喬琪眼中劃過(guò)一抹愧色：“是我回的太晚了?！?/br>
    靈香兒猛勁的搖頭：“這怎么能怪喬琪哥哥呢，這，這是我的命...”

    “你才多大的人兒，什么命不命的，鐲子帶上我看看?！?/br>
    “我，我不要?！?/br>
    喬琪伸出根手指，撩起靈香兒的下巴，燭火的映襯下他美的好似千年的狐妖，一雙細(xì)長(zhǎng)的桃花眼盯住靈香兒含著淚的水眸，悠悠道：“那日看了我沐浴，不是說(shuō)會(huì)負(fù)責(zé)嗎？才幾天人就又變了?！?/br>
    “我沒(méi)有！只是，我...我...”靈香兒緊著下唇，臉臊的通紅，目光別過(guò)去不再看喬琪，話卻如鯁在喉。

    喬琪是頂聰明的人，見(jiàn)了她的反應(yīng)，又想起今日她的遭遇，眼中頓時(shí)滑過(guò)一抹厲色，只是一瞬，他便收住了，滿眼憐惜的貼到靈香兒身邊，嘴唇輕輕貼上了她的額頭...

    靈香兒那顆心再也不愿意浸在冰冷的湖底，躁動(dòng)的宛如火山噴發(fā)，亂跳著好似要沖出胸膛?。?！

    喬琪的唇是溫?zé)岬模瑲庀⑹翘鸲涞?，觸感的微硬的...

    靈香兒沉溺在這個(gè)稍縱即逝的吻中，一顆心又是冰凍又是火煎，終于敗下陣來(lái)，哭出了聲：“喬琪哥哥！你欺負(fù)人！”

    她局促不安的揚(yáng)起一張滿是淚水的小臉，望著喬琪的眼眸，噙著淚水道：“喬琪哥哥，你這是干什么？你叫我怎么辦呢？我，我不能嫁給你了，今日，今日...”

    靈香兒一咬牙：“今日遇見(jiàn)那賊人，纏斗中，他抓破了我的衣衫...嗚嗚嗚嗚....我的肩膀都被他一覽無(wú)遺，我，我的后半輩子只能去做姑子了...嗚嗚嗚嗚！”

    靈香兒說(shuō)完了這句話，心里最后一道防線終于崩塌，她像是賭氣一般失聲痛哭了起來(lái)，一直收斂著的情緒，隱忍著的心痛終于再也收不住了。

    喬琪輕嘆了口氣，憐惜的把她擁入懷中，柔聲道：“今日是我不對(duì)，我回來(lái)晚了，讓你受了傷，今生便再也不會(huì)這樣了，等你及笄，我們便定親可好？”

    靈香兒眼淚婆娑的抬起頭來(lái)，一臉的不可思議：“可我的肩頭...”

    喬琪揉了揉她的頭發(fā)：“你可知這兩年上京的貴女最流行什么裝扮？”

    靈香兒一臉茫然的搖搖頭。

    “便是廣領(lǐng)薄紗裙，脖頸處開(kāi)的那樣大，也沒(méi)見(jiàn)誰(shuí)要死要活要做姑子的，我朝的民風(fēng)何時(shí)這樣保守了！”

    靈香兒一臉的不可置信：“光領(lǐng)薄紗裙？喬琪哥哥不會(huì)誆騙我吧！”

    喬琪輕嘆口氣：“趕明給你做一件穿，你就懂了?！?/br>
    靈香兒看他神色不像逗趣，不由得在胸前比劃道：“喬琪哥哥說(shuō)的廣領(lǐng)是開(kāi)到哪？這嗎？”

    喬琪的目光順著她的手看過(guò)去，她只穿著薄紗的寢衣，嬌胸好似含苞待放的蓓蕾，微微隆起著...

    這次輪到喬琪臉色一紅，他收回目光，正了正神色：“廣領(lǐng)薄紗裙不好看，到時(shí)候我們做個(gè)別的好看樣子?！?/br>
    靈香兒卻眨巴著一雙小鹿眼，一臉憧憬：“我倒想試試，我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)哩!”

