“算你小子識(shí)相。”

    雙喜笑瞇瞇地接過(guò)一支通草絨花，小小的兩叁簇鵝黃，精致秀巧。宮女不事修飾，只在辮子上用巧心思，雙喜是貼身服侍的大宮女，能在辮梢墜幾粒墜腳。

    她腳下生風(fēng)地回鐘粹宮，陸靖柔打眼瞧見(jiàn)，“呦”了一聲，贊道：“不得了，我們雙喜是大美人兒了?！?/br>
    雙喜被她說(shuō)得臉頰耳尖紅彤彤一片，陸靖柔素來(lái)不計(jì)較宮女打扮，湊近了才看出是上用的成色，罕有地吃驚了一把：“真好看，從內(nèi)務(wù)府順的？”

    她跟人熟絡(luò)起來(lái)，一張嘴就沒(méi)大沒(méi)小。雙喜微嗔：“哪能從內(nèi)務(wù)府順東西啊，別人送的?！?/br>
    陸靖柔笑吟吟的，也不點(diǎn)破。在宮里尋個(gè)好靠山是各人的本事，她自己個(gè)不開(kāi)竅，不能拖累雙喜。將來(lái)到年紀(jì)放出宮去，將哪套頭面送給她添妝奩好呢？

    “娘娘?！币粋€(gè)梳著雙丫髻圓圓臉的小丫鬟小步跑上來(lái)，“皇上傳了令，說(shuō)是晚上要過(guò)這邊來(lái)同娘娘用晚膳。”

    陸靖柔眉心一跳，趕忙閉了閉眼，揮帕子做哀怨神情：“你回去告訴皇上，就說(shuō)臣妾晝夜難眠，思之如狂……”

    雙喜糾結(jié)地看著她：“娘娘，戲過(guò)了?！?/br>
    萬(wàn)歲爺陪著純妃待了幾天，眼睛扣摟下去，眼下深深兩大圈青黑，長(zhǎng)吁短嘆一副頹靡樣子。陸靖柔驚訝轉(zhuǎn)頭看蕭闕，臉色也不好看。

    “純妃娘娘這一胎，怕是不大好。”

    萬(wàn)歲爺在那頭歇了，蕭闕湊近了同她咬耳朵，“太醫(yī)院全在發(fā)愁，胞宮寒氣太重，龍?zhí)セ畈换畹眠^(guò)六個(gè)月都難說(shuō)?！?/br>
    陸靖柔素來(lái)看熱鬧不嫌事大，卻不舍得無(wú)辜孩子胎死腹中，旋即追問(wèn)：“純妃青春年華，哪來(lái)這么重的寒氣？”

    蕭闕聲音更低一些：“怕是有毒。萬(wàn)歲爺連夜叫從吃食茶水里驗(yàn)，連同日常的湯藥、熏香……純妃宮里養(yǎng)了只京巴兒，趁亂打死了，連同一大幫宮女太監(jiān)。因毒性已深，輕易拔不出來(lái)，只能慢慢緩和。可見(jiàn)絕非一兩日的功夫?！?/br>
    陸靖柔只覺(jué)不妙：“宮里膳食應(yīng)當(dāng)太監(jiān)先嘗呀，怎么還能中毒呢？”

    西廂房里暖意融融，陸靖柔卻在一派平和之中起了滿(mǎn)身雞皮疙瘩。

    “蕭闕。”她細(xì)聲說(shuō)，兩只手來(lái)回搓著，沉思了一會(huì)兒，“純妃從前不得皇上寵愛(ài)，這半年若非我勸皇上雨露均沾，否則難有面圣的機(jī)會(huì)。給純妃下毒的那個(gè)人，必然心思縝密，瞅準(zhǔn)了要將此事架在我身上。我先前這樣得寵，是不是已經(jīng)被盯上了？”

    她說(shuō)話(huà)的時(shí)候眼睛眨得很快，一顆大眼淚從臉頰上掉落，啪嗒一聲砸在百寶嵌幾案上。按宮里規(guī)矩，她坐他站，不能離得太近。他想像從前在船上那樣扶她一把，也不能了。

    其實(shí)后宮應(yīng)用之物都從他手底下過(guò)，尤其是鐘粹宮。他管不了的地方，也有人每日抄了送來(lái)，日積月累將書(shū)房都占了半邊。早上御膳房送了什么，吃多少，去御花園閑逛或者著人裁新衣裳，晚上吃新貢的果子斗蟲(chóng)子，看螞蟻搬家。

    “娘娘先睡吧！”他出一口長(zhǎng)氣，“萬(wàn)歲爺著緊這事，沒(méi)叫大張旗鼓地上下徹查就怕打草驚蛇。臣叫人安排盯仔細(xì)著，伺候的都是自己人。您只管放心。”

    “那我能信你嗎？”她使勁抹臉上淚水，眼睛鼻尖鮮紅微腫，像個(gè)受氣的娃娃，“你沒(méi)受哪個(gè)宮的娘娘指使吧？要是讓我知道了，我就得打你了！”

