容語回眸，見一小內(nèi)侍氣喘吁吁朝她奔來。

    “容語誒，你怎么跑這來了，叫我好找..”

    容語打圍欄上跳了下來，問他，“何事？”

    小內(nèi)侍撐著腰，氣息起伏，“五殿下傳你去永壽宮?！?/br>
    容語眉色微頓。

    來的這么快？

    循著小內(nèi)侍來到文書房正門，見一紫衣高階太監(jiān)，端著浮塵立在廊蕪下，以賀公公為首的幾位典簿文書，聚在他左右寒暄。

    “來的是永壽宮的管事牌子，可見娘娘和殿下給你臉呢，容語，茍富貴，莫相忘?！毙?nèi)侍笑瞇瞇將她引到此處，退至一側(cè)。

    容語神色從容，朝瞿昆作了個(gè)揖，

    “給公公請(qǐng)安?！?/br>
    瞿昆迎著日光打量容語幾眼，少年俊秀如竹，面龐白皙，在夕陽(yáng)映照下，肌膚細(xì)膩如綢緞，比女子不差。

    “嗯，好，咱家第一次見你，是個(gè)妙人兒。來，跟咱家走，五殿下要見你。”

    眾人艷羨的視線齊齊罩在她身上。

    容語八風(fēng)不動(dòng)地頷首，跟在瞿昆身后往永壽宮走。

    瞿昆上了些年紀(jì)，步子邁得慢，時(shí)不時(shí)問容語幾句，打聽她的家底，見容語并不迎合，心里微微生了幾分惱色，自恃身份，不再多言。

    永壽宮為西六宮之首，東臨乾清宮，前為養(yǎng)心殿，為杭貴妃之寢宮。

    哪怕是這春寒料峭之際，永壽宮前面的花園里也擺滿了各色盆栽，紅環(huán)綠繞，景色宜人。

    沿著石徑蜿蜒至正殿，頗有曲徑通幽之妙。

    容語跟著瞿昆來到永壽宮側(cè)殿。

    至殿門口，飛快往里瞥了一眼，只見五殿下朱佑安歪坐在圈椅里，手執(zhí)一金鑲寶石酒樽把玩。他身著保和冠服，衣緣飾云紋，腰系描金云龍玉佩，佩上有金鉤，面龐白皙，眉眼細(xì)長(zhǎng)，骨相略有陰刻之相。

    不是好相與之人。

    容語伏地身形，彎腰往前，跪在他前方，

    “奴婢給殿下請(qǐng)安。”

    朱佑安視線慢騰騰朝她瞥去，這一瞥神色登時(shí)一亮，只見面前的小太監(jiān)面容白皙，五官清致，若是打扮起來，怕是比舞女還要出眾，他眼底溢出一絲亮彩，贊許地看了一眼瞿昆，瞿昆曉得這位殿下的喜好，點(diǎn)頭哈腰地笑。

    朱佑安嘴角擒著淡笑，將手中金樽執(zhí)起，往前一送，“容語啊，你瞧瞧本王手中這金樽如何？”

    容語抬目望去，只見那金樽杯身正中嵌著一顆碩大的紅寶石，四周以小顆綠松間珍珠為飾，雕工繁復(fù)精美，通體流光溢彩，為罕見之作。

    她只消看了一眼，垂目道，

    “奴婢卑賤之身，哪里能品出此物之精美。”

    朱佑安臉上的笑意淡了下來。

    夕陽(yáng)沉下一大半，霞光透過窗欞罩在那盞金樽，金光綠彩隨著他的手晃動(dòng)，相較之下，那雙手過于白皙，修長(zhǎng)得仿佛如玉一般，又或如森森白骨。

    “本王腳踩金墊，頭戴華旒，所用之物無不精美，本王身邊的人，能見識(shí)到尋常人所見不到的美，譬如這件金樽，為本王親自設(shè)計(jì)，御用監(jiān)統(tǒng)共只做出了三件，本王準(zhǔn)備用它敬獻(xiàn)父皇和母妃?！?/br>
    容語無動(dòng)于衷，“殿下之格局，非常人能及，奴婢出身草莽，吃飽穿暖，已是福氣?！?/br>
    朱佑安失去耐心，將那金樽往瞿昆身上一拋，嚇得瞿昆屁顛顛一接，忙不迭往懷里一抱，

    “哎喲喂，祖宗您小心些，這玩意兒可再造不出第四件了?！?/br>
    朱佑安眼角滲出幾分冷色，探手捏住她下頜，迫她瞧他，目光在她俊秀的面容掠過，露出幾分貪婪之色，“你拒絕東宮，本王還當(dāng)你識(shí)時(shí)務(wù)，要替本王效力，如今瞧著倒是個(gè)冥頑不化的，你難道就打算跟著劉承恩那個(gè)老不死的混日子？”

    容語原也打算假意逢迎五皇子，以查紅纓下落，只是想起宮中關(guān)于這位殿下的傳言，他尤愛玩弄貌美內(nèi)侍，一時(shí)心中惡寒，面無表情道，“奴婢胸?zé)o大志，只愿給劉公公打打下手，安于其樂?！?/br>
    朱佑安氣得面色泛青，將她往地上一推，若不是看在她是劉承恩義子的份上，眼下就辦了他。

