元墨抬頭，愣住。

    “二爺以前送過(guò)我一只貓的，忘了么？”姜九懷淡淡道，“我可還記得那是只不錯(cuò)的小貓，聽說(shuō)又會(huì)打蚊子又會(huì)捉老鼠，還會(huì)暖床和唱歌，我甚是喜愛(ài)?！?/br>
    當(dāng)初是誰(shuí)看都不看人家一眼的？

    元墨十分懷疑姜九懷今天來(lái)是砸場(chǎng)子的。

    或者是被她始亂終棄之后決定要好好整治她。

    誰(shuí)讓自己有錯(cuò)在先呢？元墨只得道：“別的都好說(shuō)，這貓……”

    姜九懷立即道：“怎么？貓不見了？”不知為何元墨聽出一絲期待意味，頓時(shí)明白過(guò)來(lái)，好啊他在這里等著呢，一旦貓不見了他就可以找她麻煩了！

    “沒(méi)有沒(méi)有?！彼B忙道，“只是現(xiàn)在不在，它出門了?！?/br>
    姜九懷挑起了半邊眉毛，平公公也一臉懷疑，就連封青臉上都是“編借口也得編個(gè)像樣點(diǎn)啊孩子”這樣子的表情。

    元墨冤枉。

    貓是真不在。

    這貓整日跟大王混在一起，毫無(wú)身為一只貓的自覺(jué)，大約是已經(jīng)誤認(rèn)自己是一條狗，天天跟著大王出去走街串巷圈地盤，白天黑夜見不著貓，只有餓了才會(huì)回來(lái)喵喵叫要吃的。

    “是么？”姜九懷道，“那明日等他回來(lái)了，你可得把送還給我?！?/br>
    元墨忙道：“是是是，一定一定?！?/br>
    姜九懷點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身出去了。

    走到院子里的時(shí)候，他站住腳，仰頭看了看頭頂?shù)臈棙洹?/br>
    一陣風(fēng)過(guò)，棗樹的葉子沙沙作響，有什么細(xì)碎的東西隨風(fēng)飄落，帶著一陣幽淡的清芬。

    是棗花。

    夜色中一切大樹看起來(lái)都是黑色，但他的眼前卻仿佛出現(xiàn)了一株青綠透亮的大樹，迎著風(fēng)，每一片葉子都閃閃發(fā)光。

    那是去年的棗樹。

    春末，夏初。

    時(shí)間過(guò)得真快，轉(zhuǎn)眼就是一年。

    時(shí)間又過(guò)得真慢，一年抵得上之前長(zhǎng)長(zhǎng)的二十年。

    元墨在后頭，只見他在黑暗中仰頭望著那株棗樹，心說(shuō)不好，他定然是記起當(dāng)初她要給他取名“棗花”，指不定要把這棵樹怎么地。

    結(jié)果，姜九懷站了半晌，便離開了。

    離開得干干脆脆的，頭都沒(méi)有回一下。

    元墨釋重負(fù)。

    但又隱隱地，若有所失。

    回到廳上，那兩個(gè)蹭茶喝的還在，姜其昀也還在，一臉關(guān)切地問(wèn)：“怎么樣怎么樣？他肯出面幫你澄清謠言嗎？”

    元墨在心里嘆了一口氣，他不給她加幾條謠言，就已經(jīng)算是十分地寬宏大量了。

    她問(wèn)姜其昀：“你院里有多少個(gè)下人？”

    “二十來(lái)個(gè)吧，怎么？”

    “借我十個(gè)?！?/br>
    “干嘛？”

    元墨長(zhǎng)嘆一口氣：“找貓?！?/br>
    除了姜其昀的十個(gè)人，元墨還問(wèn)葉守川借了幾個(gè)捕快，滿北里翻了個(gè)遍，找了大半天，一無(wú)所獲。

    最后還是黃伯燒起了蹄膀，香氣透屋而出，被風(fēng)不知帶向何方，傳到了大王的鼻子里。

    然后就見大王撒開四蹄飛奔而來(lái)，后頭跟著一只和它同樣矯健輕盈的貓。

    片刻后，貓被關(guān)進(jìn)了早已備好的籠子。

    元寶把籠子交給姜其昀的下人：“你們家家主大人要的，你帶過(guò)去吧。”

    下人看著籠子里凄厲尖叫的貓，不知道自家家主大人為何會(huì)要這種東西。

    不過(guò)即便是在姜家，家主大人也是遙不可及的存在，能在家主大人面前露露臉，實(shí)在是天大的機(jī)緣，下人連忙接過(guò)籠子。

    下人這邊拎了籠子走，大王就在后面呲著牙追。

    大王是北里一霸，膘肥體壯，兩腳離地人立起來(lái)，比那下人還高，下人嚇得兩股面色參白，元墨只得讓元寶陪著去。

    有元寶拎籠子，大王不敢呲牙了，但依然嗚嗚低吠，一直跟在后面。

    看著這一行人遠(yuǎn)運(yùn)去，元墨長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口氣。

    大王，對(duì)不起了。

    現(xiàn)在最后一樣?xùn)|西都給他送了過(guò)去，他就再也沒(méi)有理由找過(guò)來(lái)了。

    這樣她就……

    就怎樣？

    安心？還是失落？

    她自己也分不清。

    干脆懶得分了，活動(dòng)活動(dòng)腿腳，她決定把免費(fèi)的我牌子摘了，然后去別家樂(lè)坊看看能不能去挖個(gè)有前途的女伎過(guò)來(lái)！

