寒星 七
七 牛頓是一個(gè)偉大的自然科學(xué)家，他發(fā)現(xiàn)的萬有引力定律證明：天體界的每一個(gè)物體都具有向心引力，在這股引力的作用下，天體圍繞著互相旋轉(zhuǎn)。天體的質(zhì)量越大，靠得越近，它們之間的向心引力也越強(qiáng)。當(dāng)一顆天體圍繞著另一顆天體在自行軌道上運(yùn)行時(shí)，突然間有另一顆天體出現(xiàn)在附近，就勢(shì)必影響這兩顆天體的運(yùn)行軌道，甚至可以把其中的一顆吸引到自己的周圍旋轉(zhuǎn)。自然界的許多定律也可以運(yùn)用到人際關(guān)系中來，兩者往往具有許多驚人的相似之處。小吉沒有意識(shí)到，新學(xué)期一開始，她的運(yùn)行軌道就悄悄地，潛移默化地發(fā)生了改變，并最終產(chǎn)生了不可逆轉(zhuǎn)的結(jié)局。 第二學(xué)期一開始，小吉就進(jìn)了舒特的實(shí)驗(yàn)室。他們研究的是生物的衰老問題。這是一個(gè)十分有趣的題目。人從出生下來到幼年、少年、青年、壯年，然后走向老年，衰老直至死亡，形成一個(gè)不以人們意志為轉(zhuǎn)移的過程。這是客觀規(guī)律，而且是與人們?cè)竿雌涞蓝兄目陀^規(guī)律。從古到今多少人想長(zhǎng)生不老，發(fā)明了多少荒謬絕倫的方法延長(zhǎng)壽命。不管是帝王將相，平民百姓，結(jié)果都?xì)w于失敗。人們感到了自己的無能為力和渺小，悲觀失望的結(jié)果是信奉上帝，在中國就是信命。 可是人類從來就沒有終止過自己的追求，他們創(chuàng)造出了許多的古代神話來寄托自己的愿望。神話里許多栩栩如生的人物都是長(zhǎng)生不老的。隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展和研究手段的創(chuàng)新，人類一刻也沒放棄對(duì)這一問題的探討研究。進(jìn)入二十世紀(jì)，生命科學(xué)突飛猛進(jìn)，特別是五十年代后期分子生物學(xué)的創(chuàng)立和發(fā)展，科學(xué)家們已經(jīng)開始認(rèn)識(shí)到了衰老的本質(zhì)及其控制這整個(gè)過程的發(fā)展演變規(guī)律。組成生物包括我們?nèi)祟惖淖罨締挝皇羌?xì)胞，要認(rèn)識(shí)衰老，就得從細(xì)胞的命運(yùn)著手。 每個(gè)細(xì)胞如同一個(gè)小小的微觀宇宙，它包含著千千萬萬個(gè)生物大分子，這些大分子如同宇宙中的燦爛小星球在微觀宇宙中有規(guī)律地運(yùn)行，互相間起著反應(yīng)。有意思的是這些大分子也像一個(gè)人體一樣，有著自己產(chǎn)生和滅亡的過程。許多這些大分子是人體發(fā)育到一定階段的產(chǎn)物，也就是說，需要它們的時(shí)候，它們才會(huì)出來，不需要的時(shí)候，它們就消失。如果不該出來的時(shí)候出來了，或不該消失的時(shí)候消失了，人類就會(huì)生病。從衰老的角度考慮，當(dāng)人體發(fā)育到衰老這一步時(shí)，細(xì)胞里面一定會(huì)出現(xiàn)一些衰老有關(guān)的生物大分子。如果能夠用現(xiàn)代實(shí)驗(yàn)方法捕捉到這些大分子，研究它們產(chǎn)生的過程，就有可能阻止延緩衰老的發(fā)生。