但如今不正常的事兒發(fā)生了，地精們聚在一起，研究迪克的地豆田，口中議論紛紛：“快看，迪克的田地比我們的田地色澤更黑、更松軟濕潤(rùn)?！?/br>
    “這是一塊好地啊，但我分明記得這塊地之前不長(zhǎng)這樣?！?/br>
    “確實(shí)不長(zhǎng)這樣，上一位領(lǐng)主在的時(shí)候，這塊地是我們家照顧的。迪克，你對(duì)它做了什么？”

    蹲在一旁的迪克把地上的碎石子丟到一邊，莫名其妙地有些不情愿回答：“……我想是因?yàn)閱滔５募S肥吧?！?/br>
    “——喬希？！”

    “小迪克，我們地精不騙地精，他那糞肥真的有用處嗎？”

    “之前他往你的地上倒糞便的時(shí)候，你的白地豆不還開(kāi)始發(fā)爛了嗎？難道那家伙真的實(shí)驗(yàn)出能用的糞便來(lái)了？”

    “糞便那種東西怎么會(huì)有這種功效……”

    即便這群地精們有多么不敢相信，這確實(shí)是迪克的田地與其他人的田地之間唯一的不同。有幾個(gè)膽大的地精當(dāng)下就琢磨起來(lái)，要去跟喬希換一點(diǎn)兒糞肥試試看。

    如果喬希的糞肥真的有用，那么他們那些新田地中不太健康的幼苗或許就能長(zhǎng)得更好了。

    ……

    木橋這頭的地精們正躍躍欲試著，另一頭的克里被露西婭喊進(jìn)了城堡。

    領(lǐng)主大人已經(jīng)很久沒(méi)有喊他進(jìn)來(lái)說(shuō)話(huà)了，克里把這段時(shí)間內(nèi)自己的工作內(nèi)容飛快重溫了一遍，正準(zhǔn)備跟領(lǐng)主大人好好匯報(bào)，證明自己沒(méi)有偷懶、十分有用，就聽(tīng)見(jiàn)領(lǐng)主大人開(kāi)口。

    “我想要建立一家屬于城堡的商店，就建在鐵匠鋪的那一條街道上。”

    領(lǐng)主大人溫和地問(wèn)，“我會(huì)給予額外的報(bào)酬。你們那邊還抽得出人手嗎？”

    第36章

    露西婭想要開(kāi)一家商店。

    她的城堡里有許多用不上的東西, 例如地窖中的大量布匹、大量金銀與裝飾品，還有那一條屬于時(shí)空之神的手鏈。

    這些物品對(duì)她而言沒(méi)有多少用處，不如拿出來(lái), 交換一些有用的東西。

    而且她其實(shí)一直向往著開(kāi)一家屬于自己的商鋪。

    露西婭看過(guò)一冊(cè)畫(huà)本。那是關(guān)于主角在異世界大陸開(kāi)店的故事, 主人公是一只貧困潦倒的小肥啾，故事起初在天寒地凍的日子里也要飛來(lái)飛去到處覓食, 最后通過(guò)開(kāi)店，一步一步爬上了鳥(niǎo)生巔峰。

    露西婭把那個(gè)畫(huà)本看完了，心中躍躍欲試。

    她很喜歡那種從零到有的感覺(jué), 用自己的才能賺取物品也會(huì)讓她心生滿(mǎn)足。于是小魔王在深淵開(kāi)了家餐廳，還在宮殿上掛了一張橫幅，歡迎亡靈們來(lái)餐廳中用餐。

    ——不過(guò)那些亡靈們并不懂得餐廳這個(gè)概念，它們聞著食物的香氣而來(lái), 卻什么都不愿意支付, 個(gè)個(gè)都只想吃霸王餐。

    深淵的魔王大人雖然很縱容自己的子民，但對(duì)于打破規(guī)則的事兒也是不心喜的, 最后只能悶悶不樂(lè)地關(guān)了店。

    露西婭在地面上的子民們要乖巧許多，從不違反她立下的規(guī)則。每每想到這里, 露西婭總會(huì)心生滿(mǎn)足。

    她的聲音因此更柔和了些, “如果暫時(shí)抽不出人手, 也不用著急。修復(fù)城墻更為要緊?！?/br>
    “——怎么會(huì)抽不出人手呢！”

    領(lǐng)主大人都這么溫柔地對(duì)他說(shuō)話(huà)了，克里豈能不應(yīng)，拍著胸脯滿(mǎn)口答應(yīng)道：“領(lǐng)主大人的事兒就是我們的事兒, 您想要什么樣的商鋪？一切都包在我們身上?！?/br>
    露西婭彎了彎眼睛。