    喬琪干咳了兩聲，心道：如今的少女接受能力都這樣快嘛！方才不是被看了肩頭就要出家做姑子，怎的一下子廣領(lǐng)薄紗裙也能接受了。

    他反倒不好意思再去看靈香兒了，只關(guān)切道：“今日都傷到哪了？可擦過(guò)藥了？”

    靈香兒這才覺(jué)得全身酸痛，她本來(lái)是有苦往肚子咽的心性，此刻，卻突然想和喬琪撒個(gè)嬌，便掀了一點(diǎn)袖口子，露出來(lái)一截子蔥一樣的白皙手腕，嬌聲道：“擦了藥，可是青紫了?！?/br>
    喬琪見(jiàn)她手腕果然淤青一塊心疼道：“明日我?guī)闳ミ^(guò)醫(yī)館，便去趴了傷你那人的皮。”

    靈香兒只當(dāng)是一句安撫的話：“沒(méi)事的，喬琪哥哥，不用去醫(yī)館了，我擦過(guò)藥了。”

    她抿了抿嘴唇，又把目光落在手中的黃桃木盒子上，想起喬琪搬來(lái)以后好像一直沒(méi)有營(yíng)生，福叔又說(shuō)過(guò)他們離家時(shí)候一文錢(qián)盤(pán)纏也沒(méi)有，不禁疑惑道：“喬琪哥哥，這黃桃木的首飾盒，你哪來(lái)銀子買(mǎi)的??？”

    “哦，管我弟弟借的，只要二兩銀子。”

    靈香兒下巴差點(diǎn)驚到地上，她皮笑rou不笑道：“這個(gè)盒子要二兩銀子？”

    喬琪一雙桃花眼寫(xiě)滿了疑惑：“我買(mǎi)貴了嗎？”

    書(shū)上說(shuō)的傾國(guó)傾城真絕色大概就是如此吧，靈香兒色令智昏，忙道：“不貴，不貴，我是說(shuō)喬琪哥哥買(mǎi)的真好?！?/br>
    喬琪滿意的笑笑。

    靈香兒沉在那個(gè)禍國(guó)殃民的笑里，僅存的一絲理智告訴她：家中的外債又多了，未婚夫君買(mǎi)木盒又欠下了二兩，加上無(wú)法按時(shí)交貨要賠款的六十兩，熙熙要治病的一百兩...

    得趕緊掙錢(qián)才是緊要，她如此思量著便柔聲道：“喬琪哥哥，今兒太晚了，我要回去睡啦。”

    喬琪點(diǎn)點(diǎn)頭：“我送你回去，以后，明日一早我讓福海出門(mén)買(mǎi)早點(diǎn)，你便好好休養(yǎng)著別再做飯了?！?/br>
    靈香兒含笑著應(yīng)了，又試探著問(wèn)道：“喬琪哥哥，你哪來(lái)的銀子買(mǎi)早點(diǎn)啊？”

    “哦，今天見(jiàn)到我弟弟借的?！?/br>
    看來(lái)債務(wù)不止二兩，必須趕緊解決掉布帛不能按時(shí)交貨的事兒，靈香兒在心中打定了主意。

    第15章 喬琪公堂救香兒

    翌日一早，福海便拎了街上買(mǎi)的小餛飩回來(lái)，他將食物擺上桌案便對(duì)喬琪道：“不出公子所料，老奴今日一早便打聽(tīng)到了香兒姑娘案件的端倪，果然有人將臟水潑到了香兒姑娘的頭上?！?/br>
    喬琪靠在白梨樹(shù)下的軟榻上，瞇眼聽(tīng)著。

    福海又道：“本來(lái)那賊人是認(rèn)罪的，開(kāi)始給獄卒的供詞是收了王舉人嫡女王嵐的丫鬟巧兒給的銀子，讓到靈香兒家中把布帛都偷了拿去賣(mài)，銀子也算他們的。并承諾家里與知縣有親戚，靈香兒家中不過(guò)兩個(gè)貧窮的孤女，就算東窗事發(fā)，也不過(guò)賠些銀錢(qián)，不會(huì)真的生出事端。

