中國(guó)人瞧外國(guó)人大多模樣相似，如果扔人堆里很難認(rèn)得出來(lái)，這兩個(gè)人來(lái)到了中國(guó)，瞧著中國(guó)人模樣也差不多，實(shí)在記不清楊凌是誰(shuí)了，何況今時(shí)今rì的楊凌神情氣度，舉止言談，縱不做作也自有一種威嚴(yán)。

    不過(guò)楊凌一提起那位捐獻(xiàn)三千兩銀子香油錢(qián)的大善人，金發(fā)人倒一下子想了起來(lái)，不禁驚喜地道：“??！我們認(rèn)得你了，你是那個(gè)大公子，那位年紀(jì)大些的公子，我是雅各，公子還記得我？”

    另一個(gè)紅發(fā)人也如見(jiàn)親人，笑瞇瞇地道：“我是火者亞三，我記得公子，您是楊公子”。

    米糧店老板站在臺(tái)階上，瞧這位氣度不凡、領(lǐng)著七八個(gè)家人的公子和這兩個(gè)叫化子認(rèn)識(shí)，氣焰頓時(shí)矮了許多。

    楊凌雖記的他們模樣，可是不記得他們姓名了，這時(shí)聽(tīng)他們自報(bào)姓名忙含笑道：“是呀，雅各教士、火者亞三教士，你們好，我有些事情要向這里的老板詢問(wèn)，一會(huì)兒再請(qǐng)你們?nèi)チ牧摹薄?/br>
    楊凌說(shuō)著，向他們拱了拱手，步上臺(tái)階笑問(wèn)道：“店家，你們這里可有蕃芋出售么？”

    蕃宇口味較差，又不能長(zhǎng)期代替糧食，只有這些貧民地區(qū)百姓才食用，那位老板聽(tīng)說(shuō)生意上門(mén)，雖覺(jué)得以這位公子的氣度打扮居然上門(mén)購(gòu)買蕃芋有點(diǎn)奇怪，還是連忙陪笑點(diǎn)頭道：“是是，公子您請(qǐng)進(jìn)門(mén)，我們這兒有蕃芋賣的”。

    老板匆忙奔回店去，提出一袋兒蕃芋，打開(kāi)口子讓楊凌看。楊凌一瞧不禁大失所望，那黃白顏sè的塊莖植物看起來(lái)也是在地下生長(zhǎng)的，不過(guò)卻不是紅薯。

    他搖了搖頭，嘆氣道：“不是這個(gè)，形狀和這個(gè)有些類似，不過(guò)味道很甜的，有的是紅皮的、有的是白皮的，嗯我聽(tīng)有人叫它甘薯，還可能叫紅薯、甜薯，另外還有一種糧食是金黃sè的，大概比小指甲還小點(diǎn)是一?！?。

    跟在一旁的雅各和火者亞三聽(tīng)了不禁驚奇地對(duì)視一眼，火者亞三忍不住插嘴道：“楊公子，你說(shuō)的這兩種東西好象和我見(jiàn)過(guò)的非常相似”。

    楊凌忽地想起玉米和地瓜原產(chǎn)于美洲，好象就是通過(guò)歐洲傳進(jìn)中國(guó)的，不禁欣喜萬(wàn)分，連忙轉(zhuǎn)身道：“教士見(jiàn)過(guò)這東西？你在哪里見(jiàn)過(guò)？”

    火者亞三聳了聳肩道：“哦，很久以前就見(jiàn)過(guò)了，按照公子的描述應(yīng)該就是這種植物，嗯是十二年前，哥倫布船長(zhǎng)遠(yuǎn)洋回來(lái)，從遙遠(yuǎn)的地方帶回國(guó)的，我們六年前來(lái)東方時(shí)，國(guó)內(nèi)已經(jīng)大量種植了，我們也帶過(guò)很多種子的”。

    楊凌一把拉住他的手，急切地道：“太好了，教士手中還有種子么？我有很重要的作用”。

    火者亞三一攤手，聳聳肩道：“我們東來(lái)時(shí)帶了許多食用，可是從天竺逃出來(lái)時(shí)基村全都丟失了，僅剩的一些在呂宋輾轉(zhuǎn)搭船來(lái)大明時(shí)也吃光了”。

    楊凌聽(tīng)了大為泄氣，可是自已的的確確是吃過(guò)的，而且還是在北方，難道另有別人帶來(lái)這種東西？米店老板一直在聽(tīng)著他們說(shuō)話，這時(shí)忍不住插嘴道：“公子，你說(shuō)的這種東西可能我這兒是有的，你要不要看看？如果確實(shí)想買的話”。

    楊凌急道：“快拿來(lái)給我看看，如果確實(shí)是我要的東西，一斤一兩銀子，不一斤十兩銀子！”

