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    索羅斯的筆記本上記滿了有關(guān)花瓶、枕套、銀勺、帽針等瑣碎的日用品的數(shù)目，他嘗試把這些內(nèi)容列成一條清單，連著食材采購單一起呈給愛瑟爾女勛爵——宮里其實(shí)還是習(xí)慣稱呼她“大公主”。

    攝政王“登基”之后，她與她的弟弟便被抹除了皇儲(chǔ)的身份，被輕描淡寫地稱呼為勛爵，聽起來就像是落魄的鄉(xiāng)下貴族。

    女勛爵接過清單來看了一眼，列表上充斥著數(shù)額巨大的雞蛋、面粉、油脂，她覺得有些惡心：皇帝不會(huì)需要cao心這樣的雞毛小事，攝政王也不需要?！熬瓦@樣吧?！彼涯菐讖埍”〖垝伝氐阶雷由稀?/br>
    “公主可以再確定一下菜色……”她無用的仆役還在喋喋不休著，勸說她再給擬菜單這種事出一點(diǎn)無意義的主意。

    愛瑟爾努力壓抑著火氣，“你把這些東西，送去給攝政王，讓他過目。”她用盡量和緩的聲音說。說完之后，她轉(zhuǎn)頭向彌賽亞說：“讓你見笑了?！?/br>
    她很仰仗這位女預(yù)言家——或者說是感激，感激彌賽亞用預(yù)言為她保全了自己的信仰與弟弟的愛人，在那個(gè)關(guān)頭，說服貴族們相信推行一個(gè)鄉(xiāng)巴佬上臺(tái)能得到最大的好處，比要求一位脾氣惡劣的公主信奉新神、或者讓一個(gè)柔弱的王子結(jié)婚來的要難得多。

    “別擔(dān)心，菜單上的內(nèi)容不會(huì)改變的?！睆涃悂喓攘艘豢诓瑁蠊鲗m中的茶是她最喜歡的，選用全片葉子泡茶，不加糖和奶，別的貴族招待她都用碎茶浸牛奶。

    “因?yàn)樗緵]看嗎？”愛瑟爾碾了碾牙關(guān)，尼爾·波拿巴剛撤掉了全年叁分之一的皇室費(fèi)用，理由是原先那些費(fèi)用是出自稅收中的煙囪稅，而現(xiàn)在煙囪稅停征了。

    彌賽亞看著正對(duì)面的壁畫，上頭跟宮廷外墻上畫的一樣，神明的臉在墻壁蠟燭燈的映照下忽明忽暗，她跟大公主聊了幾句有關(guān)菜單的預(yù)言之后，便開始談一些日常的閑話，其中提到了玫瑰花：

    “上次給你的那些玫瑰，開的還好吧？”

    “開得很好?！睆涃悂喯肫鹱约哼M(jìn)來的時(shí)候，原本的玫瑰花園改種了別的品種的花，似乎是把之前的花種全部鏟掉了，“我很喜歡?！?/br>
    愛瑟爾有些憾然地說：“原本想再給你一些，也不能夠了——”她壓低聲音，極快地說：“艾森博得要給他的妻子蓋玫瑰花房，從我這里把花都移走了。媽的?！?/br>
    大公主并不知道他們之間的事情，只是想跟她抱怨說自己現(xiàn)在成了個(gè)廢物玩意兒，誰都能過來欺負(fù)一下。彌賽亞又喝了一口茶，新續(xù)的茶有些燙，她勉強(qiáng)咽了下去，“那真可惜?！?/br>
    “是啊，我知道你怪喜歡那些花的?！?/br>
    昨天，赫加德在離開前，突然又折返回來。

    公爵放低嗓音說，他音色本就低沉，通常不需要再用壓低音調(diào)的方式來讓別人注意聽他說話，彌賽亞知道他通常這么說話的時(shí)候，就是要宣布非常重要的事情了?！拔乙x婚了?！?/br>
    她原本以為他要說自己準(zhǔn)備結(jié)束這段關(guān)系。

    淡淡的愉悅褪掉，涌上一陣狂喜，隨即是心悸，她想起那座玫瑰花房，盧修斯請(qǐng)她去茶歇會(huì)的時(shí)候，花園里隔開一大塊空地，明顯是原本正在修建，臨時(shí)因?yàn)樗齺?，怕有礙觀瞻而把工人撤掉了。

    原來那座花房是建給別的女人的。

    他那些奇怪又粗俗的話，大概也是從別的女人那里學(xué)來的。

    “我能為您做些什么么？”彌賽亞溫馴地?cái)恐?，從他們關(guān)系開始的第一天開始，她就知道他們不會(huì)有什么好的結(jié)局，所以她也從未奢望過從公爵的嘴里說出承諾或者愛的字眼。

    赫加德說：“目前還沒有?！彼⒁獾剿难劬υ谌展庀抡凵涑龅乃{(lán)色，這使得他的視線顯得有些柔軟，“我覺得你會(huì)想知道……”

    我不想知道。

    “是的，您可以告訴我。”彌賽亞將他送出門外，跟他并肩走著，公爵的步子相對(duì)她而言有些大，她必須廢些力氣才能趕上。

    “是舒伯特家的二女兒。”

    舒伯特家投資工廠和煤礦，怪不得公爵會(huì)讓她對(duì)工業(yè)的未來做出預(yù)言。

    彌賽亞仔細(xì)回憶了一下那張點(diǎn)綴著小雀斑的紅發(fā)臉孔，說：“如果您要娶這位新的妻子，那么需要重新考慮一下攝政王的關(guān)系?！?/br>
    “只是個(gè)女人而已?！彼念^發(fā)從檐帽下逃出來一簇，赫加德將那縷頭發(fā)撥到她的耳后，用簡(jiǎn)單的幾個(gè)音節(jié)，潦草地交代了叁個(gè)女人的命運(yùn)。

    就像在問她：茶里加牛奶和糖好嗎？

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