我扶著阿柳的手走回宮，順子在晴芳殿生好炭火，就出去了，阿柳在我膝蓋上抹了藥，用指腹輕輕地揉著。

    我想起三皇子嚶嚶哭泣的樣子，又想起淑貴妃那難看的臉色，忍不住長(zhǎng)嘆一口氣。

    阿柳抬眼看了看我，突然道：“姑娘，您釵子上的墜珠呢？”

    “嗯？”

    我取下發(fā)釵，發(fā)現(xiàn)上面少了兩顆墜珠。

    我今天玩瘋了，連手鐲都差點(diǎn)脫手，這發(fā)釵上的兩顆墜珠，本身就小小的不起眼，落在雪地里無(wú)聲無(wú)息，掉了也正常。

    只是這發(fā)釵是我及笄禮時(shí)，家中弟妹湊錢(qián)給我打造的，雖然只是銀鍍金，不值錢(qián)，但勝在造型精巧，掉的那兩顆墜珠，是兩只不同形態(tài)的兔子，看著憨憨的，非?？蓯?ài)。

    也不知這兩只金兔子會(huì)被哪個(gè)幸運(yùn)兒撿到。

    我傷感地摸著沒(méi)有墜珠的發(fā)釵，最終還是把它放進(jìn)了梳妝盒。

    阿柳笑道：“姑娘戴這釵子戴了這么久，也該換一種了，奴婢看皇上賞的對(duì)釵就不錯(cuò)。”

    我奇道：“你怎么連這首飾是誰(shuí)賞的都記得？”

    阿柳道：“奴婢要為您梳妝打扮，當(dāng)然得記著這些事，像這種時(shí)候，您要是戴了廢后先前賞的東西，萬(wàn)一被人看出來(lái)了，難免多生事端?！?/br>
    我道：“還是挑個(gè)沒(méi)有墜珠的簪子吧，我發(fā)釵上的墜珠萬(wàn)一被有心人撿到，也容易生出事端?！?/br>
    阿柳道：“是?！?/br>
    話雖如此，但我依然該吃吃該睡睡，一點(diǎn)也不擔(dān)心所謂的事端，畢竟我從來(lái)沒(méi)侍寢過(guò)，還是靠著祖父身體好才進(jìn)了宮，在皇上太后那里就是個(gè)臉跟名字都對(duì)不上號(hào)、存在感低得令人發(fā)指的小人物。

    誰(shuí)吃飽了撐的生我的事。

    除夕前一天，淑貴妃召集后宮嬪妃議事，儀嬪——哦不，馮靜儀禁足來(lái)不了，我身邊原本屬于馮靜儀的位置換成了一個(gè)我不認(rèn)識(shí)的人。

    淑貴妃議事，我一向是插不上嘴的，只靜靜聽(tīng)著上位幾個(gè)妃嬪說(shuō)話，淑貴妃議事內(nèi)容也很簡(jiǎn)單，大致就是：明天除夕夜宴，是我主辦的第一場(chǎng)大型宴會(huì)，你們不要搞事，誰(shuí)搞事誰(shuí)死，穿漂亮點(diǎn)當(dāng)個(gè)花瓶就行了。

    淑貴妃還特意強(qiáng)調(diào)了，說(shuō)太后喜歡熱鬧喜慶，讓我們明天穿的鮮艷點(diǎn)。

    廢后還關(guān)在玉鳳宮，一身縞素的為李家披麻戴孝，這邊淑貴妃主辦的除夕夜宴，一眾嬪妃光鮮明艷，歡聲笑語(yǔ)，熱熱鬧鬧地喜迎新春。

    殺人誅心啊。

    不過(guò)有權(quán)力的女人就是能用各種辦法給情敵找不痛快，當(dāng)年淑貴妃喪子，皇后說(shuō)不定也是這樣熱熱鬧鬧地給三皇子慶生。

    唉，女人何苦為難女人。

    我感慨萬(wàn)千，第二天還是按淑貴妃所說(shuō)，打扮得花枝招展，發(fā)髻也比平日里繁復(fù)華麗。

    除夕夜宴，整個(gè)后宮的嬪妃幾乎都來(lái)了，連馮靜儀也被放了出來(lái)，據(jù)說(shuō)還是淑貴妃為她求的恩典，太后還特意在皇上面前夸淑貴妃大度，“有統(tǒng)領(lǐng)后宮的氣度”。