    老板一聽(tīng)一斤十兩銀子，頓時(shí)jīng神大振，慌忙說(shuō)道：“公子爺您等等，小的馬上就來(lái)。”老板說(shuō)完拔腿就跑，直沖向后店，楊凌比他還要著急，恨不得追上去看個(gè)究竟，他在店中沒(méi)頭蒼蠅似的團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)，兩個(gè)伙計(jì)站在店角以敬畏的目光望著這個(gè)大凱子。

    一會(huì)兒功夫，店老板扛著一只不大的米口袋風(fēng)風(fēng)火火地又沖了回來(lái)，氣喘吁吁地道：“公子爺，您瞧瞧是不是這東西”。

    楊凌急忙撲過(guò)去，從他肩上奪下口袋，放到柜臺(tái)上，他的心呯呯直跳，打開(kāi)口袋看到那黃澄澄的、前世根本不屑一顧的半口袋玉米粒子，楊凌差點(diǎn)兒沒(méi)哭出來(lái)，他抓起一把玉米粒，顫抖著捧在手中，簡(jiǎn)直比發(fā)現(xiàn)了一袋黃金還要興奮。

    楊凌喃喃道：“就是這個(gè)、就是這個(gè)”。

    店老板一聽(tīng)正是楊凌要的東西，那半袋玉米粒子就是一百多兩銀子到手了，登時(shí)喜得合不擾嘴來(lái)。

    這時(shí)一個(gè)小孩子捧著個(gè)煮地瓜從里屋兒跑了出來(lái)，叫道：“爹，你扛著米口袋干啥去？nǎinǎi叫我來(lái)問(wèn)問(wèn)，什么一斤十兩的？”

    店老板哪來(lái)得及說(shuō)話，他蹭地一下從孩子手中奪過(guò)地瓜來(lái)，遞到楊凌面前目光熱切地道：“公子爺，這是不是您說(shuō)的甘薯？我家煮了一大盆呢，您要是喜歡吃，全都賣給你”。

    “啥？全都煮了？”楊凌瞧著他手中的煮紅薯，yù哭無(wú)淚，他痛心地叫道：“全都煮了？你你就沒(méi)留幾塊兒？”

    老板陪笑道：“沒(méi)全煮還留了幾塊，不過(guò)已經(jīng)烤了，您是有身份的人，我瞧那玩意兒煙熏火燎的實(shí)在難看，沒(méi)敢說(shuō)出來(lái)”。

    “你“，楊凌恨不得踹他一腳，他恨恨地道：“快說(shuō)，你這東西是從哪兒進(jìn)的貨，只要讓我找到賣主，我就送你百兩紋銀”。

    這時(shí)一個(gè)呵呵的笑聲道：“我是個(gè)酒癡，想不到在這京師卻有個(gè)瓜癡，是誰(shuí)這么喜歡啃地瓜呀？”

    門(mén)簾兒一掀，一個(gè)笑瞇瞇的大胡子從里屋走了出來(lái)，和楊凌正打了個(gè)照面，兩下里一瞧，都不由得一怔，同聲說(shuō)道：“是你？”

    那人又驚又喜，笑道：“原來(lái)是楊公子，這真是有緣千里來(lái)相會(huì)呀”。

    楊凌一看那大胡子竟是江南四大才子中的祝枝山，也不由失聲道：“是祝公子？你怎么在這兒？”

    祝枝山走到近前，迎面一陣酒氣撲來(lái)，看起來(lái)這位祝才子果然是嗜酒如命。他笑呵呵地道：“楊公子大手筆呀，為了吃幾塊地瓜，舍得下這么大本錢(qián)。呵呵呵，這里店?yáng)|是我的表弟，這西天麥和番地瓜是我家園子里生的，帶來(lái)些給姨母和家人嘗個(gè)稀罕罷了，楊公子也愛(ài)吃么？”

    楊凌一顆心落了地，既然找到了正主，也就不那么急了，總之這祝枝山他是絕對(duì)不會(huì)放過(guò)了，兩下交談幾句，他就守財(cái)奴般扛起那袋被祝枝山稱做西天麥的玉米粒子，盛情邀請(qǐng)祝枝山和兩個(gè)西洋傳教士去酒樓一敘。

    祝枝山一聽(tīng)有酒可喝，頓時(shí)欣然從命，幾個(gè)人來(lái)到一家大酒樓，楊凌吩咐手下將那袋玉米好生看住了，這才和祝枝山、火者亞三四人上了酒店，尋了一間雅間就坐。

    甫一落坐，楊凌便急不可待地問(wèn)起這番薯和玉米的來(lái)歷，原來(lái)祝枝山是官宦世家，老父做過(guò)山西布政副使的高官，后來(lái)告老還鄉(xiāng)。

