“過(guò)幾日你去告訴她，便說(shuō)你將安平伯灌醉之后，這才問(wèn)出了個(gè)子乙卯丑來(lái)。便說(shuō)是那陸侍郎挪用了戶部的官銀，私放外貸。結(jié)果不知怎的此事便被我這個(gè)忠勇侯世子知曉了，便找到安平伯，讓他拿著此廂把柄去威脅陸侍郎，將陸家三姑娘嫁給他?！?/br>
    牡丹低眉順眼的：

    “是，奴家必會(huì)辦妥，請(qǐng)世子爺放心。”

    待牡丹一走，哐當(dāng)一聲，剛才還被捏在指尖把玩的酒杯便被擲到了地上。

    酒水鋪灑了一地。

    第13章

    暢快

    永興賭坊是這京城之中最大的賭坊。

    白天黑夜，這里皆是熱鬧繁盛。達(dá)官貴人們多愛(ài)聚此賭博，只因其內(nèi)□□方式眾多，諸如擲骰子、投壺、牌九、斗蟋蟀，諸般樣式，琳瑯滿目。

    有人在這里一夜飛黃騰達(dá)，也有人在這兒一夜之間，變得一貧如洗。

    而此刻，這座賭樓的地下室里，眾賭坊的打手將其中一人為圍堵在墻角處。

    領(lǐng)頭的拿小指摳了摳耳朵，在嘴邊一吹，很是乖張的模樣：

    “伯爺，您欠下的賭債，到底什么時(shí)候還呢？”

    袁成義眼見(jiàn)這個(gè)架勢(shì)要吃虧，只好梗著脖子色厲內(nèi)荏的呵道：

    “你們想干什么！我可是朝廷親封的安平伯，你們這堆賤民干什么！不就是些賭債嗎？老子過(guò)幾天便還了，還不讓開(kāi)！”

    領(lǐng)頭的卻不吃他這一套：

    “伯爺，您也不出去打聽(tīng)打聽(tīng)，我們永興賭坊在京城里開(kāi)了多少年？這里接待的向來(lái)都是達(dá)官貴人，若個(gè)個(gè)像您這樣將身份一擺便能擦擦屁股走人，我們永興賭樓早就關(guān)門(mén)大吉了。別說(shuō)您一個(gè)伯爺，便是什么天潢貴胄，也得守法度不是？欠債還錢(qián)，天經(jīng)地義，到哪兒說(shuō)去都是這個(gè)理兒。這是也不是呀，伯爺？”

    袁成義在心里暗罵一句“狗雜種”，卻又勸自己好漢不吃眼前虧。

    對(duì)方所言不虛，這永興賭樓能在京城中屹立不倒，背后必定有靠山，豈是他一個(gè)空架子伯爺能招架的他趕忙作了一揖，陪著笑臉道：

    “兄臺(tái)，咱們何苦鬧成這樣？要銀子也得放我回家不是你們把我堵在這兒，我也變不出銀子給你們?！?/br>
    那領(lǐng)頭的卻笑了：

    “兄弟們就是講些情義，才來(lái)同你說(shuō)項(xiàng)。你若執(zhí)意不給銀子，我們也沒(méi)有辦法，我總不能真把您堂堂一個(gè)伯爺往這兒揍一頓。若您這沒(méi)有銀子，想來(lái)你家老太爺那兒還有的是。俗話說(shuō)，瘦死的駱駝比馬大，想來(lái)你們伯府的宅院古董一賣，這債也就還上了吧?！?/br>
    說(shuō)著一抬手，就要招呼打手們退下。袁成義卻急了，趕忙攔住他：

    “兄臺(tái)，你這是作甚有話咱們好好說(shuō)。老太爺年歲大了，可經(jīng)不起折騰。”