    可是中途遇見(jiàn)了香兒姑娘拼死抵抗，便成了偷竊傷人的案子，有一個(gè)賊人被木棍擊中了后腦，至今還沒(méi)蘇醒。那賊人雖然傷的不輕，但依照我大慶朝的律法，賊人深夜入室搶劫傷人，即便打死了也不用負(fù)刑責(zé)。

    本來(lái)這案子再清楚不過(guò)了，賊人已經(jīng)伏法，只需再抓了王舉人家的主仆便能結(jié)案。

    可卻在今早卯時(shí)左右發(fā)生了逆轉(zhuǎn)，知縣王大人親自去過(guò)大牢以后，那賊人便改了口供！”

    福海說(shuō)到這里頓了頓：“改成了對(duì)香兒姑娘十分不利的一份供詞！”

    他用眼睛去看喬琪，見(jiàn)喬琪神色依舊，只淡淡了“嗯”了一聲，便又講了下去：“那賊人的口供中說(shuō)是早就與香兒姑娘有染，深夜前來(lái)幽會(huì)，不料被家中大哥發(fā)現(xiàn)端倪，暗中跟蹤過(guò)來(lái)，香兒姑娘發(fā)現(xiàn)事情敗露，怕壞了名聲，便表面祈求他大哥放過(guò)，實(shí)際上趁其不備將他大哥一棍子打昏。

    打暈之后，還與他商議要謀害他大哥并拋尸，他與大哥手足情深，自然不同意的，香兒姑娘便用美色引誘他，與他歡好之際突然襲擊他，兩人才扭打成一團(tuán)的。”

    福海說(shuō)完氣急敗壞道：“簡(jiǎn)直無(wú)稽之談嘛！我們與香兒姑娘鄰里鄰居的，香兒姑娘是什么樣的人品我們還不知曉嘛！這便是按頭潑臟水，若是真的判了刑，香兒姑娘怕是要推到菜市口砍頭的！真是比竇娥還冤了！”

    喬琪的一張臉彷佛結(jié)了冰。

    福海輕聲詢問(wèn)道：“馬上就到了開(kāi)堂的時(shí)辰，這番說(shuō)辭若是公布在公堂之上，不論結(jié)果怎樣，即使又有了證據(jù)救下香兒姑娘，但人言可畏，香兒姑娘的名聲可就毀了！”

    他又嘆氣道：“要說(shuō)知縣也是毒辣，素日里斷案的經(jīng)驗(yàn)都用在了算計(jì)無(wú)辜百姓之上，昨夜案發(fā)時(shí)只有兩個(gè)賊人和香兒姑娘在場(chǎng)。

    如今一個(gè)賊人已經(jīng)昏迷不醒，做不了證詞了。

    就變成了一對(duì)一的證言，就算想去找把兩個(gè)賊人分開(kāi)審問(wèn)，再?gòu)募?xì)微處找出破綻的法子也行不通了。

    衙役那邊的證據(jù)是那兩個(gè)賊人并沒(méi)有偷走布帛，所以偷竊之說(shuō)便沒(méi)了物證。

    后來(lái)街坊四鄰趕到現(xiàn)場(chǎng)，也僅僅是看到了兩人扭打在一起，并不能證明爭(zhēng)執(zhí)的原因，且不說(shuō)案子最后的輸贏。

    只說(shuō)若是審到焦灼處，就得用了刑，香兒姑娘昨日受了傷還沒(méi)好，就怕難以受??！老奴打聽(tīng)到的就是這樣，下一步還請(qǐng)公子再吩咐！”

    “知道了”，喬琪邊說(shuō)著邊從軟榻上起來(lái)道：“你去給香兒送早飯去吧。”

