大家都沉浸在新年的喜悅當(dāng)中，沒(méi)有人留意到他的不快。

    就這樣，在大家各自的美好憧憬下，迎來(lái)了新的一年，昭平十六年。

    昭平十六年，春，正月。

    朝廷下發(fā)了一道圣旨，今年五月恰逢皇帝生母孝賢皇太后六十歲壽辰，皇帝孝順仁愛(ài)，特許各地免賦稅一年。

    并且為天下學(xué)子特開(kāi)鄉(xiāng)會(huì)恩科，以示皇帝隆恩，朝廷愛(ài)才之心。

    消息傳到各地學(xué)子耳里時(shí)，大家無(wú)一不激動(dòng)亢奮，一般情況下，除非新皇登基，皇帝或者皇太后大壽，朝廷才特許開(kāi)恩科。

    恩科，即彰顯圣恩之意的科舉考試，機(jī)會(huì)難得。開(kāi)恩科意味著鄉(xiāng)試落榜的考生不用辛苦再等三年，今年立馬就能再考。

    這于考生而言，無(wú)疑天降甘露，雪中送炭，可夠大家盡興好一陣子。

    人類(lèi)的喜悅是相通的。蒙真與所有鄉(xiāng)試中落榜的考生一樣，收到朝廷開(kāi)恩科的消息時(shí)，激動(dòng)的差點(diǎn)熱淚盈眶。

    人嘛，總要往好的方向想，如果這次恩科鄉(xiāng)試考中，來(lái)年的會(huì)試殿試也一并而中，他就可以立馬原地飛升了。

    他盼了這么多年，讀書(shū)上費(fèi)了多少時(shí)和力，為的不就是這一刻嗎。

    因著這一消息實(shí)在是過(guò)于振奮人心，蒙真覺(jué)得他渾身充滿干勁兒，整日醉心于書(shū)本上，恨不能馬上就是八月份的鄉(xiāng)試。

    朝廷開(kāi)恩科，不只鄉(xiāng)試落榜的考生高興，就連已經(jīng)考中舉人準(zhǔn)備參加接下來(lái)二月份的會(huì)試的考生也是激動(dòng)不已。

    恩科于舉子們而言，無(wú)疑是多了一件籌碼，即便他們這次的會(huì)試考不過(guò)，還可以等到來(lái)年再考。

    多一次機(jī)會(huì)，便多了一次勝算。舉子們這樣想著的時(shí)候，考前緊張的心情頓時(shí)松快不少，這心一輕松，整個(gè)人都跟著舒朗起來(lái)，讀書(shū)反倒不那么枯燥了。

    舉子佟子昇亦是心情愉悅，朝廷開(kāi)恩科，真好，即便他這次會(huì)試考不過(guò)，明年還可以重來(lái)一次。

    兩次會(huì)試機(jī)會(huì)，但凡多努努力，總應(yīng)該能考過(guò)的。

    佟子昇這樣想著，很快就到了會(huì)試之日。

    會(huì)試由禮部主持，考試地點(diǎn)在順天府貢院，每三年一次，于鄉(xiāng)試次年二月份舉行，因考試時(shí)間是在春天，所以又叫春試或春闈，凡去年鄉(xiāng)試考中的舉人，以及往屆舉子均可應(yīng)考參加。

    會(huì)試與鄉(xiāng)試一樣，也是九天六晚，連考三場(chǎng)，所試項(xiàng)目與鄉(xiāng)試同。

    佟子昇是二月初八入的場(chǎng)，在里面待了三天兩夜，到初十日下午出的場(chǎng)。

    此為會(huì)試第一場(chǎng)。

    緊接著十一日再入場(chǎng)，依舊在里面待上三天兩夜，到十三日下午第二場(chǎng)完畢，再接著十四日再入場(chǎng)，到十六日下午出來(lái)，會(huì)試三場(chǎng)才算正式考完。

    蒙鴻在外面接應(yīng)的他，見(jiàn)人的臉色比他爹考完鄉(xiāng)試從考場(chǎng)出來(lái)的時(shí)候還要差，心下一咯噔，瞧這樣子，在里面沒(méi)少遭罪吧。

    佟子昇腦袋暈暈乎乎，走起路來(lái)腳不著地，整個(gè)人輕飄飄的，仿佛一陣風(fēng)過(guò)來(lái)就能將他吹倒。

    偏京城的二月風(fēng)還大，且還帶著少量的風(fēng)沙，吹的佟子昇險(xiǎn)些睜不開(kāi)眼，腳下一個(gè)不穩(wěn)，若非蒙鴻及時(shí)扶住他，他怕是這會(huì)兒已趴在地上吃土了。

    “喂，你這怎么回事，一場(chǎng)會(huì)試，怎么看著就能把你命要了。”

    佟子昇搖頭，一個(gè)字都不想說(shuō)，之后由蒙鴻攙扶著，坐了馬車(chē)回到了香河縣。

    一下馬車(chē)，他扶著蒙府跟前的石柱子“哇哇”嘔吐起來(lái)。

    “哎，你沒(méi)事吧，可是哪里不舒服？”蒙鴻走上前來(lái)，在他背上輕拍了幾下。瞧這樣子，不會(huì)又是水土不服吧，難道這癥狀還能間歇性來(lái)？

    蒙鴻十分不解，待佟子昇吐完舒服些了，他才攙著將人送回了屋里。

    佟子昇再一次病倒了。

    找來(lái)大夫相看。大夫說(shuō)病人這是身心疲憊所致，休養(yǎng)個(gè)幾天便能好。

    這期間，蒙真每日下學(xué)回來(lái)，都過(guò)來(lái)探望他，只這佟子昇終日躺在床上，病氣怏怏的樣子，氣色瞧上去比年前生病的時(shí)候還要差。

    “佟賢侄，你可是有什么心事？”這人年紀(jì)輕輕的，卻是一副萎靡不振的樣子，蒙真認(rèn)為，除過(guò)病氣纏身外，更多的應(yīng)該是精神上帶來(lái)的折磨。

    佟子昇只是搖頭：“表伯，不妨事的，就是覺(jué)得有點(diǎn)累?！?/br>
    蒙真便又道：“現(xiàn)下天氣正好，風(fēng)和日麗，你出門(mén)到后花園走走，呼吸下新鮮空氣，興許身上就徹底大好了。”

    佟子昇聽(tīng)了蒙真的話，也認(rèn)為自己整日躺在床上，意志消沉不是好事，便由佟涼陪著，每日飯后在蒙家花園里散散心，天氣一日日暖和，他的身體也漸漸好轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。

    半個(gè)月后，會(huì)試放榜之日。

    一大早，蒙鴻陪著佟子昇到京城貢院看榜去了，蒙真則坐在院子里曬太陽(yáng)，小兒子蒙淵和小孫女蒙雪兩個(gè)小孩圍在他身邊，嘰嘰喳喳，跑鬧個(gè)不停。

    “蒙淵！”待兩個(gè)小孩瘋跑夠了，蒙真將蒙淵叫到跟前，“你把《笠翁對(duì)韻》君對(duì)相，祖對(duì)孫那闋背來(lái)為父聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
    從去年鄉(xiāng)試到今年會(huì)試結(jié)束，中間這大半年時(shí)間，蒙真已將《笠翁對(duì)韻》全部?jī)?nèi)容教給蒙淵，蒙淵不僅會(huì)背誦全文，文里隨便一段他都能張口就來(lái)。

    蒙真要他背誦君對(duì)相，祖對(duì)孫這闋，他老老實(shí)實(shí)站好，小手背后，昂首挺胸，像模像樣開(kāi)始背誦起來(lái)：

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