方向靜候著。

    很快，那低矮灰沉的矮墻之后，繞出一個(gè)女孩身影，干瘦矮小，梳著雙鞭——

    果然是那個(gè)女蘿。

    女孩一眼便望見了屋檐下的人，她臉上閃過(guò)訝然，在原地局促了片刻后，終究又走上前。

    她來(lái)到泠瑯面前，神情仍是那種近乎瑟縮的警惕，視線抬起又放下，并不開口說(shuō)話。

    泠瑯率先道：“是康惹帶我們來(lái)的，他讓我們?cè)谶@里住上十天?！?/br>
    女孩絞著衣角，微微點(diǎn)頭。

    泠瑯柔聲說(shuō)：“這段日子恐怕會(huì)麻煩你，還有……謝謝你的果子和藥，它們幫上了很大的忙。”

    女孩猛然抬頭，露出驚恐神色，她一邊擺手，似乎在極力否認(rèn)，一邊背著背簍往灶房去了。

    泠瑯啞然，很明顯，女孩并不愿意承認(rèn)曾經(jīng)的幫助，難道是怕村民知道？她環(huán)顧四周，確認(rèn)周圍無(wú)其余人可聽聞，才抬腳跟了上去。

    灶房?jī)?nèi)，女孩正卸下背簍，傾倒出其中所得，不知名的菌菇野菜散落一地。

    泠瑯蹲下，撿起其中一枚圓滾滾的菌子：“這是什么？”

    女孩抿唇，小聲說(shuō)：“白菇?！?/br>
    這是她第一次開口說(shuō)話，語(yǔ)聲如泠瑯預(yù)想的那般微弱膽怯，好似發(fā)出聲音是一種莫大的罪過(guò)。

    泠瑯心中生出憐惜，她又拾起一棵野菜：“這又是什么？”

    女孩看了一眼：“康康菜?！?/br>
    “這些都是可以吃的嗎？是不是需要處理一下?！?/br>
    女孩飛快地瞥了她一眼，隨即點(diǎn)頭。

    泠瑯的聲音可謂是溫柔到極致：“那我來(lái)幫忙。”

    于是，二人蹲在灶房的地上開始收拾滿地的野菜，泠瑯學(xué)著女孩兒的動(dòng)作，將枯葉黃枝一一摘去，放到藤條編織的小籃里。

    她其實(shí)很少做這種活計(jì)，童年時(shí)候忙著打架，連火都不會(huì)燒，家務(wù)事宜全部被李如海承包。

    后來(lái)遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，忙著殺人舔血，饑一頓飽一頓是常事，更無(wú)暇研究灶上工夫。偶爾弄些吃食，也僅僅符合“熟了”的標(biāo)準(zhǔn)而已。以至于到了涇川侯府，連煮個(gè)甜羹也要綠袖代勞。

    此時(shí)此刻，擇菜也擇得十分笨拙。

    泠瑯原想一邊做活，一邊同女孩說(shuō)話親近，結(jié)果手中活計(jì)干得一塌糊涂，時(shí)常漏了黃葉未摘，或是將嫩葉也一并撕扯了。

    她這邊滿頭大汗，女孩那邊熟稔麻利，不時(shí)往藤籃中輕瞥，不聲不響地將泠瑯的失敗作品翻揀出來(lái)二次加工。

    泠瑯覺(jué)得自己像個(gè)大傻子，再一次把新鮮菜莖不甚折斷后，她還沒(méi)開口道歉，一邊的女孩倒噗嗤一聲笑了。

    笑聲極其輕微，像細(xì)小的石塊投入水中般輕巧，很快便湮滅不見。

    泠瑯抬頭看她，正捕捉到對(duì)方最后一絲未盡的笑意，眼睛微彎，如一池小泉。

    “我很少做這個(gè)，咳咳，”泠瑯不好意思地說(shuō)，“不過(guò)已經(jīng)慢慢學(xué)會(huì)了?！?/br>
    女孩嗯了一聲，發(fā)辮耷拉著搖晃。

    泠瑯心中一動(dòng)，她終于問(wèn)道：“我叫李泠瑯，屋子里面那倆人一個(gè)姓江，一個(gè)你不用理……你叫什么？”

    女孩低下頭，洗凈白菇上面的泥點(diǎn)，過(guò)了片刻才答：“阿落。”

    泠瑯胡亂點(diǎn)頭：“阿落？好名字，好名字，你叫我阿瑯就好。”

    女孩聞言，撥動(dòng)清水的手指微微停滯了一下。

    二人便一問(wèn)一答地說(shuō)起話來(lái)，都是些無(wú)聊話題，譬如白菇怎么做，康康菜為何叫康康菜，平時(shí)去哪里打水。

    阿落一開始話很少，說(shuō)著說(shuō)著也愿意講出稍長(zhǎng)的句子來(lái)，這讓泠瑯有些欣慰。不過(guò)是個(gè)沒(méi)見過(guò)什么外人的山村少女，熟絡(luò)之后便會(huì)卸下防備，不那么膽小。

    那些盤旋在心底的真正疑問(wèn)，得放緩一點(diǎn)，再說(shuō)出口。

    菌菇湯在火上熬煮出香味時(shí)，寂生聞著味就過(guò)來(lái)了，先是面露驚喜：“好香，這做的是什么？”

    看到阿落，他又淺笑道：“這位女施主，小僧流落此地，不得不叨擾些時(shí)日，佛本慈悲，今日之緣，來(lái)日必有善果……”

    泠瑯一邊添柴，一邊嘲笑：“大師廢話怎這般多？沒(méi)看見人家不想搭理你么，睡夠了就速速過(guò)來(lái)燒火?！?/br>
    寂生又念了幾句，才乖乖來(lái)到灶旁，他身形高大，一站在此處，本就低矮的屋室便顯得更加逼仄。

    泠瑯正欲離開，目光卻停在正低頭攪拌湯汁的阿落身上，她注意到，女孩持勺的手在微微發(fā)抖。

    她害怕寂生。

    泠瑯二話不說(shuō)，把寂生趕了出去，等人走了，才回身關(guān)切道：“阿落是不是不喜歡生人？你若不想看到他，就讓他睡在院子里?！?/br>
    阿落搖搖頭，只沉默地把湯舀起。

    泠瑯心中嘆氣，上前幫忙把食物盛出，端到小廳案幾上。折返的過(guò)程中，她看到阿落站在原地不動(dòng)，不由出言問(wèn)詢。

    阿落小聲道：“我在這里便好?！?/br>