“我冤枉啊，馬公公，奴婢真的不曾偷過(guò)公主的玉鐲，這是有人害我啊，馬公公！”

    慈寧宮外，那名姿容俏麗的女官趴在長(zhǎng)凳上，四個(gè)小太監(jiān)按著她手腳，兩個(gè)小太監(jiān)一左一右掄著板子，劈啪作響地打在她豐滿的臀部上。

    馬永成鐵青著臉，嘴唇兒抿成了一條線。他既惱恨楊凌拂了他面子，又惱恨這女官膽大包天竟去偷竊先皇賜下的寶物。

    本來(lái)宮中偷竊東西，最嚴(yán)重也就是打板子，然后送去做苦役?？墒墙裉旎屎髣傔M(jìn)宮，鬧出這樁事來(lái)丟盡了皇家顏面，太皇太后震怒之下也顧不得心疼這侍候自已多年的侍婢，下懿旨要谷大用喚來(lái)小太監(jiān)將她活活打死。

    馬永成一邊執(zhí)刑，一邊想著怎么救她，來(lái)想去只有太后太后一時(shí)心軟，赦了她死罪才行，可是他們作奴才的，得寵時(shí)固然怎么都好，失寵時(shí)還不是主子一句話就定下生死，他也沒(méi)有辦法去向太皇太后求情，只能硬著頭皮在這苦捱，指望太皇太后回心轉(zhuǎn)意，或者里邊哪位娘娘、公主肯出面為她求個(gè)情兒。

    女官已被打的皮開(kāi)rou綻，見(jiàn)馬永成杵在那兒不吱聲兒，她哪知道馬永成這番心，還道他是要?dú)⑷藴缈?，不禁哭罵道：“馬永成，你真要活活打死我么？你見(jiàn)死不救，我要向太皇太后告發(fā)你，我孝敬你的”。

    馬永成聽(tīng)到這里忽地?fù)屒耙徊?，一把搶過(guò)小太監(jiān)手中板子，掄圓了“呼”地一聲拍在女官耳門(mén)上，打得她腦袋一顫，耳門(mén)中緩緩溢出一灘紫黑的鮮血，那女官二目圓睜，死死地盯著馬永成，身子一陣急劇的哆嗦，慢慢癱軟在了長(zhǎng)凳上再無(wú)聲息。

    馬永成雙眼泛著兇光，把板子遞回給那小太監(jiān)，冷冷地道：“還傻站著干什么，快去回稟太皇太后，那偷竊寶物的賤婢受刑不過(guò)死了，請(qǐng)?zhí)侍蟠缺?，?zhǔn)予安葬”。

    楊凌瞧見(jiàn)馬永成滿臉猙獰，那種酷厲之sè與平素那種低眉順眼的溫和模樣判若兩人，心頭不禁泛起一層寒意。馬永成鐵青著臉瞧了楊凌一眼，強(qiáng)壓心中nongnong的恨意道：“楊大人，這賤婢害得公主和皇后娘娘都拂了臉面，活該受此懲誡，如今差使辦完了，咱們回去復(fù)旨吧”。

    雖說(shuō)這女官刁鉆yīn損，卻罪不致死，如今可說(shuō)都是他的餿主意害了人，楊凌心中不安，不忍再看那瞪著雙眼直勾勾的死不瞑目的女尸，不禁默默地隨在馬永成走出了后宮。

    正德聽(tīng)說(shuō)打死個(gè)偷盜的女官，倒是全不在意，他吃過(guò)了酒，加上連續(xù)兩夜不曾睡好，實(shí)在有些倦了，說(shuō)了會(huì)話，就睡著了過(guò)去。

    今rì之事也是yīn差陽(yáng)錯(cuò)，楊凌本yù整治那女官一番，讓這惡奴受個(gè)報(bào)應(yīng)，誰(shuí)料偏偏在今rì被人發(fā)現(xiàn)，主意是他出的，為了救下公主，憑白害死了一人，雖說(shuō)這人不是什么好人，他心中也有些不安，這時(shí)見(jiàn)馬永成站在正德榻旁，臉sè險(xiǎn)沉沉的，雖不敢向自已發(fā)泄，但是顯然極為怨毒，他也沒(méi)有法子緩解彼此的關(guān)系，只好輕嘆一聲，默默地走了出去。