    祝枝山在33歲上中了舉人，此后十多年來(lái)再無(wú)進(jìn)展，雖然求取功名之心甚濃，由于年歲漸長(zhǎng)，對(duì)于仕途也不敢太抱希望了，便在蘇州老家置了房田產(chǎn)、又做起糧米生意，當(dāng)起了富家翁。

    前兩年有一家百年前移居南洋的漢人因?yàn)榈米锪水?dāng)?shù)貦?quán)貴，輾轉(zhuǎn)逃回了大明，在祝老爺府上為他料理果園，平素在果園里種了些從南洋帶回來(lái)的農(nóng)作物。

    那些東西雖非美味，不過(guò)勝在稀罕少見(jiàn)，祝枝山便時(shí)常運(yùn)些給開(kāi)設(shè)在各地的米糧店出售，由于各地人不曾見(jiàn)過(guò)那些東西，銷量并不好，不過(guò)偶有喜歡嘗鮮的，出價(jià)都比普通糧食要高的多。

    楊凌聽(tīng)說(shuō)他把這些高產(chǎn)作物當(dāng)成稀罕物兒養(yǎng)活，全然不能想到其中對(duì)大明百姓的重大意義，不禁責(zé)備道：“祝兄呀，這些東西哪是什么瓜果，那是極為高產(chǎn)的莊稼呀，若是在大明廣泛種植，不知可以救活多少百姓，你只養(yǎng)在一個(gè)小小果園里，實(shí)在是暴殄天物”。

    祝枝山擼著大胡子，眨巴著一對(duì)綠豆眼，對(duì)楊凌那種痛心疾首的模樣頗有點(diǎn)莫名其妙。

    其實(shí)莫說(shuō)他是個(gè)賦閑文人，壓根不會(huì)去想莊稼增產(chǎn)的問(wèn)題，就是史書(shū)有載玉米傳至中國(guó)后，長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年間，許多農(nóng)民也只是在家中后院種上二三十棵，留著給孩子當(dāng)稀罕物兒吃，壓根就沒(méi)想過(guò)用它來(lái)替代現(xiàn)有的農(nóng)作物，更別提官方?jīng)]有注意并記載的那些年頭了。

    小時(shí)候寄住在山東平原縣的姥姥家里，楊凌就聽(tīng)姥姥念叼過(guò)紅薯半年糧的諺語(yǔ)，玉米和地瓜畝產(chǎn)幾千斤很普通。

    而且它的適應(yīng)xìng很強(qiáng)，耐旱、耐瘠、耐風(fēng)雨，病蟲(chóng)害少，山地、坡地和新墾地都可栽培，不和稻麥爭(zhēng)地，煮熟曬干的話能放上幾年，比稻米還耐儲(chǔ)存。

    想到這些優(yōu)點(diǎn)，楊凌不禁欣悅非常，對(duì)祝枝山也有些歉然：自已要不是為了開(kāi)禁通商，被李東陽(yáng)提起糧食問(wèn)題，還就一樣忽視了它，何況衣食無(wú)憂、不事生產(chǎn)的祝枝山？

    楊凌覺(jué)得語(yǔ)氣有些沖了，不禁訕訕地道：“小弟一時(shí)情急，出言莽撞了，祝兄莫怪”。

    祝枝山端起杯來(lái)，如長(zhǎng)鯨吸水般一飲而盡，笑道：“無(wú)妨，楊老弟心系黎民，是老祝慚愧才是”，他說(shuō)完狐疑地看了楊凌一眼道：“不過(guò)恕我老祝冒昧，老弟這般在意國(guó)計(jì)民生，莫非是朝中哪位大人的貴介公子？”

    楊凌尷尬地笑了笑，不知說(shuō)出自已身份這位祝才子會(huì)不會(huì)拂袖而去，不過(guò)如今既要用到人家，瞞是瞞不住的，他猶豫了一下，說(shuō)道：“小弟姓楊，單名一個(gè)凌字，忝為當(dāng)今皇上的侍衛(wèi)親軍統(tǒng)領(lǐng)，轄內(nèi)輯事廠”。

    祝枝山聽(tīng)了大驚失sè，和他同桌飲酒，謙然自稱小弟的楊公子就是當(dāng)今圣上跟前最得寵的那位楊大人？他惶然立起身，拱手道：“原來(lái)是楊大人當(dāng)面，失敬失敬，學(xué)生實(shí)在失禮了”。

    楊凌意外地站起身道：“祝兄請(qǐng)坐，你我一見(jiàn)如故，何必如此拘禮？呃”，他看了祝枝山一眼，試探地道：“小弟在文人舉子中聲譽(yù)可不甚好，本以為祝兄聽(tīng)了我身份便要拂袖而去，祝兄不介意我的名聲么？”