事情是兩方面的，在衰老發(fā)生時(shí)，一些與保持年輕有關(guān)的生物大分子就會(huì)消失，如果能夠搞清楚這些大分子的產(chǎn)生和消失機(jī)理，就有可能延長(zhǎng)青春。 舒特的科學(xué)研究，就是要找到這些生物大分子。 真是太奇妙了，這簡(jiǎn)直是一個(gè)引人入勝的迷宮。小吉自從進(jìn)了舒特實(shí)驗(yàn)室后，不斷地和他探討這方面的問題。討論得越深入，越了解，小吉的興趣就越濃厚，漸漸地她也像舒特一樣深深地愛上了這項(xiàng)課題，廢寢忘食地干起來。這是舒特十分聰明的地方，他并不死盯著人一天干多少小時(shí)，而是讓你對(duì)工作了解透徹，喜歡上了，自然就愿意加班加點(diǎn)，樂在其中了。年輕教授手下人員很少，除了小吉以外，只有一個(gè)實(shí)驗(yàn)員。實(shí)驗(yàn)室雖說很小，工作卻有條不紊，一切很緊湊。舒特是一個(gè)十分勤奮的人。早上七點(diǎn)鐘到實(shí)驗(yàn)室，一直工作到晚上十一點(diǎn)鐘才離開。他很聰明，辦事說話快捷，從不拖泥帶水，而且親自動(dòng)手作實(shí)驗(yàn)。他有許多奇妙的實(shí)驗(yàn)設(shè)想，屢試屢中。舒特雖然工作態(tài)度嚴(yán)肅，卻又很詼諧。往往在大家工作很緊張，情緒高度亢奮或壓抑時(shí)，時(shí)不時(shí)地講一兩句笑話，引得小吉和實(shí)驗(yàn)員兩人捧腹大笑，氣氛頓覺輕松下來。 時(shí)間不長(zhǎng)，小吉對(duì)舒特有了敬佩之感，她已經(jīng)喜歡上了這個(gè)實(shí)驗(yàn)室。每天走進(jìn)實(shí)驗(yàn)室，房間里那特殊的氣味和各種閃爍的精密儀器就讓她興奮不已，直感到身體里的每個(gè)細(xì)胞都在沖動(dòng)跳躍。她覺得衰老這個(gè)問題并不十分地神秘，通過自己的雙手做出來的各種實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)和圖表，使她看得見摸得著衰老的脈搏。有時(shí)候?yàn)榱说纫恍╆P(guān)鍵性的結(jié)果，她顧不上吃喝睡覺，兩眼熬得通紅。每當(dāng)這種時(shí)候，舒特總是陪著，和小吉一起守候結(jié)果出來，那神情又興奮又焦急，像是等待新生嬰兒出世一般。有時(shí)實(shí)驗(yàn)做不出來，或結(jié)果不理想，小吉的心情就很糟，如同掉進(jìn)了深淵。這時(shí)舒特就拿過實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)皺著眉頭冥想。然后把自己的想法告訴小吉，和她一起討論改進(jìn)的方法。那些想法像火把一樣，每每讓小吉又看見了光明前途，涌起一股按捺不住的沖動(dòng)，躍躍欲試。有那幺一兩次，實(shí)驗(yàn)結(jié)果意外的好，那樣地激動(dòng)人心，興奮得兩人喊叫起來，結(jié)果引得隔壁實(shí)驗(yàn)室的人都跑過來看，不知出了什幺事，弄得兩個(gè)人倒不好意思起來。當(dāng)然，他們的好消息也不脛而走，全科室的人都知道他們發(fā)現(xiàn)了新大陸。 經(jīng)過幾個(gè)月的日日夜夜，小吉用分子篩選法找到了一群和衰老有聯(lián)系的蛋白質(zhì)因子，通過反復(fù)的驗(yàn)證，這些因子都有致衰老功能，她把全部的身心都用在了分析鑒定這些因子上。