時(shí)空之神的恩賜，是只有祂的信徒才能使用嗎？

    “神明”這個(gè)詞對(duì)她而言并非陌生，克塔西大陸歷史中存在過(guò)的國(guó)度大多有著與彼此不同的信仰，流傳下來(lái)的書籍與文明中也處處都是神明留下的痕跡。

    那些看似遙遠(yuǎn)的神對(duì)這片土地造成了不可磨滅的影響，只是露西婭對(duì)那些凡人無(wú)法理解的存在從未產(chǎn)生過(guò)什么好奇心。

    她看著那條看似普普通通的手鏈，眸光中流露出新奇之色：“這就是神力嗎？”

    阿波羅頓了頓，眉幾不可察地蹙了起來(lái)。

    ……她分明擁有光明神的神力，為什么要對(duì)其他神明的力量露出那樣的表情。

    一種難以描述的情緒從他的心底升起，那滋味還未來(lái)得及泛上舌根，又被忽地發(fā)覺(jué)了的他強(qiáng)行壓制。面容俊美的精靈在月光下安靜著，冷靜清醒地對(duì)自己重復(fù)。

    神明從來(lái)不會(huì)只眷顧一人，這沒(méi)有什么值得在意。

    他是這廣闊世間唯一一個(gè)得以跪在神座之下的信徒，無(wú)需與他人對(duì)比。

    “真可惜，我似乎無(wú)法使用它。”

    露西婭將手鏈?zhǔn)樟似饋?lái)，瞥了眼陷阱里的東西。底下的木刺恐怕已經(jīng)被這些它脆弱生命的難以承受之重給壓折了，一會(huì)兒可以讓幾位強(qiáng)壯的子民過(guò)來(lái)，將這些物品抬回去。她正想著要如何處置這兩條半蛇的尸體，城墻邊綻放的小白花忽然舒展枝條，湊了過(guò)來(lái)。

    它的周邊散發(fā)著渴望的色彩，露西婭想起先前在它的葉子上看見(jiàn)的碎布料，眨了眨眼。

    “他們是你的了?！彼f(shuō)，摸了摸那柔軟的花瓣：“只可以吃這些壞人，不能吃好人?！?/br>
    小白花連忙點(diǎn)頭。

    這條死去的半蛇身上的手鏈屬于無(wú)主之物，她的子民心甘情愿地將它獻(xiàn)給了她，雖然無(wú)法使用，但露西婭還是覺(jué)得自己得有所表示。她放下手，側(cè)頭問(wèn)身側(cè)沉默著的精靈：“你想要什么嗎？”

    精靈不假思索道：“請(qǐng)?jiān)试S我繼續(xù)留在您的身邊。”

    雖然他不愿與其他人相比，但阿波羅確實(shí)對(duì)這位得到過(guò)神眷的領(lǐng)主有幾分不同的感覺(jué)。如果能留在她的身邊，那或許他就能發(fā)現(xiàn)她為什么能夠受到神明的青睞。

    露西婭有些意外。

    看來(lái)這短短的時(shí)間里，她就又一次收獲了一位子民的愛(ài)戴。她心中升起淡淡的自豪，又想起這位子民似乎一直無(wú)法融入默什堡的其他居民之間——他太纖細(xì)瘦弱了，不能像半人與人類一樣砍樹搭房子，也不能像地精一樣挖洞，只能跟在她的身后，用箭捕獵林間的鳥兒。

    所有的子民都有活兒干，只有他格格不入。如今站在這位精靈的對(duì)面，露西婭這才發(fā)覺(jué)，自己似乎一直冷落了他。

    “當(dāng)然，”她點(diǎn)頭同意，思索片刻，對(duì)他說(shuō)：“你可以做我的牧師?！?/br>
    這一場(chǎng)風(fēng)波有驚無(wú)險(xiǎn)地過(guò)去了，為了安撫受到驚嚇的地精，露西婭給了蒂姆一件羊毛衣。那是整座城堡中唯一一件羊毛衣，或許是因?yàn)樗×耍簧弦蝗晤I(lǐng)主丟在地窖里，沒(méi)有什么穿上過(guò)的痕跡。