    祝枝山聽(tīng)了也是一愣，隨即想起聽(tīng)到的有關(guān)楊凌的一些傳言，不禁曬然笑道：“那些腐儒看人眼光‘獨(dú)到’，學(xué)生可沒(méi)那般見(jiàn)識(shí)，且不提大人在民間名聲好的很，單是看大人對(duì)一個(gè)侍婢肯低聲下氣、對(duì)我這樣的文人肯折節(jié)下交、能為百姓口食如此用心，這胸襟、品行、為人又怎么會(huì)差得了？”

    祝枝山和唐伯虎放蕩不羈、憤世嫉俗，屬于文人中的異類，同樣不見(jiàn)容于那些正統(tǒng)文人，自已身受其苦，又和楊凌相識(shí)在先，見(jiàn)識(shí)過(guò)他的言行，自然不會(huì)為士林謠言所惑。

    楊凌一聽(tīng)如逢知音，拉著祝枝山坐下，提起酒壺來(lái)為他斟滿一杯，兩人輕輕一碰，就唇飲了，彼此相視一笑，大生親近之感。

    火者亞三和雅各兩個(gè)可憐的家伙為了上帝的信仰，在這異域他鄉(xiāng)飽一頓、饑一頓的，如今好不容易有頓豐盛的飯菜，只顧著填五臟廟。

    這時(shí)聽(tīng)到楊凌的話，火者亞三才驚叫起來(lái)：“你就是楊大人？大明皇帝駕前最寵信的大臣？喔上帝顯靈了，上帝引領(lǐng)我來(lái)到你的面前，為我?guī)?lái)了福音了”。

    楊凌呵呵笑道：“不敢不敢，兩位教士先生過(guò)獎(jiǎng)了，本官公務(wù)繁忙，答應(yīng)二位的事一直沒(méi)找到機(jī)會(huì)進(jìn)言，不過(guò)二位可以放心，既然護(hù)國(guó)寺的西域番僧冷落你們，在這里發(fā)展一直也不太順利，回頭不妨就搬去西城吧，暫時(shí)先住在內(nèi)廠，回頭我再為你建造房屋”。

    楊凌的解禁通商一旦成功，其目的不僅僅是要和東洋、呂宋、琉球等地做生意，更遠(yuǎn)的目標(biāo)卻在西方，那些遠(yuǎn)方的即將踏上海洋霸權(quán)的國(guó)家同樣是現(xiàn)在大明拒絕往來(lái)的番國(guó)，而在歷史上他們將扮演著重要角sè。

    這幾個(gè)來(lái)自佛郎機(jī)的傳教士jīng通中西語(yǔ)言，加上他們比較超然的身份，以后將是很好的交流平臺(tái)，在這樣的時(shí)代，一個(gè)得力的交流中介，可以發(fā)揮巨大作用，所謂人盡其才、物盡其用，他怎么會(huì)浪費(fèi)了。

    聽(tīng)了楊凌的話，兩個(gè)傳教士喜不自禁，連忙起身道謝。來(lái)中國(guó)這么久了，中國(guó)人講究禮尚往來(lái)的禮儀他們是懂的。

    雅各已忙不迭說(shuō)道：“多謝楊大人，關(guān)于作物的栽培和種植我很明白一些，知道在濕地、山地各種環(huán)境如何種植，如果大人想推廣這種作物，我愿意為您效勞”。

    楊凌喜出望外，想不到眼前這人還是個(gè)植物學(xué)專家，祝枝山那兒有現(xiàn)成的糧種和熟練種植者，再有這位種植專家指導(dǎo)，那就方便多了。

    大明時(shí)已有了冬季種植的暖窖，專門(mén)為皇室種植疏菜，由于田畝少，病害蟲(chóng)害還能控制的住，楊凌直眼不得帶著這些人立即飛馬趕回莊去，立即著手先做準(zhǔn)備。

    楊凌向他謝過(guò)，轉(zhuǎn)首對(duì)祝枝山道：“祝兄，這次來(lái)京城，可是有甚么要事么？”

    祝枝山雖然狂放不拘，自詡名士風(fēng)流，似乎大有富貴如浮云、權(quán)貴似蒼狗的境界，說(shuō)到底一個(gè)男人誰(shuí)不想功成名就，他功名上不能取得進(jìn)一步發(fā)展，就想以舉人之身自薦個(gè)官兒做。

    這次他進(jìn)京找到一位在工部當(dāng)差的父執(zhí)長(zhǎng)輩，本想托他代為活動(dòng)一番，可是如今朝廷格局大變，眾多官員都置身事外在冷眼旁觀。