    與克里商談完畢，她心滿(mǎn)意足地起身, 剛準(zhǔn)備去二樓書(shū)房拿本書(shū)看看, 便聞旁聽(tīng)了全程的阿波羅幽幽說(shuō)：“您無(wú)需對(duì)他那么客氣?！?/br>
    他頓了頓, 往人馬離去的方向看了一眼，弧度流暢優(yōu)美的下頜不自覺(jué)地繃緊了些：“為您效勞，是他的榮幸?！?/br>
    這只精靈最近總喜歡跟在她的身邊，露西婭已經(jīng)習(xí)慣了。他的身上有一種令她感到熟悉的氣息，她并不排斥他的靠近。

    聽(tīng)到他這么說(shuō)，露西婭沒(méi)有怎么在意，反而想到了另外一件事：“上次你所講的——有關(guān)于疾病之神的故事，還沒(méi)有說(shuō)完?！?/br>
    光精靈微微一怔，那有些僵硬的面部肌rou以rou眼可見(jiàn)的速度迅速緩和了下來(lái)。

    為領(lǐng)主大人講述有關(guān)于神明的故事，這也是只有他才可以做到的事。

    “您曾經(jīng)認(rèn)為——”

    阿波羅話(huà)音忽地一頓，片刻的安靜后，若無(wú)其事地繼續(xù)道：“那是一位可憐的神明。他負(fù)責(zé)傳播令人厭惡的疾病，渴望著信徒，卻得不到信徒?！?/br>
    他陳述完，眼睫垂下，說(shuō)話(huà)的嗓音分明沒(méi)有變化，卻似乎換了一種口吻。

    “祂不被世人所知，與無(wú)名神祇在地位上并沒(méi)有什么區(qū)別，雖有名姓，卻是下等神明。光明的力量能夠治愈疾病，光明神也無(wú)需回避疾病之神的神力。因此那位神時(shí)常前往光明神的身側(cè)……”

    精靈停了停，那雙漂亮的眼睛微微瞇了起來(lái)，語(yǔ)氣平靜地說(shuō)：“纏著祂不放?！?/br>
    光明神這個(gè)字眼再一次出現(xiàn)，露西婭下意識(shí)地低了低頭，瞥了一眼自己手臂上的潔白繃帶。

    她對(duì)忽然出現(xiàn)的陌生夢(mèng)境頗覺(jué)好奇，也想要知道自己與光明神之間到底擁有著什么樣的關(guān)系。

    直覺(jué)告訴她，或許只有找到更多的光明神力，她才能夠解開(kāi)謎題。

    ——不過(guò)克塔西那么大，這件事兒急不來(lái)。

    露西婭在克塔西大全中看到過(guò)這片土地上所發(fā)生過(guò)的幾次瘟疫。亡靈不會(huì)生病，但對(duì)地面上的生靈而言，疾病似乎是很可怕的事情。

    她若有所思道：“不知道那位神明墜落后的神力，對(duì)這片大陸造成了什么樣的影響?！?/br>
    ……

    碧藍(lán)海浪拍上金色沙灘，耀眼雙日灑下?tīng)N爛輝光。

    海面上起起伏伏的漁船逐漸泊岸，船上的小少女吃力地提著裝滿(mǎn)海貨的木桶跨上了渡口。

    她走路的姿勢(shì)有一些別扭，一瘸一拐的，下船的時(shí)候還險(xiǎn)些摔了一跤。好在旁邊及時(shí)伸過(guò)來(lái)一只手，將她扶住。

    少女踉蹌?wù)痉€(wěn)，抬起頭來(lái)，看見(jiàn)了一個(gè)渾身上下白得近乎透明的生靈。她意外地愣住，回過(guò)神后連忙再次低頭：“塞壬大人。”

    塞壬是海妖的別稱(chēng)，但在整座留月島上，只有一位海妖能被稱(chēng)為“塞壬大人”——那就是留月島的領(lǐng)主大人。

    如今在靠近陸地的地方已經(jīng)看不見(jiàn)多少海妖了，他們大多已經(jīng)縮回了深海中的棲息地。但這確實(shí)是一座被海妖掌控的島嶼，主要的居民除了海妖，還有人類(lèi)、人類(lèi)與人類(lèi)——而這些人類(lèi)幾乎全是老弱病殘。

    海妖應(yīng)了一聲，低頭看了看少女的木桶。他的皮膚與雪一樣白，眼睫、眼珠、頭發(fā)同樣是純潔的白色。

    但留月島上的居民們都知道那意味著不詳?shù)募膊?，意味著這位寬厚卻體弱多病的大人如今終于要走向生命的盡頭了。

    “艾琳，你的左腿現(xiàn)在怎么樣了？”