    谷大用悄悄跟出來(lái)，見(jiàn)他一個(gè)人悶坐，便湊過(guò)來(lái)坐在他身旁明知故問(wèn)地道：“楊大人，今rì皇上賜了大人兩房美妾，如此恩寵不知羨煞朝中多少大臣，大人何以還悶悶不樂(lè)呢？”

    楊凌嘆息一聲，將方才的事?lián)炷苷f(shuō)的說(shuō)了一遍。谷大用聽(tīng)了不禁啞然失笑，不以為然地道：“死了個(gè)奴婢算什么？后宮里脾氣不好的妃子，為了點(diǎn)小過(guò)責(zé)打侍婢致死的事多的是呢。

    這些勢(shì)利婢子仗著祖制欺主犯上，把那些金枝玉葉欺壓的不敢吭聲兒，咱家也是常聽(tīng)說(shuō)過(guò)的，今rì的事不知多少位公主暗中拍手叫好呢，楊大人何必自責(zé)？”

    楊凌苦笑一聲，自不好說(shuō)出是自已授意兩位公主整治那女官，那女官欺主是真、盜竊是真，但卻并沒(méi)膽量盜竊御賜的寶物。

    谷大用見(jiàn)他不吭聲了，向內(nèi)殿望了一眼壓低嗓音道：”不過(guò)今兒這事兒大人是該小心在意的，咱家看馬公公臉sè十分不悅呢”。

    楊凌點(diǎn)頭道：“本官知道那女官和馬公公交情甚好，今rì之事確是得罪了他了”。

    谷大用正sè道：“何止得罪？楊大人啊，馬公公是睚眥必報(bào)的xìng子，何況大人今rì重重地拂了他的面子，他還不恨極了你？只是大人圣眷正隆，又即將出任內(nèi)廠廠督，他又理虧在先，不敢得罪你罷了”。

    楊凌猶疑地道：“雖說(shuō)那女官與他有些關(guān)系，但他總不至總不至于因?yàn)檫@件事便對(duì)我耿耿于懷吧？”

    谷大用道：“這對(duì)他可不是小事啊楊大人，他今rì庇護(hù)不下這個(gè)女官，明rì別人如何相信他能庇護(hù)第二個(gè)？他剛剛擔(dān)任內(nèi)宮總管，如何對(duì)人立威？宮中的奴才都勢(shì)利的很呢，六宮二十局的人全在看著，馬公公剛剛上位，他收了人家好處，卻不能護(hù)得人家周全，今后誰(shuí)還孝敬買(mǎi)好他？

    咱家昔rì跟著李廣李公公在東廠混口食，這官場(chǎng)上的事可看的明白，有時(shí)兩幫人打得天翻地覆，吵得天下皆知，但是雙方吵吵鬧鬧一番，最后總是偃旗息鼓，大事化小，小事化了，只因其中并無(wú)一個(gè)利字?？墒怯袝r(shí)一件小事，看起來(lái)毫不起眼，卻是你死我活的引線禍根，只因利益攸關(guān)罷了”。

    你拂他面子事小，可是斷了他財(cái)咱，你說(shuō)他惱你不惱？他權(quán)勢(shì)地位不及大人，就算恨你入骨也不用怕，可是大人馬上就要執(zhí)掌內(nèi)廠，到時(shí)接收稅監(jiān)，與東廠爭(zhēng)利，你說(shuō)司禮監(jiān)和東廠的公公們會(huì)如何？楊大人，你與人為善，可是卻不要把別人都看成善良之輩，你無(wú)害人之心，人家卻有害你之意呀”

    楊凌驚疑不定地望著谷大用，谷大用見(jiàn)他聽(tīng)進(jìn)了自已的話，正想再進(jìn)幾言，忽地外邊一個(gè)大太監(jiān)走了進(jìn)來(lái)，問(wèn)道：“皇上呢？”