    想起老太爺，袁成義不禁打了個(gè)哆嗦，脊背的鞭痕隱隱還發(fā)著疼。

    想起上次自己欠下賭債的事被老太爺知曉，請(qǐng)了家法，足足打了他三十鞭子。還說(shuō)再有下次，便將他這雙手剁了，免得將這滿家的產(chǎn)業(yè)都敗光了。

    如今他哪敢將此事讓老太爺知曉，只能急急攔住這群方才還要將他圍在墻角的人。領(lǐng)頭的拽起他的領(lǐng)子來(lái)：

    “伯爺您這是什么意思，以勢(shì)欺人嗎？我們圍你的時(shí)候，你趕我們走?，F(xiàn)下要走了，你反倒要攔我們！”

    “有話好好說(shuō)，有話好好說(shuō)。大家何必鬧這么僵呢？往后抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)的?！痹闪x露出黃膩的牙來(lái)，陪著笑臉兒笑道，“這老太爺是找不得的，他不得要我半條命去。也不是不還，你們就再寬限我一個(gè)月。你也說(shuō)了，我伯府好歹還有些產(chǎn)業(yè)，待我回去再偷些古董出來(lái)變賣，左右湊一湊總能換上的?！?/br>
    領(lǐng)頭的和另一個(gè)打手對(duì)視一眼，jsg彼此交換了個(gè)眼神，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)便對(duì)他道：

    “上次你可也是這么說(shuō)的。你也說(shuō)了咱們兄弟一場(chǎng)，也不是不能商量?！?/br>
    袁成義聽(tīng)到這句，心里的石頭這才落了地，趕忙要說(shuō)出些感激的話來(lái)，卻聽(tīng)對(duì)方話鋒一轉(zhuǎn)：

    “只是既然是兄弟，有來(lái)有往才對(duì)。我們這兒也有個(gè)小忙，想請(qǐng)伯爺幫一幫，成也不成？”

    袁成義心中咯噔一下，有了不好的預(yù)感，緩了緩神色，小心翼翼的道：

    “你且先說(shuō)說(shuō)看。但凡我能幫上忙的，豈有不幫之理？”

    “此事倒也不難，你只需答我們幾個(gè)問(wèn)題。你手里可是有陸家的把柄？那把柄是什么？一一交代來(lái)，這賭債自然好商量?！?/br>
    袁成義臉色一變：“這……這不是我不幫你們，而是此事涉及到一個(gè)咱們都惹不起的人，這你讓我如何是好呀！”

    “不就是齊小侯爺嗎？他不是千里眼又不是順風(fēng)耳，怎知你說(shuō)了沒(méi)說(shuō)。況且你也說(shuō)了，你好歹也是個(gè)伯爺，你們官場(chǎng)中人做事總講究個(gè)圓融貫通，想來(lái)也不會(huì)真對(duì)你做什么吧?！?/br>
    袁成義有些動(dòng)搖，但終究還是顧及著齊昭南的yin威。想再周旋一二，那領(lǐng)頭的卻已是不耐：

    “您貴人清閑，可兄弟們沒(méi)時(shí)間跟您耗著！您自己選，要么把兄弟這個(gè)忙幫了，我給你寬限些時(shí)日，且給你打個(gè)對(duì)折。要么我們便去找袁老太爺要，再要么……你知道我們永興賭坊素來(lái)有個(gè)規(guī)矩，若是錢(qián)實(shí)在還不上，立下字據(jù)將雙手剁了，從此也算一筆勾銷。自己選一樣吧?！?/br>
    袁成義死咬著牙就是不肯松手，那領(lǐng)頭的也不與他磨蹭，帶著人轉(zhuǎn)身就要走。袁成義一跺腳，只好將所知道的一一說(shuō)了出來(lái)。