    “娘娘怎么打都行，臣只求開(kāi)恩留一條賤命，往后還伺候娘娘就成了?！彼p聲說(shuō)。

    “油嘴滑舌的……”陸靖柔使勁用衣袖抹掉滾下來(lái)一滴淚，盤(pán)繡的金絲把眼角磨得生疼，“我嚇唬你呢。你這么精明，怎么連這個(gè)也聽(tīng)不出來(lái)?！?/br>
    他也不再說(shuō)話(huà)，躬身退出來(lái)。下午天就陰著，入了夜終于迫不及待地下起大雪。遠(yuǎn)處一盞接一盞暖黃的風(fēng)燈將紅墻烤得生出些冰冷的暖意。大雪沒(méi)腳腕，只能撐著油傘回司禮監(jiān)。臨到門(mén)檻時(shí)回頭，被風(fēng)燈照亮的一小片和璽彩畫(huà)閃閃發(fā)亮，愈向上，愈模糊不清。

    純妃宮里的事捂得很?chē)?yán)實(shí)，直到御林軍提劍沖進(jìn)鐘粹宮。

    劍刃下那張白生生的臉?biāo)J(rèn)得，是仙蕙，原先尚衣局的丫鬟，碰傷了手做不了活計(jì)被管事太監(jiān)責(zé)罰。無(wú)意中叫路過(guò)的陸靖柔撞見(jiàn)，她可憐這姑娘，于是帶回了鐘粹宮。

    慎刑司稟明，毒漚在純妃日日穿戴貼身的小衣上，常換常新。連雙喜都大呼歹毒：“難為她想出這個(gè)刁鉆法子來(lái)！日日穿戴，怕不是比空口吃了還毒些！”可是下毒之人出在她的鐘粹宮，她自己萬(wàn)事太平……

    人證物證俱在，宮里這么多雙眼睛盯著，陸靖柔不得不配合著慎刑司走過(guò)場(chǎng)，在里頭關(guān)個(gè)幾日再出來(lái)。她情況特殊，皇上事先指派蕭闋打點(diǎn)過(guò)，值房旁邊另辟出一間潔凈的屋子來(lái)，一應(yīng)生活起居的東西都是最好的。不過(guò)她偶爾一耳朵聽(tīng)見(jiàn)刑房遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳過(guò)來(lái)的尖叫聲，心肝脾胃腎就一勁兒地糾結(jié)起來(lái)。

    自己苦口婆心救下的姑娘，居然下毒謀害皇嗣，還連累自己蹲號(hào)子。陸靖柔憂(yōu)愁地吹著蓮瓣盅里的湯水，雙喜見(jiàn)她憂(yōu)心忡忡，便坐過(guò)來(lái)笑嘻嘻地道：“主子莫要哀戚了，晚上皇上看見(jiàn)，可要不高興的。”

    “皇上？”陸靖柔驚訝地坐直了身體，“他過(guò)來(lái)干嘛？閑的？”

    皇上可以閑得難受來(lái)慎刑司過(guò)夜，她卻不能把飯票兒往門(mén)外推。是夜，陸靖柔認(rèn)真打扮起來(lái)。頭上梳百合髻，簪了叁四支小花頭，通身月白袍褂，不事脂粉，大有楚楚可憐之態(tài)。

    皇上半夜來(lái)沒(méi)聲張，先頭一個(gè)小太監(jiān)挑著“氣死風(fēng)”，深不知鬼不覺(jué)摸進(jìn)陸靖柔的院子。若非她眼力好，一眼認(rèn)出那挑燈的太監(jiān)面善，險(xiǎn)些當(dāng)作賊人大呼小叫起來(lái)。

    “原以為你聰明，”皇上進(jìn)了門(mén)自己動(dòng)手解斗篷，還有心調(diào)笑，“慎刑司哪門(mén)子的賊人，有什么可偷的？”

    陸靖柔盤(pán)腿端坐，眼觀(guān)鼻鼻觀(guān)心，珊瑚十八子手串當(dāng)佛珠捻?；实垡?jiàn)她不接話(huà)，軟了聲氣一寸一寸貼過(guò)來(lái)：“這幾日怎么樣，下頭人伺候得還得力嗎？”

    陸靖柔睜開(kāi)眼長(zhǎng)嘆一聲：“純妃怎么樣了？我想回鐘粹宮?！?/br>
    皇帝的臉立即垮下來(lái)：“見(jiàn)紅了，太醫(yī)說(shuō)八成保不住。”

    陸靖柔的小臉拉得更長(zhǎng)，看見(jiàn)皇帝熬得通紅的眼睛，又不忍心起來(lái)?！俺兼藕蚰??！彼槔靥驴唬让撗ピ俪m，雙喜伺候用熱水泡雙手雙腳。

    皇上還想床笫之樂(lè)，陸靖柔推說(shuō)自己身上不方便，一口回絕。二人折騰了半個(gè)時(shí)辰，皇帝拉她手，喃喃道：“朕今兒來(lái)，是想寬你的心。純妃的事朕會(huì)徹查，絕不叫你再受這樣委屈……”

    陸靖柔屏聲靜氣等了一會(huì)兒，聽(tīng)皇上鼻息平穩(wěn)綿長(zhǎng)，方趿了鞋出來(lái)。雙喜在外間守夜，人迷迷糊糊卷在一裹厚氈子里，連她走出來(lái)也沒(méi)發(fā)覺(jué)。她越性一股腦兒坐下。月華搖樹(shù)影，寂寂無(wú)人，桌上的燭芯偶爾啪地一聲響。這么好的月，本該佐酒。

    也是這般的晴夜，有個(gè)人陪在她身后，從烏衣巷的這頭走到那一頭。