燃燒的火柱將陶窯中的泥坯包裹， 盡可能均勻地覆蓋在泥坯之上，里克累得大汗淋漓，整只狐貍濕漉漉地，一刻不停地噴射火焰。

    直到下一聲哨響， 他才猛地松一口氣，整只狐癱在地上，抬爪召喚出兩只蹦蹦跶跶的火焰團(tuán)子， 代替自己跳進(jìn)窯爐里給泥坯加熱。

    “好， 好累啊，”他暈暈乎乎地， “我都不知道我還能維持這么長(zhǎng)時(shí)間的火焰……”

    那邊終于停止了跑步的松鼠， 也搖搖晃晃地走過(guò)來(lái)，吧唧一聲，躺倒在狐貍身上。

    胖青蟲(chóng)蕩著蟲(chóng)絲飛過(guò)來(lái)，“嘀嘀”吹了聲哨子， 昂起腦袋：“表現(xiàn)不錯(cuò)，休息一會(huì)兒再繼續(xù)?！?/br>
    里克和阿栗不約而同地抬起頭：“還來(lái)？？”

    “當(dāng)然要繼續(xù)了，”胖青蟲(chóng)恨鐵不成鋼地，“你看看你們， 對(duì)種族技能的利用程度也太低了。里克，你之前竟然只會(huì)用火焰球？就你那火焰的威力，駕馭得好一些，就算是火焰旋渦也有可能用得出來(lái)，現(xiàn)在才練習(xí)到噴射火焰這一步，你還早得很呢?！?/br>
    “還有阿栗，你的治愈技能，需要耗費(fèi)的時(shí)間太長(zhǎng)了！等到戰(zhàn)斗起來(lái)，怎么可能給你那么長(zhǎng)的時(shí)間專(zhuān)心致志地醞釀個(gè)治愈技能？肯定還沒(méi)來(lái)得及治療就被別的動(dòng)物一口吞到肚子里啦！”

    他嗶嗶叭叭說(shuō)了一長(zhǎng)段，直到里克和阿栗勉強(qiáng)抖著爪爪站起來(lái)，才心滿(mǎn)意足地閉了嘴，小哨子在手里一揮一揮，繼續(xù)進(jìn)行他口中的“魔鬼訓(xùn)練”了。

    這種令狐貍哭泣、讓松鼠崩潰的日子，一直持續(xù)到將近三十天后。

    森林里的冰雪已融化得只剩表面淺淺的一層，樹(shù)木悄咪咪地伸展出翠綠的嫩芽，秋日遷徙的鳥(niǎo)兒嘰嘰喳喳地飛回來(lái)，帶著滿(mǎn)肚子旅途中的見(jiàn)聞，快樂(lè)地講給每個(gè)駐足的動(dòng)物聽(tīng)。

    而陪伴了他們一整個(gè)冬天的雪怪們，也到了要離開(kāi)的時(shí)間。

    這天早上，胖青蟲(chóng)罕見(jiàn)地沒(méi)有把里克和阿栗扇醒，而是安靜地等到他們兩個(gè)揉著眼睛自己清醒過(guò)來(lái)，沉默地吃完了早餐。

    “我們要走了，”昨晚雪狐貍的話似乎仍在耳側(cè)回響，“不要難過(guò)，等到下一個(gè)冬天，我們?nèi)耘f會(huì)出現(xiàn)在你們身邊的?！?/br>
    松鼠蓬松的大尾巴耷拉在地上，他拖著沉甸甸的腳步，走到石箱里拿出塊熏魚(yú)rou，張嘴咬了一口，忽然想起他們冬天第一次去河邊釣魚(yú)時(shí)的經(jīng)歷，兩汪淚水在眼眶里轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，還是沒(méi)忍住“嗷”地一聲撲進(jìn)狐貍懷里。

    狐貍爪拍拍松鼠腦袋。里克與胖青蟲(chóng)對(duì)視一眼，無(wú)聲地嘆口氣。

    推開(kāi)石板門(mén)，走出樹(shù)屋，門(mén)前的冰雪已經(jīng)完全不見(jiàn)了蹤跡。幾灘未蒸發(fā)的水漬，映著藤蔓上盛開(kāi)的迎春花。