    那位可憐的地精得到這件衣服的時(shí)候簡(jiǎn)直高興瘋了，一開始根本舍不得穿。后來(lái)實(shí)在沒(méi)有忍住，穿上這件漂亮的衣裳，頓時(shí)就舍不得脫下了。

    雖然這件衣服對(duì)她而言又寬又大，袖口要折好幾回，衣服下擺能遮住腿，但那可是上一任領(lǐng)主的衣服，穿起來(lái)比她自己的衣服可要舒適多了。

    其他的默什人們還穿著自己破破爛爛的衣服，個(gè)個(gè)都羨慕極了。但那位領(lǐng)主大人很快就將先前承諾給他們的酬勞發(fā)下來(lái)了——每個(gè)人都得到了一匹布。

    上一任領(lǐng)主顯然不曾虧待過(guò)自己，留下的布料幾乎全都是珍貴的亞麻布。拿到酬勞的默什人們摸著那些布匹，覺(jué)得這就跟做夢(mèng)似的。

    “摸著真光滑啊，用這種布料做的衣服，穿起來(lái)肯定不會(huì)覺(jué)得扎身子?！?/br>
    “我身上這臟兮兮的，可不能蹭臟了這么好的布料，一會(huì)兒得去溪邊打桶水，好好洗一回澡?！?/br>
    “迪克，你和你哥哥兩只小地精拿到了兩匹布料，用不了那么多吧？要不要分給我一些，接下來(lái)十天，我把我每一餐的食物都分給你一半。”

    “才不要！我現(xiàn)在每一餐都能吃得飽飽的，要你的食物做什么。”

    “嘿，這小子從前吃飯的時(shí)候總喜歡盯著我的碗看，跟餓狼崽子似的，看得我生怕他要撲上來(lái)?yè)屛业氖澄铩，F(xiàn)在倒是不樂(lè)意了。”

    迪克臉漲紅了，他年紀(jì)小，正是長(zhǎng)身子的時(shí)候，可從前每天都只有那么一丁點(diǎn)兒地豆湯喝，難免盯著別人的碗犯饞。吉爾看見(jiàn)他不好意思了，把自己的弟弟拉到身側(cè)，轉(zhuǎn)移話題道：“但這布要怎么裁成衣裳呢？”

    “我會(huì)縫衣服?！钡倌氛f(shuō)：“領(lǐng)主大人說(shuō)了，我們可以借用地窖里的針線。我可以幫你們做衣服，只要給我少少的一點(diǎn)兒報(bào)酬——比如手掌大小的一塊布。”

    她如今不用在地里頭干活了，便想著用布和獸皮給自己做一雙鞋子。要不然腳底總是受傷、流血，踩在冰涼的地面上時(shí)也很不好受。

    其他默什人們都不會(huì)縫制衣服，更何況手掌大小的一塊布也不算太過(guò)昂貴，便接受了她的提議。

    最初還有人心中發(fā)愁，畢竟蒂姆也從來(lái)沒(méi)有碰過(guò)這么好的布料，生怕她不熟練，把他們的亞麻布給糟蹋了。結(jié)果第一件衣服做出來(lái)，大伙兒一瞧，都放了心。

    蒂姆平時(shí)還要做飯，十幾個(gè)人的衣服做起來(lái)頗費(fèi)時(shí)間。在田里新種下的白地豆豐收的那一天，默什人們都穿上了新衣服，而農(nóng)田旁的房子也終于建好了。

    第17章

    白地豆田豐收的時(shí)候，農(nóng)田旁邊已經(jīng)蓋成了五座新屋。

    建房子的木頭都是用的抗腐抗蟲的西櫟樹，這種樹木在克塔西大陸西部頗為常見(jiàn)，森之神的異境中也有不少。西部人建房子幾乎都是用這種木材，如果用其他的樹木，不出幾年，木屋就會(huì)開始腐爛、長(zhǎng)蟲、發(fā)霉，甚至倒塌。