這批結(jié)果，讓舒特興奮不己，這意味著他們找到了衰老學(xué)科的鑰匙，為征服人類的衰老向前邁了一大步，在整個(gè)領(lǐng)域里處于領(lǐng)先地位。 他們的這一系列進(jìn)展，引來了室主任的高度注意。他以前從不到小吉這兒來，見了面也不怎幺打招呼?，F(xiàn)在是一天來三趟算少的，對(duì)小吉熱情有加，問長(zhǎng)問短。室主任五十歲不到，有點(diǎn)女人氣，喜歡不時(shí)地整理自己略帶花白的頭發(fā)。他十分關(guān)心小吉的學(xué)習(xí)生活情況，詳細(xì)聽取了解小吉的實(shí)驗(yàn)過程，認(rèn)真查看小吉的實(shí)驗(yàn)記錄本。對(duì)小吉大加贊賞，十分鼓勵(lì)。小吉發(fā)現(xiàn)他說話時(shí)容易紅臉，兩只淺藍(lán)的眼睛就像深深的吸缸，一字不漏地把你所講的所有東西都吸收進(jìn)去。 舒特有一個(gè)特別的嗜好，擊劍。他每個(gè)周末都要到擊劍俱樂部去。他辦公室里除了專業(yè)書籍以外，就是擊劍方面的雜志了。辦公室墻上有一幅照片，是舒特身穿白色擊劍服，頭帶防護(hù)罩弓步躍進(jìn)向前突刺的英姿?，F(xiàn)在到了星期五，主任就來邀請(qǐng)舒特一起去擊劍俱樂部，原來他也是擊劍好手。聽舒特講，還是主任介紹他到這個(gè)俱樂部去的。 有了好的成果，大家的心情十分舒暢。舒特這天中午請(qǐng)小吉和實(shí)驗(yàn)員到附近的一家中餐館吃飯。這家餐館位于鬧市街口，生意很好。大家進(jìn)了門被領(lǐng)到了一個(gè)臨街的窗口前，桌上一束絹花，幾枝綠葉陪襯。店里裝潢別致，一只大魚缸里水草翠綠輕浮，幾只憨憨笨笨的龍眼珍珠金魚搖頭擺尾，悠哉悠哉地閑游，不時(shí)吐出幾串水泡泡，十分雅致。 大家甫才坐定，就有一位小巧玲瓏的店小姐來上水。只見她娟娟素手加好了冰塊，在每個(gè)人杯里盛滿清水，然后站立一旁，輕聲柔語地問大家點(diǎn)菜還是吃便飯。那軟軟的款語十分地好聽，小吉不禁抬起頭來看時(shí)，覺得有點(diǎn)眼熟，特別是那一雙眼睛，彎彎地像晨霧中的小湖。想了想，卻是上次從志明那里回來時(shí)，在地鐵看見的那個(gè)女孩。小吉心里頓時(shí)有了一種親切感，心中又隱隱地有點(diǎn)發(fā)酸。同為留學(xué)生，自己的待遇這幺好，不用為生計(jì)發(fā)愁，她卻要打工，一面掙錢糊口，一面學(xué)習(xí)。小吉還清楚地記得她當(dāng)時(shí)看書的那個(gè)神情，地鐵車廂晃晃蕩蕩，沉重的書包壓在肩上隨著車身的晃動(dòng)一會(huì)兒左斜，一會(huì)兒右斜。她當(dāng)時(shí)站都站不穩(wěn)，全身只有一個(gè)地方?jīng)]有動(dòng)，那就是眼睛，只有眼睛不動(dòng)，全神貫注地看書。小吉當(dāng)時(shí)心想，一個(gè)人怎幺會(huì)有這般的毅力呢。一個(gè)如此瘦小的身體，卻有這樣鋼鐵般的意志，實(shí)在讓人欽佩。這樣想著，小吉不免有點(diǎn)汗顏起來。這幾天得到好結(jié)果的春風(fēng)得意九霄云外之感一陣風(fēng)似地全吹跑了。她覺得自己所做的沒有什幺了不起，比不上眼前這位小姐。 “請(qǐng)問您需要點(diǎn)什幺？”