    “如果我們，能讓你對(duì)森林里的冬天，有那么一絲難得的期待，”雪狐貍的羽翼溫柔地落下來(lái)，拂過(guò)里克不知何時(shí)變得濕潤(rùn)的眼睛，“那我們的存在就有了最大的意義了?！?/br>
    爪子碰碰綠草茵茵的地面，里克垂下眼睛，再抬起頭時(shí)，雪狐貍的幻影已經(jīng)消失不見(jiàn)。

    春天終于到來(lái)。他卻沒(méi)有想象中那般愉快。

    “好啦，又不是再也見(jiàn)不到了，”胖青蟲(chóng)扭過(guò)頭，絕不承認(rèn)自己的眼圈也有點(diǎn)紅，而是語(yǔ)氣不耐煩地、惡聲惡氣地說(shuō)，“明年冬天再重新堆個(gè)雪人，他們不就回來(lái)了嘛。你們現(xiàn)在該擔(dān)心的可不是這件事?！?/br>
    里克和阿栗疑惑地看向胖青蟲(chóng)。

    那他們應(yīng)該擔(dān)心什么？

    “還記得在開(kāi)始訓(xùn)練之前，我跟你們說(shuō)過(guò)什么嗎？”胖青蟲(chóng)昂起腦袋。

    “呃，”阿栗努力回憶，“你說(shuō)你不需要減肥，所以不準(zhǔn)我總拉著你一起訓(xùn)練？”

    “你還說(shuō)每天都要吃至少三塊奶酪，作為給我們當(dāng)老師的酬勞?！崩锟巳讨ρa(bǔ)充。

    “不是這些！”胖青蟲(chóng)氣得整只蟲(chóng)都鼓起來(lái)，biu地吐出兩卷蟲(chóng)絲，封住狐貍和松鼠的嘴，“都說(shuō)了不許提這些事！”

    里克和阿栗吭哧吭哧地偷笑。

    胖青蟲(chóng)瞪他們一眼，氣哼哼地左右走一圈，這就差不多消了氣兒。他折返回來(lái)，看向原地坐著的兩只破崽兒：“我指的是，關(guān)于檢驗(yàn)?zāi)銈冇?xùn)練成果的考驗(yàn)方式?！?/br>
    里克恍然，爪爪拍拍地面，想要說(shuō)話，卻一時(shí)半會(huì)兒弄不掉嘴上黏糊糊的青蟲(chóng)絲。狼狽地扒拉了大半天，最后只好噗出火焰將蟲(chóng)絲燒干凈。

    “是畢業(yè)考試嗎！”他興奮地，“布置題目然后給我們打分的那種！”

    胖青蟲(chóng)眨眨眼。

    他其實(shí)壓根不知道考試是什么意思，但里克說(shuō)得篤定，他又不想表現(xiàn)地一無(wú)所知，于是干脆地點(diǎn)點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)，就是考試！”

    盡管這么多天的訓(xùn)練中，里克和阿栗的進(jìn)步rou眼可見(jiàn)，總體來(lái)說(shuō)胖青蟲(chóng)也還算滿(mǎn)意，但是必要的考驗(yàn)還是需要的——用胖青蟲(chóng)的話來(lái)說(shuō)，只有這樣才能體現(xiàn)出他胖老師的價(jià)值嘛！

    “給你們的考試很簡(jiǎn)單，”胖青蟲(chóng)晃晃腦袋，顯然對(duì)自己能想到這么優(yōu)秀的考驗(yàn)方法非常得意，“總共有三重考驗(yàn)，如果你們能全部過(guò)關(guān)，有獎(jiǎng)勵(lì)的哦?！?/br>
    “什么獎(jiǎng)勵(lì)？”松鼠期待地晃晃大尾巴。

    胖青蟲(chóng)驕傲地：“你們可以向我提出一個(gè)條件！”

    阿栗：“欸？”

    瞬間沒(méi)了期待，他不感興趣地撇撇嘴。

    里克戳戳松鼠毛，小小聲在他耳邊嘀咕幾句。

    松鼠的眼睛頓時(shí)睜大，興奮地連連點(diǎn)頭。

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