    ***

    杜仲茶館內(nèi)，牡丹跪坐在陸令晚面前，將齊昭南那日教她的說(shuō)辭一一道來(lái)：

    “姑娘，奴真是費(fèi)了好一番力氣，才撬開(kāi)了那安平伯的嘴。他只說(shuō)是齊小侯爺找上了他，許以重利讓他幫忙。他從齊小侯爺那里得到了陸家的把柄，這才敢上門(mén)求娶姑娘。據(jù)說(shuō)是陸侍郎用了官銀去放私貸，安平伯拿了此事去他說(shuō)項(xiàng)，陸侍郎只得點(diǎn)頭。”

    “辛苦牡丹姑娘了?！?/br>
    陸令晚將臉隱在那帷帽之后，神色讓人看不分明。

    她一招手，一旁的曲掌柜便將一早備好的戶籍、路引、銀票都交給了牡丹。牡丹仔細(xì)查驗(yàn)了一番，喜不自勝，忙說(shuō)了句客套話便匆匆離去。

    等人一走，陸令晚看向曲掌柜：

    “你那邊如何了？”

    曲掌柜將懷中的兩份試卷遞到了陸令晚面前：

    “那安平伯自己都招了，哪里是牡丹口中什么大老爺挪用官銀，而是大房的嫡子陸宗麟在四年前的鄉(xiāng)試中，賄賂主考官買(mǎi)了官階，我手上的正是他當(dāng)時(shí)鄉(xiāng)試的原卷?！?/br>
    她閉上眼睛緩和了許久，若不是她多留了一手，想起自己平日里一言一行都在他的監(jiān)視之中，因此明面上雖然找了牡丹，暗地里卻托了曲掌柜，利用他手上的人脈關(guān)系，從永興賭坊入手，逼得袁成義供認(rèn)不諱。

    若非如此，她這朝只怕真要栽在了齊昭南手中，真是好算計(jì)。

    她一時(shí)不知該哭該笑，她不過(guò)蕓蕓眾生一再平凡不過(guò)的女子，竟值得他這樣大費(fèi)周章的來(lái)對(duì)付。

    “東家，咱們下一步該如何？”曲掌柜看著她的臉色變幻，問(wèn)道。

    她緩緩睜開(kāi)眼，眼中已是一片清明：

    “你將這張?jiān)嚲砗蜖罴堅(jiān)诓槐┞渡矸莸那闆r下，想辦法交到左都御史劉景手中，余下之事自有人替咱們做?！?/br>
    大房待她不仁，就莫怪她對(duì)大房不義。只要陸宗麟買(mǎi)賣官階賄賂考官的事公之于眾，那么袁成義就再無(wú)法拿此來(lái)威脅陸家。

    “東家放心，我即刻去辦。只是那牡丹姑娘著實(shí)可惡，竟敢欺瞞于您，咱們是不是要給她點(diǎn)顏色瞧瞧？”

    陸令晚?yè)u了搖頭：

    “算了。她不過(guò)也是個(gè)身世飄零的可憐人，總有不得已的苦衷。況陸宗麟買(mǎi)賣官階一事一旦被告發(fā)，咱們必須要找個(gè)替罪羊，不能讓大房懷疑到咱們頭上。這樣，你去將牡丹身邊的丫鬟或是小廝打點(diǎn)好，一旦陸宗麟之事東窗事發(fā)，便將消息傳揚(yáng)出去。只說(shuō)那袁成義在萬(wàn)花樓中醉酒，這才不慎說(shuō)了出去。這時(shí)那牡丹一逃，眾人就會(huì)紛紛猜測(cè)，是那牡丹知曉了此事，或是為避禍遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，或是正好將此事賣給陸家的政敵左都御史劉景，以此換得好處，再逃之夭夭?！?/br>
    曲掌柜不禁聽(tīng)得有些感嘆，這陸三小姐看著溫柔如水，端靜嫻雅，論起智謀來(lái)卻與男子不遑多讓。這番一安排，大老爺便很難懷疑到她身上了。于是衷心慨嘆一句：“東家英明?！?/br>
    ***

