兩個(gè)大人對視一眼，轉(zhuǎn)眼心頭就有了底。

    董大夫今年四十三，可以說做了半輩子大夫，女子看病的難處她自然知道得一清二楚，但要改變卻難如登天，想想便道：“我答應(yīng)你，至少有我在的地方，熬制金銀花的事兒，都交給手腳麻利的女子?！?/br>
    別的地方，他鞭長莫及，別人也不會聽他的。

    張知魚這樣就很滿意了，很高興地跟董大夫和葉知縣道謝，回家便跟巷子里的女孩子說了此事，還道，愿意去成藥坊熬藥的女孩子，都可以去試工。

    竹枝巷子的女孩子高興得眼淚都落了一地，現(xiàn)在家中生計(jì)艱難，能掙點(diǎn)兒錢補(bǔ)貼家用，存點(diǎn)兒嫁妝，何樂不為呢？

    那邊看情況少說也能再招十個(gè)進(jìn)去做短工，除了花妞家這樣略有家資的人家，不舍得女兒出去做工的門戶，巷子里大部分女孩子都興高采烈地一塊兒搭了車過去。

    柳兒知了此事，幾乎沒有猶豫地就將兩個(gè)meimei送了過來，反把自己留在船上。

    李氏怎么勸她都不聽。

    柳兒的想法很簡單，自己先前已經(jīng)答應(yīng)給張家和黎家守船，怎么能因?yàn)橛锌瓷先ジ玫娜ヌ帲蛯⒊兄Z拋之腦后。

    魚姐兒可是過了幾個(gè)月都還記得跟自己的承諾！

    她才來了張家多久。就要忘恩負(fù)義嗎？雖然自己不識字，但也知道做人得守諾的道理。

    她想做一個(gè)能守信的人。

    張知魚沒有勉強(qiáng)她，人各有志，并不是只有學(xué)醫(yī)熬藥才是唯一的出路。

    還專心在竹枝巷子里宣傳，沒幾天就占滿了十個(gè)名額。

    夏姐兒的伙伴三去其二，每天都蔫噠噠的在家認(rèn)字練字。等到天陰了，才被允許出門一塊在老櫻桃樹底下打牌。

    這是張知魚折騰出來的麻將，阿公一個(gè)一個(gè)用木頭刻的。

    竹枝巷子的人這些年下來就沒有不會打的，就連王阿婆精神足的時(shí)候都愛摸兩把。

    張阿公今天打定主意要贏得幾個(gè)小的哭爹喊娘，將銀子都填了私房。

    連輸兩把后，他越看頭頂上這顆櫻桃樹越不高興。

    老櫻桃許多年不曾結(jié)果，張阿公眼里這就是個(gè)死樹，平日無事腳再不往這跟前兒走一點(diǎn)。

    但老槐樹給張大郎整得光禿禿的，如今還沒冒葉子，家里也就剩這一顆枝繁葉茂的大樹。

    張阿公盯著抱著手樂呵呵地看著他摸牌的兒子豎起眉毛——一定是這掃把星擋了他老人家的財(cái)運(yùn)。

    撂下牌氣哼哼地指揮兒子倒水，一時(shí)說冷一時(shí)說燙，折騰得張大郎面如土色，不禁仔細(xì)回想最近到底哪里犯了錯(cuò)。

    夏姐兒打牌那簡直堪稱打遍竹枝巷子無敵手，她人小，坐在樹下頭最涼快的地方摸了牌就跟大姐嘀咕：“阿公好像光折騰兒媳的惡婆婆哦?！?/br>
    張阿公看了下手上的牌，裝模作樣地罵兩聲夏姐兒，一把將牌推了道：“阿公傷心了，阿公要歇歇?！?/br>
    可憐見的，他本不豐厚的荷包，還不到半個(gè)時(shí)辰就瘦了一半兒。