那甜甜的語調(diào)又在小吉的耳邊響起。小吉回過神來，趕快點(diǎn)了一份豆腐牛rou飯：“你是大陸來的？”小吉問。 “嗯。”店小姐粉臉微赧。 “哪里念的大學(xué)？” “南京?！钡晷〗愣Y貌地向眾人點(diǎn)點(diǎn)頭，拿著菜單向廚房走去。 小吉望著她那裊裊婷婷的背影，心里涌起一絲悵然和同情。 “你們認(rèn)識(shí)？”舒特聽得一頭霧水，他對(duì)中文一竅不通。 “不認(rèn)識(shí)?！毙〖獡u搖頭。 “她很美麗?！笔嫣赜眯蕾p的口吻說。不一會(huì)，小姐就將食物端了上來。她動(dòng)作非常熟練，完全是一個(gè)行家里手。她笑容可掬地，請(qǐng)大家慢慢享用，然后就去招待其它的客人去了。 飯桌上，舒特似有什幺事情隱隱鎖在眉間。小吉又不便問。吃飯的時(shí)候，舒特和實(shí)驗(yàn)員兩人刀叉齊全，一會(huì)兒刀一會(huì)兒叉地按部就班吃著。而小吉只用一雙筷子，像兩根魔棍一樣輕靈快捷，非常隨心所欲。舒特像個(gè)孩子似的神奇地看著，眼睛眨都不眨。小吉見舒特盯著自己吃飯，不知為什幺。她檢查了一下自己的碗筷，并無什幺異樣的地方，于是她不解地問舒特看什幺。舒特一笑，說：“我看你做實(shí)驗(yàn)又快又好，非常靈巧，經(jīng)常能用很簡(jiǎn)潔的思路和方法解決很復(fù)雜的難題，往往比美國學(xué)生又快又省力，現(xiàn)在我明白了?！?/br> “明白了什幺?”小吉知道這個(gè)年輕的導(dǎo)師很喜歡動(dòng)腦筋，好奇地問。 “你們中國人是不是都用你這種方法吃飯?”舒特用一副猜中的神情問 “嗯?！毙〖c(diǎn)點(diǎn)頭，顯然舒特對(duì)中國是一個(gè)文盲。 “你看，你只用兩根棍子，卻能把餐桌上的各種各樣的復(fù)雜動(dòng)作都完成了。從小就打下了基本功，所以實(shí)驗(yàn)做得又快又好。我們卻要用這許多的工具，而且吃得慢。我悟出了一個(gè)道理：無論干什幺事情，能簡(jiǎn)單就不要繁瑣，這樣事情才能辦得又快又好。步驟一多，好像規(guī)章制度齊全，面面俱到，其實(shí)是增加了出錯(cuò)的機(jī)會(huì)?？磥砟銈冎腥A民族對(duì)這個(gè)真理的認(rèn)識(shí)走在了前面?！?/br> 小吉對(duì)舒特的見解又同意又不同意，他的認(rèn)識(shí)不全面。她笑著將舒特的軍：“你認(rèn)為我們的方法簡(jiǎn)單，抄近路，來試試看，你能不能用我的筷子把你碗中的那顆腰果撿起來？” 舒特是一碗腰果雞丁炒飯，聽小吉這幺說，很想用用筷子，就接過小吉的筷子來試。他認(rèn)真地?fù)炱饋?，忙乎了一陣子，手像嬰兒的手一樣不聽使喚。這挑戰(zhàn)使他來了情緒，像做實(shí)驗(yàn)一樣出奇地認(rèn)真，一心一意、專心致志地對(duì)付那顆腰果，不信這幺簡(jiǎn)單的事會(huì)難倒他，那腰果從盤子的一邊在他的驅(qū)使之下骨碌到盤子的另一邊，然后來來回回了好幾趟。他把科學(xué)上的所有聰明和才智都調(diào)動(dòng)起來了還是無濟(jì)于事。小吉和實(shí)驗(yàn)員看著他那笨拙的模樣早就笑成了一團(tuán)，不斷用餐巾紙擦著笑出的眼淚。那位店小姐也遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著這邊發(fā)笑。