陸靖柔吃飯專心，剝蟹手法嫻熟，連筷子都帶出幾分殺伐果斷。桌上轉(zhuǎn)眼堆出一座紅紅白白蟹殼小山。螃蟹鉗子她咬了幾口咬不碎，干脆推給他吃。

    “死命咬它做什么？當(dāng)心崩了牙?！笔掙I說(shuō)著，用小銀錘將硬殼慢慢敲碎，剔出白生生甜滋滋蟹rou，一筷一筷喂到她嘴里。數(shù)十只被她胡亂啃嚼幾乎晚節(jié)不保的大蟹鉗，終于功成身退。

    “你怎么不吃，挺好吃的?！彼耦^苦吃大半日，察覺他不動(dòng)筷。于是熱心地掰了大半只肥美的螃蟹身子舉到他臉前，滿肚蟹黃滾著紅澄澄油光。

    “我吃不得蟹。”他垂眸苦笑一聲，將她執(zhí)蟹的手輕輕推回，“你吃吧，不用給我留?！?/br>
    “手好涼，是太醫(yī)不讓吃嗎？”陸靖柔乖乖把小塊零散蟹黃吮進(jìn)嘴里。

    “是啊。”蕭闕勾唇笑笑，夾了一筷口蘑白菜。

    此番倒不是信口開河。從前不吃，是心里存著芥蒂，如今縱然能吃也吃不得了。他日夜傷神勞碌，全靠一日三頓苦藥支撐，身體哪里還受得住生冷腥葷。

    陸靖柔將一大桌螃蟹吃得丟盔棄甲，心滿意足，胃口大開。整盤黃燜羊rou見了底，野鴨子炒酸菜吃得津津有味，火熏豬肚五香肘花更是越嚼越香。末了盯上蕭闕喝了一半的冬筍茨菇豆腐湯，要求喝一口嘗嘗。蕭闕哭笑不得，只好端起碗一勺一勺喂她。

    陸靖柔酒足飯飽，腳丫愉快地晃來(lái)晃去。蕭闕放下碗笑睨一眼，還未等他說(shuō)話，陸靖柔眼尖，“咦”了一聲便站起來(lái)。

    “你長(zhǎng)白頭發(fā)了！”

    蕭闕怔愣一瞬，強(qiáng)笑道：“是嗎？老了?！?/br>
    不過(guò)陸靖柔顯然因著這話，十分煩惱：“那我是不是來(lái)不及嫁給你了，你變成白胡子老頭兒怎么辦？”

    萬(wàn)里晴空，兜頭劈下一道炸雷。

    他多年修煉一身喜怒不形于色本事，此刻派不上半點(diǎn)用場(chǎng)。陸靖柔見他臉色幾度變幻，泫然欲泣，以為他忽然傻了，于是伸手戳他，細(xì)聲細(xì)氣喊哥哥。

    蕭闕回身攥她的手，手心濕潤(rùn)冰涼：“你……好孩子，再說(shuō)一遍，剛才要怎么樣？”

    “我喜歡你，所以要跟你結(jié)婚?？墒堑任夷芗藿o你的時(shí)候，你已經(jīng)變成白胡子老爺爺啦?！标懢溉嵊袠訉W(xué)樣，學(xué)他嘆氣，“唉，真討厭——哎？！”

    她嚇了一大跳。

    蕭闕猛地抱住了她，像要把她生生按進(jìn)身體里面。

    夜色已深，再晚就趕不上各宮下鑰匙。陸靖柔壓根沒有走的意思，一溜煙爬上后間拔步床，大剌剌趴成一個(gè)大字。里側(cè)卷著一床杏粉四季花的錦被，是她從前蓋過(guò)的。蕭闕一直留著，慎之又慎地拆洗。

    “這不是我的嗎？”陸靖柔偏頭看見，一骨碌坐起，把被子整條拽出來(lái)里外察看，“我的被子怎么在這，你拿錯(cuò)啦？”

    蕭闕后腳跟進(jìn)來(lái)，見她抱著被子嚷是自己的，險(xiǎn)些腿腳一軟。

    身居高位多年，焉能次次失態(tài)露于人前。他定心平氣，沉聲問(wèn)道：“如何知道是你的？”

    “我挑的布，我肯定認(rèn)識(shí)啊?！标懢溉嵩掍h一轉(zhuǎn)，眉眼彎彎看向他，“你還沒答應(yīng)我，到底能不能跟我結(jié)婚，反正將來(lái)我肯定嫁給你。拉鉤上吊一百年不許變，你不能先娶別人，騙人是小狗。”

    小人精！現(xiàn)在就敢對(duì)他來(lái)欺男霸女、強(qiáng)買強(qiáng)賣那一套，以后還怎么得了?！皠e再滿地亂跑，快睡覺。”蕭闕竭力忍笑，不動(dòng)如山，“明天背書背不會(huì)，就打手板?！?/br>
    陸靖柔反而咯咯直笑：“你嚇唬人都沒點(diǎn)新鮮詞兒?！?/br>
    一個(gè)愿打一個(gè)愿挨。她好耍無(wú)賴，蕭闕拿她一點(diǎn)辦法沒有：“乖乖聽話，明天再玩行不行？房上大梁都要叫你晃散了?！?/br>
    “好吧，抱抱?！彼K于肯饒過(guò)他，懶洋洋伸開手臂，“抱抱睡覺?！?/br>
    蕭闕依言抱著她哄了一會(huì)兒，不經(jīng)意一低頭，發(fā)現(xiàn)她雙眼還睜著，黑夜中明亮如星。