    那位長(zhǎng)輩知道李大學(xué)士如今處境微妙，內(nèi)廷的劉瑾他又不想去求，這事兒本來(lái)已經(jīng)無(wú)望了，如今自已結(jié)識(shí)的這年輕人竟是位高權(quán)得的楊凌，他的心眼兒不禁又活泛起來(lái)。

    祝枝山黑臉一紅，訕訕地道：“這個(gè)老祝進(jìn)京，本想找位父執(zhí)長(zhǎng)輩謀份差事做，空讀了半生詩(shī)書(shū)，總不成一輩子做個(gè)商賈呀，不過(guò)”。

    楊凌恍然，便笑道：“原來(lái)如此，祝兄名列江南四大才子，胸中自有丘壑，至于不擅八股，又怎能遮掩心中才學(xué)？”

    他沉吟了一下，徐徐說(shuō)道：“保薦祝兄任一方縣尊，兄弟倒是辦得到，以后政績(jī)斐然，升遷自然不成問(wèn)題，不知祝兄可愿屈就？”

    “屈就？”祝枝山早已喜出望外了，莫說(shuō)他是個(gè)舉人，就是殿試的進(jìn)士，能外放個(gè)縣令起步，那也是極難得的機(jī)會(huì)，大多數(shù)人或擔(dān)任個(gè)備用的散職，或者在翰林院中養(yǎng)老，哪有這份機(jī)遇？”

    祝枝山忙不迭連連道謝，楊凌又和他商議從家鄉(xiāng)再運(yùn)出一批玉米和甘薯糧種進(jìn)京，祝枝山自然滿口答應(yīng)。

    楊凌知道那玉米種子目下祝家有多少便只有這些，不過(guò)甘薯要在暖窖中培養(yǎng)薯藤卻容易的很，準(zhǔn)備大量培植，開(kāi)chūn便廣泛種植。

    他雖權(quán)力極大，不過(guò)地方政事目前還無(wú)權(quán)置喙，推廣新糧的事在朝中會(huì)不會(huì)有人作梗阻攔，他也是心中無(wú)數(shù)，但現(xiàn)在多做準(zhǔn)備總是好的。

    幾人盡歡而散，送走了祝枝山，楊凌陪同雅各兩人返回護(hù)國(guó)寺，召呼那幾位傳教士收拾行裝同去高老莊內(nèi)廠暫住，眼看天漸冷了，幾位剛剛傳教兼化緣回來(lái)的傳教士正在空蕩蕩地大殿中瑟瑟發(fā)抖，聽(tīng)了這消息興高彩烈地跑了出來(lái)。

    這些人說(shuō)走就能走，除了兩口袋雜糧，幾床破棉被什么也沒(méi)有，楊凌雇了輛大車，帶著他們出了西城，到了高老莊先送他們?nèi)ズ笊絻?nèi)輯事廠。

    內(nèi)廠現(xiàn)在開(kāi)辦的如火靈荼，黃奇胤和吳杰一個(gè)忙著內(nèi)政、一個(gè)忙著開(kāi)疆拓土，人員的安排、培訓(xùn)、物資的調(diào)配、情報(bào)搜集和整理分析機(jī)構(gòu)的設(shè)置、以及借車馬行周轉(zhuǎn)貨物帶來(lái)的大筆收入的記賬和運(yùn)用，種種繁雜之事十分重要，任何一環(huán)出了問(wèn)題都可能影響這個(gè)剛剛發(fā)展起來(lái)的機(jī)構(gòu)的正常運(yùn)轉(zhuǎn)。

    兩位檔頭整rì忙著處理公務(wù)，有時(shí)連家也顧不上回，相對(duì)看起來(lái)?xiàng)盍柽@位總當(dāng)家似乎太清閑了，不過(guò)作為掌控全局的人，楊凌認(rèn)為他只需要控制內(nèi)廠的發(fā)展方向，處理好方方面面的人際關(guān)系，多為他們爭(zhēng)取些方便和政策、給他們足夠的施展空間就行了，如果事必躬親、事事過(guò)問(wèn)未必是一個(gè)好的領(lǐng)導(dǎo)者，所以rì常事務(wù)放手讓他們?nèi)プ觥?/br>
    楊一清隨同于永去了南方，柳千戶正在按著楊凌在神機(jī)營(yíng)時(shí)訓(xùn)練特種斥候的手段訓(xùn)練著新招募的一群番子，這些年輕力壯的普通農(nóng)民比起那些老兵油子更好訓(xùn)練，忠誠(chéng)度也高，如今這一批三百人也已初見(jiàn)成效了。

    楊凌的意見(jiàn)是在各地廣泛發(fā)展三教九流的人做情報(bào)的搜集者，以車馬行為傳遞途徑，但是各地必須要設(shè)立情報(bào)中轉(zhuǎn)機(jī)構(gòu)。