    幾個(gè)孩子一起看他。

    連慈姑都不贊同地道：“阿公你又賴賬。”

    文化人的事兒，能叫賴么？

    張阿公就是個(gè)周扒皮，光進(jìn)不出的主兒，自個(gè)兒小心截流的私房被掏了這么些出去，心頭簡直滴血，兩眼一閉只充聾子專心吹風(fēng)。

    天氣熱，巷子里的孩子都不出門，牌打久了也無聊，幾個(gè)孩子見唯一的穩(wěn)定肥羊都溜了，也不是很想打了。

    張知魚拍拍小寶和二郎看著天愁道：“也不知什么時(shí)候才能下雨?！?/br>
    已經(jīng)九月中旬，天還是這個(gè)樣子，若非縣里有金銀花，恐怕早出亂子了。

    張阿公聞言抬頭看天，半天才神棍似的開口：“還有得熱?！?/br>
    張知魚一看他這架勢就崇拜地道：“阿公，你還會看天時(shí)吶?！?/br>
    張阿公擺擺手，表情謙虛中帶著點(diǎn)兒小驕傲：“咱們種地的，不會看天，那還不得喝西北風(fēng)去?！?/br>
    但你沒地！

    這話張知魚沒敢說。

    “屁嘞，天可不是這么看的，我看明天準(zhǔn)下雨！”正宗農(nóng)家人孫婆子也跟風(fēng)往上看了幾眼，毫不留情道。

    雖然大家都不是很信，但孫婆子的話顯然比張阿公的更令人信服，論農(nóng)時(shí)，他們家再沒一個(gè)人強(qiáng)得過她去，就說種地吧，孫婆子連路過小菜地的機(jī)會都少，但經(jīng)過她光顧的那一塊兒就是比他們照顧的地出的東西多。

    種地也是個(gè)技術(shù)活，他們老張家在這方面兒顯然沒多大天賦。

    再者這樣的日頭，有雨總比沒雨強(qiáng)得多，大伙兒日子也好過些，是以孫婆子的話幾乎立刻就獲得一片支持之聲。

    幾個(gè)小的還不到為這個(gè)發(fā)愁的年紀(jì)，她們心里頭也討厭這天氣，但討厭的只是因?yàn)椴荒艹鲩T玩兒了。

    夏姐兒樂道，“阿公，幸好你沒地，不然咱們家準(zhǔn)喝西北風(fēng)去?！?/br>
    西北風(fēng)就是餓肚皮，這多難受。

    這臭孩子，打人專打臉，但他老人家能說明兒保管不下雨這話兒么？

    張阿公給堵得半天說不出話兒，身在道德地低洼處，他老人家老大不樂，扭頭摸二郎，決定三天不跟夏姐兒說話。

    張大郎爆笑出聲，瞬間也被爹在心上記了一筆。

    張知魚也笑得肚子痛，直呼曾祖有先見之明，難怪專挑了阿公出去做大夫。

    張阿公給幾個(gè)小的擠兌得老臉一紅，起身默默回了屋，他老人家從不逞一時(shí)之快，看明兒不下雨他打不打得爛幾個(gè)人的臉。

    當(dāng)然非要打他的也不是不行，畢竟他張年素來是這個(gè)家最善良的人啦。

    作者有話說：

    我睡醒了捉蟲。

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    第70章 、李三郎暴雨進(jìn)城，張阿公舍身騸豬

    孫婆子的話大家都沒當(dāng)回事, 但心頭還有種隱秘的期盼，南水縣的糧商早早就開始放救濟(jì)糧，逃過來的人就沒有吃不飽的, 大部分的人都在金陵和蘇州，像南水縣這樣的縣城, 來的只是滄海一粟，真論起來幾個(gè)大戶的佃農(nóng)加起來恐怕都比這些人多。