    樂(lè)坊，終歸是要靠女伎才能撐起來(lái)的！

    到時(shí)候她就搞一個(gè)小型的花魁游街，讓她家女伎們?cè)谝粋€(gè)陽(yáng)光燦爛的日子里，在她的帶領(lǐng)下穿得漂漂亮亮，花枝招展地逛逛街，準(zhǔn)能讓街上掉一地的眼珠子。

    正這么想得興高采烈的時(shí)候，元寶同著那下人回來(lái)了。

    下人哭喪著臉：“二爺啊您可不能這么害我，家主大人說(shuō)了，要是找不到他的貓，就連我一塊兒罰，要打我三十大板呢！”

    元墨詫異：“貓不是已經(jīng)送去了么！”

    元寶道：“姜兄說(shuō)不對(duì)，不是他的貓。”

    他在淮安聽元墨叫過(guò)姜九懷“姜兄”，便也跟著叫了，畢竟和四個(gè)字的“家主大人”比起來(lái)，兩個(gè)字的“姜家”顯然要簡(jiǎn)單得多。

    下人直聽得心驚膽戰(zhàn)，懷疑自己的三十大板在劫難逃。

    元墨沉默半晌，道：“罷了，我跟你走一趟?！?/br>
    下人問(wèn)：“那貓呢？”

    哪里關(guān)什么貓的事？

    他要整治她，是不是那只貓，都不是問(wèn)題！

    不給他出盡這口惡氣，這一關(guān)怕是過(guò)不去了。

    元墨離開之前，抬頭望天。

    她小時(shí)候在茶館里聽書，說(shuō)書先生說(shuō)到荊珂刺秦王，燕丹子在易水過(guò)給荊珂送行，念過(guò)兩句詩(shī)，叫做“風(fēng)蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復(fù)還?！?/br>
    她向來(lái)記不住詩(shī)，這兩句卻不知怎地記住了，只是一直不明白什么意思，反正和元寶玩你扮荊珂我扮秦王的游戲時(shí)，嘴里總要嚷嚷著這兩句。

    現(xiàn)在她終于明白了。

    這兩句詩(shī)，說(shuō)的就是她現(xiàn)在的心情。

    第一百二十三章

    初夏的陽(yáng)光灑遍花園，貓?jiān)诨▍仓袚浜?，大王懶洋洋趴在樹陰下?/br>
    元寶坐在涼亭里大口大口吃著冰碗，呼啦啦一碗轉(zhuǎn)瞬即空。

    姜九懷輕袍緩帶，穿一件家常綃袍，大袖寬寬，隨風(fēng)欲舉，他問(wèn)元寶：“還要么？”

    元寶狂點(diǎn)頭：“唔唔唔！”

    平公公吩咐下去，侍女很快又送上一碗。

    元墨原以為迎接自己的會(huì)是一群嚴(yán)陣以待的府兵，說(shuō)不定連刑具都準(zhǔn)備好了，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到入目盡是一片閑適的消夏圖。

    這涼亭正是當(dāng)日那一座，顯然經(jīng)過(guò)了精心修繕，刀光劍影的痕跡不復(fù)存在，四角檐下掛上了琉璃風(fēng)鈴，風(fēng)來(lái)鈴鈴作響，煞是清脆。

    元墨原以為自己再度踏入這里會(huì)有心理陰影，結(jié)果發(fā)現(xiàn)人的忘性真是可怕，記憶中腥風(fēng)血雨的場(chǎng)面迅速消散，褪色，只覺(jué)得這里花開得真好，風(fēng)都是香的。

    踏進(jìn)亭中才發(fā)現(xiàn)有問(wèn)題。

    元寶手邊居然堆了好幾只空碗。

    “阿寶！”元墨大喝一聲，“你吃了多少？”

    冰碗里有各色水果外加紅豆蓮子銀耳涼粉等甜食，密密地撒一層糖，再撒一層冰，是元寶的最愛(ài)。

    但元寶不知是不是和冰碗不對(duì)付，一吃就要拉肚子，從無(wú)例外，所以家里人都管著不讓他吃。

    這會(huì)兒聽得元墨一聲喝，元寶委委屈屈地放下了碗。

    姜九懷道：“他喜歡便讓他吃吧?！?/br>
    元墨道：“他吃了會(huì)拉肚子！”

    “外頭的東西不干凈，難免于腸胃不和，在這里吃，你放心就是?！?/br>
    “才不是干不干凈，他就是吃不得冰，就像我吃不得——”元墨說(shuō)到這里，猛然發(fā)現(xiàn)這情形有點(diǎn)詭異。

    他是要整治她的，她是來(lái)受整治的，結(jié)果為什么他們倆此刻卻活像街頭巷尾為孩子吵嘴的夫妻？

    “你吃不得什么？”姜九懷問(wèn)。

    元墨飛快道：“吃不得虧。”

    開玩笑，他正要對(duì)付她，她難道還會(huì)自己給他遞刀嗎？

    姜九懷看了她一眼，問(wèn)元寶：“阿墨吃不得什么？”

    “花生?！痹獙氁呀?jīng)被冰碗收買得服服帖帖，想也不想，馬上道。

    元墨：用力瞪向元寶。你到底要害我?guī)状伟⌒值埽?/br>