    他吸取了錦衣衛(wèi)外圍情報(bào)系統(tǒng)信息傳遞緩慢，輕重緩急不分的弊病，在各地情報(bào)中轉(zhuǎn)機(jī)構(gòu)中就設(shè)立分揀、分析人員，將情報(bào)分門(mén)別類，按緊要程度上傳京城，大大增加了效率。

    同時(shí)他堅(jiān)持這些搜集人員以招募的普通人和臨時(shí)xìng的線人為主，各情報(bào)中轉(zhuǎn)機(jī)構(gòu)另設(shè)一支短小jīng悍的快速反應(yīng)力量，另成一套體系作為保障和應(yīng)付各種突發(fā)事件，柳彪訓(xùn)練的這些人員就是屬于這些人員，也是內(nèi)廠的嫡系核心成員。

    瞧見(jiàn)楊凌帶了幾個(gè)衣衫襤褸的sè目人進(jìn)來(lái)，柳彪帶了幾個(gè)人匆匆迎上前來(lái)，楊凌笑著擺手制止他施禮，看著那些已經(jīng)初具軍人氣質(zhì)的新兵發(fā)shè火器。

    這些兵丁大多習(xí)過(guò)武藝，有一定的冷兵器基礎(chǔ)，所以廠中重點(diǎn)訓(xùn)練他們對(duì)于弓弩和火銃的使用，只見(jiàn)這些士卒舉槍平shè，“砰砰砰砰”一排響，硝煙彌漫中前方幾十米外樹(shù)立的人形靶子有些已被打的七倒西歪。

    楊凌贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭，柳彪見(jiàn)他神sè也不禁露出矜持的笑意，火者亞三瞧見(jiàn)了好奇地道：“大人，您的士兵使用的火器是不是稍嫌笨拙呢？不但裝填彈藥要費(fèi)時(shí)費(fèi)力，而且shè程也不遠(yuǎn)”。

    柳彪幾人聞言頗不服氣，他輕蔑地看了這個(gè)黃發(fā)碧眼的番人一眼，要不是一時(shí)猜不透他和廠督的關(guān)系，定要呵斥一番了。

    楊凌聽(tīng)了卻不禁心中一動(dòng)，火槍的shè速和shè程問(wèn)題一直是制約它發(fā)揮更大作用的瓶頸，可是楊凌卻不懂火器，他曾對(duì)神機(jī)營(yíng)中的火器工匠提過(guò)現(xiàn)代火器和子彈的一些原理，不過(guò)以那時(shí)的工藝水準(zhǔn)和火藥顯然還無(wú)法做到。

    楊凌迫于無(wú)奈，才大力發(fā)展一窩蜂的火箭發(fā)shè器，這樣在城市近戰(zhàn)中他的軍隊(duì)也足可以一當(dāng)十，以少勝多了。這時(shí)聽(tīng)了火者亞三的話，他忽然想到，莫非這位傳教士會(huì)制造更先進(jìn)的火槍？

    楊凌轉(zhuǎn)身笑問(wèn)道：“教士先生可有甚么高見(jiàn)？”

    火者亞三自從知道他的身份，就知道自已能否被大明朝廷認(rèn)可，公然在大明傳教幾乎完全取決于眼前這個(gè)人了，是以上前一步，立刻賣力地解釋起來(lái)。

    可是他的中文水平有限，說(shuō)些平常的社交語(yǔ)言還沒(méi)問(wèn)題，一涉及專業(yè)術(shù)語(yǔ)，有些話就語(yǔ)蔫不詳了，火者亞三急不耐，瞧見(jiàn)旁邊一個(gè)番子背著一枝火銃，便向他要過(guò)來(lái)，端在手中向楊凌解說(shuō)。

    那時(shí)明軍使用的火銃又叫火門(mén)槍，火門(mén)槍結(jié)構(gòu)很簡(jiǎn)單，發(fā)shè一般需要兩個(gè)人，一個(gè)裝入火藥，椿實(shí)，再插入鐵彈或鉛彈，然后用燒得紅熱的金屬絲或木炭點(diǎn)燃火門(mén)里的火藥，從而將彈丸shè出。

    這樣好整以暇的發(fā)shè方式自然不適合戰(zhàn)場(chǎng)上千軍萬(wàn)馬混戰(zhàn)的的場(chǎng)面，后來(lái)就改由一人cāo作，不但shè擊間速更加緩慢，而且士兵一手持火銃，一手持引火物，根本無(wú)法瞄準(zhǔn)。

    火者亞三說(shuō)的方法是用一根可以緩慢燃燒的藥捻來(lái)引燃火藥，只須一個(gè)很簡(jiǎn)單的擊發(fā)裝置便可，改造起來(lái)并不難。

    這樣士卒就可以雙手握槍，準(zhǔn)確度大為增加，而且那種加長(zhǎng)的特制槍管可以裝填更多火藥，發(fā)shè的彈丸產(chǎn)生旋轉(zhuǎn)力，shè程和shè擊速度為之大增。