    果然不出三日，左都御史劉景便上書(shū)彈劾本已經(jīng)外放出京做縣令的陸宗麟，彈劾他當(dāng)初賄賂考官、買(mǎi)通官階，這才通過(guò)了鄉(xiāng)試，應(yīng)該立刻革職查辦。

    又彈劾陸宗麟之父戶部左侍郎陸茂松縱子行賄，管教不嚴(yán)。此事因追查到底，輕則申斥，重則罷官。

    這事在朝堂上掀起了軒然大波，近年來(lái)陛下對(duì)科舉舞弊之事頗為重視，況且此事時(shí)竟然牽涉到了戶部左侍郎陸茂松，一時(shí)朝中眾人都將此事作為飯后談資。

    ***

    此時(shí)，大夫人喬氏抱著陸茂松的腿就是不肯撒手，已是哭嚎得涕泗橫流：

    “老爺，您不能不管麟兒啊，他可是您的親骨rou啊，你要救救他！如今陛下下令撤了他的官，還終身不允他再參加科舉，他還挨了三十板子，如今人躺在床上昏迷不醒！那你讓他以后怎么辦呢！他可是您唯一的嫡子啊，總不能一輩子只混個(gè)白身，那他以后可就毀了??！”

    陸茂松生氣的抬腳便將大夫人喬氏踹到了地上：

    “你真是蠢得無(wú)可救藥！你那兒子撿回一命也算是僥幸，他差點(diǎn)也將我牽累進(jìn)去，你知不知道此事若非我在陛下面前還有些臉面，今日不知要栽多大的跟頭！你還心疼那畜生？為了讓他免于被流放，你知道我疏通了多少關(guān)系，打點(diǎn)了多少銀子嗎！你這個(gè)蠢貨，怎么就娶了你這么個(gè)蠢婦，家門(mén)不幸！家門(mén)不幸！”

    喬氏不知哪里來(lái)的力氣，忽然發(fā)了瘋一般從地上滾起來(lái)，氣的直拍腿，一副市井潑婦的模樣：

    “老爺！老爺你一定要為麟兒做主呀。一定是二房那個(gè)死丫頭，她就是個(gè)喪門(mén)星，?？宋业镊雰骸Ｃ髅鞔耸略缫言谒哪昵氨惚焕蠣攭毫讼聛?lái)，可如今就因?yàn)樗荒前财讲瓷?，這才引來(lái)的禍端？全是因?yàn)槟莻€(gè)死丫頭，說(shuō)不定此事就是她揭發(fā)的！一定是這樣！”

    喬氏說(shuō)著便要急匆匆出門(mén)，去找陸令晚算賬。

    陸茂松早已聽(tīng)的怒不可遏，將人拉扯回來(lái)，掄起手臂便朝她渾圓的面上就是一巴掌：

    “你可給我閉嘴吧！此事我早已調(diào)查清楚，是那安平伯酒后失言，被那青樓的花魁娘子知道。倒不知她使了什么手段，將此事賣給了左都御史劉景，才有了今日的這一番禍?zhǔn)?！二房那個(gè)丫頭她懂什么我跟你說(shuō)，此次咱們也算把晚姐兒得罪了，眼下她既然不必嫁給安平伯，我日后要給她尋一門(mén)清貴宗親的人家。我不管你用什么法子，把人給我籠絡(luò)好了，我還等著用她的婚事?lián)Q個(gè)好前程呢！”

    陸茂松留下這一番話，便一甩袖子走了，只留下喬氏一個(gè)人跪在地上，捂著發(fā)燙的臉頰嗚嗚的哭。

    陸茂松走到院中有些煩悶，他這個(gè)嫡子算是徹底毀了。

    但好在他還有兩個(gè)庶子，往日喬氏對(duì)他們多有苛待，他倒也睜一只眼閉一只眼。只是如今倒是不同了，日后一定要好生栽培這兩個(gè)庶子，才可將陸家的基業(yè)傳承下去。