    福海見(jiàn)喬琪神色自若，也不敢再多問(wèn)，只遵照吩咐拿了食盒往外走，才走到門(mén)口，就看見(jiàn)兩名衙役，帶著靈香兒出門(mén)了。

    福海一時(shí)糾結(jié)著要不要將兩人擊倒救下靈香兒，又想起如今自家公子還被大皇子盯著，這兩個(gè)衙役雖不過(guò)是末流小吏，但始終是朝廷的命官，若是自己隨意打了朝廷的人，連累公子被人抓住了痛腳，那便糟了。

    靈香兒見(jiàn)他愁眉不展，只當(dāng)他是擔(dān)憂自己，柔聲出言安慰道：“福叔，這小餛飩你且放著，我回來(lái)再吃，左不過(guò)是去公堂上問(wèn)幾句話，你且不用擔(dān)心。

    只是今日午時(shí)若是不能回來(lái)，還要請(qǐng)福叔再為喬琪哥哥買(mǎi)個(gè)午飯，小食街上有家王記的烤鴨不錯(cuò)，雖然不比上京城的正宗，但也頗有一點(diǎn)滋味，可買(mǎi)給喬琪哥哥嘗嘗。”

    她說(shuō)罷又從兜里掏出一串銅錢(qián)遞給福海：“福叔可讓店家把烤鴨切片，剩下鴨架做成鴨湯，烤鴨每只要四十文錢(qián)，另外還送鴨餅和醬料，還請(qǐng)福叔也給熙熙帶出來(lái)一份?！?/br>
    福海知她要去赴的刀山火海的險(xiǎn)境，一時(shí)心中酸楚，卻不知該說(shuō)什么，只道：“香兒姑娘放心，熙熙這邊有我呢！”

    靈香兒含笑福了一福，便跟著官差走了。

    福海以為靈香兒毫不知情，可實(shí)際上香兒的心里又怎么能真沒(méi)數(shù)呢！

    她自幼走街串巷的做生意，對(duì)人的態(tài)度最為靈醒！

    這兩個(gè)官差的態(tài)度與昨日截然不同，昨日表現(xiàn)的不耐煩又有點(diǎn)冷漠，靈香兒倒是能夠理解，雖對(duì)自己來(lái)說(shuō)是險(xiǎn)些喪命的案子，可對(duì)他們來(lái)說(shuō)不過(guò)是每日接觸的日常，若是每次都感同身受的去同情受害者，那他們的日子可不用過(guò)了。

    因著覺(jué)得這個(gè)案子脈絡(luò)分明，賊人抓了處置了便是，并無(wú)半點(diǎn)曲折之處，所以那一絲不耐煩是想要快點(diǎn)抓了人回去睡覺(jué)。

    今日可就不同，這兩人一進(jìn)門(mén)便客客氣氣的，十分殷勤，可眼睛卻把靈香兒看得極緊，昨日審訊后到底如何，他們又豈會(huì)不知，明顯是已經(jīng)到了日日辦案的差役也對(duì)她心生同情的地步，那還能有好事嘛！

    靈香兒心中打鼓，表面卻怕靈熙和福海擔(dān)憂，硬是把不安都按了下去，她心情沉重回頭望了一眼喬琪家的門(mén)，戀戀不舍的和衙役走了。

    福海著急的回到家里想和喬琪討個(gè)救香兒姑娘的旨意，可進(jìn)了家門(mén)，卻空無(wú)一人。

    靈香兒隨著差役到了公堂上，可足足等了一個(gè)時(shí)辰還沒(méi)等到開(kāi)審，又等了一炷香時(shí)候，知縣才姍姍來(lái)遲，衙役立刻站成兩排，高喊“威武——”

    劉知縣驚堂木一拍：“堂下何人？”