    柳彪身邊幾個(gè)教授火槍的老兵大多身兼工匠職責(zé)，一聽(tīng)火者亞三嗑嗑絆絆說(shuō)出來(lái)的方法，臉上不以為然的神sè頓時(shí)一掃而空。

    楊凌對(duì)他口述的機(jī)械還是不太明了，不過(guò)覷見(jiàn)那幾個(gè)軍火工匠的神sè，已知道火者亞三所說(shuō)的法子必定可行了。

    楊凌聽(tīng)他說(shuō)完這種火蠅槍的原理，突發(fā)奇想，忍不住對(duì)火者亞三說(shuō)道：“教士，如果把那火繩再改進(jìn)一下呢，安裝一塊小小的火石，用摩擦產(chǎn)生的火花引燃火藥，速度恐怕還要快的多吧？而且雨天也能使用了，你認(rèn)為可行么？”

    有些事情不是做不到，就怕想不到，楊凌話一出口，不但火者亞三瞪大了一雙藍(lán)眼睛，就是那些剛剛明白了火繩槍原理的軍中工匠也全身一震，立即想到了它的可行和巨大價(jià)值。

    火者亞三象離了水的魚(yú)兒似的嘴巴翕合了半天，才驚叫道：“我的上帝，真叫人嫉妒，上帝賜給了大人無(wú)窮的智慧，我想我想改造這些并不難，大人的想法真的是可行的，您將擁有一枝無(wú)敵的火槍隊(duì)”。

    楊凌也興奮不已，他一下子握緊了拳頭，半晌才長(zhǎng)長(zhǎng)吸了口氣，對(duì)柳彪吩咐道：“安排最好的住處，好好款待這幾位教士，他們是我的好朋友”。

    楊凌轉(zhuǎn)身又對(duì)火者亞三微笑道：“教士，請(qǐng)你們放心地住在這里好了，北方的游牧民族時(shí)常侵?jǐn)_大明的疆土，非常希望您能幫助我的士兵制造出更好的武器，保護(hù)我們的家園和土地。

    作為報(bào)答，我承喏，將不遺余力地幫助您和各位教士朋友們，允許你們?cè)诖竺鱾鹘?，讓上帝的福音傳到東方最強(qiáng)大、最文明的國(guó)土上，我本人甚至愿意捐助你們建造一座華麗的教堂”。

    火者亞三聽(tīng)了差點(diǎn)兒沒(méi)哭出來(lái)，幾個(gè)傳教士眼淚汪汪的望著楊凌，感動(dòng)的無(wú)以復(fù)加。當(dāng)初滿懷熱誠(chéng)和豪情，帶著教皇的旨意和囑托輾轉(zhuǎn)來(lái)到這異國(guó)他鄉(xiāng)，這幾年卻越混越慘。

    宗教的狂熱和窮酸的身份，使他們既不肯也沒(méi)有能力漂洋過(guò)海再回到故鄉(xiāng)，如今只需要付出這么點(diǎn)代價(jià)，指點(diǎn)一下火槍的改進(jìn)，就可以得到大明實(shí)權(quán)人物的全力支持，那還有什么不肯的？

    他們仿佛已經(jīng)看到了一座莊嚴(yán)神圣的教堂矗立在東方，仿佛看到了教皇大人親手為他們披上朱紅sè的主教袍。

    楊凌將這幾個(gè)寶貝送到最好的住處，又置茶攀談了一陣，巴不得從這幾個(gè)人中再挖出幾個(gè)造船專家、航海專家，可惜其他幾個(gè)除了圣經(jīng)，研究的大多是化學(xué)和哲學(xué)，楊凌目前可沒(méi)有讓他們著書(shū)立說(shuō)的打算，便轉(zhuǎn)而聊起了葡萄牙的風(fēng)土人情。

    楊凌對(duì)那里雖了解有限，但是對(duì)這幾個(gè)傳教士來(lái)說(shuō)，卻大有他鄉(xiāng)遇故知的感覺(jué)，兩下里正聊著，忽地一個(gè)番子走進(jìn)房中對(duì)柳彪低語(yǔ)幾句，柳彪湊上前來(lái)，覷個(gè)空隙插嘴道：“大人，您府上的老管家來(lái)這里尋找您了，似乎有什么急事”。

    楊凌有些驚訝，他站起身道：“快要他進(jìn)來(lái)”。

    片刻功夫，高管家匆匆走了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)了他喜道：“老爺，您果然在這兒呢，府上來(lái)了人，您快回去一趟吧”。