    默什堡從前的房子也都是用西櫟木建起來(lái)的，只不過(guò)那些屋子用的木頭實(shí)在太少，木與木之間空出了大量縫隙，用泥土與樹葉填塞。木頭的質(zhì)量參差不齊，搭起來(lái)的屋子不美觀，也不結(jié)實(shí)。

    這些默什人們剛上手搭房子的時(shí)候還是按著老習(xí)慣建屋，結(jié)果被露西婭看見(jiàn)了，出聲制止，讓他們把屋子建得結(jié)實(shí)又漂亮。他們一開始還有些不習(xí)慣，第一間屋子搭起來(lái)后，看見(jiàn)那漂漂亮亮的淡黃色小木屋，頓時(shí)就興奮起來(lái)了。

    “這屋子真好看，住起來(lái)一定也比從前的暖和?！?/br>
    “里頭好寬敞啊，看起來(lái)能住不少人?！?/br>
    屋頂是用木頭加工之后做成的木板蓋的，還加了節(jié)煙囪。默什堡里沒(méi)有鋸子，加工木頭只能用斧頭，那位會(huì)點(diǎn)兒木工的默什人最初把木頭砍得凹凸不平，后來(lái)慢慢掌握了技巧，能把木板刨得平整光滑。

    這些木屋確實(shí)十分寬敞，每間屋子里都能放得下五張木床。不過(guò)里頭沒(méi)有廚房，這些木屋比較易燃，一不小心就會(huì)把整座屋子都燒著。

    露西婭已經(jīng)想好了，要在木屋子中央蓋一間石屋，用來(lái)做公共的廚房，可惜目前的領(lǐng)地中并沒(méi)有會(huì)蓋石屋的人。

    她的子民們現(xiàn)在都在為她工作，城堡中提供伙食，廚房的事兒一時(shí)還不用cao心。但今后領(lǐng)地里的人會(huì)越來(lái)越多，如今這樣的生活方式也不可能一直不變。

    ——想想吧，如果默什的居民也達(dá)到十萬(wàn)九千七百零四位，那位可憐的廚娘就算學(xué)會(huì)分/身/術(shù)也不可能為這么多人準(zhǔn)備食物的。

    蒂姆完全不知道露西婭正在為她發(fā)愁，她結(jié)束了一天的活兒，終于搬進(jìn)了新的屋子，正高興著呢。

    她的這間屋子里住的都是相識(shí)的地精，還有她的孩子，等更多屋子建起來(lái)，想要獨(dú)自住的人就可以搬出去。不過(guò)蒂姆暫時(shí)不想搬，反正她現(xiàn)在除了那些亞麻布之外也沒(méi)有什么值錢東西，這么熱熱鬧鬧的也挺好的。到了晚上，他們躺在床上，還可以一起聊會(huì)兒天。

    “領(lǐng)主大人想要給我們分發(fā)土地，”搬家的當(dāng)天夜晚，蒂姆就跟其他地精分享今天在城堡中的見(jiàn)聞了：“每個(gè)月只需要給城堡交兩成收獲，其他的都是咱們自己的?！?/br>
    這話一出，當(dāng)下就有地精倒吸了一口氣：“我的天哪，蒂姆，你確定你沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)嗎？”

    “噓，小聲點(diǎn)兒，這些木頭可隔絕不了多少聲音?！钡倌穱u了一聲，自己卻也興奮著呢，壓低聲音悄悄說(shuō)：“領(lǐng)主大人只是隨口提了這么一嘴，還沒(méi)有定好主意，你們可不許跟別人亂說(shuō)?！?/br>
    默什堡的一切向來(lái)都是屬于領(lǐng)主的，這些地精們從未擁有過(guò)自己的土地。光是知道有這個(gè)可能性就已經(jīng)讓他們興奮起來(lái)，有只地精忍不住說(shuō)：“要是我也有了土地，那別人是不是得叫我土地主了？”