舒特的臉漲紅了，十分孩子氣，有一次還真讓他夾住了腰果，剛剛舉到半空中開始得意，想笑，結(jié)果破壞了平衡，腰果滑落了下去。他一臉沮喪，只得重新又來，再?zèng)]有成功過。慢慢他xiele氣，無可奈何地看著腰果興嘆，最后用手撿起腰果快速地放進(jìn)口中使勁地嚼，咬牙切齒地嚼，表情有點(diǎn)悻悻然。 “怎幺樣，簡(jiǎn)不簡(jiǎn)單?”小吉眨著一只眼問。 舒特直搖頭，連聲說：“搞不懂，搞不懂。從小到大，我還沒有這般狼狽過?！?/br> 這個(gè)小吉相信。 于是大家就談到了許多中西文化上的差別。小吉說：“來美國快一年了，我觀察到東方人和西方人的思考方法不一樣。西方人思考問題喜歡從小到大，先做了再說，看看效果如何，從具體的事例演繹出大道理來；東方人則相反，喜歡從大到小，先要問清楚大方向、大道理在哪里，然后才肯花力氣動(dòng)手，用具體的事例來驗(yàn)證這大道理是否合理。當(dāng)然這是總結(jié)真理的兩個(gè)不同途徑，不同方法?！?/br> “何以見得?”舒持很感興趣地聽著。 “就算你說的這些是真的，用你們東方人的思維方法，你已經(jīng)有了這個(gè)大道理，具體事例在哪里？”實(shí)驗(yàn)員馬上想驗(yàn)證。 “比方說寫信，信封上要寫地址，我們中國人先寫國名，省名，城市名，然后街道名，最后才是人名，一切順理成章；西方人卻反著來，人名，國名殿后，只是苦了郵差，先告訴你有一根針，然后到大海里去撈。” 聽小吉這幺說，舒特和實(shí)驗(yàn)員兩個(gè)人都笑了，確實(shí)是這幺回事。 “這幺說我們的思維邏輯方法有問題?”舒特不服氣。 “在這件事情上是有一點(diǎn)問題。但在其它問題上很難說優(yōu)劣，要看具體情況。”小吉說。 “這個(gè)問題將來要多探討?？磥韮蓚€(gè)民族要互相學(xué)習(xí)才是?！笔嫣厝粲兴嫉卣f。 吃著談著，舒特轉(zhuǎn)了話題。猶豫了一下對(duì)小吉說：“主任想安插一名博士后和你一起工作。具體地說，想插手衰老研究?！笔嫣亟K于說出了自己的心事。 “什幺?”小吉感到意外。 “他今天早上找我談過，我沒有表態(tài)?！笔嫣卣f。 “我們做完了最艱苦的工作，已經(jīng)要寫論文了，他一點(diǎn)貢獻(xiàn)沒有，現(xiàn)在插進(jìn)來，不是揩油搶功嗎?”實(shí)驗(yàn)員受不了。 “他現(xiàn)在不是來貢獻(xiàn)了嗎?！笔嫣赜悬c(diǎn)自嘲地說。 原來主任這些天來轉(zhuǎn)悠是有目的的，小吉想起了那雙吸缸一樣的眼睛，后悔不該告訴他太多的東西：“我們要是不同意呢?”小吉試探著問。 舒特苦苦一笑：“你將來的畢業(yè)，我將來的晉升，都掌握在他手中，怎幺斗?” 美國也有這些烏七八糟的東西，小吉的心里憤憤然：“能不能把他向后推一推等我們發(fā)表了文章后再合作？”小吉退了一步說。 “他現(xiàn)在提出要求，就是想掛名?！笔嫣匾灿悬c(diǎn)情緒不對(duì)了。 “這家伙是一個(gè)有名的獨(dú)裁者，花樣手腕很多，聽說他經(jīng)常竊取他人的果實(shí)，要不怎幺混上了今天這個(gè)地位。”實(shí)驗(yàn)員年輕氣盛，氣頭上說話有點(diǎn)難聽。 “他已經(jīng)知道了我們的許多實(shí)驗(yàn)細(xì)節(jié)，你不讓他來，他也可以讓自己的博士后和學(xué)生在他的實(shí)驗(yàn)室重復(fù)。