    他一直叫人守在門(mén)前等著老爺回府，后來(lái)得了家人報(bào)訊，說(shuō)老爺?shù)霓I子過(guò)門(mén)不入，直接去了后山了，這才急不可耐地追了來(lái)，果然在這找到了楊凌。

    楊凌奇道：“是哪位大人？”

    高管家張了張嘴，又瞧瞧屋里眾人，楊凌會(huì)意，向幾位教士告罪退出了房間，高管家一把拉住他的衣袖，緊張地道：“老爺，皇上來(lái)了，到了府上有一陣了”。

    楊凌聽(tīng)了嚇了一跳，忙問(wèn)道：“皇上？他來(lái)了多久了？還在府上嗎？”

    高管家神氣有點(diǎn)兒古怪地道：“皇上來(lái)了快一個(gè)時(shí)辰了，聽(tīng)說(shuō)您不在府上，他他在中堂轉(zhuǎn)了一陣兒，夫人出來(lái)陪著說(shuō)了會(huì)話，他等的無(wú)趣就闖進(jìn)后院去了，老奴又不敢攔著他”。

    楊凌一聽(tīng)就明白了，那時(shí)對(duì)于禮節(jié)是十分講究的，楊家的后院兒是女眷的住處，就是高管家平素也是決不邁進(jìn)一步的，外只能在中庭相見(jiàn)，除非至親密友哪有去后堂女眷住處的道理，也難怪老管家為難著急了。

    以楊凌對(duì)這小皇帝的了解，知道他隨xìng之至，有時(shí)玩樂(lè)起來(lái)，和劉瑾幾個(gè)人也嘻笑打鬧在一塊兒，勾肩搭背的沒(méi)個(gè)皇上樣兒，這些俗禮他是不會(huì)在乎的，而且目前的正德只是貪玩罷了，可不是傳說(shuō)中那么污穢不堪的昏君，他還能對(duì)自已的妻妾有何無(wú)禮行為不成？

    不過(guò)老管家這番行為，也可見(jiàn)他對(duì)自已的忠心了，楊凌安慰地對(duì)高管有道：“知道了，皇上年幼，不喜拘束，不太注意這些禮節(jié)，我馬上回去便是”。

    楊凌回到房中，告訴柳彪好好照顧幾位教士，連吳杰和黃奇胤也顧不及去見(jiàn)見(jiàn)，就告辭出來(lái)向內(nèi)廠外走。

    楊凌記憶中的正德，在民間傳說(shuō)中是一個(gè)英俊倜儻、和氣親民的風(fēng)流皇帝，后世流傳的清朝皇帝微服私訪大多是從正德的故事演義而來(lái)，至于清人正史中的正德皇帝，卻是一個(gè)昏庸無(wú)道、好sè無(wú)行甚至有些變態(tài)的帝王。

    他現(xiàn)然親身接觸的朱厚照，看起來(lái)和現(xiàn)代大多數(shù)普通少年人差不多，在如今七八歲的孩童就多有熟習(xí)圣人學(xué)問(wèn)、出口成章、禮教大成的儒學(xué)時(shí)代，這位舉國(guó)矚目的小皇帝所作所為，自然顯得有些荒誕不經(jīng)。

    瞧見(jiàn)老管家跟在一旁，神情比他還在焦急幾分，楊凌不覺(jué)有點(diǎn)兒好笑，若是擱在現(xiàn)代，正德的行為就沒(méi)有那么驚世駭俗了吧？玉堂chūn那般嬌美，朱厚照都是親眼見(jiàn)過(guò)的，也不曾動(dòng)過(guò)心，難道還怕他打自已妻妾的主意么？

    楊凌想到這兒心中忽地翻了個(gè)個(gè)兒，想起自家后院還有個(gè)黛樓兒。這個(gè)女人功利心極重，又是天生妖媚，以她的風(fēng)流手段要是想勾引一個(gè)十六七歲的毛頭小子，那還不是手到擒來(lái)？

    從這段時(shí)間兩人交往相知的情形來(lái)看，她心計(jì)不凡手段狠辣，如今小皇帝正是偏聽(tīng)偏信、耳根子甚軟的時(shí)候，要是她見(jiàn)了皇帝，想要向上攀附有意勾引的話

    八虎若是為惡，自已還可制衡，要是成綺韻得了皇帝歡心，以這女人的手段，恐怕能迷惑的小皇帝連親爹都不認(rèn)識(shí)了，她若成了正德的枕邊人，有心為惡的話，那豈不是出了一個(gè)女魔頭？

    楊凌想到這兒心中也焦灼起來(lái)，再也不能氣定神閑地坐轎下山了，他急忙喚過(guò)一個(gè)番子掌班，說(shuō)道：“快，給我牽匹馬來(lái)，我要馬上下山”。