    馮靜儀雖然能參加除夕夜宴，卻沒(méi)能跟我坐在一起，我們倆隔了一個(gè)位子，中間坐的人，正好就是昨天議事時(shí)坐我身邊那位。

    據(jù)順子說(shuō)，這是辛婉儀。

    辛婉儀是受過(guò)寵的。她原本只是皇家繡院的一個(gè)繡娘，因?yàn)橛幸淮位噬吓懔煎蒙艜r(shí)，她正好為二皇子量體裁衣，一雙柔夷撥動(dòng)了皇上的心弦，皇上贊她“玉手纖纖如蘭花”，當(dāng)晚就召了她侍寢，封為美人。

    繡娘為了防止掛線，都要保養(yǎng)雙手，皇家繡院十個(gè)繡娘，有九個(gè)都“玉手嬌嫩”，辛婉儀如今雖然不年輕了，但看著也算是個(gè)眉目含愁的美人，辛婉儀能得皇上青睞，想來(lái)不止有手的緣故。

    辛婉儀坐在我和馮靜儀中間，我實(shí)在干不出越過(guò)辛婉儀，直接跟馮靜儀聊天的事，只得跟辛婉儀搭了幾句話。

    然而我跟辛婉儀實(shí)在是沒(méi)什么共同語(yǔ)言。我年紀(jì)尚輕，她年紀(jì)不小，我從來(lái)沒(méi)跟皇上獨(dú)處過(guò)，也對(duì)能做我祖父的老男人不感興趣，辛婉儀卻是受過(guò)寵又失寵了的，有強(qiáng)烈的復(fù)寵意愿，我們完全就是兩種人。

    辛婉儀也看出來(lái)我只想跟馮靜儀聊天，提出要跟我換個(gè)位置，然而淑貴妃就在上頭看著，我哪敢？

    于是拒絕了她的好意。

    我沒(méi)法兒跟馮靜儀聊天，我這個(gè)角度的歌舞也沒(méi)什么好看的，于是我就開(kāi)始東張西望起來(lái)。

    第4章 廢后之死

    皇上坐在最上位，身邊的皇后之位空著，再往下是淑貴妃，賢妃良妃坐在一起，三個(gè)皇子坐在她們對(duì)面，然后就是嬪位和公主，昭儀婉儀靜儀，貴人美人才人侍人。

    太后又病了，連除夕宴都來(lái)不了，對(duì)老人家來(lái)說(shuō)，冬天總是要更難熬一些。我祖母就是在一個(gè)大雪天離世的。

    太后不在，二公主曦遲到，三皇子頓時(shí)成了無(wú)人問(wèn)津的小可憐，孤零零坐在座位上，另外兩個(gè)皇子不敢跟他說(shuō)話，淑貴妃纏著皇上，故意忽視他，只有個(gè)老嬤嬤慢吞吞地給他布菜。

    也不知道三皇子的貼身太監(jiān)是去哪兒了。

    我看著三皇子，三皇子也看著我，我們一大一小茫然地對(duì)視，三皇子突然咧開(kāi)嘴，沖我笑了笑。

    自從上次御花園事件，三皇子在我這兒就不再是天真無(wú)知的小孩子了，我心里有種不祥的預(yù)感，連忙挪開(kāi)了視線。

    宴會(huì)開(kāi)始過(guò)了一會(huì)兒，二公主曦來(lái)了，皇上對(duì)二公主曦的態(tài)度，總有種面對(duì)招福神獸的微妙感覺(jué)。皇上招招手示意二公主入座，笑道：“曦兒遲到了，當(dāng)罰酒三杯?！?/br>
    二公主曦盈盈一拜，道：“兒臣來(lái)時(shí)，路經(jīng)合春園，發(fā)現(xiàn)合春園的梅花都開(kāi)了，兒臣聽(tīng)聞淑娘娘最?lèi)?ài)紅梅，特意折來(lái)獻(xiàn)給淑娘娘，這才遲到了，梅花冰清玉潔，傲雪凌霜，不知可否讓兒臣將功贖罪？”