    ***

    這日清晨一早，陸令晚剛吃完早膳，秋風(fēng)便將大夫人喬氏給吹了來(lái)。喬氏帶著兩個(gè)丫鬟，那兩個(gè)丫鬟手中滿滿的全是補(bǔ)品，還有一箱子首飾綢布。她一見(jiàn)了陸令晚便恨得咬牙切齒，可面上也只能裝出一副愧疚的神情，還捏著帕子往眼角抹：

    “晚姐兒，是伯娘對(duì)不住你，都怪我聽(tīng)信了別人的一面之詞，真以為那安平伯府是個(gè)好去處，差點(diǎn)害了你一輩子?？晌医詹怕?tīng)說(shuō)那安平伯真真是個(gè)酒囊飯袋，所謂江山易改，本性難移，他不過(guò)人前做做樣子，背地里還是那副老做派。晚姐兒，你可千萬(wàn)要原諒伯娘，你大伯父已經(jīng)斥責(zé)于我了，千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)都是我的錯(cuò)，還惹得你母親極度攻心，病了一場(chǎng)……”

    她說(shuō)著，拿帕子捂著臉又嗚嗚哭了起來(lái)。陸令晚見(jiàn)好就收，忙做出關(guān)切的神態(tài)，上前拉著喬氏的手，說(shuō)不怪她云云，伯娘也是為我好云云?？吞琢艘环K于才將人送走了。

    待喬氏一走，木香和石青兩個(gè)小丫頭都十分歡喜，趁著現(xiàn)下人已走遠(yuǎn)了，兩個(gè)人在陸令晚面前便嚼起了舌根子。

    “哎，你瞧瞧她jsg那個(gè)臉，都快腫成豬頭了，怎么也不知道等幾天，待消腫些再出來(lái)見(jiàn)人?！?/br>
    “她可不就是故意的，腫著半張臉才好向我們小姐賠罪不是我看就是黃鼠狼給雞拜年，沒(méi)安好心?！?/br>
    木香石青滴滴咕咕的說(shuō)著，均是替她們小姐開(kāi)心，最后竟玩鬧成了一團(tuán)。陸令晚見(jiàn)兩人實(shí)在不成樣子，出聲輕斥了一句：

    “怎么這般沒(méi)規(guī)矩？”

    可一說(shuō)完，想起方才喬氏那腫起來(lái)的半邊臉，她本就肥胖，半邊臉一腫起來(lái)還真有幾分像豬頭。又想起她剛才捏著帕子一把鼻涕一把眼淚的模樣，也當(dāng)真覺(jué)得好氣。

    她的兒子前程盡毀，往后她那伯父定然會(huì)栽培兩個(gè)庶子，而那喬氏往日里對(duì)庶子所有苛待，而一旦這些庶子長(zhǎng)成，日后必有喬氏的苦頭吃了。

    這么一想，陸令晚也禁不住“噗嗤”笑出了聲來(lái)。

    木香見(jiàn)她笑得十分開(kāi)心，連忙拍手：

    “好些日子不見(jiàn)小姐笑了。小姐還嫌我們聒噪，原來(lái)自己也笑呢?！?/br>
    陸令晚清了清嗓子，這才端出平日里的端莊做派，不想在兩個(gè)小丫頭面前丟了面?？赊D(zhuǎn)眼間喬氏那半邊腫脹的臉又變換在眼前，她不禁破功，又笑出了聲。

    ***

    角落里正被兩個(gè)侍衛(wèi)拳打腳踢的袁成義嘴里被塞了破布，只能“嗚嗚嗷嗷”的破碎著求饒。宿安往角落里瞧了兩眼，小心的湊在面色不愉的齊昭南身旁，低聲勸道：

    “爺，再打下去，只怕會(huì)出人命。好歹也有個(gè)爵位在身，真鬧出了動(dòng)靜，不好收拾?！?/br>