    容語知已惹怒他，不再多言，磕了個(gè)頭便退了出去。

    待她離開，朱佑安惱怒至極，將旁邊高幾上華貴的瓷器一股腦子掀在地上。

    嚇得瞿昆抱著金樽杯撲跪在地，

    “殿下，一個(gè)奴婢而已，您何必動(dòng)怒？”

    朱佑安神色陰?kù)澹澳愣裁?？父皇點(diǎn)他為‘蓬萊吉士’，可見此人胸懷錦繡，若他肯為本王效力，本王便留他性命，既是如此，不必留了...”朱佑安煩躁地?cái)[擺手，示意瞿昆去辦。

    瞿昆怔了片刻，凝眉道，“殿下，他現(xiàn)在可是劉承恩的義子，咱們動(dòng)他事小，得罪了劉承恩事大。”

    瞿昆起身將那金樽小心翼翼放置一旁，親自給朱佑安倒了一杯茶，恭敬遞過去，“眼下韓坤已死，咱們科考的計(jì)劃有變，不宜與劉承恩為敵呀?！?/br>
    朱佑安一記冷眼掃過去，“一個(gè)閹人而已，劉承恩雖認(rèn)他為義子，也才兩日恩情，你以為那老狐貍會(huì)為他出頭？”

    瞿昆見勸不住，只能湊近問，“那，殿下打算怎么辦？”

    朱佑安接過茶杯，指尖細(xì)細(xì)摩挲著杯身，聲音發(fā)涼道，“如果他身上，背一個(gè)連劉承恩都沒法保他的罪名呢？”

    “哦，對(duì)了，屆時(shí)別急著弄死他，將他帶去本王的府邸，本王要好好陪他玩....”

    .....................

    二月初五，初六兩日，宮中風(fēng)平浪靜，羽林衛(wèi)不知韓坤尸身是假，巡查越發(fā)嚴(yán)密，這讓另一波人手不敢輕舉妄動(dòng)，韓坤與無數(shù)飽受凄苦的姑娘一般，悄無聲息死在井亭之下。

    二月初七，科考正式開始，容語隨禮部官員，并錦衣衛(wèi)等各路人馬，進(jìn)駐國(guó)子監(jiān)，籌備科考。

    令她疑惑的是，都察院來的不是謝堰，而是六品監(jiān)察御史許鶴儀。

    許鶴儀與謝堰乃同榜進(jìn)士，比謝堰晚一年進(jìn)都察院。

    眾官員陸陸續(xù)續(xù)進(jìn)入國(guó)子監(jiān)，核對(duì)駕帖文書和腰牌，便入各自值房當(dāng)差。

    容語身為內(nèi)官，代表的是圣上，頭一個(gè)被核對(duì)了駕帖，她正想率先入內(nèi)查驗(yàn)各處準(zhǔn)備工作，便聽到身后排隊(duì)的官員中響起嚷嚷聲。

    扭頭瞧見禮部知貢舉的一官員，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢去到許鶴儀跟前，想請(qǐng)他先行勘驗(yàn)。

    卻被這位許御史憤然拒絕，

    “本官只是區(qū)區(qū)六品御史，前面還有禮部和翰林院數(shù)位高階官員在候，爾乃正五品郎中，豈能枉顧律法徇私？你再嚷嚷，本官回頭便參你一本?！?/br>
    容語見狀，微微疑惑，這鬧得是哪一出？

    旁邊跟來的小內(nèi)使笑著解釋，

    “公公有所不知，這位許御史乃當(dāng)朝首輔許昱大人的嫡長(zhǎng)子，禮部這位郎中是想討好人家呢，可惜他這馬屁拍在了馬蹄上，回頭夠他喝一壺的?！?/br>
    容語抬眸看向隊(duì)伍盡頭的許鶴儀，人如其名，身姿如鶴，氣勢(shì)勃勃，自有一股剛克之氣。

    她背著手失笑道，“這脾氣跟首輔大人可不像?！?/br>
    “可不是嘛?！毙?nèi)使來了興致，喋喋不休道，“聽聞首輔大人私底下拿許公子毫無辦法，你要知道，這位許公子紅起眼來，連親爹都參。陛下還曾贊了一句，說他這樣的才適合當(dāng)御史?！?/br>
    容語滿臉錯(cuò)愕，再次看向那位許公子，忍不住生出幾分敬佩之色。

    提起許鶴儀，小內(nèi)使收不住嘴，“在都察院，這位許公子名聲比謝大人都響呢，有案子，第一個(gè)尋他，若是沒案子，許大人便主動(dòng)巡街，聽聞昨夜謝大人吃壞了肚子，臥病在床，都察院正愁沒人接茬，是這位許公子主動(dòng)請(qǐng)纓。”