    說(shuō)著，二公主曦敞開(kāi)披風(fēng)，露出懷里的紅梅。

    她穿著雪青色的衣裳，身披松花色銀鼠毛披風(fēng)，發(fā)髻高盤(pán)，手里一枝紅梅，真正是風(fēng)華絕世，姿容無(wú)雙。

    我看的目不轉(zhuǎn)睛，心道駙馬可真是艷福不淺。

    皇上原也沒(méi)打算真罰她，聽(tīng)了二公主一番話，哈哈大笑道：“伶牙利嘴的丫頭，你既是為淑貴妃折的梅，自然就得問(wèn)你淑娘娘的意思了。”

    我看向淑貴妃，卻發(fā)現(xiàn)淑貴妃臉色難看的很，直到皇上看向她，她才恢復(fù)了笑容，道：“多謝公主的心意，除夕佳節(jié)，辭舊迎新，不如就將公主的紅梅置于大殿中，讓大家一同觀賞梅花的風(fēng)姿，皇上以為如何？”

    皇上道：“甚好。”

    于是便有太監(jiān)搬來(lái)桌子和花瓶，將紅梅插在花瓶中，擺在大殿中央。

    我很疑惑，二公主曦這算是跟淑貴妃示好，怎么淑貴妃一副不高興的樣子？

    馮靜儀道：“淑貴妃不喜歡梅花，皇后才最喜歡梅花，合春園的梅花就是皇后讓人種的?！?/br>
    我驚道：“你怎么在這兒？”

    馮靜儀道：“我跟辛婉儀換了位置?！?/br>
    我看了眼辛婉儀，她正看著我們倆，臉上隱隱有怨色。

    “這樣不太好吧……”

    馮靜儀道：“我憋不住了，我好久沒(méi)碰見(jiàn)這么刺激的場(chǎng)面了！皇后特喜歡紅梅，從前每年冬天都要辦賞梅宴，只除了今年，二公主這是在公然挑釁啊，淑貴妃說(shuō)辭舊迎新，這不就是在嘲諷皇后大勢(shì)已去，二公主不識(shí)時(shí)務(wù)嗎？”

    此時(shí)此刻，馮靜儀手邊要有瓜子，她必然已經(jīng)磕起來(lái)了。

    我看著辛婉儀變幻莫測(cè)的臉色，忍不住道：“你小點(diǎn)聲?！?/br>
    馮靜儀道：“我聲音很大嗎？”

    我點(diǎn)點(diǎn)頭。

    馮靜儀捂住嘴，眉飛色舞道：“我回去再跟你講！”然后又不知想到了什么，眼角的魚(yú)尾紋都笑出來(lái)了。

    二公主曦給皇上敬酒陪座，她先是講了一路上的奇事趣聞，逗得皇上哈哈大笑，又講了在契丹國(guó)的所見(jiàn)所聞，吸引了全場(chǎng)的注意力，穿插著詢問(wèn)三位皇子的學(xué)業(yè)，重點(diǎn)關(guān)照了三皇子，還問(wèn)了三皇子太后的身體如何，讓太監(jiān)給三皇子布菜……但又絕口不提廢后李氏，只重點(diǎn)表現(xiàn)三皇子的乖巧孝順弱小無(wú)助。

    二公主曦可真是個(gè)外交人才。

    我感覺(jué)皇上看三皇子的眼神都慈愛(ài)了不少。

    這八面玲瓏的做派，我是無(wú)論如何也學(xué)不來(lái)的，因此只是看著，在心里默默地羨慕。

    除夕宴進(jìn)行到尾聲時(shí)，皇上已喝了不少酒，我也昏昏欲睡了，但因?yàn)閷m里的守歲習(xí)慣，還是強(qiáng)撐著睜大眼睛。

    馮靜儀扶了搖搖欲墜的我一把，道：“嘖嘖嘖，你看人家三皇子，雖然年紀(jì)小，那小身板兒挺得筆直筆直的，你一大人，這么東倒西歪的，好意思嗎？”

    我知道馮靜儀是想跟我聊天，讓我清醒點(diǎn)，于是順著她的話往下說(shuō)：“三皇子守了七年的歲了，太可憐了。”

    馮靜儀翻了個(gè)白眼，道：“你從前在家不用守歲嗎？”

    “我在家里可以嗑瓜子吃花生吃烤rou吃米糖，還可以堆雪人捉迷藏聽(tīng)故事剪窗花，在這里我能干嘛？”