    葉知縣焦頭爛額大半都是為流民落戶和大旱容易出時(shí)疫, 但日子一久, 百姓的家底再厚也撐不住了，家里的嚼用又不止吃米這樣簡單。

    像竹枝巷子里的街坊，很多人家底薄就熬不住了，男人們還好些, 女人們上到祖母下到小女孩都開始勒起肚皮省吃儉用起來，如果今年張家還如往年一般, 這個(gè)時(shí)候李氏也會跟其他的街坊一樣, 在家絞盡腦汁為丈夫省兩個(gè)銅板。

    孩子們坐在廊下并頭一塊兒看天，張知魚問大桃：“你不是也會種地，你會看天嗎？”

    大桃眼睛都看花了才把脖子低下來，驕傲道：“我不會！”

    你不會，你還挺自豪。

    大桃看著魚meimei滿眼的控訴笑：“鄉(xiāng)里會看天的人也沒幾個(gè)，但我阿公會看，他摸一把土都能知道今年旱多久，平時(shí)我們家什么時(shí)候割稻子什么時(shí)候播種, 鄉(xiāng)里都是跟著阿公一起的，今年我爹聽阿公的話, 從冬上就開始準(zhǔn)備, 連播種都早了些, 家里的糧食都沒往外賣呢。”

    張知魚鼓勵他：“你也可以學(xué)學(xué)嘛。”保不齊可以成為古代農(nóng)業(yè)大家呢？

    大桃擺手：“我家只有我爹會一些，剩下的兒子一把年紀(jì)了還挨罵吶，我們幾個(gè)阿公早說了，讓我們趁早找事兒干去，種地只說得上餓不死自己?！?/br>
    說完，大桃威武地拍拍小寶的丑豬臉，他完全可以干養(yǎng)豬這活兒嘛，看小寶長得多好。

    張知魚笑：“你爹肯定不同意?！睆埓蟛墒侨f分盼著兒子能繼承自個(gè)兒爹的手藝，成為鄉(xiāng)里第一種地能手來著。

    大桃腦子里爹的臉一閃而過，打了個(gè)抖道：“我娘會幫我，他說了不算！”

    說起娘，大桃有些想家了，抱著小寶道：“也不知家里怎么樣了。”

    李氏正在院子里跟孫婆子一起煮飯，聽大桃說起這話心里也意動起來，李家也不知道怎么樣了。

    沈老娘身子骨素來賽過二八小伙兒，但她是個(gè)悶不住的性子，留在鄉(xiāng)里還能四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)散心，接到城里那才是要她的命。

    大桑鄉(xiāng)四處都是水，地也肥，她家還有三個(gè)兄弟在，李家的日子肯定不會難過。心里雖這么想，但李氏也不是不憂心，梅姐兒的未婚夫都趕著車來了幾趟，她卻一次也沒見過娘家人。

    但城門不開，她也有兩個(gè)孩子，怎么回去得了，就這短短一節(jié)水路，母女兩個(gè)相見都如此艱難，李氏手上不停，心頭不住地祈禱老天爺往下落雨，開了城門就算她不回去，家里也必來人。

    孩子們說了會兒話，在沒有一絲風(fēng)的天，熱得出了一身汗，渾身都黏噠噠的，張知魚感覺今晚的悶熱跟以往有些微妙的不同，似乎水汽更多一點(diǎn)，天上的云也更多一點(diǎn)，一家子吃過飯，感受到空氣中的變化，都沉默地看天。

    許多人心里都有默契——要下雨了。

    滿城的百姓今晚都沒怎么睡著，更夫走了兩道都還有人家點(diǎn)著燭火。連王阿婆都在屋子里揀了幾回佛米。

    張知魚心里裝著事，還當(dāng)自己睡不到，沒想到一躺到床上就沉沉睡去。

    最后，她是在炸雷聲中醒來的，睜眼就對上一條巨亮的閃電，狂風(fēng)裹挾著雨水順著大開的窗口往屋子里灌，囤積了幾個(gè)月的暑氣在這場雨中頃刻間就散了干凈，江南的百姓被這雷聲驚醒，許多人都在轟鳴聲中驚叫起來。