    谷大用一見(jiàn)是東廠范公公，連忙站起來(lái)畢恭畢敬地道：“范公公，皇上多飲了幾杯，正在歇息呢？”

    范亭哦了一聲，轉(zhuǎn)身要走，忽地瞧見(jiàn)楊凌，不由站住了身子，嘴角帶著冷笑道：“楊大人，咱家今rì聽(tīng)說(shuō)皇上要開(kāi)設(shè)內(nèi)輯事廠，督察兩廠一衛(wèi)，接收稅監(jiān)職權(quán)，這內(nèi)廠廠督便是閣下你了，嘖嘖嘖，好手段呀好手段，真是后生可畏，嘿！怎么說(shuō)來(lái)著？對(duì)了，這叫引狼入室！”。

    楊凌知道老王岳并不貪?rùn)?quán)，反而是他手下兩員大將，東廠范亭、西廠苗逵，各自懷有野心，范亭和張繡當(dāng)初將他弄進(jìn)宮來(lái)，只為在未來(lái)皇帝身邊有個(gè)得寵的自已人，哪料到寵來(lái)寵去，反成了他們的心腹大患，也難怪他心生憤怒。

    楊凌示弱退讓道：“范公公，下官也是趕鴨子上架，被迫應(yīng)了這差使。其實(shí)有兩廠一衛(wèi)在，哪用得著再開(kāi)內(nèi)廠，下官既沒(méi)人又沒(méi)錢(qián)，不過(guò)是小打小鬧，沒(méi)準(zhǔn)兒哪天皇上瞧著不順眼了就給撤了，公公何必芥懷？”

    東廠實(shí)力太過(guò)雄厚，苗逵掌著西廠和御馬監(jiān)，職權(quán)負(fù)責(zé)督察東廠，都不敢輕掠其鋒，屢屢在東廠手里吃癟，楊凌可不想得罪這么個(gè)強(qiáng)有力的人物。

    不料他這話卻正觸到范亭痛處，范亭冷笑一聲，yīn陽(yáng)怪氣地道：“楊大人可比苗逵出息多啦，這一上任就搶了稅監(jiān)的職權(quán)，每年經(jīng)你手的銀子能堆成山，還說(shuō)沒(méi)錢(qián)？不過(guò)那些外放的稅監(jiān)個(gè)個(gè)都不是省油的燈，楊大人想讓他們服服貼貼，可得多用點(diǎn)兒心了”。

    范亭說(shuō)罷一甩袖子走了出去。谷大用輕聲道：“楊大人，如何？這就是一個(gè)利字，人在江湖身不由已，朝廷就是名利場(chǎng)，就是一個(gè)江湖，在這個(gè)江湖中混，一個(gè)不小心就是利刃加頸。范公公已對(duì)你起了忌憚之意，你就是想避讓，為了根除后患他也不會(huì)再給你機(jī)會(huì)翻身。

    開(kāi)設(shè)內(nèi)廠的消息已經(jīng)傳了出去，便如騎虎背，這西廠是建也得建、不建也得建，要建還得速建，大人不趕快擁有與他抗衡的力量，難道要等著他一步步的來(lái)收拾你嗎？”

    楊凌想起馬永成那猙獰兇狠的眼神，想起范亭不懷好意的冷笑，想起外臣視他如jiān佞、內(nèi)宦如今又對(duì)他起了殺意，不禁一陣毛骨悚然：如今真的是危機(jī)四伏、步步殺機(jī)了，我該怎么辦？

    谷大用猶在喋喋不休：“楊大人，大用昔年在東廠做過(guò)差事，大人組建內(nèi)廠，如果有用得著咱家的地方盡管開(kāi)口，谷大用雖不敢說(shuō)才堪大用，卻是真心想為大人出謀畫(huà)策、效犬馬之勞！”

    楊凌的心神卻早已飛了開(kāi)去，根本聽(tīng)不見(jiàn)了。