    “你對(duì)我好，就是喜歡我?！标懢溉嵝⌒〉男难b滿大大的苦惱，“我看得出來(lái)，皇上不喜歡我，還嫌我煩。他生氣可嚇人了?！?/br>
    她是絨羽未豐的小鵪鶉，只顧把臉埋進(jìn)他懷里：“我不睡覺，明天睡醒就找不著你了。雙喜他們總說(shuō)你明天來(lái)后天來(lái)。都是哄我的，為了不讓我哭。”

    其實(shí)早已他來(lái)過(guò)無(wú)數(shù)次，在她渾然不覺的時(shí)候。

    蕭闕心頭發(fā)酸，低頭吻她的發(fā)頂：“不會(huì)找不到，哥哥哪都不去。你若是想我，就來(lái)這里找，好不好？”

    “好吧——你到底能不能跟我結(jié)婚呀？”陸靖柔打個(gè)哈欠。

    蕭闕無(wú)聲笑笑，徐徐拍著她的后背，輕聲細(xì)語(yǔ)：“我們呢，從呱呱墜地到長(zhǎng)大懂事，都可能遇見幾個(gè)喜歡的人。但男女相處，并非心悅誰(shuí)，就一定要和誰(shuí)成親的道理。等你長(zhǎng)大成人，見過(guò)大千世界蕓蕓眾生，自然知曉何人可堪良配。如若你那時(shí)不曾改變心意，哥哥會(huì)等你?！?/br>
    “一直等嗎？”

    “嗯，一直等?！?/br>
    “不娶別人嗎？”

    “不娶。”

    小姑娘在他懷里睡熟了，夢(mèng)中不知夢(mèng)見什么美事，抱她過(guò)門檻的時(shí)候還哈哈笑。

    小太監(jiān)亦步亦趨跟在身后，只覺得掌印今日腳步怎的放得這般慢，一條短短夾道走上半刻鐘。夜風(fēng)涼澈如水，一不留神滑進(jìn)微微敞開的衣縫，流入四肢百骸。

    “小酥魚……好吃！”

    陸靖柔閉著眼睛，響亮地感嘆。

    蕭闕低頭笑著看了一眼，裹緊她身上披風(fēng)。果然年幼天真時(shí)光，才能真正肆意張揚(yáng)，無(wú)憂無(wú)慮。他心頭的郁結(jié)似乎松動(dòng)些許——精明自有精明道，糊涂亦有糊涂活法。記不起前塵往事又如何，他寧愿她每天都像稚子幼童，只為一朵花一顆糖煩惱。

    長(zhǎng)春宮西側(cè)是個(gè)不大的園子，堆迭幾塊太湖石造景，月下觀之嶙峋竦峙。橫看如困獸盤曲、傷牛囚虎，側(cè)看如杜鵑啼血、猿悲鶴怨。今夜天文晦暗，星辰隱匿，月色不甚皎潔。石后陰影似潑墨，密不透風(fēng)，愈發(fā)如鬼似魅。園子側(cè)門長(zhǎng)年上鎖不用，雙喜早取來(lái)鑰匙在門后等候。小太監(jiān)輕輕重重敲門，內(nèi)里應(yīng)聲而開。

    蕭闕抱著人大步流星，雙喜幫忙安頓床榻。陸靖柔躺下就摟著被子滾了幾滾，他起身要走，卻吩咐雙喜：“你們先退下。”小太監(jiān)還在廊下戳腳子瞪眼，雙喜熟門熟路，提著耳朵把他揪出好遠(yuǎn)。

    房?jī)?nèi)紅燭高照，明明繾綣良宵，滴滴蠟淚流淌，兀的自生郁愁。蕭闕自懷里解出一枚小巧玲瓏青玉小兔，結(jié)著朱紅的穗子，悄悄壓在枕下。

    這本是留待成婚，再與你戴著玩耍的。這時(shí)節(jié)不算晚，只怕來(lái)不及。蕭闕俯下身，密密吻她秀氣眉頭鼻尖：“只要我在你身邊一日，無(wú)人敢動(dòng)你一根寒毛?！?/br>
    陸靖柔安安靜靜地睡著，他幾乎能想見她皺著小臉，反駁他的模樣。

    “那皇上呢？”

    是皇帝又怎樣？死的死埋的埋，他獨(dú)獨(dú)牽掛眼前這一個(gè)，何須顧忌旁的。一如那天她義無(wú)反顧沖出來(lái)護(hù)在他身前，用自己血rou擋棍棒刑殺。

    蕭闕正正儀容，出得門來(lái)喚雙喜：“之前為她診治的太醫(yī)們，明日請(qǐng)到司禮監(jiān)去，咱家有話要問(wèn)?！?/br>
    雙喜從樹影里走出來(lái)，恭敬道：“是，奴婢記下了?！?/br>
    蕭闕又問(wèn)小太監(jiān)：“現(xiàn)下幾時(shí)了？”

    小太監(jiān)熟練地一躬腰：“稟告大人，如今是亥時(shí)三刻。”

    蕭闕唔了一聲，徑直往外走。小太監(jiān)踩小碎步跟著，見方向不對(duì)，多嘴問(wèn)一句：“您這是……”

    蕭闕沉聲說(shuō)：“去養(yǎng)心殿，領(lǐng)罰。”