    “嘁！那我們整個(gè)默什堡里不是得土地主遍地走了?！绷硪恢坏鼐恍嫉?，他可不在乎這些虛名，不過(guò)他一直很想要擁有自己的財(cái)產(chǎn)，面露向往道：“如果是那位領(lǐng)主大人親口說(shuō)出的話，我想那十有八九會(huì)成為現(xiàn)實(shí)?！?/br>
    在如今這種末了的時(shí)代，幾乎所有領(lǐng)地都將食物資源牢牢地握在了手中。例如與默什堡交易的庫(kù)斯卡，即便它是西部最大的幸存者領(lǐng)地，也免不了對(duì)自己的居民進(jìn)行各種抽成。

    凡在庫(kù)斯卡領(lǐng)地中耕種的人都要上交七成收獲作為租金，出城打獵的人也不例外，他們每逢歸城都要在城門口上交一半的收獲。而那些規(guī)模不大的幸存者領(lǐng)地里，大多都是領(lǐng)主掌握著所有食物資源，由掌權(quán)者進(jìn)行分配——就跟之前的默什堡一樣。

    地精們雖然不了解其他領(lǐng)地的情況，但光是聽(tīng)見(jiàn)每個(gè)月只需要交出二成，就知道這絕對(duì)算得上十分慷慨了。

    他們心生憧憬，在黑暗中竊竊私語(yǔ)，壓低了的聲音中滿是對(duì)未來(lái)的期冀。直到蒂姆的孩子摳了摳身下的木板，嘟嘟囔囔地開口。

    “可是田里頭只能種白地豆啊，我可不想再過(guò)上每一餐都吃白地豆的日子了?！?/br>
    地精們愣了愣，其中一人反應(yīng)了過(guò)來(lái)，心中有了猜測(cè)，但不敢確認(rèn)，遲疑道：“蒂姆，這小子說(shuō)的這話是什么意思？”

    蒂姆沒(méi)想到這只小地精跟自己一樣憋不住心事，有些無(wú)奈，但也沒(méi)有隱瞞，老實(shí)說(shuō)：“等我們有了自己的農(nóng)田，就不算是在給領(lǐng)主大人干活兒了，城堡自然也不用負(fù)責(zé)我們的食物?！?/br>
    地精們嘩然炸開。

    “??？”

    “這是什么意思？我們要自己做飯了嗎？”

    “那我還是不當(dāng)土地主好了，我可不想天天吃白地豆啊?！?/br>
    “城堡的伙食那么好，我愿意給領(lǐng)主大人干一輩子的活！”

    蒂姆是廚娘，就算有了自己的土地，也能吃城堡里的食物。更何況她已經(jīng)決定要無(wú)條件擁護(hù)領(lǐng)主大人了——上一回地窖被搬空，那位大人不僅沒(méi)有對(duì)他們動(dòng)怒，還給了她一件羊毛衣呢。

    “只有奴隸才會(huì)一輩子由主人喂食。”她振振有詞道，“難道你們還想當(dāng)奴隸嗎？”

    房間里頓時(shí)安靜下來(lái)，沒(méi)有地精接話。

    老實(shí)說(shuō)，從那位領(lǐng)主大人的行事為人來(lái)看，做她的奴隸不一定是什么不好的事兒。但是“奴隸”這個(gè)稱呼給他們帶來(lái)了太過(guò)沉重的陰影，以至于光是聽(tīng)到這兩個(gè)詞，他們就下意識(shí)地想要抗拒回避。

    就在這時(shí)，蒂姆放緩了語(yǔ)氣，又說(shuō)話了：“就算不為領(lǐng)主大人干活了，也不代表我們吃不上好東西了。以后打獵得來(lái)的rou食、蔬果，我們都可以用白地豆換。如果有人在樹椒林里打著什么獵物了，那一整個(gè)獵物都是歸他自己，他可以自己吃，也可以賣給別人，換來(lái)一些其他需要的東西?！?/br>
    以物易物嘛，地精們對(duì)這也不是不熟悉，他們先前還用了一巴掌大小的亞麻布請(qǐng)蒂姆幫他們做衣服了呢。

    他們的心情放松了些，但對(duì)于這或許即將到來(lái)的改變，仍有些忐忑不安，不知道這究竟是好事還是壞事。

    “多少白地豆才能換得上rou??？”