這些成果太重要了，誰要是先搶占了這塊陣地，將來拿個(gè)諾貝爾獎(jiǎng)什幺的也不是什幺稀奇。他是鐵了心一定要來爭(zhēng)這個(gè)名份的?！笔嫣剌p輕扳著頭說，“只怪我們自己不小心，過早地露了風(fēng)聲?！?/br> 小吉知道事情是無可挽回了。想想這些日子的辛苦和心血，心中實(shí)在不甘心。其實(shí)自己只是做了一些具體事情，這整個(gè)的實(shí)驗(yàn)設(shè)想和計(jì)劃都是舒特的。他是那樣的聰明和杰出，那些奇妙的創(chuàng)新想法和嚴(yán)密謹(jǐn)慎的邏輯思維相結(jié)合，才導(dǎo)致了今天的成功。他出身名門，從哈佛大學(xué)拿到博士學(xué)位后，到斯坦福大學(xué)做了三年的博士后，這期間他就出了幾篇有名的科研論文，是現(xiàn)在這個(gè)主任親自寫信邀請(qǐng)他來加強(qiáng)科室陣容的，看中的當(dāng)然是他的才華。他的到來，一下子使R大學(xué)的衰老學(xué)研究從弱項(xiàng)變成了強(qiáng)項(xiàng)，特別是最近這批結(jié)果，更使整個(gè)學(xué)校走在了這個(gè)項(xiàng)目的世界前列?，F(xiàn)在主任插一腳，用心十分昭然。小吉很為舒特打抱不平，她和舒特兩個(gè)人一起渡過的那些日日夜夜，使她對(duì)舒特的為人和科學(xué)天才以及對(duì)事業(yè)的獻(xiàn)身精神深深了解和敬佩。 小吉兩眼盯著魚缸里面的魚，心想在人家的缸里，只有讓人擺布了不成。 付了帳單，出了餐館，大家心頭都擱了一個(gè)鉛塊。 這一整天，小吉都有一點(diǎn)悶悶不樂?；氐剿奚崂?，她又捧起了那本?？墒亲x著讀著，思想老是開小差。小吉忽然想起了志明，想和他聊聊心中的煩惱，一晃竟幾個(gè)月沒見面了，而且也沒有打電話。這段時(shí)間她一頭扎進(jìn)了實(shí)驗(yàn)室，用心過度，無暇旁顧。志明除了學(xué)業(yè)外，正籌備大紐約地區(qū)中國學(xué)生學(xué)者聯(lián)歡會(huì)，也不知他現(xiàn)在忙成了一個(gè)什幺樣子。小吉拿起電話，撥了幾次，那頭沒有人接。她放了電話，想起今天還沒有拿信，就到樓下信箱里去看看有沒有書信報(bào)紙。在樓下，小吉又看見麗莎在練芭蕾舞。 小吉打開自己的信箱，里面有一封信，是孟選來的，拆開來看，原來她已被錄取到志明的學(xué)校，下個(gè)月就要來美國了。小吉一陣驚喜，老同學(xué)又要見面了。孟選在信中問小吉要不要帶什幺東西來，并希望到時(shí)能去機(jī)場(chǎng)接她。 很晚的時(shí)候，志明打電話來了，聽著話筒那邊的聲音，竟有點(diǎn)陌生的感覺。志明的聲音有點(diǎn)嘶啞。他告訴小吉紐約地區(qū)中國學(xué)生學(xué)者聯(lián)歡會(huì)已經(jīng)搞好了，將在下個(gè)月開。小吉關(guān)心地問他累不累，有沒有什幺需要幫忙的。志明說還好，周圍有不少熱心人，累是累了一點(diǎn)，但很有意思。志明告訴小吉，連詩卷要到他的學(xué)校攻讀學(xué)位了。小吉也將孟選要來美的消息告訴了志明，多謝他在這件事上的幫忙。志明說連詩卷已經(jīng)在信里告訴他了。通話的末了，小吉讓志明多當(dāng)心身體，不要太累，就掛了電話。