    “你可以跟我聊天?！?/br>
    “呵呵?！?/br>
    “我從前在家時(shí)也會(huì)守歲，不過(guò)我們是分房守歲，我父親跟大夫人在一起，其他孩子各找各的娘，我年紀(jì)小，哈欠連天的，我母親就會(huì)讓我去睡，有一次我打哈欠打出了眼淚，我母親還以為我是因?yàn)闆](méi)父親陪著，覺(jué)得委屈，還安慰我說(shuō)我父親從來(lái)不少我的壓歲錢(qián)，他還是很喜歡我的……真好笑，我父親跟我一年都見(jiàn)不到幾次，不過(guò)是除夕不見(jiàn)面而已，我有什么好委屈的？我母親分明是自己委屈了，借著我安慰自己呢，我父親那么有錢(qián)，要還克扣女兒壓歲錢(qián)，他還是不是人了？”

    “你生母不是低微早逝嗎？怎么還能陪著你守歲？”

    “這個(gè)……嗯，就說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)了?！?/br>
    馮靜儀的碎碎念讓我更困了些，我看馮靜儀桌上的桂花糕都沒(méi)怎么動(dòng)過(guò)，干脆讓阿柳連盤(pán)子一起端了過(guò)來(lái)。

    馮靜儀道：“別吃了，誒，你看皇上——”

    二公主和淑貴妃正在給皇上敬酒，一個(gè)祝皇上福壽綿長(zhǎng)，一個(gè)祈禱明年風(fēng)調(diào)雨順國(guó)泰民安，皇上臉上已有了些微醺的神采。他先喝了二公主的酒，又伸手去接淑貴妃的酒杯。

    突然，一個(gè)小太監(jiān)跑了進(jìn)來(lái)，嘴里嚷嚷著道：“不好了！皇上！大事不好了！”

    淑貴妃不滿道：“有話好好說(shuō)，出什么事兒了？”

    小太監(jiān)跪伏在地上，瑟瑟發(fā)抖，道：“玉鳳宮廢后李氏……薨了。”

    皇上猛地站起來(lái)，沖了出去。

    淑貴妃的酒杯被打翻在地，酒水潑了淑貴妃一身。

    外面?zhèn)鱽?lái)一聲渾厚的鐘響，一朵璀璨的煙花炸開(kāi)在濃墨般的天上。

    新的一年，到了。

    皇上離開(kāi)大殿后，二公主和三皇子也緊跟著離開(kāi)，淑貴妃臉上混合著憤怒、疑惑與瘋狂的快意，使得她美麗的面容顯得有一絲扭曲。

    淑貴妃連衣服都不換了，直接奔去玉鳳宮，賢妃良妃跟她一起，其他如我一般的低位嬪妃不知所措，也跟著她們走了。

    一群衣著鮮艷的嬪妃，浩浩蕩蕩地來(lái)到玉鳳宮，圍觀被廢皇后李氏的死。

    李氏據(jù)說(shuō)是上吊死的。給她送年夜飯的小太監(jiān)偷了個(gè)懶，晚來(lái)了一會(huì)兒，結(jié)果就看見(jiàn)李氏用床幔吊死在寢殿正中央。

    廢后死時(shí)仍披麻戴孝，臉上未施脂粉，手里拿著三皇子滿月時(shí)的虎頭鞋。

    小太監(jiān)把廢后放了下來(lái)，發(fā)現(xiàn)廢后已死，就匆匆忙忙跑去稟報(bào)皇上。

    皇上獨(dú)自待在廢后寢殿里，把所有人都趕了出來(lái)，三皇子被二公主曦抱在懷里，姐弟倆抱頭痛哭。淑貴妃坐在外殿椅子上，面無(wú)表情。

    不知過(guò)了多久，皇上從廢后寢殿出來(lái)，對(duì)貼身大太監(jiān)尤安道：“廢后李氏，貿(mào)然自戕，傷宮中祥和之氣，以貴人之禮下葬?！?/br>
    大太監(jiān)尤安愣了一下，道：“是?！?/br>
    二公主曦膝行上前，抱住皇上的腿，哀求道：“父皇，父皇，李氏好歹是三皇子生母，父皇就看在三弟的份上，饒了她吧。”

    三皇子跪倒在地，臉上兩道淚痕，眼神卻直愣愣的，似是還不能接受喪母的現(xiàn)實(shí)。