    “我就想知道甜莓要多少白地豆，那種果子可好吃了?！?/br>
    這些蒂姆哪會(huì)知道，她翻了個(gè)身，不再回應(yīng)了。

    ——露西婭確實(shí)想要在領(lǐng)地中做出些改變。

    不光光是食物，地窖中的那些亞麻布、領(lǐng)地里的土地、或許會(huì)可能出現(xiàn)的石屋、磚屋，一切都將變得可以購(gòu)買。這一批最初的子民們每人都能分配到土地與房屋，如果有人想要更多的田地耕種、其他形式的屋子，就用等價(jià)物資來(lái)?yè)Q。

    她還希望在未來(lái)的領(lǐng)地中看見(jiàn)貨幣的出現(xiàn)，子民們自己開商店，就算領(lǐng)主暫時(shí)離開，領(lǐng)地也能繁榮依舊。

    ——不過(guò)這都是設(shè)想。

    露西婭喝了一口用可可豆磨成的飲品，那味道苦得她一時(shí)無(wú)法維持淡定自若的神色，忍不住皺起臉。

    異境中采摘的可可果里總會(huì)出現(xiàn)這種可可豆，這是可可果的種子，但這些種子無(wú)法在默什堡的土地上生存。蒂姆偶然間發(fā)現(xiàn)這種豆子磨開了會(huì)有很好聞的香味，露西婭便讓她將可可豆磨成飲品。

    沒(méi)想到這聞起來(lái)挺香的可可豆做成的飲料竟然這么苦澀，與那在她心尖徘徊不去的苦惱簡(jiǎn)直是同一種味道。

    她對(duì)領(lǐng)地的未來(lái)有許多想象，但那些美好的幻想都被如今殘酷的現(xiàn)實(shí)阻礙了——她無(wú)法給自己的子民們建造一個(gè)廚房。

    露西婭情不自禁地嘆了口氣，認(rèn)為自己遇到了上任以來(lái)最大的難題。她正憂愁著，忽然想起了前陣子遇到的那位人馬，克里。

    他來(lái)自庫(kù)斯卡城，那個(gè)領(lǐng)地中或許會(huì)有知道該怎么建造石屋、磚屋的人。

    可是他遲遲不來(lái)，露西婭也不愿離開自己這些如花朵般嬌嫩脆弱的子民們太久——要知道這些天她都不讓阿波羅隨她一起去樹椒林打獵了，讓這位弓箭手兼牧師留在城堡中坐鎮(zhèn)，以防又有不懷好意的人。

    唇齒間可可豆飲料的澀意愈發(fā)濃烈了，露西婭再度嘆氣，拿著杯子起身，決定給小小的一杯飲品加一點(diǎn)兒城堡中所剩無(wú)幾的糖。

    ……

    而此時(shí)此刻，庫(kù)斯卡城中，有人悄無(wú)聲息地推開了窄小的側(cè)城門。

    他往后看了一眼，揮了揮手，讓跟隨自己的人們快速跟上。一群人屏著呼吸，像身后有魔物在追似的快速前行，直到將那城墻遙遙拋在了身后，才敢停下喘一口氣。

    “……我們現(xiàn)在該往哪里去？”

    有人出聲，其他所有人都將目光投向領(lǐng)著他們出來(lái)的那個(gè)人馬身上。

    魔獸潮發(fā)瘋般地襲擊，黑暗神那陰魂不散的惡念再一次毫無(wú)預(yù)兆地降臨。一座幸存者領(lǐng)地的毀滅就是如此簡(jiǎn)單，即便他們?cè)僭趺搭B強(qiáng)地拼命掙扎，也無(wú)法拯救城邦走向滅亡的命運(yùn)。

    末世再一次赤-裸而殘忍地向他們呈現(xiàn)了自己的殘酷。他們逃出來(lái)了——從西部最龐大的幸存者領(lǐng)地中逃出來(lái)了。那么接下來(lái)又該往哪里去，又能去哪里？