胡九彰這人，其實(shí)沒(méi)多高的心氣兒。他只想著能叫一家人好好活下去。有飯吃，有屋子住。

    可天寶八年，胡九彰家不但缺糧，也缺錢(qián)。他父親離家時(shí)，是一窮二白空著手走的。父親說(shuō)，家里就剩下三斤麥子和二兩小米，給一個(gè)人吃，就是一天只吃一頓，也只夠吃一月的。可眼見(jiàn)著就要入冬，四個(gè)人再怎么節(jié)省，也是無(wú)望，倒不如趁著還有力氣趕路，出去謀活路。

    胡九彰的父親名叫胡巒，是個(gè)退伍的老府兵，一輩子握過(guò)最多的，便是他那把軍制橫刀。父親說(shuō)他命硬，當(dāng)年上番戍邊時(shí)，也打過(guò)幾場(chǎng)硬仗，只不過(guò)現(xiàn)在腿跛了，打不了了。但他一個(gè)大男人，走到哪兒不能活？便是身無(wú)分文，半點(diǎn)吃食沒(méi)帶，離了家，照樣能挺下去。

    原本胡九彰也想像父親那樣，空著手離開(kāi)，可他爹說(shuō)，九彰是家里的長(zhǎng)男，軍戶(hù)之家，長(zhǎng)男必要入軍。雖說(shuō)現(xiàn)在作府兵，日子也不好過(guò)了，可有個(gè)軍籍，至少還能像模像樣的在這世上做個(gè)人。倘若不幸落入奴籍，那便連人也做不成了。

    便是因此，胡九彰不能逃。他不逃，娘跟弟弟自然也不能逃。可家里的糧左右都是不夠養(yǎng)活他們?nèi)齻€(gè)，胡九彰咬著牙想了又想，干脆也收拾了包袱。他要去入軍，不過(guò)不是作府兵，而是去做藩鎮(zhèn)的兵——

    他要給自己謀出路，給他們?nèi)抑\出路。

    胡九彰離開(kāi)家時(shí)，天還沒(méi)亮。

    他弟弟胡彥連夜給他烤了兩個(gè)比臉還大的胡麻餅，讓他帶在身上。胡九彰看著那兩塊餅，鼻腔里澀澀的，但他愣是把眼淚給憋了回去，明明才二十出頭的大小伙子，自己都難過(guò)得想哭呢，瞧著胡彥時(shí)，卻偏偏還要擺出副成熟穩(wěn)重的表情。那時(shí)候，胡九彰下顎上還沒(méi)長(zhǎng)出胡子，他臉上白凈，看著比他弟弟沒(méi)大出多少。

    “小彥，如今家里就剩下你一個(gè)人照顧母親，倘若真到了活不下去的那天，你就帶著母親逃，往長(zhǎng)安逃——你會(huì)寫(xiě)詩(shī)文，就算到不了長(zhǎng)安，去到鎮(zhèn)上，也總能找到落腳的地方。且一旦有大官賞識(shí)你，咱們家便算翻身了?！?/br>
    “我知道，哥……”

    胡九彰沒(méi)哭，胡彥卻哭了。

    胡彥打小就是個(gè)敏感的孩子。他們家事事都有九彰這個(gè)哥哥在前面頂著，真正有事輪到胡彥的時(shí)候，很少。

    “你看看你——”

    胡九彰狠咬了下后槽牙，卻是怒態(tài)。

    “男子漢大丈夫，不許哭！”

    胡九彰就那么狠歹歹的撂下了一句，轉(zhuǎn)過(guò)身便頭也不回的離開(kāi)了家。那兩塊還冒著熱氣的大餅，他碰也沒(méi)碰一下，往北庭去的那一路上，他腦子里沒(méi)想別的，就想著那兩塊大餅了。

    麥面的餅，那得有多香啊……

    直到現(xiàn)在，五年了，胡九彰餓了的時(shí)候，還總想著他弟弟給他烤的那兩張大餅。

    “想什么呢，老胡！”

    忽然間胡九彰只覺(jué)得腦袋上被誰(shuí)給戳了一下，回過(guò)頭一看，又是趙大柱。

    趙大柱跟他一樣，也是從外府募兵來(lái)的。

    趙大柱家在滄州，年景不好，老娘又得了病。治病要花錢(qián)，趙大柱就把家里的地都給賣(mài)了。結(jié)果老娘病好了，這一家人又活不下去。趙大柱只得長(zhǎng)途跋涉，到北疆來(lái)投軍。他跟胡九彰一樣，都是守財(cái)奴，殺敵立功得了賞錢(qián)，從來(lái)不張嘍著要給大伙吃頓好的，只想著要存。胡九彰給弟弟存，趙大柱給老娘存。

    “要你管！”

    胡九彰跟他可是一點(diǎn)都不對(duì)付。這哥倆境遇相似，年紀(jì)也差不多。只不過(guò)趙大柱長(zhǎng)得丑，一臉的橫rou。而胡九彰卻是個(gè)帥小伙，棱角分明的臉上白白凈凈的，沒(méi)長(zhǎng)麻子也沒(méi)生瘡，一雙鷹眼銳利十足，下巴上帶著點(diǎn)絡(luò)腮胡，穿著那一身唐軍的甲胄，打遠(yuǎn)處一看，竟還有幾分大將風(fēng)范。

    “他還能想什么，多半是想著他那兄弟升官發(fā)財(cái)?shù)拿缐?mèng)呢！”

    “嗐！還想著呢？”一旁羅三羊又搭了話(huà)。

    “那可不？五年的軍餉外加上賞銀，老大一筆錢(qián)！”

    “誒——你們少打趣我！”胡九彰不示弱，他手里捧著程隊(duì)長(zhǎng)煮的麥飯，臉上卻是笑的。他的這一幫兄弟雖說(shuō)粗野，可兄弟就是兄弟，風(fēng)里來(lái)雨里去的伴了他五年。如今，他們，和這石頭砌起來(lái)的戍堡，就是他的家。在家里，他什么都能說(shuō)，什么都敢說(shuō)。

    “誒誒——?jiǎng)e鬧了，快吃飯！”一邊沉悶的程隊(duì)長(zhǎng)發(fā)了話(huà)，城頭上便漸漸息了聲。

    胡九彰悶頭捧著他的大陶碗，吃著只加了丁點(diǎn)鹽的粗麥飯。飯沒(méi)什么味道，但有飯吃就很好。胡九彰不求什么，他只求他們?nèi)?，日后也能這樣安安穩(wěn)穩(wěn)的坐在一起吃飯。倘若能如此，他就算死在北疆，也畢生無(wú)憾了。

    胡九彰飯吃得正香，轉(zhuǎn)頭便聽(tīng)著有斥候從甬道往他們這邊的城頭上跑。程隊(duì)長(zhǎng)第一個(gè)站起來(lái)。

    “誰(shuí)啊？什么事？”

    程隊(duì)長(zhǎng)一發(fā)話(huà)，原本還調(diào)笑著聊天的兄弟們便都一聲不吭。胡九彰抬起頭，卻見(jiàn)那斥候喘著氣，手里拿著塊漆黑將令。

    “張，張都尉叫我告訴你們！今晚子時(shí)，與第五團(tuán)換防！”

    “知道啦！”程隊(duì)長(zhǎng)朗聲應(yīng)了，可那斥候卻好似還有話(huà)，站在甬道出口，直向城頭上張望。

    “還有什么事？”

    “咳，你們這兒……誰(shuí)是胡九彰？”

    胡九彰一聽(tīng)到斥候叫自己名字，放下手里的麥飯，一下就站起來(lái)了。

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