    塞壬笑著問(wèn)她，他是一位平易近人的領(lǐng)主，很喜歡與領(lǐng)地的居民聊天，清晨時(shí)喜歡坐在礁石上歌唱。

    與遠(yuǎn)古傳說(shuō)中引誘水手的怪物不一樣，海妖們的歌意味著善意與喜愛(ài)。他們尤其喜歡人類(lèi)——據(jù)說(shuō)在海妖的眼中，他們看人類(lèi)的眼神和人類(lèi)看向可愛(ài)動(dòng)物的眼神并無(wú)差別。

    艾琳低著頭回答：“萎縮的速度與以前一樣，一切照常，大人。您無(wú)需擔(dān)心，這并非什么會(huì)影響到生命的疾病。”

    她這話(huà)說(shuō)出來(lái)意有所指，而塞壬明白了她的意思。這座島嶼并不適合長(zhǎng)久居住，他們這些手無(wú)寸鐵之力的人類(lèi)或許沒(méi)有別的選擇，但海妖不同。

    塞壬搖了搖頭，對(duì)她說(shuō)：“今天早上又發(fā)現(xiàn)了兩位被惡念感染的可憐孩子，其中一只就是海妖。你看，誰(shuí)也預(yù)料不到意外什么時(shí)候到來(lái)，那在它到來(lái)之前，我為什么不好好享受剩下的時(shí)光呢？”

    這句話(huà)留月島的居民們都聽(tīng)過(guò)很多次了，艾琳咬了咬嘴唇，不甘與無(wú)可奈何一同涌上心頭。

    她忽然說(shuō)：“馬上又到了去庫(kù)斯卡交易的日子了吧？大人，這次我也想去?！?/br>
    “你的腿并不適合長(zhǎng)途跋涉——”

    “領(lǐng)地中也沒(méi)有多少適合長(zhǎng)途跋涉的居民，海妖們長(zhǎng)時(shí)間離開(kāi)水面的話(huà)身體會(huì)出現(xiàn)不適，但每次交易的隊(duì)伍中都會(huì)出現(xiàn)海妖?！?/br>
    艾琳頓了頓，意識(shí)到自己有些咄咄逼人了，連忙緩和了語(yǔ)氣：“……更何況我這次有許多需要交易的海貨，只有我自己親自交易，才能保證結(jié)果能夠令我滿(mǎn)意?！?/br>
    塞壬沒(méi)有再說(shuō)話(huà)了，艾琳朝著他彎了彎身，提起自己的木桶，低著頭一路飛快地走回了家。

    在留月島居住，需要時(shí)時(shí)刻刻為突來(lái)的疾病擔(dān)驚受怕，但也無(wú)需顧慮野獸、不用擔(dān)心食物短缺。艾琳的家中確實(shí)儲(chǔ)存了許多海貨，那種海腥味大老遠(yuǎn)就能聞得到了。

    那種味道在艾琳年幼的時(shí)候?yàn)樗衼?lái)了不少麻煩，惹人嫌棄遠(yuǎn)離，不過(guò)現(xiàn)在不同。她滿(mǎn)載而歸的時(shí)候，一路上總會(huì)有幾個(gè)因?yàn)楦鞣N原因無(wú)法出海的人羨慕地盯著她看。

    艾琳拉開(kāi)小木門(mén)，彎腰鉆進(jìn)家旁邊儲(chǔ)存海貨的小木屋里。里頭裝滿(mǎn)了熏魚(yú)、晾干的海帶、干蝦之類(lèi)的海產(chǎn)品，她把木桶放了進(jìn)去。

    馬上就要隨著交易的隊(duì)伍去庫(kù)斯卡了，這些魚(yú)可以先養(yǎng)上幾天，新鮮海貨的價(jià)格總是更高的。

    她退出小木屋，把門(mén)關(guān)上，然后轉(zhuǎn)身進(jìn)了自己的家。日漸蒼老的母親躺在床上，臉直直地對(duì)著門(mén)的方向，看見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，發(fā)出了模糊的聲音。

    艾琳走過(guò)去，為她把臉與身子擦干凈。然后她坐在椅子上，開(kāi)始錘捏自己酸痛難忍的腿。

    她想要去庫(kù)斯卡，這并非心血來(lái)潮。她對(duì)塞壬大人說(shuō)的話(huà)都是真情實(shí)感的，她想讓他離開(kāi)這里，但她沒(méi)有說(shuō)，她自己也想要離開(kāi)。