    真是個(gè)有意思的人物。

    許鶴儀在國(guó)子監(jiān)門口鬧得這出，效果顯著，往后幾日，眾官瞧見他都避著走，許鶴儀更是誰的面子都不給，遇著錯(cuò)處毫不留情指出，幾乎是吹毛求疵，弄得整個(gè)國(guó)子監(jiān)人心惶惶。

    后來眾官實(shí)在受不住，紛紛求到容語這來。

    容語過問詳情，得知這位小許大人雖是較真，可每指摘之處，都是有據(jù)可循，遂斷然拒絕眾官所請(qǐng)。

    眾官這才曉得這兩位監(jiān)察官，都是個(gè)頂個(gè)的鐵面無私，不敢再觸二人霉頭。

    整個(gè)科考分三場(chǎng)考試，第一場(chǎng)考四書五經(jīng)，第二場(chǎng)考論道，判語，以衡量考生是否具備出仕的素質(zhì)，第三場(chǎng)考經(jīng)史時(shí)務(wù)，安/邦/定國(guó)之策。

    二月初九第一場(chǎng)科考開始，中途間歇一日，再進(jìn)行第二場(chǎng)和第三場(chǎng)考試。

    待整個(gè)科考結(jié)束，已是二月十五。

    這次科舉，以禮部右侍郎胡勁風(fēng)與翰林院掌院周俊為主考，以翰林侍讀為首的八名官員為同考，再有提調(diào)，供給等數(shù)位官員協(xié)理，許鶴儀負(fù)責(zé)全程監(jiān)視，而所有工作到最后，都要容語確認(rèn)落款。

    考生答完的墨卷，交由彌封官糊名，再由謄錄官督人將墨卷謄錄為朱卷，并編上序號(hào)，再經(jīng)過讀官校對(duì)，墨卷進(jìn)行封存，朱卷交給主考和同考官員預(yù)選。

    預(yù)選出來的名次，經(jīng)胡勁風(fēng)與周俊兩位主考官審閱，并擬定朱卷名次，此為“草榜”。

    隨后，由胡勁風(fēng)與禮部知貢舉的郎中主持，將草榜的朱卷與墨卷核對(duì)，進(jìn)行對(duì)號(hào)，復(fù)核后，形成的榜單，才是正式的名錄，此份名錄最后經(jīng)許鶴儀與容語核對(duì)簽字方生效。

    二月二十七這一日夜，正式名錄定下，二月二十八日晨，張榜于國(guó)子監(jiān)與正陽(yáng)門外。

    容語回到司禮監(jiān)與劉承恩復(fù)命，劉承恩今日不當(dāng)值，正在護(hù)城河的值房歇息，二人剛用完午膳，便有小內(nèi)使汗涔涔跑來，

    “老祖宗，大事不妙，正陽(yáng)門外聚集了不少百姓與士子，揚(yáng)稱今年科考舞弊！”

    容語正端著一杯茶遞于劉承恩，聽了這話，眉梢擰起，

    “舞弊？我親自督查，不見任何違規(guī)之處，舞弊之說從何而來？”

    劉承恩見容語焦急，先擺擺手，示意她鎮(zhèn)定，指了指小內(nèi)使，“你仔細(xì)說來?！?/br>
    小內(nèi)使匆忙道，

    “事情是這樣，晨起，會(huì)試榜掛在國(guó)子監(jiān)外，兵部侍郎家的公子孔豫名錄赫然在上，而這個(gè)孔豫是出了名的紈绔子弟，平日狎妓喝酒，仗著其父是三品大員無法無天?！?/br>
    “去年他在紅鶴樓設(shè)宴，一姑娘請(qǐng)他題詩(shī)，他連自個(gè)兒名字都寫不圇吞，這回他能考上貢士，確實(shí)匪夷所思。”

    劉承恩臉色一寒，“不對(duì)，這才幾個(gè)時(shí)辰，便有人敢來正陽(yáng)門外鬧事，怕不是偶然...”又問：“圣上可知曉此事？派了何人去正陽(yáng)門？”

    “今日徐越公公當(dāng)值，已稟報(bào)陛下，陛下震怒，派了羽林衛(wèi)指揮使榮將軍前往鎮(zhèn)壓?！?/br>
    劉承恩微微放心，將茶杯置于一旁，緩緩起身，見容語面色有異，問道，“容語，怎么回事？”

    容語臉色不好看，“義父，孩兒回憶起核對(duì)過的名錄，上頭并沒有孔豫這個(gè)人?！?/br>
    劉承恩臉色一變，“你確定？”

    “孩兒以性命擔(dān)保！”

    劉承恩神情變幻莫測(cè)，怔了片刻，輕吐一口氣，

    “風(fēng)雨欲來呀?！彼麘n心地看了一眼容語，抬起雙臂，示意容語給他穿戴，容語立即將屏風(fēng)處的那身飛魚服給捧來。

    替他穿戴妥當(dāng)，一道前往宮內(nèi)。

    到了奉天殿，迎面一小內(nèi)侍迎過來，說是一堆御史跪在午門外，懇求徹查此事。

    劉承恩一下子就駐了腳步。

    上一回十幾名御史聯(lián)名上書要求徹查科考，已是國(guó)朝之初的事了。