    張知魚迎著風(fēng)下床關(guān)了窗戶，點(diǎn)蠟擦干凈沖進(jìn)來的雨水，這一通折騰，夏姐兒還在竹席上呼呼大睡，驚得小寶直撞大桃的門想進(jìn)去，她也不過拱拱屁股往被子里鉆深了些。

    王阿婆覺淺，起身讓張阿公抱著陶罐放到屋檐下去接福水，明兒供給菩薩。

    這一場大雨直下到天明，張家人都起了個(gè)大早，吹著涼絲絲的風(fēng)，一家人臉上都掛著笑，張阿公帶上藥箱就往保和堂走，出門前看著院子里的魚姐兒道：“今天你還在家待一日。明兒還這樣的天就跟我一塊兒出門?！?/br>
    張知魚應(yīng)下，抱著書就往顧家走。

    那頭沈老娘悠哉悠哉地躺在竹椅子上跟兩個(gè)孫女耍牌，打的還是三缺一，沒一會兒就贏得兩個(gè)孩子直叫娘。

    樂得她在家哈哈大笑，晚飯比三個(gè)兒子吃得都多?？吹脙蓚€(gè)兒媳心驚膽戰(zhàn)，不停地勸她少吃點(diǎn)兒。

    沈老娘筷子一放摸著飽飽的肚皮道：“這才到哪兒，年輕時(shí)一頭牛也吃得。”

    天氣大，家里做的是過水飯，孩子們不愛吃，沈老娘將贏的銅板往桌上一放，哼哼道：“乖孫，吃了飯阿婆給你們錢。”

    幾個(gè)小的頓時(shí)感動得淚眼汪汪，幾下將飯扒拉干凈，抱著阿婆甜話說了一籮筐。

    李三郎簡直沒眼看，羊毛出在羊身上，倒回去的才幾個(gè)錢兒就樂成這樣。

    一家子說過一會子話，沈老娘看著天囑咐兒子兒媳：“實(shí)在熱得慌，找個(gè)僻靜處讓孩子們一塊兒下水玩玩?！?/br>
    沈老娘有個(gè)大池塘，是二十年前老李頭給她挖的，就在家門口，其他家的池塘離房子都有一截路，還種滿了藕，一下去里頭螞蝗就往身上爬，沈老娘不在自個(gè)兒的池塘里種藕養(yǎng)魚，專放鴨子。

    今年熱了這么久，她怕雞鴨生病，早殺了個(gè)干凈腌起來，池塘光禿禿的一片，里頭的蟲子被鴨子吃得干凈，周圍許多人都愛在里頭泡澡，大人下水一文錢，小孩兒下水半文錢，鄉(xiāng)下人不愁吃喝，農(nóng)忙過后也有人舍得花這個(gè)錢。

    別說挨餓受折磨，幾個(gè)月下來她進(jìn)賬比幾個(gè)兒子還多些。

    兒女都有了的李大郎和李二郎這把年紀(jì)還比不上娘，沉重表示壓力很大，最近在家腳都輕了。李三郎倒是樂呵呵的，反正整個(gè)鄉(xiāng)比得上他娘的也沒有幾個(gè)嘛，他比不上不是也很正常？

    沈老娘見他這樣就不舒服，決定指派點(diǎn)活兒給兒子，不想夜間卻下起大雨，沈老娘一高興轉(zhuǎn)頭忘了此事，連夜喊過小兒子吩咐：“等放晴了你帶上一車糧食，一只腌雞一只腌鴨，再抱幾壇子醬菜去看你姐?！?/br>
    李三郎點(diǎn)頭如搗蒜，恨不得立刻就生了翅膀飛去，這幾個(gè)月他在家都快發(fā)芽了。