    在留月島上生存的人都是些老弱病殘，是其他領(lǐng)地不會(huì)白養(yǎng)的閑人。她從前在“弱”這一歸類(lèi)里，但她已經(jīng)慢慢長(zhǎng)大了，即便瘸了一條腿，也能獨(dú)自出海捕魚(yú)，還每次都收獲頗豐。

    艾琳對(duì)留月島并沒(méi)有什么特殊的情感，塞壬大人的生命即將終結(jié)，到了那時(shí)候，她就要離開(kāi)這個(gè)被疾病詛咒的島嶼。

    大人們總說(shuō)庫(kù)斯卡是西部最大的幸存者領(lǐng)地，那無(wú)疑是一個(gè)更合適的庇護(hù)所，但她需要找到能夠在那里留下來(lái)的方式。否則即便偷偷藏在城里，也會(huì)因?yàn)闆](méi)有食物來(lái)源而餓死。

    所以這一次前行，除了用這些海貨換一些藥品之外，她還得打探前路，想辦法和庫(kù)斯卡的居民扯上關(guān)系，為未來(lái)做好準(zhǔn)備。

    窗外閃過(guò)隱約的人影，艾琳抬頭看了一眼，沒(méi)有怎么在意。

    塞壬大人太過(guò)仁慈，這座島嶼上養(yǎng)的閑人太多了，其中不乏手腳不干凈的小賊。她請(qǐng)了幾個(gè)與她一樣年幼的孩子為她看著木屋，每天晚上的時(shí)候自己也會(huì)去木屋那邊守著睡覺(jué)。

    躺在床上的女人又發(fā)出模糊的聲音，艾琳轉(zhuǎn)過(guò)身，再一次為她擦去嘴邊的口水。女人灰色的瞳孔與她對(duì)視，她清楚地看見(jiàn)了那瞳底的悲哀與絕望。

    瘦小的少女看著她，最后俯下身，親了親她干癟的臉。

    “我會(huì)帶著你離開(kāi)這里，”她說(shuō)，揉了揉眼睛，故作樂(lè)觀道：“或許我們會(huì)找到一位可以醫(yī)治你的藥師?！?/br>
    第37章

    克里認(rèn)為, 領(lǐng)主大人的商鋪必須得是所有房屋中最亮眼的一個(gè)。

    因?yàn)轭I(lǐng)主大人承諾過(guò)建商店可以得到額外的報(bào)酬，不少半人和人類(lèi)都爭(zhēng)搶著要參與這個(gè)活兒。克里挑挑揀揀，從他們之中挑出了最為強(qiáng)壯的一批人。

    然后他喊上了黛博拉, 在領(lǐng)主大人前往樹(shù)椒林的時(shí)候跟隨她, 去尋找一種叫作白漆樹(shù)的樹(shù)木。

    白漆樹(shù)刮開(kāi)樹(shù)皮之后會(huì)流出一種白色的濃稠粘液，這種粘液著色力極強(qiáng), 被人們稱(chēng)作樹(shù)漆，用來(lái)給各種各樣的物品染色。

    這種樹(shù)木的價(jià)值在幾年前還是很高的，各種顏色的樹(shù)漆和香薰一樣是高等階層的象征, 但在諸神黃昏之后，它就與其他奢侈品一樣逐漸淡出了人們的視野里。

    克里之前還沒(méi)有和領(lǐng)主相遇的時(shí)候就在森之神異境中看到了大量的白漆樹(shù)，但沒(méi)怎么放在心上?，F(xiàn)在要為領(lǐng)主大人建商店，他立刻就想起了那些被他忽視了的樹(shù)木。

    好在如今也沒(méi)有人會(huì)惦記野外的白漆樹(shù), 它們都好好地長(zhǎng)在那里?？死镄⌒囊硪淼赜秘笆坠蜗卤”〉囊粚訕?shù)皮, 把木桶放在下邊接著，然后又去找下一棵。

    他帶來(lái)了很多木桶, 還推了一輛從前去庫(kù)斯卡交易用的小木車(chē)，畢竟給一整棟房子上漆可得用上很多很多的樹(shù)漆。等待這些木桶被樹(shù)漆裝滿(mǎn)的時(shí)候, 克里在林子里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn), 挖了一些草藥。

    黛博拉力氣大, 怕傷到這些白漆樹(shù)，就沒(méi)有上手刮樹(shù)皮，而是等著待會(huì)兒幫忙將木桶搬到車(chē)上?？死镒鲞@些事情的時(shí)候, 她就抱臂在旁邊瞧著。

    “你這是在干什么？”