    靈香兒心中雖然忐忑，但想著自己對(duì)得起天地良心，就算是刀山火海也總有力量趟過(guò)去，靈熙還等著自己照顧，喬琪哥哥還等著和自己定親！

    她挺起胸膛，不急不徐的將昨日發(fā)生之事講了一遍。

    講完之后便靜靜的等待著劉知縣發(fā)難，豈料劉知縣卻道：“民女靈香兒所訴之事與本縣所查基本一致，只是此案賊人乃是受了王舉人之女王嵐以及其婢女巧兒的雇傭作案，今早王氏女與巧兒已經(jīng)前來(lái)本縣自首，我大慶朝律法坦白從寬，王氏女自訴并未有過(guò)傷人之心，想要彌補(bǔ)受害人損失，求得諒解，便依照程序帶王氏及其婢女上堂?！?/br>
    王嵐和巧兒是帶著鐐銬被壓上來(lái)的，巧兒早已嚇得噤若寒蟬，王嵐還抱著用銀子減刑的念想。

    她一上堂便涕淚橫流，跪倒在地，乞求道：“舅舅，我知錯(cuò)了！我愿意賠錢(qián)！”

    劉知縣驚堂木一拍：“大膽王氏女，公堂之上哪有私情！本官拿的是朝廷的俸祿，守得是大慶朝的律法，你能否夠減刑，是要看受害人是否愿意諒解！”

    王嵐一聽(tīng)立刻跪撲到靈香兒身邊求道：“香兒姑娘！我知道錯(cuò)了！你和布行的劉掌柜有約，如今損失了布帛你也要拿出賠銀是不是？我給你一百兩，只要你在諒解書(shū)上簽個(gè)字，就能得到你一輩子也掙不來(lái)的銀子！這樣我們便都能擺脫困境了不是？”

    靈香兒看她毫無(wú)悔改之意，輕嘆了口氣，抬眸道：“知縣大人，民女不能諒解！”

    王嵐見(jiàn)狀大喊道：“靈香兒你想清楚，你不諒解我，不要賠銀，你也會(huì)吃上官司！”

    靈香兒并不理她，只又說(shuō)了一遍：“民女不能諒解。”

    劉知縣捋了捋胡須：“你可想清楚了？”

    “想清楚了?！膘`香兒抬眸道：“王小姐因?yàn)橐粫r(shí)之氣，便利用家世讓窮苦人深陷困境，若是今日我在公堂上諒解了她，雖是擺脫了眼前自己的苦楚，可卻無(wú)異于告訴那些家境殷實(shí)之人，只要有銀錢(qián)，即便做了不法之事也不會(huì)受到重罰，他日傷害起窮苦人來(lái)便更加肆無(wú)忌憚。

    動(dòng)了惡意便沒(méi)有回頭之路，所得之后果，也應(yīng)當(dāng)依照大慶律法承擔(dān)，民女的困境民女會(huì)自己想辦法解決，并不會(huì)用這種方式為王小姐減刑?！?/br>
    劉知縣道：“既如此，本案便結(jié)了，罪犯張大、張二在作案之時(shí)已經(jīng)身受重傷，后在牢里傷重而亡。教唆犯王氏女王嵐及其婢女巧兒，未得到諒解，依照律法判流放辛者庫(kù)給披甲人為奴！”

    王嵐一聽(tīng)，一屁股坐在了地下，她一個(gè)嬌生慣養(yǎng)的小姐哪會(huì)干奴婢的活兒呢！

    不過(guò)她倒是想多了，實(shí)際上她沒(méi)走到辛者庫(kù)便在半路病死了，巧兒倒是健朗，活活在辛者庫(kù)當(dāng)了一輩子干粗活的奴才直到中年才累死。

    當(dāng)然這都是后話了，對(duì)于靈香兒來(lái)說(shuō)今日的案件便意外順利的了結(jié)了！

    她釋然的走出了衙門(mén)，便看見(jiàn)福海趕著牛車(chē)帶著靈熙來(lái)接她，兩個(gè)人手里還提著香噴噴的烤鴨，含笑著對(duì)她招手。

    靈香兒對(duì)著陽(yáng)光，竟覺(jué)得眼眶一濕，她用手抹了一下眼淚，綻出個(gè)如花的笑靨奔了過(guò)去，柔聲道：“你們?cè)趺磥?lái)了呀？”

    福海笑道：“公子讓我們這時(shí)間來(lái)接香兒姑娘的，我倆出來(lái)的早便去市場(chǎng)上買(mǎi)了好些東西！”